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“咱们也有许久未见了，不想和我叙叙旧？”谢小蛮不疑有他，又听萧娥说，“之前在宫里你那么紧张，很不想留在大郎身边？”
那是自然的，不提自己会突变成人的事，谢小蛮也不爱待在气氛压抑的皇宫。
“你啊你，”女子笑着摸了摸胖猫儿的脑袋，“下次再想什么，可别都摆在脸上。今日叫你来，其实是想让你见一个人。”
谁？直到这时，谢小蛮才感觉到有些不对劲。怪只怪她对大长公主极为信任，虽然因为先帝驾崩，大长公主和展还星的婚期一再推后，但在谢小蛮心里，萧娥已经是自己人了。
萧娥也不说话，抱着她径直去了内室。厚厚的波斯地毯上，跪着一个衣衫褴褛的老婆子。谢小蛮瞪大眼睛，觉得那人有点眼熟。
“不记得了？”萧娥将她放在桌上，“她叫马兴婆。”
马兴婆……见胖猫儿还是很茫然，萧娥拍了拍手，示意下人将另一个小姑娘带上来。
谢小蛮一看，这不是在顾宅服侍过她的丫鬟？后来被遣散了。她此时已经想起了马兴婆是谁，心中不祥的预感越来越浓重，难道……
果不其然，萧娥淡淡道：“七年前，马兴婆因为偷盗神猫的罪名被判流放，但她一直坚称自己掳走的是一个少女。而那个少女……月余之前，还是这个丫鬟的主家。”
☆、第74章 柒拾肆
完蛋了，露馅了，怎么办！
内心疯狂咆哮着，胖猫儿蹲在桌子上，依旧是一脸无辜的表情。谢小蛮知道大长公主不是无的放矢的人，如果没有确凿的证据，她是不会忽然摊牌的。问题是……她想得到什么？
“你是只聪明的猫，不，”说完这句话后自觉失言，萧娥不由笑道，“你是个聪明的人，那我就打开天窗说亮话了。”说罢便挥手示意屋里的人都退下去，偌大的一间内室里，只余下一人一猫，安静无比。
谢小蛮的心里七上八下，四只爪子紧紧地蹬着桌面，平日里那条柔软灵活的尾巴下意识地绷得紧紧的。
“别紧张，”萧娥想伸手摸摸她，却被胖猫儿一闪身躲开了，心里一叹，萧娥知道自己此举会让谢小蛮心生芥蒂，还是道，“我本意不是想要挟你，只希望你能答应我一件事，我便帮你保守这个秘密。”
什么事？谢小蛮自觉有点薄面，但什么事还需要大长公主求到一只猫面前来？
“大郎迟早会被废，”萧娥一开口，便是石破天惊的一句话，“我无力阻止此事，只希望你能在那时候帮他一把，让他至少有命活下去。”
等等，公主殿下，谢小蛮有点反应不过来，我只是一只猫，你都办不到的事，我怎么能办到？
萧娥却笑，那笑容苦涩中带着无奈：“你可知你家中遣散的那个丫鬟为什么会在我手中？”
这件事谢小蛮也是百思不得其解，她之前便想，此事要么就是机缘巧合，要么就是大长公主一开始便盯着顾宅，所以在顾宅遣散下人后，将其买下，进而打探消息。可……大长公主跟顾昭无冤无仇，干嘛要做这种事？
“盯着顾宅的不是我，是阿星。”
展还星？！谢小蛮大吃一惊，两只猫曈瞪得溜圆。
萧娥叹了一声：“你不知道，顾小子可能也不知道，几年前开始，阿星就派人在暗中关注你们家了。”
其实是从七年前开始的，那年展还星不辞而别，大长公主气得砸了一屋子的瓷器，后来才千方百计打探到展还星去了城。她一开始以为这只是个随意的选择，直到后来她无意中发现展还星在派人监视顾家，顺藤摸瓜地查下去，才知道展还星之所以隐姓埋名去了城，正是因为顾家。否则，他怎么住哪不好，偏偏住在了顾家对门。
可是，这一切的原因是什么，萧娥并不知晓。
她心里已经有一个隐隐的猜测了——第一次见到顾昭时，那孩子让自己熟悉的面容。虽然随着年岁渐长，顾昭的五官日益张开，并不再像那个人，但萧娥联想到展还星的身份，聪慧如她，怎么会没有猜到那个让人惊骇的真相。
可她不能说，也不愿说。
大概做了这皇家的人，一颗心便也随之冷硬了吧。所以她冷眼看着名为侄子，实则算是抚养她长大的先帝驾崩，而他的儿子被逼到如今这般地步，她也什么都不能做。
最无情者，乃是帝王家。
萧娥不知道自己是不是还残留着一丝尚未泯灭的良知，终究不忍心大郎被逼死。但她没有办法，即便她是尊贵的大长公主，也不能在有朝一日，萧曜废掉时，求那个最终的胜利者留下萧曜的一条命。因为她姓萧，为了让自己不被新帝猜忌，她只能避嫌。
所以在得知了谢小蛮身上的秘密后，她求到了一只猫的头上。
其实她求的不是谢小蛮，是顾昭，是萧昀，是萧曈，甚至是展还星。她为什么不自己去求展还星？因为她知道展还星不会出手，即便她与那个男人纠葛了这么多年，但谁教萧曜是先帝的儿子。
谢小蛮这会儿也想明白了过来，一时不知道该如何应对，心里又惊愕又疑惑。所幸大长公主也不指望她说什么，而是将她抱起来，吩咐下人送她回程府：“此事我不会向任何人透露，馒头，不管你是践诺也好，就当没听过我说的话也好，我……信你。”
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次日，圣驾启行南下。
程家的马车跟着晋王府的车队，为了避免谢小蛮突变成人，寇夫人让她独个儿坐在一辆车里。路途是枯燥又乏味的，谢小蛮不能出去撒欢，也实在没那个心情。
她写给顾昭的信早早地送了出去，顾昭现在名义上掌着荆湖路的禁军，所以有用信鸽送信的权力，但眼下身边就是王府的马车，为了不给顾昭惹麻烦，谢小蛮也不好再与他书信往来。
大长公主求她的那件事，还有展还星一直在监视顾家的情况，她自然也告诉了顾昭。这种费脑力的活计就交给顾黑去操心吧，胖猫儿懒洋洋地往座椅上一瘫，本喵最擅长的事还是吃和睡。
她不知道，那边厢顾昭一接到信时，吃惊的却不是展还星的事。
挥挥手示意送信的小厮退下，隐在暗处的两个男人上的前来，顾昭漫不经心地道：“怎么样，那人开口了吗？”
“属下无能，”两个男人刷的一下跪在地上，“那人口风甚紧，昨天已经昏迷过去了三次，还是强撑着不说。”
“快起来，”顾昭忙笑着将两人扶起，“我的命还是托赖二位所救，至于那人背后的指使之人，想来也就是楚王殿下，只是，”他沉吟着，“若是拿不到证据，便不好趁机把我们的人换上去。”
这说的正是顾昭自上任以来和楚王的勾心斗角，楚王人在京城，留在封地荆湖路的势力以他的长子和心腹大将贺原为首。顾昭是不可能倒向楚王的，所以他一来，当晚的接风宴上就遭到了刺杀，想来是和贺原安排给他的下马威。
好在他身边有一队死士，以眼前这两个男人为首，日夜保护在顾昭身边，迄今为止，已替他当下六次刺杀。最危险的一次便是五天前，顾昭左胸中剑，若是那剑锋再偏左一寸，他恐怕就要一命呜呼。
这些事他自然不曾向亲朋透露过一分一毫，写给谢小蛮的信里，只说些荆湖路的风土人情，离京之后遇到的趣事，时不时还打发人给谢小蛮送些当地的吃食过去，字里行间都是云淡风轻、一切安好。
“罢了，我本不想弄得太难看，”顾昭站起来，将手中的信小心叠好，收到一个带锁的黄梨木匣子里，“若明天还是拷问不出来，就直接动手。”
两人恭声应喏，安静地退了出去。顾昭垂眸，将匣子里那叠整整齐齐的信又数了一遍，见谢小蛮这些时日寄给他的一封不少，方才将匣子关上，把钥匙贴身收好。
他想了想，坐在桌边提笔磨墨。一挥而就后，将信封以火漆封缄，方才唤了手下进来：“送去，给展三。”
此时的城里，浩浩荡荡的南下队伍已经顺利入城。圣驾在行宫驻跸，随同而来的王公贵族有大半在城里留有旧宅，倒也便宜安置。
谢小蛮自然是回了家中，杜桐娘早已知晓了一切，见那胖墩墩的小小身影从车上一蹦而下时，下意识要将扑过来的胖猫儿搂进怀中，想起她的身份，拎住她的后脖子就骂：“跑什么跑，这么大的人了，也不知道矜持点，你看看你，哪有一点小娘子的样子！给我老实站好！”
谢小蛮被训了个狗血淋头，耷拉着脑袋蹲在杜桐娘脚边，真想为自己喊冤，本喵现在是猫又不是人，怎么矜持？
杜桐娘才不管，深悔自己前几年没把谢小蛮教育成大家闺秀，现在只能临时抱佛脚。好在还有三年，她不信自己调。教不出一个可心的女娃娃来。
理所当然的，谢小蛮被禁足了。除了刚回来的几天允许她去蔡府拜访，剩下的时日都被拘在家里学习琴棋书画、女工厨艺。谢小蛮欲哭无泪，只好举着自己被扎了针眼的手指去杜桐娘面前卖可怜：“桐姨，呜呜呜……我的爪子好疼……”
“不是爪子是手，”杜桐娘没好气地放下茶杯，“都跟你说过多少次了，不许蹲在椅子上，你现在是人身，猫的习惯必须要改！”
谢小蛮只好委屈兮兮地把两条腿放下来，七年的习惯，哪是说改就能改的，到现在她喝水的时候，都还喜欢用舌头舔。
杜桐娘也很头疼，她倒不是故意要折腾谢小蛮，左右谢小蛮是个什么样，她和顾昭都喜欢，可是风俗使然，谢小蛮至少得会绣嫁妆吧。虽然她能帮着作弊，总不能一针一线都不动。
谢小蛮知道是这个道理，口里抱怨着，还是老老实实地跟着家里的绣娘学。当然，趁机在写信的时候哭诉一场是很有必要的，必须得让顾黑那小子知道她吃的苦。
半个月之后，顾昭的回信到了。
跟着一起回来的还有几辆马车，一辆自然拉的都是吃的，一辆则是奉给亲友的土仪，还有一辆什么也没装，就一口檀木箱子。
小厮们吭哧吭哧地把箱子抬进屋，谢小蛮早就挠心挠肺地好奇得不得了，一对黑瞳一眨也不眨地盯着那口箱子，待箱盖一打开，一袭灿若云霞，艳光闪闪的锦绣如水般铺陈而出，当即晃花了满屋子下人的眼。
“这，这是……”杜桐娘的手情不自禁地颤抖着，她做了这么多年的绣娘，自然知道眼前极贵重的锦缎是什么，云锦。而这匹云锦已经被做成了一件流光溢彩、铺金曳地的大红嫁衣，其上的经纬织纹栩栩如生，显见这件嫁衣绣工之精湛，几到了巧夺天工的地步。
谢小蛮这会儿已经明白顾昭的用意了，心中一时甜蜜，一时酸胀。迫不及待地摊开顾昭的信，上头只寥寥一句话：“吃好，玩好，余者皆不必操心。我娶的是你，便是你甚么也没穿，为夫也乐意之极。”
呸！谢小蛮猛地将信纸揉成一团，整张小脸瞬间比那嫁衣还要红，登徒子！臭流氓！
☆、第75章 柒拾伍
北方战火连天、烽烟阵阵，地处江淮水乡的城没有被内乱外夷波及分毫，依旧歌舞升平、繁华满眼。
自圣驾驻跸后，这座千年古城更是焕发出了极为耀眼的光彩。眼看着北方陷入战火，北夷一路南下，已经快打到了京畿，这烟柳金粉之地却愈发热闹。
谢小蛮冷眼看着，朝上乱成一团，两王日日勾心斗角不说，还有个太后时不时在中间你打一巴掌我给个甜枣，真是生怕朝堂不乱。只是可怜了北方的百姓，王公贵族们在忙着争权夺利，有几人顾着他们的死活？
倒是大长公主带领着那些公主夫人们给前线捐过好几次米粮被服，朝臣们也不都是光顾着钻营之辈，譬如萧曈，如今领着户部的活计，整日忙着安置逃难的流民，上次谢小蛮见着他，他都瘦得有些脱相了。
顾家也拿出不少钱来周济流民，这几年谢小蛮靠着在江庭的生意里参股，给自己攒了一笔不菲的私房钱，就算她下半辈子啥也不干，靠着那笔私房钱也够锦衣玉食一生。所以她一口气拿了一万两银子出来全交给了杜桐娘，让她把这笔钱和顾家出的归置在一起，她也不图什么虚名，只想尽一份心。
这边厢刚送出了一笔钱，江家的管事把上一季的账目送过来给谢小蛮过目时，谢小蛮差点吓得从桌子上滚上去。
怎，怎么赚了这么多？！
传话的婆子去问了，那管事答：“郎君今年又开了几家铺子，还有以前没做过的生意。具体的小的也不甚清楚，郎君说了，他这几天无事在家，猫小娘子随时可以去拜访。”
谢小蛮抓着那份账目只觉得烫手，赶紧去了江家。
江庭正坐在花厅喝茶，桂花糕趴在他手边，乖顺无比地任由他抚摸。胖猫儿风风火火地窜进来，啪一声把叼在嘴里的账目拍在桌上，毛爪子拍了拍，又翘着尾巴，那架势很明显——说说，怎么回事？
江庭慢条斯理地端起茶盏浅啜了一口：“不用担心，我不过是从北边贩了些马