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灭烛火，各自安歇。
第二天早上，一家人送池铭和袁老先生启程，那府门外早有谭袁派来的一队亲兵等待，大概这位大将军这些年一直在寻找养父，好不容易找到了，生怕老人家心结还没解开，再跑了，因竟假公济私了一把。
无尽的不舍之情，也不必赘言，待池铭和袁老先生的马车远去，直到看不见影子了，刘氏方道：“好了，都回去吧……”不等说完，一眼看见萧怜月在那里泪如雨下，只用帕子不住擦拭，端的是梨花带雨。只因为池家刚刚劫后余生，一家子哭的死去活来多少回，此时正该庆幸，虽是离别时分，哭成这样也有些不吉利，因刘氏便生出几分不满来，淡淡道：“铭儿此去乃是为了进学，有什么好哭的？快把眼泪收了吧。”
兰湘月也笑道：“姨娘放心吧，爷的东西都准备的十分妥当，何况进学期间，也未必就一天假期都没有吧？也许什么时候，爷就回来看咱们了，或许等宝宝出世，他爹还能回来给他洗三呢，确实没什么好哭的。”
萧怜月抬头看了兰湘月一眼，冷哼道：“我比不得姐姐这样冷静平淡，爷便是我的天，我的主心骨，他如今走了，我心里难受。”
刘氏心想就算是难受，这会儿也要强忍着眼泪，怕的就是不吉利，你可倒好，果然风尘女子，自由随性，哪管你什么忌讳？有心要说两句，却又想到萧怜月有了身孕，因此便叹口气摇摇头，没再说什么。
池家少了池铭，其实也没多大影响，日子还是要一天天过下去，眼看着那天气越发冷了，便有岳氏和林氏来找兰湘月，向她讨要那胭脂水粉和手油，也不巧，恰好如今池铭只身在外，他身旁的林嬷嬷因为厌恶萧怜月为人，更何况有洗雨的前车之鉴，因便主动向刘氏请命，说要去绮兰馆协助三奶奶管理三房一应事务，刘氏自然答应。这会儿她正在兰湘月跟前儿，听见岳氏和林氏的话，便抬头看了一眼，微笑道：“大奶奶二奶奶如今也喜欢我们奶奶做的手油吗？敢情是奴婢去年拿回的那几管手油，你们用的好？”
话音未落，岳氏和林氏的脸便红了一片，去年林嬷嬷从兰湘月处带回几管手油是不假，却因此让她们两个在刘氏面前进了几句谗言，最初刘氏不喜欢这个三儿媳妇，她们的推波助澜可说是居功至伟，那几管手油分明被刘氏又扔在地上，让林嬷嬷捡了回去，她们哪里用过？林嬷嬷此时故意这样说，不过是提醒她们自己做下的缺德事罢了，她们又哪里会不知道？
说起来，池家乃是巨富之家，岳氏和林氏虽也只是商户女儿，却也不至于这样眼皮子浅，尤其这手油还是兰湘月做的，若不是府中下人们大多数都有，交口称赞不绝，她们自己用了也觉着实在是好，本不会拉下面皮前来讨要，只是如今奴才们从绮兰馆丫头手里得的都用尽了，她们也没了渠道，只好亲自过来，哪想就正遇上了林嬷嬷呢。
第一百零四章
兰湘月见两人瞬间不说话，且面红过耳；她虽不知道具体过程；心里也大致有些数，于是微笑道：“原本那些已经送的送用的用；没有了，若是两位嫂嫂真心想要，我少不得劳动劳动，再做些就是；反正素日里也没什么事情做。”
岳氏林氏更觉羞惭；若真的就说“是，我们想要。”那可不等于在这三弟妹面前低头了？偏偏想起那香滑油膏，又觉着舍不得，倒是林氏急中生智；忙笑道：“也不独我们想要，太太每到冬天，手脚也容易干裂，我们想着，跟三奶奶讨要些，顺便也给太太送去。”
“两位奶奶真是好算计，拿我的东西去太太面前做人情。”兰湘月笑得温柔，话语却是暗藏锋芒，一句就噎的林氏再说不出话来，却听她又笑道：“放心吧，既是两位奶奶开了金口，我有天大的事，也要往后推一推，先把这手油胭脂做出来要紧，什么事还能比得上咱们妯娌之间的情意重要呢？”
如此寥寥几句话，却是情意锋芒都蕴藏其中，面面俱到了。岳氏林氏一向觉着她有些软弱，有些瞧不起，然而几次在刘氏面前都没讨得了好，她们还以为这三弟妹不过是赶巧儿，今儿才算是真正领教到这位三奶奶的厉害，看着不显山不露水，真正说出句话来，又让人难受，又挑不出毛病，这还只是言语上的，但不知真要用起手段来，又是什么样。
两人心下琢磨着，兰湘月却是和和气气和她们闲聊了几句，看两人告辞，又亲自送出来，若不是先前那两句话，岳氏林氏只怕更瞧她不起，这会儿却是不敢看轻了她，殷勤告别后方才离去。
林嬷嬷是早知兰湘月厉害的，此时看见岳氏林氏灰溜溜去了，心中别提多畅快，越看眼前的三奶奶就越是钦佩喜爱，因自思道：这位奶奶，厉害倒还在其次，真正让人喜欢的，是她这份儿大方从容，有气度，却也不肯轻易受气，真真正正是棉里针，难怪爷那么迷恋萧姨娘，婚后却还没把这正妻给丢到脑后去，若不是这位奶奶，别人万万做不到这一步。
一面想着，果然就见兰湘月让丫头们准备东西，她便笑道：“奶奶何必把大奶奶二奶奶的话当真？她们喜欢这东西，有大把的钱，且去买去，凭什么劳动奶奶？”
兰湘月笑道：“这没什么，恰好做出来咱们自己也要用，何况也答应了她们，不是什么大事，何苦让她们心里不自在呢？再者她们说的有道理，太太上了年纪，手脚身子都容易发干，这皮肤一干燥，就容易发痒，且做一些给太太送去，也是咱们一份儿孝心，到时候太太看着爷虽不在了，可三房的人还记挂着她，岂不欣慰？”
林嬷嬷拍手笑道：“正是这样说，难为奶奶有这份心胸和孝心，既如此，老婆子也来帮忙……”不等说完，就见兰湘月直摆手笑道：“哎呀，可别这样说，你这样年轻，还要自称老婆子，这让人觉着太……太不对劲儿了。”
“嗨，哪里年轻？我都四十多岁的人了，不过是娃娃脸，所以看着好像年轻些，我们家都这样，我娘，我外婆，一直都是。”林嬷嬷也笑了，哪个女人不希望自己被人说年轻呢？尤其这说的人还是主子，那自然不是故意讨好，而是真的说明自己不显老，能不高兴吗？
“啧啧，多好的广告招牌，咱们家卖胭脂水粉的铺子真该请你去做活招牌才对。”兰湘月也忍不住笑，越看这林嬷嬷，越觉得对方像是老妖怪般的得天独厚，不过这话当然不好说出来，就是玩笑也不能的。
须臾又过了几日，兰湘月做出来的手油也已经送给了刘氏，刘氏如今看着这三儿媳妇很顺眼，也不是去年那不屑一顾的态度了，再听兰湘月说的那些话，处处都是为自己着想，不由得更加高兴。暗道我三个儿媳妇，靠着这当家太太的身份，得到的巴结奉承着实不少，却什么时候得过这样真心实意的关怀？果然铭儿这逆子还算有点眼光，虽然纳了一个风尘妓女，却好歹给我娶进门一个好媳妇。
越想越是欢喜，对待兰湘月自然也是越发关爱亲切，看的岳氏林氏都十分眼红，却又忌惮着兰湘月的精明，不敢再轻易下手。更何况，她们冷眼看着萧怜月，知道对方比自己还要生气眼热，如今这可是个母凭子贵的主儿，她们俩才不信萧怜月会安安生生过完这十个月，把孩子就此生下来呢。到那时，隔岸观火岂不好？何必自己动手，还沾得一身腥。
因此两人打好了主意只想看戏，这些日子连刻薄言语都没有了，池家上下倒是一片和谐喜乐气氛。
眼看着便入了冬，这一日，天阴沉沉的，芙蓉见兰湘月只穿着夹袄在廊下站着，便忙出来道：“这天怕是要下雪，阴的厉害，我只怕奶奶着凉，素日也不肯多穿衣服，如今还站在廊下，这会儿连树木花草都是枯的，有什么好看？”
兰湘月不理她，只看着西北面的天空，听芙蓉又催她回去，便悠悠笑道：“我看这天，只怕是山雨欲来风满楼啊。”
“哪里来的风？”芙蓉一愣，抬头四下里看看，分明是一丝风都没有，因便苦笑道：“奶奶知道奴婢没知识，还说这样我不懂的话，哪有风啊？就算是有，也不是山雨欲来吧？这样天气，可不是有一场大雪呢。”
虽是这么说，这大丫头心里也不由得开始打起鼓来，暗道奶奶这话的意思好像是暗有所指，是了，昨儿洗雨还和我说，如今爷去了许多日子，萧姨娘之前的事因为家里连番变故，竟没了下文，只怕这一回消停了，她就要闹幺蛾子，难道奶奶也是这么想的？
正独自寻思。便听兰湘月笑道：“瞧，山雨这不是来了？”
芙蓉抬头一看，就见萧怜月在香篆芳草的搀扶下正慢慢踱进院门，身后跟着几个小丫头，不过是个姨娘，却偏偏摆出了一幅前簇后拥的架势。
芙蓉正要上前，就听那萧怜月对身后的小丫头们骂道：“一个个都长点眼睛，这是奶奶的院子，寻常人也来不了，若是敢弄脏了一点儿，回去剥你们的皮。”
小丫头们都齐声答应，这里兰湘月也不动，只是倚着柱子悠悠笑道：“这话听得让人牙疼，既知道我这院子寻常人来不了，你怎么还来？”话虽刻薄，但因为那带着笑的语气，倒显得只像是相熟两人开玩笑似得。
萧怜月这才假装刚刚发现兰湘月在廊下，也忙笑道：“姐姐竟然在外面站着？也不怕冷？我可比不得你，出来一趟，看这身上捂得，像母鸡似得。”
“什么母鸡？我看倒有些像狗熊。”兰湘月一面说，终于是往前走了几步，摆出一副迎接样子，果然就见这狗熊的形容让那笑容满面的萧怜月抽了几下嘴角，她便更愉快了，笑吟吟道：“怎么今儿想起到我这里来？不怕我这里有陷阱么？”
“哪里有陷阱？”萧怜月看来是打定主意今天要赖在这里了，因也把心中怒气压下，只装作和兰湘月亲热的模样，挽起她的手笑道：“我怎么没看到？”
“是你说的，我这院子寻常人也进不来，不弄点陷阱什么的，如何就能拦住有心人的脚步？”兰湘月说完，便似有意似无意的看向萧怜月的肚子。
萧怜月心中一紧，兰湘月的眼神让她不自禁就觉着有些心虚，忙笑道：“姐姐也说了，我说的是寻常人，我们姐妹共事一夫，难道我也算寻常人？不过是有了身子后，素日懒怠动，所以才不怎么出门，今儿偶然动了游兴，我可不是第一个就想到姐姐了？立刻便往你这里来呢。”
“阿弥陀佛，你若不想起我来，我也少些波折多些清静。”兰湘月毫不客气的说道，这不过是从院子来到屋里的一点时间，两人已是针锋相对，谁也不肯退让一步，但因为萧怜月是主动上门的，所以在气势上就弱了一头，连那些言语，虽然狡诈有余，但底气真是怎么听怎么都不足。
忍着，我忍着。萧怜月暗暗咬着牙，也多亏她在风月场中多年，这会儿竟还能保持脸上笑容，对兰湘月笑道：“姐姐这么说就见外了，也是，你对别人都是掏心掏肺的，对我就不理不睬，这冷脸我也都习惯了，只是爷在的时候儿还好，爷如今去了京城，姐姐越发不把我放在眼里，妹妹满心委屈也无处诉，姐姐再不疼我，我就写信告诉爷。”说到最后，竟是娇滴滴的撒起娇来。
兰湘月搓了搓胳膊，身后站着的红袖和芙蓉忙都关切道：“奶奶可是冷么？”
“唔，大概是有点儿，身上起了好几层鸡皮疙瘩。”兰湘月喃喃说道，话音未落，红袖和芙蓉便都扭过头去，实在是没办法，这奶奶也太损了，再说你先打声招呼也好啊，这忽然间就要憋笑，会得内伤的啊。两个丫头在心中哭笑不得的想着。
萧怜月差点儿气昏过去，脸上笑容也有些维持不下去了，好在这会儿兰湘月却又恢复了正襟危坐的模样，淡然笑道：“爷在京城读书也不容易，这些小事也拿去烦他，可不是不懂事呢？我自问对姨娘一如既往，哪里来的越发不把你放在眼里？”呸！我是从来就没把你放在眼里过好么？最后这一句是在心里补上的，这种话若是当面说出来，只怕就真把萧怜月气走了，气走也没关系，但接下来的戏，她也想早早唱完好落幕休息，眼看着再有两个多月就过年了呢。
第一百零五章
萧怜月在椅子上也是如坐针毡，怎么都不自在；此时见终于把话题转到了自己需要的地方；不由长出一口气，连忙道：“姐姐还说待我一如既往；那去年冬天你还托爷给我捎了几管手油，怎么今年冬天，府里人人都有了；连下人们都有了，姐姐却独独把我忘了呢？”
果然来了。
兰湘月�