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狂风暴雨的一顿指责叫朱瑞成身子有瞬间的僵硬，但他很快反应过来并且改变了来之前的想法。
“此事是朱家不对，也是我以小人之心揣测李公子。”
对朱瑞成的坦承，李廷恩有点意外。不过他很快就冷冷的笑了。人都进了李家的门，三辆大马车也在别人面前显了眼，这会儿就算认了又如何，自己真的能叫朱瑞成将东西原样拖回去，然后传个狂妄的名声？
别人都可以狂妄，唯独才从风头浪尖上稍稍退下来的自己狂妄不起！
可就算要吃这个哑巴亏，朱瑞成也休想好过。李廷恩眯了眯眼，对朱瑞成道：“不知朱家与屈家是何关系？”
李廷恩这样一说，朱瑞成就明白李廷恩的意思了。
原来李廷恩并不知道这里面有屈从云的事情，甚至眼下都还弄不清楚屈从云出于什么目的。他是想要朱家来做马前卒，才会抛出桑田的事情。可李廷恩到底是何时去打探的桑田的消息，又是为何去打听，仍旧没有透露出一丝口风。
朱瑞成心绪翻滚，奈何看着李廷恩的面色，他没把握今日能从李廷恩口中将答案给掏出来。害怕再说下去会让李廷恩改变主意，朱瑞成只得压下心底那股迫切的*，“屈家有几家粮店，每年从我朱家手上买不少粮食。两家本是世交，没想这回屈从云竟如此行事。”他义愤填膺的样子，冷道：“李公子放心，待我回去打听打听，若屈从云是瞒着屈家长辈行事，我必好好给他一个教训。”
听朱瑞成只说屈从云若是瞒着长辈行事会如何，李廷恩不禁笑了，他喝了口茶，扫了跟缺少三魂一样的朱瑞恒一眼，“既如此，还是请您在朱家筹备一场文会罢。”
朱瑞成松了一口气，他堆出笑容道：“好，咱们三泉县人杰地灵，到时候也叫朱家的子弟们见见世面。”
这场文会只是给双方的一个台阶。李廷恩需要朱家去帮忙查探屈家的事情，所以愿意给朱瑞成这个脸面，将与朱瑞恒独斗时文变做文会，至于朱瑞成想从中谋求什么，不在他考虑范围之内。
将最要紧的事情谈完，一直萦绕在屋中的那种剑拔弩张就都消失了。换回正常的待客心态，李廷恩意外的发觉朱瑞成居然是个少见的人才。
当然这才字并非是指朱瑞成的文采。朱瑞成若有读书的天分，不会纵容朱瑞恒至此。朱瑞成是个经商的天才，对数字极其敏锐。闲聊了几句李家村的地亩，朱瑞成就能估算出每一亩地大概的产出，根据一路行来的观察，就提议让李家村部分粮食改种，甚至何时卖粮最合适，哪些粮怎样分拆卖给哪些粮行有最大的利润，朱瑞成如数家珍，娓娓道来。
其中未必有什么关窍的东西，可李廷恩依旧领了这份情，他觉得，这次要能化干戈为玉帛，与朱瑞成交个朋友也未尝不可。
两人正说着的时候，书屋的门被推开，一个小脑袋钻了进来。
“珏宁。”李廷恩看李珏宁怯怯的探头探脑，含笑朝她招了招手，将她抱到怀里，“你跑来作甚，小宝呢？”
李珏宁睁着墨玉一样清凌凌的眼小心的偷看了一眼朱瑞成，将头埋在李廷恩怀里，害羞的道：“小宝在吃蛋羹，三姐叫我的，她说要问客人喜欢吃啥？”说着她朝远远缩在炕尾的朱瑞恒看了看，眨了眨眼，很奇怪的问，“大哥，他是不是冷。”
朱瑞恒恨不能缩成个鹌鹑，哪怕李珏宁是个小娃娃，他被这么一看一问也将身子蜷的更厉害了。
李廷恩扫了一眼朱瑞恒，捏捏李珏宁头上的小包包，看到上面系着崭新的红头绳，满意的笑了笑，“他不冷，屋里烧着炕呢。”
李珏宁哦了一声，舍不得离开李廷恩怀里，身子扭了扭，再度偷看一眼朱瑞成，又不说话了。
“这是李公子的妹妹？”朱瑞成跟家中的姐妹并不亲近，连同母的胞妹朱玉兰也很少见面说话，更别说抱在怀里这样溺爱的说话。
看到朱瑞成看自己，李珏宁越发往李廷恩怀里拱。李廷恩知道李珏宁胆子还小，这是一个需要慢慢从周围环境来改变的过程，李廷恩从不逼迫她，安抚的在她头上拍了拍，用一种很认真的口吻回答朱瑞成，“这是我同母胞妹，我为她取名珏宁。意为拥双玉之清贵，采长宁之祥和。”
看着李廷恩脸上那股郑重，朱瑞成诧异极了。乡下人没念过书，一般是不给女儿取名的。就像他家中女婢，在家只按排行混叫，要送进来伺候主家时，才让管事们给取个名字。就是自己家中的庶妹们，至今不仍是三娘四娘的称呼？他虽不能理解李廷恩为何如此，不过还是能看出李廷恩脸上真实的疼爱之情。
想了想，朱瑞成笑着从怀中掏出一个趣致可爱的玉蝉递给李珏宁，“令妹娇俏喜人，这玉蝉是我幼时的玩物，不值什么银子，送给令妹把玩罢。”
李珏宁并没有伸手去拿，她看了一眼那玉蝉，见到前端两根短须似乎能动一样，眼里流露出点渴望。
看到李珏宁的样子，李廷恩才想起来他光想着给吃的给小狗，似乎小姑娘的玩具他真的没怎么给李珏宁准备过。见那玉蝉如朱瑞成所说，并非上等玉质，只是雕工不错，就接了过来给李珏宁，“拿着玩罢，要谢过朱大少爷。”
“廷恩，我们今日也算熟识了，我长你许多，让珏宁叫我一声大哥就是。”朱瑞成急忙阻止李廷恩的说辞。
一个说要称呼少爷，一个说要叫大哥。李珏宁眼珠滴溜溜在李廷恩与朱瑞成身上转过来转过去，最后看着李廷恩一脸迷茫。
李廷恩意味深长的看了眼笑呵呵的朱瑞成，对李珏宁道：“给朱大哥道谢。”
李珏宁就从李廷恩怀里站起来，冲朱瑞成脆声道：“多谢朱大哥。”
朱瑞成听得五内通畅，觉得这一声大哥比家里的妹妹们叫的好听多了，他学着李廷恩的样子在李珏宁头上拍了拍，哄她道：“珏宁来问朱大哥想吃什么，那你先给朱大哥说说家里有哪些好吃的。”
面对陌生人的碰触，李珏宁一直都表现的很畏惧。不过她才收了朱瑞成的玉蝉，又有李廷恩在身边，她忍住了没有发抖，习惯的朝李廷恩那里看了一眼。看到李廷恩笑着冲她点头，这才掰着手指头认真的数了起来。
“奶买了鱼，买了豆腐，买了肉，还杀了鸡。”李珏宁仰头艰难的想了一会儿，大声道：“四姐说还有狍子，她说奶喝了药然后割了自个儿的肉去换狍子。”说完眼睛亮晶晶的看着李廷恩。
朱瑞成一脸骇然的看着李珏宁。李廷恩却无奈的按了按眉心。
想必原话是嘲讽范氏吃错了药跟割肉一样的花大钱去村里猎户家买了狍子肉罢。这个四姐，实在有点口无遮拦，偏偏珏宁根本不懂哪些能说哪些不能说。
李廷恩好不容易才让李珏宁胆子大一些，敢开口表达自己的想法了，当然不会开口教训李珏宁让她再缩回去，只是温和的跟她讲道理，“珏宁，奶还在养病，所以才要喝药，跟咱家里买袍子肉没关系。”
李珏宁茫然的看着李廷恩，然后听话的点了点头。
“珏宁想不想吃狍子肉？”李廷恩笑呵呵的问。
“想。”李珏宁刚回李家的时候，根本不敢在饭桌上伸筷子。李廷恩叫她喝鸡汤，她一筷子肉都不敢吃，全部夹给李小宝，被李廷恩沉脸喂了好几回后，这才慢慢打开胃口。自从李廷恩放假在家，她更是天天吃好的喝好的，眼下一听好吃的就一副馋了的模样。
这才该是几岁小姑娘的样子。若是允许，其实自己更想买几个下人，让李草儿李心儿林氏她们都从家务中解脱出来。不过眼下家里并无农活，开春种地的时候自己可以出银子请长工。等考过院试，就能买人了。
李廷恩心底盘算一把，哄了李珏宁几句，随口给她报了两个菜名，看她重复一遍记住了，就叫她出去玩。然后对已经有点明白过来李珏宁先前那话意思的朱瑞成解释道：“我四姐在乡下长大，性子粗野，珏宁纯挚，听了一言半语，就口无遮拦，朱大哥别放在心上。”
朱瑞成是个聪明人，当即哈哈笑道：“女儿家，真性情的好，真性情的好。”
话是这样说，朱瑞成原先那个打算倒是更浓烈了。李廷恩对姐姐妹妹的态度与一般人大相径庭，如此维护，想必姐弟之间的感情都十分深厚。今日已然见了李廷恩本人，确定对方并非虚名。那娶李廷恩的姐姐，看起来真是划算的很。
李廷恩没注意到朱瑞成脸上变幻的神情。他心中也在纳闷，想不明白范氏今日为何如此大方。要知道，家中的银子可已经没有在她手中掌管，只是李火旺身为男人，不耐家长里短琐碎的开销，就每月给范氏三两银子，还明确至少每隔两日就要有肉。三两银子只是买肉当然够用，不过朱瑞成是自己的客人，朱瑞成送来的东西李火旺一早就说了都搬到自己书房，别人不许碰。范氏怎肯这样花银子给自己做脸面，就不想着省些下来送去给李耀祖？要知道，如今自己可不会再每月给她交银子了。
不经意间，李廷恩在朱瑞成温润俊雅的脸上扫了一眼，忽然福至心灵的他终于醒悟的笑了起来。只是他对范氏的打算并不抱任何希望。不说别的，身型就一点不般配。
朱瑞成被李廷恩的目光看的有点发寒。奈何看李廷恩目光点点都是挪揄，并无其它的的意思，他只得竭力忍住那种古怪的感觉。
一贯能忍的朱瑞成在李家用晚饭时，就觉得忍不住了。面对频频借上菜对他秋波叠送的李芍药，他脊椎骨里窜起一阵阵的凉意，顾不得还有心打探打探李草儿的盘算，硬着头皮如坐针毡的扒了两口饭后，就借口家中有事不顾范氏热情的再三挽留匆匆告辞。
李廷恩将人送上马车时，看到朱瑞成有些脚软，再看到倚在堂屋门口嘟着嘴远远望着朱瑞成的李芍药，差点忍不住放声大笑出来。
…
晚上李廷恩正倚在炕上看书，李火旺披着棉衣，拿着烟袋过来敲了门。
“廷恩啊，爷没扰了你看书罢？”李火旺心里有事，不过最关切的依旧是李廷恩读书的事情。
李廷恩笑着收拾了桌上的书本，细心的给李火旺腿上搭了被子，坐在李火旺对面道：“我看书也要歇息一会儿，正好陪爷说说话。”
“哎，好。”李火旺应了一声，心不在焉的将烟袋在炕边磕了磕，这才道：“廷恩啊，爷想跟你打听点事儿。”
见李火旺这幅为难的样子，李廷恩就猜到大概是要说什么了。自从猜出范氏的盘算又看到李芍药傍晚的举止后，李廷恩就等着李火旺来找自己。
“爷，您有事儿尽管问就是。”
“唉……”李火旺再度长长的叹了口气。他并不愿意来跟孙子商量这种事。不过谁叫家里几个儿子还不如孙子。人家又是来跟孙子交际的。他硬着头皮道：“廷恩呀，爷想问问你，今儿来的那朱公子，他这人咋样呀？”
李廷恩笑道：“爷，我和朱大哥是今日才认识的。他来家里头，是因他弟弟办了些错事，扯到我身上。朱家是讲究的人家，就来与我陪个不是。”
“哦。”李火旺并没问什么错事。这些事情上他一贯很相信李廷恩，只是听到李廷恩说今天才认识的，脸上难掩失望，勉强说了一句，“人家来赔罪，不是啥大事儿就算了罢。”
“是。”李廷恩应下了，看李火旺沉默的在那里抽烟，干脆直接道：“爷，您是不是担心小姑的亲事？”
李火旺惊讶的看着孙子，有点欢喜孙子的聪明，又有点为难，“这事儿不该你管。”
“爷，我是长孙，又不是姑娘家。”李廷恩辩驳了一句，关切的问，“您瞧中了朱大哥？”
李火旺想了想，觉得孙子的确没孙女那么多顾忌。再说家里头大大小小的事情不都是孙子在撑着，就道：“你小姑的亲事都快成你奶一块心病了，成天在家念叨。这不今儿那朱公子一来，你奶就相中了。说朱公子家日子过得好你小姑打小就没吃过啥苦头，嫁到这样的人家才能过好日子。”说着说着李火旺就懊恼，“唉，也怪我。你小姑是老生女，你大姑嫁得远，琢磨着家里就这么一个小闺女了，我就由着你奶娇惯。你瞧瞧，眼下干啥啥不成，就光会要吃要喝的。这真嫁给个乡下旮旯的，把婆家吃垮了人不得把她给撵回来，那真是要丢死人。”
李廷恩不动声色的听李火旺说完，笑道：“那咱家给小姑多陪嫁些，到时候小姑花自个儿的银子，谁也不能说闲话。”
“不成。”李火旺头摇的飞快，“你奶备那些嫁妆就够多的了。我正要叫你奶拿些出来。以前我是不晓得，收了公账�