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藕香榭里面觉得气氛古怪的不止嘉珍一人，嘉宜也觉得奇怪呢，比如她大姐竟然头一次跟她们这些庶女在一个屋子里说笑，貌似一点儿不介意她们的庶出的身份。还有明明薛首辅的次女薛桂芳也是个庶出，要是按照她大姐一惯的看不起庶女的思维，她竟然对薛桂芳如此体贴关心实属难得。
既然薛桂芳有嘉书陪着说话了，嘉宜觉得也就跟自己没什么事儿了，她走到一边去找嘉珍和嘉柔玩去，藕香榭的东边临水，夏日里这里是个钓鱼的好地方，嘉宜就让丫鬟帮她们拿来了几根鱼竿，跟嘉珍和嘉柔钓鱼玩。
何淑云和陶芳华凑了过来，也要了一根鱼竿儿，跟她们三人一起钓鱼玩。
藕香榭东边是个大池塘，深秋季节，里头有不少枯萎的残荷，再往东是临风榭，此刻临风榭里面坐着以顾老太太为首的许多妇人，她们坐在一起打马吊牌说笑呢。
这里面就有唐碧薇和唐碧蕊两人的母亲钱氏，以及何家太太和陶芳华的母亲林氏等人，还有来府里面的数位公侯和官宦之家的夫人太太。
顾老太太可没有忘记女儿的托付，不时跟周围的夫人太太们打听她们府里或者亲戚家里有都有那些姑娘将要及笄，这些人都笑着问顾老太太可是要跟谁做媒。
“还真被你们猜中了，我的外孙今年十六了，才又考中了秀才，他是个老实孩子，我想着给他找个贤淑的诗书人家的姑娘，家里也不需多好，只要诗礼传家就好了。”顾老太太笑盈盈道。
“原来如此……”众人明白过来后也开始去想这个顾老太太的外孙，也就是何家的长子的条件和家族里什么样的姑娘相配了。
因为何家是商户人家，何贵祥虽然是何家的长子，且又考中了秀才，有了最基本的功名，但他的条件却还不能配上那些公侯之家的小姐，要是庶出小姐，倒还可以，只不过不知道顾老太太和何家太太愿意不愿意。
就有人试探着问顾老太太：“不知道老太太的外孙想要配的人，除了是诗礼传家的家里的女孩儿以外，可还要求是嫡出？”
顾老太太：“当然要嫡出，我外孙可是何家的长子，必定要个嫡出的女孩儿相配的。”
于是众人便又按照这条件去想，又要嫡出，又要诗礼传家，那么就可也找一找亲族里面那些小官之家的女儿了，比如说五品六品之家的女孩儿，而且这官还得是文官。
五品六品的官其实在地方上还很容易找，并且这些外放的官有实权，他们也希望自己家能够跟京城里的官宦之家联姻。何家虽然是商户之家，可是何贵祥已经是秀才了，过不了几年说不定就中举，那就得称一声老爷了。再加上何贵祥是得到皇帝｜宠｜信的忠诚侯的外甥，这个条件完全可以弥补他是个商户人家的儿子的缺陷。何家本来是大富之家，又有忠诚侯这样的亲戚，想必有不少的外放的知府知州愿意跟何家联姻的。
想清楚了这一节，就有人开口了，推荐她们的亲族里面外放的知府或者知州的女儿。
顾老太太听完了，就让她们把推荐的姑娘的具体的情况说来听一听，然后去信问一问对方家里的意思，要是对方也有意，就选合适的合一合八字，要是再合适，便两家相看相看，定下亲事。
何家太太对于母亲出面给自己的长子这么快就找到了合适的姑娘十分高兴，她在一边只是微微笑着的，等到别人来问她长子的情况才说上两句话。
最终，顾老太太定下了两家的姑娘，一个是工部尚书赵华高的堂弟，任苏州知府的赵华亮的次女赵家秀，还有一个是卫国公府夫人严氏的弟弟，任滁州知州的严礼全的小女儿严清荷，顾老太太让两位夫人回去把这事儿给办一办。
施氏和严氏都笑着答应了。
这让在屋里坐着的钱氏好生羡慕，想着顾老太太出面就是不一样，说话间都已经为何家那个小子挑到了门第都还不错条件也不错的姑娘。
要是她要有亲生儿子，她也会讨好老太太，让老太太帮忙了，可惜了，她只有两个女儿，唐家的那两个儿子都不是她生的，而且她跟前养的那个今年才不过七岁，真要考虑给他娶媳妇儿也早了点儿。
转念一想，她觉得只要长女碧薇跟侯府世子的婚事能成，到时候自己的女儿成了世子的妻子，成了顾府的大少奶奶，不但唐氏，就是顾老太太，也会帮忙，为唐家的孩子们找到好归宿的。
钱氏喜滋滋地憧憬着她将来作为侯府世子的岳母会多么威风和荣光，看着一屋子满头珠翠，衣饰华贵的贵妇人，她想自己将来也会是其中的一员，不免窃喜。
只是在临风榭里坐到日头西坠，诸位夫人和太太们纷纷告辞离去，钱氏都还没有等到唐氏来见她，告诉她到底跟顾金枭是否谈妥了两家孩子定亲的事情，这让钱氏有些不悦。
站起来，她一面让身边的丫鬟去找到自己的两个女儿让她们过来，一会儿母女三人好回去，一面使了人去找唐氏。
顾老太太见有妇人告辞离去，也奇怪怎么作为侯夫人的唐氏不来相送，这明显是失礼。
还有，她也发现，这一下午都没有见到唐氏来临风榭应酬，这也是非常不妥当的，尽管那些夫人和太太都没说什么。
于是，她也让自己身边的丫鬟碧桃和春兰去找一找唐氏在哪里，让她赶紧过来送客。
不过，就在钱氏的丫鬟还有顾老太太跟前的丫鬟碧桃和春兰一起出去找唐氏的时候，唐氏带着一众丫鬟和婆子来了。
进到临风榭之后，她忙跟诸位夫人和太太寒暄，说她下晌身子有些不舒服，没有来陪客，请诸位夫人和太太不要介怀等语。众人听她这么一说，纷纷说不要紧，还问她身体好些没有。
唐氏忙强笑道：“好多了，好多了。”
顾老太太闻言也去看了看唐氏，见到她眼睛有点儿浮肿，脸上的粉也扑得挺厚，似乎想要遮掩什么一样。于是，她也相信了唐氏应该下晌是真得身体不舒服，所以才一直没来临风榭陪客。
将临风榭内的诸位夫人和太太们一一的送了出去，钱氏故意留在最后，等到人都走光了，才走上前去扯一扯唐氏的衣袖问：“小姑，不知道你和侯爷说的两家孩子的事情，他可应允了？”
唐氏脸色难看，咬咬头，低声道：“嫂子，别说了，侯爷他不同意。”
钱氏一惊，连忙问：“他为何不同意？”
唐氏只得实话相告，说侯爷说的，世平是侯府世子必须要配一个诗礼传家的家里的姑娘，唐家是商户人家，不配。
此话一出，钱氏也颇觉得受伤，她万万没想到顾金枭会这么说，咬咬唇，她本想说两句讥讽顾金枭当年是个王府侍卫时，怎么不挑剔唐家是商户人家，如今发迹了，就看不起唐家了。还有唐氏作为唐家人，就这么甘心让唐家受这样的侮辱，还真是没有用的女人。这下子，钱氏连唐氏也看不上了。
只是她也想到若是她此刻发作起来，以后唐家跟顾家有了这种表面的矛盾，再走动就难了。
尽管她一心指望的长女跟侯府世子的亲事泡了汤，但若是此刻口出不逊之语，就是太蠢了。长女嫁不了世平，可是通过唐氏的关系，找个其他官宦之家的子弟做女婿，还是很有把握的。她可是有两个女儿呢，而成为了忠诚侯府的顾家是唐家可以倚仗的亲戚，就这么把关系闹僵了实在不是明智之举。
只是为了让唐氏觉得欠了自己的，钱氏还是假意拿帕子抹了抹眼角，伤心道：“侯爷这么说，我真是太伤心了，小姑，你说，难道你娘家的女儿就低人一等吗？她们也不是小妇生的，也是良家女子，也读书，琴棋书画，女红样样不差，可为何她们就被侯爷这样瞧不起……”
唐氏闻言，心里那是抽抽的疼，她就是唐家的女儿，侯爷那么说，也让她非常受伤，而且在这之前，她都是跟嫂子说定两家孩子的亲事没问题，但最终不但没有成，还跟侯爷吵了一架，被侯爷羞辱了一番，这让她心中有气。
下晌，她跟侯爷吵架之后，侯爷走了，长子世平跑来说他不喜欢唐碧薇，原因也跟他爹差不多。他说他是侯府的世子，不能够娶个商户人家的女儿做妻子，否则会被人笑话。
这话唐氏听了当然生气，因为她觉得自己可以被丈夫瞧不起，可是连儿子也瞧不起自己，她站起来抬手就给了世平一耳光，说她也是商户人家的女儿，没有唐家的钱，就不会有侯爷的今日，也不会有世平的今日。
世平愤愤地捂着脸跑走之后，唐氏气得又哭了，因为怕被来客瞧见自己失态，她就去了后花园里的一间平时来客休憩的秋意斋内去坐着垂泪。后面，见天色晚了，想起自己还要待客，这才让身边的丫鬟给她打了水来，重新梳妆了，为了掩盖自己脸上的泪痕，她让丫鬟给她扑了厚厚的粉，这才重新到了临风榭来见客。
“嫂子，我真是太对不起你了，这事儿都是我没用，你回去后跟我哥说，以后唐家的孩子们我会尽力给他们找好归宿的，我保证……”唐氏激动之下，又许下了诺言。
钱氏一听，当然称心如意，她就是要等这么一句话呢。
所以，她忙说：“小姑，你这话可当真，不会再不能信守诺言吧？”
唐氏赧然，道：“放心，这一次，我说的话绝对算数，嫂子放心吧。”
钱氏：“好，那碧薇和碧蕊两人的婚事，我就指望小姑了。”
唐氏重重点头，再次重申自己一定会说到做到。
钱氏这才走出去，跟自己的两个女儿会合，带着一众随行的丫鬟婆子们离开侯府回家去。
回到唐家之后，钱氏叫来大女儿碧薇，不无遗憾地告诉她，她跟世平的亲事不成了，因为他姑父不同意。
唐碧薇愕然之后，问：“为何姑父不同意？”
钱氏停了停道：“他说世平是侯府世子，必须要娶个诗礼传家的家里的女孩儿，他嫌弃咱们是商户之家……”
唐碧薇一下子捏紧了粉拳，紧咬双唇，眼里迅速涌上泪水，最终忍不住哭出来。
钱氏忙劝女儿别哭了，说她姑姑已经答应会给她找个好婆家。
“娘，我可跟世平自打小就好，我并不是图他是侯府世子，而是图他那个人。”唐碧薇哭诉道。
“好了，碧薇，谁叫咱们是商户之家呢，你就忘了世平吧。”
“娘，可我好不甘心，好不甘心。”
“你若不甘心，以后就争气点儿，要是你以后找的夫家比顾家还强，那时候才出气呢。”
“要是世平也说我配不上他，我才……”
“你若那样就是自取其辱，你还不知道呢，你姑姑告诉我，说世平也跟侯爷一样的心思。”
钱氏知道女儿真要去找到世平问什么他是不是跟侯爷一样瞧不上商户人家的女儿，那一定不行，故而狠心那么一说，好使得女儿彻底放弃那一点儿对世平的痴心。
她并不曾想到，她倒是说出了真话，尽管这真话碍于面子，唐氏不曾对她说过
“什么，世平也跟姑父一样？”唐碧薇抖着唇看向其母问，她完全不敢相信其母的话，然后她又觉得这话多半是真的，要是这样的话，她真得是看错了世平了。
钱氏狠心点头：“是，他们都瞧不上商户人家的女儿。”
“哇！”唐碧薇扯开嗓子哭泣起来。
钱氏在一旁见女儿如此伤心的哭泣，心里也抽抽的痛，然而她却不劝女儿别哭了，因为她知道甭管谁，这样的美梦破碎后都会哭的。就让女儿伤伤心心地哭一场，哭完了，就当做过一个梦好了。
果然，唐碧薇大哭一场之后，对钱氏道：“娘，这个事儿就这么过去了吧，您等着，女儿一定会争口气的……”
钱氏抱住女儿，抚着她的背哽咽：“好，好，你这样想就好了。”
当晚，钱氏跟丈夫说了女儿跟世平的亲事告吹的事情，唐茂才哼一声道：“早就叫你别去自取其辱，你不听，你满京里去打听打听，哪一家侯府的世子娶个做买卖人家的女儿，别说世子了，就是次子，庶子也没有这样的亲家。可你不听，偏要靠上去，这下好了，丢人丢到家了吧？真是，也不知道你这脑子里都是怎么想的？”
丈夫的话把钱氏气得倒仰，说唐茂才到底还是不是唐家的人，说个话竟然是帮外人的。
唐茂才：“我帮理不帮亲，你要想跟我妹夫家里还能来往，以后就少做些这样没脑子的事情！不然惹恼了他，一句话，我们唐家一年就得少赚不少银子。依我说，碧薇和碧蕊就找个同样做买卖的亲家不行嘛，你看那些当官的最后不是还是为了贪银子。我倒觉得做买卖的人家挺好，过得都是实在日子，自自在在的。”
“你是想让女儿以后的娃儿还被人瞧不上是不是？这一世咱们没出息了，还叫女儿没出息？”钱氏逼问唐茂才。
唐茂才：“还睡不睡？再这么闹腾，我他｜妈去听戏捧角儿去！”
见到丈夫动怒了，钱氏终�