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“嗨，”林家的郎君道，“咱们外人看来费解，说不定孔家有什么不足为人道的隐忧，依我看，十有八。九是欠了外债，且一时半会还不上，所以才冲动之下自缢。”
谢小蛮站在一旁，听两人议论纷纷，心里也很是好奇。孔家是同福巷的老住户，家里是做生意的。孔老丈为人和善，两个儿子也是温和人，虽然和顾家没什么交情，凭借邻里来往的只言片语，谢小蛮也知道这一家子人都很不错。
突然出了这种事，兔死狐悲，谢小蛮摇了摇脑袋，心里有点惆怅。
她不由地想到了蔡月莹，小萝莉的知县老爹也忒倒霉了，任期内尽出这种大案子。要知道外官每年的考核里，除了劝课农桑、户口增加等方面，还要考狱讼这一项，而且不止看破案率，还要看案发率。光只是去年的连环盗窃案，恐怕蔡知县的大计就只能落个上下的结果。
正如谢小蛮预料的那样，蔡安眼下可谓是头疼至极。有个能干的下属是好事，不过一天功夫，展还星就带人把孔家的情况查了个一清二楚，正因如此，他也愈发疑惑。
“孔家六口人……”把案卷细细翻看了一遍，他忍不住问，“确是自缢？”
“的确是自缢，而非伪装。”展还星肯定地点头。
“可是这无病无灾，一无外债，二无仇人，究竟为什么要自缢？”若只是一人自缢便罢，全家六口人集体上吊，纵是想破脑袋，蔡安也想不出来动机。
“依下官看，明府大可不必深究，”一旁的李县尉道，“既然是自杀，顺势结案便是，至于各中情由，恐怕只有死去的孔家人才知道了。”
蔡安听了这话不由苦笑：“我倒是想，难……”说罢摇了摇手里的书信，“大尹送了信来，如今城里因为这个案子议论纷纷，道是若不能彻查内情，恐难抚众。”
展还星垂眸站在下首，眼底精光一闪。待李县尉辞出了门，他方道：“如此看来，案子还是得继续查下去？”
蔡安示意他坐下，叹着气摇头：“陈尹对咱们县的县治如此关注，我若是不查，恐怕他就要亲自来查了。”后半句话他忍着没说，而且查起来还得快，否则府尹陈平有的是由头来折腾他。
他自知因为立场不同，打从上任起，陈平就有要拿捏他的意思，眼下有了送上门来的惊天大案，焉会不借题发挥？
“展郎，”视线落在展还星身上，蔡安道，“这案子你真的一点头绪都没有？”以展还星的本事，他不信会一无所获。
“我手头上的线索确实没有有用的，不过，”展还星笑了笑，“此案倒是教我想起了以前在大理寺见过的卷宗，两桩案子，相似之处颇多。”
“哦？”蔡安双眼一亮，“我就知道，展郎你必有办法。”
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“邪教？”疑惑地把这两个字重复了一遍，顾昭想了想，“若是为邪教蛊惑，确实有可能集体自缢。”
孔家的灭门案发生后，他也和学堂的同窗讨论过此事，众说纷纭，没有一个人想到邪教上头去。也只有展大哥这种见识丰富之人，才会有此等惊世骇俗的猜测吧。
谢小蛮趴在一旁，倒没觉得这种猜测有多恐怖，不过，既然有可能是邪教作祟，岂不是代表同福巷不安全了？
顾昭恰与她想到了一处：“周围……会不会还有被蛊惑的？”
展还星见胖猫儿不安地竖起了耳朵，不由笑道：“不过是我的猜测，尚没有真凭实据。说与你们俩听，只是希望你们提防点，尤其是馒头，”他屈指在谢小蛮的脑门上轻轻一弹，“有事没事就不要凑到孔家去了。”
本喵最近很老实的，灰猫用两只毛爪子捂住脑袋，不满地努了努鼻子，况且孔家死了好几个人，渗的慌，本喵可不会去。
只可惜没几天她就食言了，衙门的差役撤走后，孔老丈从外地赶来的堂侄把灵堂搭起来，同福巷的街坊邻居都要去吊唁。
谢小蛮是只猫，自然不需要去致哀，只是她想到孔老头儿还喂自己吃过小鱼干，如今人走了，自己好歹也去看一眼。于是三下五除二爬上了孔家的围墙，她不欲近前，打算就在灵堂外拜一拜便是，却在人群中看到了一个有点眼熟的人。
自己到底在哪里见过？绷着尾巴思索了一阵子，在觑见那人衣领里露出的棉线后，谢小蛮恍然大悟，是那个……她和程之捷在街边见到的家伙！
当时引起她注意的是那人脖子上的吊坠，一枚铜铸印信，雕着人首蛇身的怪物。联想到展还星对孔家灭门案的猜测，难道……青天白日的，灰猫却打了个寒颤，真的是邪教？
她还在发愣，眼看那人敬完了香，就从孔家辞了出来。虽然说过不再管闲事，爪子却先大脑一步地动了。谢小蛮悄无声息地跟上去，一面走一面暗骂自己，不争气！怎么又开始东管西管了！
可是她也知道，这条线索很重要，她没法通过描述把此人的信息传达给展还星，只能靠跟踪来确定此人身份。
好在谢小蛮的目的很快就达到了，她跟了约莫十来分钟，见那人进了一间小院儿，默默地记下了院子的位置，转身就往回跑。
第二天一大早，展还星拉开窗户，就在窗台上看到了被石头压着的碎纸片。
真是只傻猫，他不由地勾起唇角，恐怕还在为自己传达讯息的法子得意吧。那小笨蛋也不想想，知道孔家灭门案可能与邪教有关的人就那么几个，也就只有她发现了线索时，需要用这种手段来告知他人。
看来当初程家那件事，那傻猫也参与其中了，难怪程家一家子与她如此亲昵。
一只猫有如此超乎常理的智慧，即便展还星见多识广，也从没有遇到过类似的情况。不过他十四岁就入了大理寺，见过的、听过的稀奇古怪之事数不胜数，心中一哂，对谢小蛮的怪异之处也不想追究。
眼下要紧的还是案子，对展还星来说，破案不是职责所在，而是兴趣使然，即便蔡安没有因为陈平的压力要彻查此案，展还星自己也会查下去。
所以他被迫离开京城后，不说借此机会松快松快，反而主动来城做了个小小捕头。之前家里来信催他回去，还被他给拒了，实在是这座城市，远比他想象的有趣。
谢小蛮不知道展还星已经识破了她的计策，把锅甩出去之后，又老老实实做起了家里蹲。绣铺快要开张了，杜桐娘成日里忙得脚不沾地，连给家里俩孩子做饭的时间都没有。正巧萧昀最近一段时间都住在对门的小院儿里，谢小蛮就和铲屎官天天过去蹭饭。
几个孩子凑在一起，饭桌上颇为热闹，顾昭问萧曈：“你的猫还没挑好？”
萧曈摇了摇头：“没有合心意的。”
谢小蛮闻言，鄙视地看了他一眼，什么没有合心意的，明明是这傲娇孩子太挑剔。晋王府的管事都快把市场上的猫看了个遍，什么狮子猫、四耳猫、暹罗猫各种有名没名的都送进府里给他过目，他竟没一只瞧的上。
“大哥，你就别想着能压过阿昭一头了，”萧昀毫不客气地拆穿了他，“像馒头这么聪明的猫，我看再难找到第二只。”
萧曈的小心思被戳破，顿时面露尴尬，嘴上还要辩解：“我几时说过这话？不过是因为阿爹来信说在京里给我寻了只猫儿，待他回家就能见着，我才把那些牙子都打发了。。”
提到这事萧昀就有些吃味：“阿爹对你可真好，怎么没说给我也送一只。”
“你不是有小白了吗，”顾昭不动声色地和起了稀泥，“殿下年初上京，现在就要回封地？”
“是啊，”萧昀果然被他转移了注意力，“也不知道为什么，往年都是年前才回来的，阿娘早已出发了，过几日就能到府。”
这倒是件奇事，谢小蛮百无聊赖地听着，几个藩王一直被皇帝拘在京城，这会儿怎么肯放晋王回来？而且听萧昀的口气，晋王妃和晋王还不是一道回来的。
身为一只猫，其中缘由她不知晓，也无需知晓，自然不会料到，这天下午，来自京城的邸报送到城内大大小小的官吏桌上，晋王离京的原因就在正中央写着——皇帝率文武百官将要往旻山封禅，队伍已经在来府的路上了。
☆、第46章 肆拾陆
“这可如何是好……”蔡安焦急地在原地踱来踱去，县衙的几个属官坐在下首，面上俱是一副愁苦之色。
不怪众人如此焦虑，皇帝将要来旻山封禅，势必要在府驻跸，在这节骨眼上，县里发生如此大案，若能赶在圣驾到来之前破获，自是皆大欢喜。若是不能，届时圣上问起来，这衙门里的一干人等可就要倒霉了。
一接到邸报，蔡安就被陈平叫到府衙千叮万嘱了一番，此时两人也顾不得什么政见之争了，首当其冲的要事是一定要破获这件案子，蔡安便将邪教的猜测告知了陈平。
“兹事体大，你此话当真？”陈平也被骇了一跳，自古以来，巫蛊厌胜就是最为当政者厌恶的东西，而邪教更是已成组织的存在，传到民众耳中，当会引起恐慌，若被今上知晓，就算案子顺利破获，当地的主官也要吃不了兜着走。
“消息一定不能泄露出去，”陈平目光阴沉，“案子要破，真实的案情却不能上报。”
蔡安大惊失色：“大尹，伪造案情可是大罪。”
“纵是再大的罪，能抵的过你我二人失察，致使邪教在治下生根的罪名大？”陈平狠狠瞪了蔡安一眼，“蔡明府，你究竟是想丢了这乌纱帽，还是想犯点不大不小的错误？”
陈平说的没错，失察之责，在圣上即将驾临府的关头，实在是太重了。他们二人，一个在府为官多年，一个又是案发之地的直属治官，圣上若要追究起来，谁都脱不了干系。而伪造案情，只要保密的当，谁都不会知道孔家灭门案是邪教作祟。
可是……蔡安忍不住偷瞥了陈平一眼，陈平不知道，办案的那位展郎，是绝对不会同意的。
他只好含含糊糊地点了点头，说自己要回去斟酌斟酌，自然又被陈平以嫌恶的目光看了。但蔡安这会儿什么都顾不得了，他原本就是个老实人，能力平平，家世平平，所可取者，就是身上的一点迂直。罢了罢了，不过一顶乌纱帽，丢了也就丢了，大不了带着娘子女儿回乡种田。
不过案子还是要破的，所以蔡安一回县衙，就将展还星召来询问案情，可是接二连三地都是不好的消息。
在谢小蛮的帮助下，展还星带人顺利地去抓到了那个出现在孔家灵堂上的人，可是还没来得及审问，此人竟然服下毒。药自尽。而与邪教有关的马兴婆，在当初因为在董家行骗被抓后，缴纳了赎金就被释放，再去搜捕她，她已音讯全无。
海捕文书虽然发了出去，寄希望于快速找到马兴婆明显是不现实的，展还星带着手下挨个排查两个邪教成员周围的人，还是一无所获。
案子到这里，陷入了僵局。
那边厢，三个女人加一只猫的绣铺开张了。
绣铺走的是中高端路线，所以铺面在城北。顾昭特意请了一天假，带着谢小蛮去给杜桐娘站台，没想到在铺子里见到了熟人。
董雨不好意思地冲着灰猫打躬作揖：“神猫婆……神猫小娘子，都怪我嘴快，给您惹了麻烦，小子给您赔不是了。”
原来当日董家的钱财被衙门追回来后，董雨和街坊闲聊，就说此事是神猫的功劳。其实他不过是说个玩笑话，心里清楚这事和谢小蛮没太大关系。可惜说出口的话被人一传再传，不知怎的就传成了神猫治好了董母的糊涂病，还把那害人的马兴婆吓破了胆，那老婆子才主动去县衙投案。
之后就有了妇人带着孩子上门求助，进而引发顾家被堵门的乱子。
董雨一直到不久前才听说了顾家的遭遇，他心中愧疚，随即上门赔罪，恰好那天谢小蛮不在家，杜桐娘见这孩子实诚，又问清楚他家里出事前是在布庄做伙计，于是就聘请他来绣铺帮忙了。
这也算是双赢的好事？见董雨低着头，还等着自己回应，谢小蛮矜持地在他脑门上拍了拍，算了，本喵大人有大量，不计较。
她蹲在柜台上，来来往往的人就见一只灰色的胖猫儿神态睥睨，有人经过想摸摸她，她把脑袋一偏，小眼神就跟刀一样嗖嗖地飞过去，一副脾气不是很好的样子。
灰色的狸花猫不常见，这般与众不同的，就有人想到了最近城里传得沸沸扬扬的神猫。
眼看着围观的人好像越来越多了，顾昭赶紧把谢小蛮从柜台上拎下来，铺子里很忙，他一时走不开，只好低声在灰猫耳朵边说：“从后门出去，前边就是王府，晚上我去接你。”
谢小蛮在他手背上蹭了蹭，长尾巴一甩就溜走了。不想被好事之人注意到，她只好捡僻静的地方走。
这就是做名人的感觉？走到哪都有人关注，路人给的小鱼干不敢随便吃，更怕突然有人冒出来要把自己抓走。唉，胖猫儿忍不住老气横秋地叹了口气，做喵难，做名喵更难。