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舅舅舅母异口同声：“走，怎么不走，要走一起走。”
之之笑；“我知道陈知无论如何是留派中坚分子。”
季力取过一段剪报，读出来：“本月廿四至廿八日在会议中心将举行一个最大型的海外投资及移民展览，世界各地九十间参展公司分别来自加、美、纽、英、西班牙、葡萄牙、台湾、百利士、南非、乌拉圭、巴拉圭、东加、厄瓜多尔等地，为各界人士提供各类移民及投资咨询。”
之之骇笑，“这是本世纪末最荒谬的现象之一，全世界都觊觎本市的人力物力，不约而同，前来进行大规模搜刮。”
季力握住吴彤的手，“机会与选择都非常多，不用担心不用急，看定了才下注。”
吴彤紧紧依偎在丈夫身边。
之之微笑。他俩终于在一起了，经过妥协、牺牲、了解，感情稳固。
之之忽然乐观地同舅母说：“这间屋子自从陈知好不容易长大之后，就没有婴儿了，这么多双手带一个宝宝，照说不是困难的事。”
陈知气结，反驳道：“大家还得侍候你呢，你肯退位让贤，才能容纳新生儿。”
吴彤直笑，这家人实在可爱，能成为他们一分子，是运气。
之之问：“幼婴该叫我们什么？”
陈知答：“表哥表姐。”
之之大吃一惊，“什么，我们只是平辈？”顿时兴致索然，她一直以为自己有机会做长辈。
吴彤见他们谈论一个未生儿似谈论真人一样，内心有种异样的感觉，老实说，她从来没有考虑过养儿育女，印象中这是另一撮女性的职责。
此刻被陈知及之之说得像真的一样，仿佛已经有这么一个孩子，穿白色汗衫与汗裤，粗粗腿、赤脚、蹒跚地奔过来，抱住大人的膝盖，咕咕笑。
吴彤有种震荡的感觉。
为什么不呢？人生我，我生人，五网伦常，循环不息，管他是什么时势。
吴彤听得之之说：“现代人生孩子，往往计划得太详尽，考虑得太周到，几乎个个产妇都超龄。”
吴彤站起来，这是她第一次想到她也可以生孩子。
她站到天井里去，一株白兰开了又谢，谢了又开，仍然满枝蓓蕾，芬芳扑鼻。
季力过去站她身边讪讪说：“孩子们说着玩的，你切莫多心。”
吴彤又握住他的电“我所有的，也不过是你罢了。”
要倔强的现代女性说出这样的话来，还真不容易。
周末是季庄生日。
她并没有忘记自己出生日期，只是事忙，无暇兼顾自我中心。
经过置地广场，看见一爿时装店门口竟大宁标着五折后再五折，二五折！季庄的心往下沉。
她们正打算原价发售秋冬季新货，这可怎么办？
她的脚步僵在那里。
美金兑换港币九对一那年还没有如此恐怖。
那一年连男装与鳄鱼皮货一开始都即时打对折，但仍然可以维持下去。
今年下半年可真叫人费疑猜。
连季庄这种老手都清不透顾客消费意愿会不会恢复正常。
因此就忘记今日何夕。
直到老板娘递上礼物一份，她才醒觉过来，怪感激地说：“还记得这些小事……”
她的雇主笑，“记得这些也不妨碍国家大事呀，日子总得过。”
季庄笑说：“但愿人同此心。”
礼物是老规矩，金币一枚，经济实惠。
下班回到家，一家子都在等女主人，即时捧出巧克力蛋糕，陈开友笑，“不便点蜡烛了，怕有人误会罗马在燃烧。”
怎么可以没有家人。
多年来季庄以家为重，许多对女同事会嘲笑她万事自己落手落脚，自甘堕落，可是这便是她们没家，而季庄有家的原因，当然，很多人并不希罕拥有一个这样平凡的家，便对季庄来说，这是她幸福的归宿。
蛋糕由之之亲自泡制，其味无穷。
之之身旁站着张学人那小子，季庄瞄一瞄他，他混在陈家其他人等之中，如鱼得水，此时再想重新估计地，为时已晚。
不知恁地，季庄觉得他越来越顺眼，眉清目秀，一表人才，与之之同样圆圆的脸，圆圆眼睛，十分相配。
（七）
吃过蛋糕，季力与吴彤下厨做寿面——“很容易，我教你，原理同做意大利面粉一样”，他如此指点爱妻。
将来无论由谁来统治这一班不中中西身分暧味的人，相信都会头痛。
季庄坐下来，拾起老祖母用过的扇子，现在这屋子，以她为大了。
张学人过来蹲在她身边，这家伙在八成机会会成为她的女婿，季庄看女儿面上，倒也不敢待慢。
只得得他轻轻说：“我父母下星期来香港渡假。”
季庄心一动。
“届时我想请伯父伯母一起吃顿饭。”
季庄即时觉得十分有面子，便点头说：“是该见个面了，令尊令堂住哪儿呢？”
“亲戚家。”学人笑笑。
季庄看他一眼，“不同你住吗？我一直有个感觉，你家好似挺大，不然不会一直纵恿之之搬出去。”
张学人剧一声涨红了脸。
季庄拿扇子拍他一下，“你订好日子早些通知我们。”
学人如蒙大赦，“是，是。”
之之过来把他救出去。
女婿是娇客，童话说不得。
陈开友走近问：“是不是求婚？”
季庄点点头，“快了”
陈开友吁出一口气，“最要紧名正言顺，我女儿不同居不私奔。”
季庄瞪他一眼，“说得好难听。”
陈开友播搔头皮，“我不反对别人家女儿这么做，也不会用有色眼镜看人家，但一到自己身上，完全是另外一回事，平日我们都说同性恋是个人自由，倘若陈知忽然动作娘娘腔，只怕我先精神崩溃。”
“神经病！”
“双重标准一向很恐怖，叫人家子女勇敢地冲上去接受炮弹坦克车洗礼的有志人士，可能不准他亲生儿烧炮竹，危险呀。”
季庄不语，是有这种人的，为数不算少，一早躲到英美德法澳，然后口口声声嫌香港人不够勇敢，教香港的年轻人“起来，起来，担负起天下的兴亡，我们要做主人拚死在疆场，我们要引发地下埋藏的炸药，天翻地动，挺起心胸，冲冲冲”……
季庄真想对他们说：“这样吧，您老带着令公子令千金先冲上去以身作则，咱们殿后，看看清形才跟上来。”
她最怕陈知中这种毒，受这种煽动。
近日见他渐渐恢复理智，辨别是非，看清黑白，季庄才安下一颗心。
季庄说过：“要动大家动，您老也别想躲在干地里隔江观火，推倒油瓶不扶，兴波作浪，唯恐天下不乱。”
当下只得到陈开友说：“我的女儿一定要正式结婚。”咬牙切齿，斩钉截铁。
之之是幸福女，父亲并不是大人物，这不重要，陈开友爱他女儿，愿意一生一世保护她。
同样地，丈夫亦不必是个大人物，只需爱护配偶即可。
季庄因笑问：“我的生日礼物呢？”
陈开友摊摊手答：“这间屋子便是我们送给我们所有人的大礼。”
可见什么事都得靠自己。
季庄觉得没有一项成就开心得过官已双手创下的成就，原来古老日记本子在页末刊登赠送的格言是真的。
季庄不禁哑然失笑。
那时之之叫：“妈妈，奶奶的长途电话找你，有急事。”
遥远控制。
季庄连忙过去应付老奶奶。
陈老太一开口就问。“家里那么热闹庆祝什么？”颇有炉意。
“没有什么，吃顿饭而且。”
“季庄，我那皮肤敏感又发作了。”
哎呀，一时忽忙，忘记替婆婆买药膏。
“快让开怀带你去看医生。”
“医生的药不管用，晚上痒得睡不着，整个背脊都快烂了，季庄，你替我寄药来。”
“我明天一早去寄，你且忍一忍。”
老太太停一停，“你们都好吗？”
“我们好，爸爸呢？”
这时电话中传来陈开怀的声音，她催促道：“妈，长话短说，费用昂贵。”
季庄愕然。
国际直拨长途电话是全世界最经济实惠的服务，克勤克俭如季庄都认为物有所值，小姑这样节约，未免过分，老太太只怕不服气。
季庄立刻说：“妈，你挂上电话，我们拨过来好了。”
陈老太这才叹口气，“不用，你把药寄来即可。”
季庄呆半晌，老人家真落了难了。
第二天一早，季庄站在国货公司门口等店员开铺做生意，她抢到医药部买了数支陈老太惯用的皮肤软膏，即时包装好了，跑到地下铁路站，用航空速递寄出去。
头尾不过四十分钟，估计老太太可在二十四小时之后收到药物。
季庄挺起胸仰起头骄傲地走出马路，嘿，尽管五痨七伤了，香港还是效率一流，胜不知几许欧美先进都会。
那天晚上，季庄拨电话到温哥华，着各人轮流与老先生老太太说了一会子话。
见是别人付帐，陈开怀也不介意同季庄抱怨：“来了三天便想家，”指她老母，“逼我开车到唐人街买豆浆，又一天换三轮内衣，沐两次浴。”
季庄不便插嘴，只是陪笑。
这便是为人嫂子难做之处。
事后之之说：“奶奶会回来的。”
大家都认为陈立的推测合情合理，并不过分。
二楼仍住父母亲，三楼变成舅舅舅母的天地，祖父母倘若回来，陈之就没有地方住了。
父母亲卧室旁有间小小书斋，堆满杂物，或许可加利用。
祖屋弹性丰富，眼看没有转变余地了，挪一挪，将就一下，这里腾一腾，那里前一动，又解决难题。
之之想到的事，她母亲也想到了。
过两天，季庄又唤师傅来粉刷。
那位年轻的油漆工人老气横秋地说。“装修工夫最好一块儿做，比较省事。”
废话。
这次比较省事，把家具拖到房中央，白白墙壁便是。
祖父母虽退股迁册，大部份身外物仍然留在此地，季庄大胆妄为，该扔的扔，该送的送，好好的清理一番，完成大扫除壮举。
之之问：“他们回来会不会唠叨？”
知彼知己，百战百胜，季庄有十成把握：“他们这次若当真回来，相信不会再有异议。”
一来一去，劳民伤财，气焰尽去，哪里还有余力噜苏。
正在忙，张学人的父母大驾光临，抵达香港。
之之跺脚，“我一件合式的衣服都没有。”
“澳洲人衣着挺朴素，”季庄劝道：“你太夸张，人家反而觉得你肤浅炫耀。”
陈开友也劝，“人家来看未来媳妇，不是来看时装。”
之之紧张得哭。
又替哥哥挑衣服，陈知那理这些，他一向别有怀抱。
他问妹妹：“我不去那盛宴可不可以？”
“我同你拼命！人家会以为我们兄妹不相爱。”
“我连西装都没有。”陈知告苦。
“学人身材同你差不多，我让他借给你。”
陈知笑了。
港人几乎十恶不赦，曾几何时，又开始为穿什么吃什么烦恼。
之之想起来说：“那班人好久没来找你，你们在外边聚会结党？”
陈知沉默一会儿，“之之，我的事，你都知道。”
之之受宠若惊，她知道的实在不多，既然兄弟给她这个荣幸，她却之不恭。
“之之。我想退出联会。”
“嗄，”之之大吃一惊，“你想洗脱会籍？”
“之之，我可不是黑社会。”陈知提高声音。
“陈知，这问题完全见仁见智，你的敌人看法统共不同，打个譬喻：陈知看陈之，当然是可爱的陈家偏怜女，在我对头眼中，可能是臭八婆一名。你活跃的所作所为，可能早已为人记录在案。”
“一百万人游行，怎么记录？”陈知不服气。
之之拉下脸，“说你没有科学头脑，果然。”
这些时候她找来一本书。
翻到她要的项目，念出来：“……通过人口资料的电脑，去作相貌近似的比较——拍下群众的照片之后，叫电脑辨认，电脑把脸型的物徵，分两百多种，电脑搜索对象，是全市十八岁到五十岁居民，超过两百万人。”
陈知静静问：“那是什么书。”他强行看了一下封面。
是本科幻小说。
他并没有笑，这种事并非没有可能。
他轻轻说：“我退会并非因为害怕。”
“我知道。”之之了解她兄弟。
“很多人以为我怕。”
之之莞尔，“是张翔与吕良这两位先生吧。”
就像小孩撩小孩打架，人家斯文，不肯出手，顽童便用激将法：你怕，你没种，怕得要死是不是？总而言之，要逼人动武。
之之冷笑，“怕又怎么样，我总有怕的自由吧，连怕都不给怕，我还住在本�