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说咱们府里的主子和半主子们，这脾气性格儿小的都是听人瞎说的，三爷就当听个笑话儿，可不作数……”
天还大亮着，正院荣暄堂内外已经点起明晃晃的灯烛，堂内珠环翠绕、人影晃动，极是热闹。
外间南窗下，大老爷李玉靖坐在圈椅上喝着茶，和坐在旁边，带着满脸习惯性谨慎笑容的二老爷李玉明淡淡的说着闲话，大爷李云志站在旁边，悠闲的摇着折扇，正和二爷李云深低声说笑着，瘦高的五爷李云玮拘谨的侍立在父亲身后。
巨大的紫檀木雕花屏风后，宁老夫人歪在榻上，笑看着在榻另一边爬个不停的长房嫡长孙宇哥儿，戴氏眼观八方，既盯着儿子，又瞄着宁老夫人和刘夫人等，眼手脚片刻不闲，宇哥儿的姐姐大姐儿只有七岁，规规矩矩小大人一般坐在李雨菊和李金蕊中间，扑闪着大眼睛听懂非懂的听大人们说话，二奶奶顾氏挺着大肚子，椅子后垫着垫子舒服的坐着，二太太苗氏和刘夫人、四太太杨氏坐在一处，陪着笑听的多说的却极少。
李丹若坐在宁老夫人背后，一边慢慢给她捶着背，一边笑看着大姐儿，和宁老夫人低声说道：“太婆您看看大姐儿，这么小偏学大人样，真好玩！”
“不小了，你象她这么大，已经知道回来跟我说嗣子养不成亲子的话了！”宁老夫人回手拍了拍李丹若的手，声音低而感慨的笑道，李丹若忙嘿嘿笑着岔开了话题。
“三爷来了！”璎珞在门口高声禀报，帘子掀起，李云直有些紧张的跨过门槛进来，李云志忙紧两步过去，用扇子亲热的拍了拍李云直的肩膀笑道：“都等着你了，等会儿可得先罚酒三杯！”李云深跟着过来，温和的笑道：“大哥先别忙着罚酒，以后咱们兄弟喝酒的时候在后头呢，先带三郎进去见太婆。”
李玉靖和李玉明已经站起来，李玉靖和蔼的笑着，示意着李云直，李云直跟在李云志身后，转进了紫檀木屏风，屏风后一片柔和的丝光珠影闪动，李云直紧张的鼻尖上渗着汗，不敢抬头，也不敢低下太多，目不斜视的盯着自己鞋尖前一两尺处。
李丹若忙下了榻，站在母亲杨氏身后，仔细的打量着李云直，个子很高，身形笔直，稳稳重重的很有几分书卷气，虽看着紧张非常，却并不局促，略有些瘦，和李云志、李云深一处，显得脸色微微有些黑黄粗糙，多年衣食不周，这也是难免，一件织锦缎长衫穿在身上，并没有任何突兀不协之感，李丹若满意的贴近母亲耳边笑道：“母亲看，这气度，不比大哥、二哥差呢。”杨氏脸上漫出满意的笑容，轻轻拍了下李丹若，示意她噤声。
李云直给宁老夫人、杨氏等人磕了头，又和李雨菊、李丹若姐妹几个见了礼，宁老夫人笑盈盈的吩咐开席。
里外间各摆了一席，外间，李玉靖居首，五爷李云玮陪了末座，这宴席算是为李云直而设，李云直自然陪坐在李玉靖右手边，让了几轮酒，李玉靖脸色微微泛着红晕，看着李云直笑道：“现如今家里，你大哥从小读书上头没天份，好在咱们这样的人家，也不用科举一条路走到黑，我和老祖宗商量了，早几年就让他恩荫领了差使，你二哥，我是打算让他走科举的正途，这两天，老祖宗和我，还有你母亲，细细商量过你的前程，老祖宗和你母亲的意思，是想让你也走科举的正途。”
李玉明目光复杂的看着李云直，下意识的扫了眼对面的儿子，垂着头慢慢抿了口酒，李云直带着笑，恭敬的凝神听着李玉靖的话：“你的文章，我看过几篇，天份不错，就是少了明师指点，今早散了早朝，我寻你舅舅说了你的事，你舅舅也是这个意思，璞玉未雕，不过差个功夫，往后，府学就不用去了，学里的韩教谕虽说尽职用心，到底学问见识上头有限，至于国子监，也不必去那儿荒废功夫，你的文章跟翰林大学士姚相公路子相近，姚相公是你大舅同科至交，就让你大舅去替你讨这个人情去，若能拜到姚相公门下，学问文章精进指日可待！”
“恭喜三郎！姚相公学问文章极得皇上赏识，这是大福气！”李云深拍了拍李云直的肩膀恭喜道，李云直脸色红涨，一时不知说什么才好，李玉靖哈哈笑着，拍了拍李云直后背笑道：“往后也不能一味窝在家里做学问，要常跟你二哥出去会会文，时常往各家走动走动，多结识结识青年才俊，往后出仕为官，不能只靠学问文章，这故交同年也极要紧，为人处世上头，记着多跟你大哥学学，你们兄弟几个，要和气一心，这才是家族兴盛之道。”
李云直急忙起身长揖答应，李玉靖愉快的指着酒杯笑道：“跟你大哥、二哥进去给太婆、还有你们母亲、妹妹敬杯酒去，五郎也去！”李云志和李云深忙站起来，吩咐取了干净杯子和酒壶，往后面敬酒去了。
第六章 投之于桃
这一场喜宴上，众人个个尽力奉承，吃的很是热闹尽兴，就连李玉明和苗氏，也都一直陪到了散席。
恭送了宁老夫人等人，又扶已经七八成醉的李玉靖上了暖轿，李云直深吸了口深夜的寒气，努力平息着心底的滚热，李云志脚步微微有些浮飘的过来，伸手搭在李云直肩上，低声笑道：“你和二郎读书虽好，可得记着，做人比念书要紧！”
“大哥说的极是！”李云直忙笑应道，李云志另一只手拍着李云直的胸口笑道：“明儿让闵管事给你备份厚礼，去趟韩教谕府上，做人要周到，礼多人不怪！记着让闵管事备份厚礼！”李云志说完，脚步浮飘的往后晃了两步，小厮忙上前扶了，一径回去了，李云深拍了拍李云直笑道：“我跟大哥住东边，你路上小心，让丫头熬碗醒酒汤喝了再睡。”李云直急忙答应，和李云深拱手告别，看着他扶着小厮很快隐入夜色，才慢慢转过身，满院通红而温暖的灯笼轻轻摇动，酒气涌上来，他仿佛置身在韩教谕那简陋却温馨无比的院落里，那个让他魂牵梦绕、却从来不敢多想的院子……
办好了这件大事，宁老夫人心事了了一半，心情一时很是舒畅轻松，开炉节前，吩咐流苏将自己的体已取了五百两出来，悄悄加到冬季施粥的银子里，又吩咐杨氏亲手缝了几根经幡送进大相国寺。
和宁老夫人说了单独过开炉节的隔天，李丹若就寻李雨菊商量了大半天，定下了那天要请的人，定好人，两人又一起去了趟枕翠阁请李金蕊，这府里统共三位姑娘，不管李金蕊来不来，不去请一趟总归不好，李丹若原本压根没敢打算能请得动李金蕊，谁知道两人到枕翠阁，没费几句口舌，李金蕊竟爽快的答应下来，听说十月一是安姨娘四十五岁整生日，还笑着说一定要好好备份生辰礼，倒让李丹若意外的不敢相信。
过开炉节的地点，三人选在了燕归阁，那一处地方宽敞，分着里外间，又统铺着地龙，推窗出去正对着湖，景色又好，离三人的住处又都不远，最合适不过，定下地点，又商量好菜式，再往下的差使就由李丹若统接了，李丹若先去寻戴氏通报过，又和宁老夫人通了气，替流苏、璎珞告了假，一切停当，只等十月一。
十月一头天半夜起，天上就挥挥撒撒飘起了雪珠，到天快亮时，雪珠就大成了雪片，今年的京城，冷的早，雪下的也早的少有，李丹若抱着手炉，欣喜的站在廊下赏着雪，想着晚上要让人在燕归阁外多挂几只灯笼，灯影中看飘撒的雪花，最诗情画意不过！
青桐院，天刚蒙蒙亮，李云直已经抄完了十几页书，放下笔，掀帘子出来站在廊下，小厮雨桐忙取了灰鼠里斗篷出来，掂着脚小心的给李云直披到身上笑道：“外头冷，三爷别冻着。”李云直拉了斗篷暖暖的裹在身上，仰头看着越下越大的雪片发怔，这天怎么冷的这么早？！小秀小贵的棉衣不知道齐了没有，这样的天，手泡在冷水里剥莲子……李云直心底的酸涩直顶到眼窝。
正怔忡间，大门口，平福穿着件墨灰色缎面棉斗篷，一溜小跑跳进大门，门口当值的小厮忙殷勤的替他拍去身上的雪花，平福将手炉递给小厮，沿着抄手游廊急步行到正屋门口，见了礼笑道：“三爷早！今儿天还没亮，四姑娘就打发人吩咐小的赶紧把三爷的月钱领过来，四姑娘说，这是她疏忽了，府里的规矩，月半派月钱，若真等到十月中，还有大半个月呢，三爷这一阵子外出多、会文多，用银子的地方必定多，让小的赶紧领了给三爷送过来。”
平福说着，将手里提着的两只半旧大荷包中的一只递到李云直面前继续道：“这只荷包里一共十五两银子，三爷查查，这只里头还有三十两银子，是四太太让拿给三爷用的，四姑娘说了，三爷刚到府里，公中笔墨虽有，可要用的书啊、文抄啊什么的，必定缺了不少，这银子三爷先拿去买急用的书，若不够，就让书肆记帐，月底送过来，四太太再统总会帐就行。”
“这么多！”李云直拎着两只沉甸甸的荷包，一时不知道说什么好，平福笑着解释道：“府里的规矩，成年爷们一个月五两月银，中了秀才，一个月加五两笔墨钱，中了举人，一个月再加十两会文钱，三爷是秀才，一个月只有十两，上个月还有半个月，正好十五两。”
李云直紧握着荷包，下意识的就要往外走，脚刚抬离地面，又硬生生放下，纠结了片刻，看着平福勉强笑道：“今天初一，大相国寺肯定又有不少好书出卖，咱们……我想……去看看。”
“小的这就让人备车，老祖宗今天也在大相国寺进香听经，对了，四姑娘还让小的给三爷捎句话，说三爷若是逛书肆，有本书，里头说的是什么‘受鱼不如受鱼’的，让三爷记着给她带一本回来。”李云直怔怔的看着平福，半晌，才缓缓点了下头：“替我谢谢四姑娘。”平福‘噗’的笑出了声，看着李云直道：“三爷这话说的，您跟四姑娘是亲兄妹，倒要小的替你谢？！再说，小的哪里见得着四姑娘？”
李云直笑起来，平福传过来的话，让他这心情一下子轻松下来，长呼了口气，李云直将手里的荷包递给平福笑道：“拿着这银子，你跟着我，咱们俩去逛逛就行，不用别人跟。”平福答应了，收好银子，又吩咐雨桐送了只手炉过来，和李云直一起出了门。
李云直也不瞒平福，带着他径直去了老封丘门外李云更家，寻到李云更，将三十两银子交给他，嘱咐他用心寻个合适的营生做。
离了老封丘门回来，李云直和平福到大相国寺逛了一趟，买了几本书，穿过大相国寺出来，李云直站在寺门台阶上，怔怔的看着远处的巷子，韩教谕家就住在那里，往常都是他卖了字，再顺便给三姑娘挑些绣样绣线……李云直下意识的转头看向大相国寺最里面那块卖绣线绣样的地方，呆了半晌，低着头一径进了寺内，挑三姑娘常用的绣线买了一堆，又挑了幅同心方胜底纹的荷叶莲图买了，让人包在一处，出了寺门，踌躇了半晌，才叫过平福低声吩咐道：“烦你送到前面羊草胡同韩教谕家，就说……这是韩三娘子从前托我买的。”平福接过棉纸包脆声答应：“是！三爷还有别的吩咐没有？往后三爷可别什么‘烦’不‘烦’的，小的们哪里受的起？要是三爷没别的吩咐，我这就去了？”
李云直笑着点了点头，看着平福一溜烟往前面羊草胡同跑去。
李丹若今天连半个月一次的美味也没顾上吃，一早上先和姚黄到燕归阁细细查看了一遍，见各样俱已妥当，又看着沈嬷嬷将她列单子指定的市井各家美味买回来，才放心的回来等着傍晚，她帮不了李雨菊，她的亲事和未来，她连句话也说不上，更没法让她嫁个如意郎君，再幸福的过一辈子，她能做的，就是让她多一点欢喜，在未来也许幸福、也许不幸福的日子里，有那么一点温暖闪亮的记忆可以慢慢回想。
雪一直下到傍晚，地上厚厚的积了一层，天近黄昏，李丹若兴奋的在院子里踩了一圈雪，让人取了件大红羽缎翻毛鹤氅穿了，抱了手炉，吩咐几个小丫头好好看着院子，带着姚黄等四个大丫头和湖月等几个二等丫头，一路说笑指点赏着景，往燕归阁慢慢逛过去。
上了燕归阁台阶，门口的婆子忙殷勤的打起帘子，一股夹着花草清香的温暖热气扑面而来，李丹若舒服的眯着眼睛叹了口气，进门刚去了衣服，李雨菊和一身鲜亮新衣的安姨娘也到了，安姨娘先给李雨菊去了斗篷，才给自己除下，李丹若靠着张椅子，抱着手炉边笑边看，李雨菊脸颊被冷风吹的泛着粉红，安姨娘刚和李丹若客气了两句，外头婆子高声禀报着，李金蕊裹着件大红腥腥毡斗篷进来，去了斗篷，先给安姨娘见了礼，才和李雨菊、李丹若厮见了，安姨娘满脸笑容，却微微有些不安的往旁边挪了挪，又挪了挪，四姑娘和