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这正是谢小蛮为什么要随谭氏母女来程府的原因,她的样子已经被程府下人看见过了,再躲躲藏藏难度太大,索性光明正大地进来。
看起来是在漫无目的地兜圈子,很快她就摸进了程宗辅住的院落。
府的盛夏并不酷热,清亮亮的池子里粉荷初绽,那满池子的斑斓锦鲤在茎叶间游来游去。程宗辅坐在廊下,面前的小几上摆着消暑的冰酪。这种又甜又冰的零嘴按理说老人家应该不太爱吃,他拿着小银匙,一勺一勺地倒是不亦乐乎。
正吃得惬意,一团灰色绒毛慢悠悠从天上飘下来,程宗辅眯缝着眼睛,视线随着轻飘飘不着力的绒毛左右游移:“这是什么?”他伸指拈住了,一抬头,就看到蹲在房梁上正准备往后躲的灰猫。
谢小蛮也是尴尬的很,自己的毛都快换完了,没想到还来了这一出。既然被程宗辅发现了,她索性大大方方地跳下来,蹲在老头儿面前喵呜了一声。
“原来你是呀,小猫。”不再装疯卖傻的程宗辅也不管谢小蛮叫老鼠了,他一身赭色的直裰,头发整整齐齐地束在逍遥巾里,精气神和前次果然大有不同。
这才是大儒该有的样子嘛,谢小蛮暗自点头,之前那个疯老头形象是权宜之计,意外,意外。
程宗辅把几上的冰酪端起来,舀了一勺递到谢小蛮嘴边:“吃不吃?”灰猫站着不动,他又往前凑了一点,伴随着嘴里发出的奇怪“啧啧”声,“小猫,吃不吃……咪~咪咪~冰酪可好吃了。”
谢小蛮默默地往后退了一步,她收回刚才说的话,这老头就算恢复正常了也不太正常。
程宗辅在这边没大没小地逗猫,几个丫鬟都眼观鼻鼻观心地侍立在一旁。谢小蛮的记忆力很好,记得她们还是之前围着程宗辅嘲笑他的那几个,怎么程老头没把她们换掉?
转念一想,这府里的下人应该都是游氏的人,游氏把她们放在程宗辅身边,估计也存着监视的意思。
程宗辅的态度也证实了谢小蛮的猜想,他逗完了猫要汗巾子擦手,口中只唤道:“秋杏。”
站在角落里一个怯生生的小丫鬟就上的前来,谢小蛮一看,可不就是程老头还装疯的时候,那个唯一对他表示出善意的小姑娘嘛。
除了这个秋杏,其他下人都不能近前。那个叫黄莺的丫鬟见程宗辅把谢小蛮抱进怀里,忍不住道:“相公,这野猫不知打哪里来的,灰突突的,当心污了您的衣服。”
谢小蛮生平最讨厌有人说她胖,其次就是说她丑,不爽地从鼻子里喷出一口气,还没表达自己的愤怒,程宗辅就翻了个白眼:“老夫爱怎样就怎样,抱只猫也要管,你是不是还要去游氏那里说一嘴?”
黄莺本来存着的是讨好他的心思,闻言讪讪地闭嘴。谢小蛮忍不住看了程宗辅一眼,这是……光明正大地撕破脸了?
程宗辅还不罢休:“要说就赶紧的去说,顺便催催她,夫人和二郎什么时候过来,若是十天之后再见不到他们二人,”他忽的冷下声音,“就别怪我请蔡明府上门一叙了。”
夫人,二郎……这几个关键字眼闪过谢小蛮耳边,令她越发糊涂了起来。她原本以为程老头之所以这么惨,是因为无妻无妾,儿子远在外地,所以才轮到儿媳作威作福。看样子他妻子不仅健在,还有个小儿子呢,怎会夫妻分离,反与儿媳住在一起。
想到程宗辅替游氏遮掩的举动,趴在椅子上的灰猫猛地直起身,她有一个惊世骇俗的猜测……不对不对,这两人都反目成仇了,怎么可能会是那种关系。
就在谢小蛮的思维开始朝十八禁猎奇小黄文的方向策马狂奔的时候,程宗辅的下一句话让她恨不得给自己一榔头:“若不是看在大郎的面上,老夫早就揭破了那毒妇的真面目。现在我们井水不犯河水,你们也别凑过来烦我。”
☆、第23章 贰拾叁
“那老东西真这么说?”
“是。”黄莺低着头,小心翼翼地偷觑了游氏一眼,见她面色阴沉,连忙又将脑袋埋得更低。
喜鹊一面给游氏捶着背,一面轻声道:“娘子,清远那边传来的消息,说是人还没找到。”
“一群废物!连个傻子都看不住。”游氏恨恨地将茶碗往桌上一放。
砰的一声脆响让屋子里屏息凝神的下人愈发安静,喜鹊大着胆子:“娘子,要不……还是把实情告诉相公吧,纸包不住火,十天之后,若是相公真的向知县告发了您……”
“你让我跟他说什么?”游氏反问,“说他儿子被丢在乡下,跟着奶娘走丢了?你觉得我要是跟老东西说了这些,他会不向知县告发我?”
女人的声音越发尖刻,游氏气不过,一把就将桌上的茶碗掀翻在地。
眼看自己就要成功了,碍眼的家伙都被打发走了,老东西也被软禁起来,毫无反抗之力。谁知道他竟然在装疯,还不知用什么法子引起了县衙的注意,弄得游氏不得不把他供起来,再不能动他。
好在老东西觉得愧对大郎,游氏冷笑着想,他明白不能和自己翻脸,否则拼个鱼死网破,自己也要把他的宝贝大儿子拉下水。只不过老东西要是知道自己的所作所为都是大郎默许的,他脸上会是什么表情?
“放心,”盛怒中的女人忽然冷静了下来,“他不敢,就算是为了保全大郎,他也不敢对我如何。”游氏慢条斯理地站起来,“叫管事过来,我得给郎君写封信。”
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谢小蛮的生活又无聊了起来。
既然知道了程老头不追究游氏是为了儿子,她也就不再关注程府。只是这样一来,日子就愈发无趣。
普通的猫咪一天有大半时间都在睡觉,剩下的就是舔毛和打架。芯子里的装着的是个货真价实的人,谢小蛮自然没法和其他猫一样。以前她打发时间的法子就是去外面溜达,城这么大,有趣的人和事也不少,只是现在……
灰猫蹑手蹑脚地跨出门,前爪还没落地,尾巴尖就被揪住了。转过头,男孩瘪着嘴,一双乌溜溜的眼睛里泪水要掉不掉,因为极力忍着,胖嘟嘟的脸蛋皱成一团,看起来好不可怜。
唉……谢小蛮认命地耷拉着脑袋,只好又把爪子收了回去。
见她打消了出门的意图,小男孩立刻破涕为笑,蹬蹬蹬地跑回里屋抱来一大捧玩具,什么拨浪鼓、小木马、藤球,一股脑全放在谢小蛮面前,眨巴着眼睛期待地看着谢小蛮。
谢小蛮还能如何,蹲下来用爪子拨了拨木马,开始和小屁孩玩起了过家家的幼稚游戏。
顾昭下了学回家,看到的就是自家猫无精打采地趴在一堆玩具里面,小男孩抱着藤球蹦蹦跳跳,每当他迈着小短腿要跌跤,灰猫就抬起爪子勾住他的衣服,让他稳一稳步子,继续绕着圈子撒欢。
他走过去把谢小蛮抱起来,掏出一颗洗得干干净净的杏子:“我在路上摘的,给你。”
谢小蛮总算来了点精神,抱住杏子埋头慢慢地啃,一边啃一边被酸得龇牙咧嘴。顾昭的手落在她头上,轻轻给她顺着毛。
大概是因为这具身体里装着人的灵魂,谢小蛮也和人一样,基本没有什么忌口。她还保留着穿越前的饮食习惯,爱吃肉,爱吃酸,爱吃辣,顾家的两个人都知道她这点小爱好,有合她胃口的吃食也会想着给她带一点回来。
啃完了杏子,谢小蛮也满血复活了。
被困在家里不能出门也不是什么大事,铲屎官还记着自己呢。其实她要是想偷溜出去轻而易举,只是那天谢小蛮跟着蔡月莹去了趟程府,回来之后才知道被她捡回来的小屁孩哭了整整一下午,差点让顾昭崩溃。
打那之后她就不出门了,杜桐娘和顾昭都很辛苦,自己也得帮他们分担点。
顾昭仿佛看出了她的想法,凑到灰猫尖尖的耳朵旁:“我去哄他睡觉,你待会儿出去放放风。”
灰猫拿脑袋在他手背上蹭了蹭,不愧是我一手养大的孩子,真贴心。
刚出门,就在墙根底下撞见了小白。它今天倒不是来送老鼠的,和顾家混熟之后,小白三五不时也会溜达过来,靠着院墙打打瞌睡。两只猫互相勾了勾尾巴,就算是打招呼了。
做了这么久的猫,谢小蛮也摸清楚了一些猫的习性。性格热情一点的猫会用舔毛来表示亲昵,至于小白这种高冷型的,只要它没有无视你,就代表它对你的态度是友好的。
好歹现在是小伙伴,谢小蛮也想着是不是给小白找个靠谱的主人。
它当初之所以离开顾家,除了桀骜不驯的性格使然,恐怕还有领地意识在内。对它这样的年轻公猫来说,能和平共处的同类只能是臣服于它的,若小白真的留在顾家,恐怕过不了几天就会和谢小蛮厮打起来。这无关其他,纯是天性。
周围的熟人里,最合适的主人恐怕就是蔡月莹了。小姑娘性子和软,又非常喜欢猫,来顾家拜访的时候也遇到过小白,可惜小白一副爱搭不理的样子,蔡月莹也就歇了收养小白的心思。
夏天的暑气大,动物们也不爱动弹。谢小蛮晃悠了一圈没见着几个小伙伴,不知不觉竟又走到了程府附近。她也是对自己没脾气了,自从变成了猫,这爱管闲事的性子如何才能改?
正打算掉头离开,“咦”的一声惊呼,身量不高的小丫鬟堵在了她面前。
“小猫?”
秋杏?谢小蛮还记得这个小丫鬟,显然她也没忘记眼前的胖猫,“你是来找相公玩的吗?”谢小蛮也不知道自己怎么的就被她当成了程老头的玩伴,“可惜相公生病了,恐怕不能陪你。”
生病了……该不会又是游氏在作妖吧。现在看来,要是程府这摊子事不彻底解决,谢小蛮只会天天惦记着。当天晚上,她就又翻进了程宗辅的院子。
老头儿躺在床上昏昏沉沉,外间守着两个丫鬟,里屋倒是只有他一人。毛茸茸的猫头顶开窗扇,先露出两只尖尖的耳朵,然后是胡须。程宗辅掀起眼帘,声音虽然虚弱,却还带着点笑意:“你这猫儿……难道是来看我的?”
谢小蛮走到床边,人立起来把前爪搭在床沿上,“唉……”程宗辅摸了摸她的脑袋,顾忌着这是个病老头,她也没有避开。
看样子,程老头是真的病了,而不是中。毒什么的。大概年纪大的人爱唠叨,对着一只猫,程宗辅也忍不住絮絮低语。
“我眼看是不中用了,身体一日不如一日。”
其实他如今不过是半百的年纪,放在现代社会还在壮年,只是他被游氏暗算,虽然早识破了游氏的阴谋,苦于自身难保,也实实在在地喝了些毒。药。好在游氏怕他识破端倪,每次下的剂量都很少,但也让他亏了身体。加上昨天又受了刺激,一气之下晕厥,竟一病不起。
“我那好儿媳如今生怕我有三长两短,对我的身体可是着紧的很,”这些话程宗辅不能对任何人说,憋在心里许久,只好对猫倾吐。他见灰猫呆呆地盯着自己,伸手拨了拨谢小蛮的胡须,“我和你说的这些话,你也听不懂吧……听不懂也好,听不懂才能快快活活的。”
谢小蛮在心里撇了撇嘴,不好意思,本喵不仅听懂了,还想对你的行为做一个评价,干干脆脆地把游氏关进班房里不就得了,真是自找麻烦。
程宗辅又叹了口气:“现在二郎走丢了,我这把老骨头也动弹不得。他一个六岁的小孩子,又怕生,除了家里的人,在谁面前都不会开口说话。说是跟着奶娘来寻我,奶娘倒是被找着了,却不知他流落到了哪里。”
想到幼子如今孤苦一人,他眼中泪光一片,却没注意到眼前的猫已经呆住了。
六岁,怕生,在外人面前不说话……这这这,这是不是也太巧合了?!
☆、第24章 贰拾肆
虽说世间的巧合事不少,但谢小蛮还是怕会不会是自己想当然了一点,被自己捡回去的小男孩真的是程老头走丢的儿子?
年纪吻合,性格也吻合。据程宗辅说,是奶娘带着小主人一路从清远老家过来,中途遇上了劫匪,主仆就此失散。这么看来,那小男孩外面穿的破破烂烂,想必也是逃离的时候奶娘给小主人做的伪装。清远距离并不算太远,被当成乞丐的小男孩一路流浪,然后在河边遇到了谢小蛮。
从头到尾推导一遍,这个猜测并非不可能。
其实要想验证谢小蛮的推测很简单,让程老头和那小男孩见一面就行了。但程宗辅如今卧病在床,自然不可能出门,谢小蛮也没办法把小男孩带到他面前。
她倒是有一个可以信任帮手,但是……视线挪到一旁正给小男孩掖被角的顾昭身上,谢小蛮心虚地扭过了头。
铲屎官三令五申让自己不要在外面惹麻烦,可想而知要是求助于顾昭,等待谢小蛮的必定是一通训斥。
“睡吧,馒头。”顾昭把趴在被面上的胖猫放进被窝里。
这张不大的床上如今挤了两人