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寄爷还在唱着，声音越来越大，感情越来越投入，似乎回到了年青时的美好时光。歌声在幽深的溶洞中震撼悠远，绵延不绝。
我们对珠网般的溶洞浑不在意，机械地在歌声中向前走着，走着……那溶洞深处的无尽黑暗也仿佛被歌声撕扯得支离破碎，变得无精打采起来。
我虽然听得心潮起伏，倒并不象覃瓶儿那样倾情投入，心里仍然很着急。象这种走法，几时才能找到出口啊？不过，我又有一丝庆幸，到目前为止，我们并没有见到尽头，这意味着前面还有希望。也许，前面不远就是出口吧？我暗暗祈祷！
此时，作为领路人的我，稍稍改变了前行的策略，不再专拣那高大而干净的溶洞走，而是遇到岔洞，始终进最右边的那个溶洞。这样的策略并没什么高深的用意，完全是玩那些走迷宫的游戏而得出的经验——这些密密麻麻的溶洞总应该有边吧？只要有边，找到出口的机率就会大许多。寄爷他们唱的唱得起劲，听的听得痴迷，并没注意到这个细节，跟在我后面，一路嘻嘻哈哈，似乎早忘了“魂煞”、“死煞”这回事儿。
寄爷终于唱累了，唱完最后一句后住了嘴。
当最后一丝歌声在溶洞中飘走的时候，我徒然听见后方一声女人叹息，“唉——！”声音是那么虚无飘渺，那么幽怨哀婉，那么透彻心扉……
第四十一章 新坟
这声叹息来得太突然，我又沉浸在土家情歌营造出来的意境中，没有丝毫思想防备，骤然听见这幽怨哀婉的叹息声，感觉全身神经霎那间被谁狠狠抽掉，心脏皱成一团，脑海嗡嗡乱响，一股燥然传遍四肢百骸，意识出现短暂空白，一声尖叫堵在口腔，将出不出。
显然，这声叹息并非我的幻听。四人一狗踩在岩板上的喀啦声，在叹息声未落之时，象电影播放器按下暂停键骤然停止，只有油枞火把不以为然，毕毕剥剥燃烧着。
覃瓶儿猛地抱紧我的腰，脑袋直差扎进我的胸腔，浑身瑟瑟发抖，指甲隔着衣服掐进我的肉里，痛彻心扉。花儿这个反应机敏的伙计，在那一霎那也仿佛被震住，既不挪动也不吠叫。
我还未来得及呼痛，猛听背后的满鸟鸟象截干柴直挺挺倒在地上。花儿醒悟过来，扭身跑向寄爷身后，冲着叹息声方向低呜两声，曲身弓腰，狂吠起来。花儿的叫声将我出窍的魂魄挤回肉体，意识恢复。我猛然转身，低头看玉体横陈的满鸟鸟，发现他两眼翻白，鼻息时粗时细，口吐白沫，全身像打摆子一般抖个不停。
我急火攻心，挥手狠狠扇了满鸟鸟几个耳光，满鸟鸟喉咙咯地一声，喉结上下滑动，长出一口气，白多黑少的眼球瞪着我，手指虚弱地指着自己的嘴巴，哑然无语。
我大急，满鸟鸟不是被吓哑了吧？偷眼瞥向寄爷，发现这老家伙虽然强自镇定，显然也被吓得呆住，老脸赤红，胡须微颤，嘴皮发黑发乌。
寄爷和我对视一眼，心意相通，一左一右拖起发直发僵的满鸟鸟，招回花儿，扶着覃瓶儿向漆黑幽深的溶洞深处发足狂奔。
跑了没几步，一团阴冷潮湿的雾气篼头篼脑向我们袭来，火把的火焰呼地歪向一边，无力地挣扎两下，“噗”的一声熄灭。
我们收势不住，向前冲了好几步才勉强停下来，身子已完全隐入浓雾中。
那雾如潮水，比喊云窟浓上好几个数量级。我们伫立在浓雾中，伸手不见五指，只能听见四人和花儿大口大口喘气的声音。那雾气随着呼吸涌进胸腔，冷彻透骨。
四人一狗正在不知所措，溶洞深处猛地闪出一道白光，将浓雾撕开，天色随即变得混沌起来。四人内心一骇，随即一喜，莫非走到出口了？我们来不及弄清白光因何而起，跌跌撞撞向白光来源方向扑去。
越接近白光产生的地方，雾气越淡，天色如冬日晨曦初露。
紧跑一段，场景豁然开朗，我们已不再置身狭窄漆黑的溶洞，来到一个出口。
眼前薄雾飘渺，昏暗不明，湿气特别严重。等我们在薄雾飘过的间隙，看清眼前的处境，立刻叫苦不迭，内心冰凉。
出口前方，好像仍是一个怪石嶙峋的天坑，上下都是一团一团涌动不停的浓雾，既看不见顶也看不见底。与蚊王蜂那里的天坑不同的是，眼前这个天坑能见度稍强，没有火把手电也能看清前方两三米远的地方。
我放开满鸟鸟，任他一屁股瘫在地上，取出手电照向前方，手电光在虚无飘渺的雾气中拉出一束光柱，我意外发现天坑上横跨着一座天然的石桥，石桥曲折蜿蜒，通向浓雾蒸腾的对面。我照照地面，发现石桥宽的地方有两三米，窄的地方仅容一人通过，石板也并不规则，犬牙交错，黝黑湿滑。再照照石桥两边，手电光被浓雾吞噬，看不见天坑边缘，而头顶和桥下云山雾海，湿气逼人。
我、覃瓶儿和寄爷面面相觑，拿不定主意是进是退。
“汪~”花儿忽然冲着石桥狂吠一声。桥面上的雾气仿佛被花儿的叫声拉扯，丝丝缕缕散开，露出完整的石桥来。
然而，诡异恐怖的一幕将我们惊得呆立当场——
石桥中间一块稍大的石板上，凭空生出一座孤坟，无巧不巧刚好挡住我们的去路。那坟的坟头冲着我们，乌黑色的泥土很新，仿佛此坟不久前才垒成，可看上去垒坟之人似乎很不耐心，胡乱倒了几撮泥巴，垒了几块岩石，以至于我们可以清楚看到坟堆中露出来的白森森的棺材板。
坟上斜斜插着一支竹杆，竹杆上挂着尺把来长的白幡，雾气从幡中穿插而过，带动白幡有气无力地飘摇晃动；更为诡异的是，坟前居然插在一只白色蜡烛，柔弱的烛火飘忽不定；蜡烛后面，一块灰白色的石碑斜靠在坟头，碑上似乎有字，由于距离较远，无法看清文字是什么。
看见石碑，我心跳如雷。莫非，这就是我们要找的令牌碑？
我很快否定了自己的想法，那块石碑颜色、形状、大小等各方面与梦中的令牌碑千差万别，如果安乐洞真有梦中的那块令牌碑，绝不是眼前的这块。这是我的直觉，很奇怪。
我虽然不懂阴宅风水，但从小耳濡目染，也知道这座新坟埋的位置绝对大凶。土家人对埋坟极为看重，极其讲究，认为阴宅风水好坏直接影响后人安危。在我的印象中，所有正常的坟无一例外背靠青山，正对山包，所谓“坟要对堡，屋要对坳”就是这个道理，绝不可能象眼前这座坟那样，孤零零横亘在一座石桥上，更何况它还埋在以“穷凶极恶”著称的安乐洞中，更何况埋在一个深不可测的天坑之上。
进安乐洞之前，我可以想像安乐洞中必定是毒虫横行，地势险要等等一切可以想像得到的场景，就是没有想到会在洞中看见一座新坟。这座新坟，从所埋位置来看，肯定不简单，会不会是寄爷所说的“魂煞”呢？
寄爷脸色疑重，右手反插进背篓，目不转睛地盯着石桥上的新坟，默默无语，不晓得他脑子里在转什么念头。覃瓶儿虽然花容失色，神智倒很清醒，趴在我的肩头看着眼前的新坟，目光却痴迷涣散。
满鸟鸟本来被我打得稍稍清醒，猛不丁看见石桥上的新坟，再次吓晕过去，瘫在地上，四肢抽搐，幸好寄爷半跪在地，左手勉力扶着他，满鸟鸟才不至于象堆烂泥。
我对鸟鸟既鄙视又同情，被一声无来由的女人叹息吓成这个熊样，还自诩“浑身是胆”呢？——莫糟蹋这几个字！
不过，我也十分纳闷，沉静孤寂很多年的安乐洞中怎么会有女人？这女人是活生生的人还是所谓的半傀？如果是真实的人，岂不是与白毛女的遭遇差不多？如果是传说中的半傀，为何一直不见踪迹，直到寄爷唱完情歌才发出那声摄人心魄的叹息？用意何在？——用寄爷的话说，安乐洞确实不安乐！
目之所及能看见的事物，让我意识出现恍惚：我们是不是早就走在传说中的黄泉路上，眼前的这座石桥是不是就是传说中的奈何桥？等会儿会不会有一个头发如银、满面沟壑的老婆婆递给我们一碗忘魂汤？
幸好，花儿的嘶声吠叫扯回我的思绪。虽然这座新坟诡异离奇，我内心仍有一种声音在顽强抵抗：这不过就是座坟罢了，哪有什么黄泉路奈何桥？亲自垒过新坟的我，无所其谓。
看情形，我们要从桥上通过，必须要从坟头踩过才能到达对面。假如只有寄爷和我这两条汉子，踩着坟头过去倒也不必过于担心，满鸟鸟即使胆小，毕竟是个男人，三个阳气充足的男人怎会怕传说中的半傀。关键是覃瓶儿，在当地早年间女人被看作“阴人”，在硝洞因为坐“三脚”都闹腾出那么大的动静，这次假如骑马横刀从坟上跨过，不晓得会整出什么“日古子”的怪事情来！
两下一对比，我决定先退回溶洞再说。虽然那声女人叹息让我仍心有余悸，但也是只闻其声未见其魂，即使真是半傀，凭寄爷的本事和我的胆子，大不了“阴气”“阳气”相对，谁胜谁负还真说不准。
打定主意，我低头对寄爷说：“我们先退回溶洞再说吧？”
寄爷收回目光，眼神涣散，点点头，沉声说：“好……吧！”
我见寄爷同意我的提议，把手电递给寄爷，伸手捞起满鸟鸟背在背上，抬脚就想跨进溶洞中，谁知刚向前跨了一步，借着手电光一瞥，我顿时吓得灵魂出窍——眼前哪有溶洞的半点影子？早已是不断翻滚的云海，一片虚空，我跨出去的半截脚板堪堪悬在断桥上！
覃瓶儿和寄爷也注意到了这个情形，发出一声低呼，一把将我拉得后腿几步。我放下满鸟鸟，抹一把头上的冷汗，拍拍胸口，心中恨声咒骂：妈那个巴子，怎会这等怪事？难道这座桥竟然在不知不觉中移动了？撞他妈的鬼哟！
“莫非是那女人搞的鬼？”我放眼一扫，除了四人一狗，哪有半个人影？那女人发出一声叹息后，既未露面也未出声。我又狐疑地看一眼那座新坟，暗想难道是它弄出的“日厌娃儿”（古怪的事）？
我抢过手电，狠狠照向那座雾气缭绕的新坟，口中咒骂不止，“格老子的，管你奶奶的有没有古怪，老子偏不信邪，这次大爷我是踩定了！”我恨不得手电光能将坟包劈成两瓣，再将坟中的玩意儿扯出来挫骨扬灰。
骂声一出，坟前那只白蜡烛火光一暴，突然熄灭。白幡飘动，呼呼啦啦，似乎在向我阴冷地嘲笑……
我火气更大，抬腿就想奔向新坟，寄爷一把拉住我，急声说道：“莫慌，那坟不简单！”
屁话，我也晓得那座坟是懒婆娘放鸭子——不简单（捡蛋）。不简单如何简单又如何？难道坐以待毙不成？我对寄爷畏手畏脚的态度很不满，高声吼道：“哪有活人让尿憋死的？你等我先去铲掉那堆泥巴！”
“那也先弄清那坟的情况再说吧？你冒冒失失一去，万一弄出个三长两短我啷格向你父母交待？覃姑娘和鸟鸟又啷格办？”寄爷语气威严，拉着我的胳膊不放。我对他老人家的话很不以为然，不就是一座埋死人的坟吗？有什么好怕的？干等在这里，不但是“三长两短”，万一不小心掉进天坑，变成“七长八短”都极有可能。
“那座新坟里埋的是个细娃儿！”寄爷晓得我不满，语气十分肯定地说。
我呆了呆，这倒是个新问题。通常说，人小鬼大，在各类鬼怪传说中，无一例外认为孩子死后，其鬼魂最为厉害，孩子越小鬼魂越厉害，我爷爷在世时也不止一次这样说过。
“你看那露出来的棺材板就晓得了！”寄爷继续对我说。
经他提醒，我才专门注意先前被忽略的棺材板。这一看之下，我暗暗叹服寄爷观察能力强，同时也明白了寄爷说那座新坟里是埋着一个孩子的原因——那露在外面的东西根本不是传统意义上的棺材，而是专门用来埋葬小孩的木匣，当地人俗称“匣匣儿”。这个东西我虽然见得少，但也略知道一些，木板很薄，根本不刮油漆，就是一个简简单单放置小孩尸骨的木盒。
棺材，当地从俗称“老木”或“方子”，清江流域也有人称“万年屋”。硒都实行传统土葬，基本上男人女人一过五十，就开始着手准备“老木”，这也是儿孙必须办理的一件大事。棺材的木料要选好料，请专门的师傅来“割”（我一直没弄懂为什么要叫‘割棺材’），“割”好后要用细沙布将表面打磨光滑，再用石膏刮白，最后再用土漆漆黑。不仅如此，细心的人家每年都要将“割”好的棺材再刮一层石膏和土漆，所以，那棺材享用之人到死时都光可照人。外面仅仅是为了好看，真正讲究的是棺材内部，特别讲究不能用钉子钉，清一色的楔槽楔子，却又必须“割”得严丝合缝。高明的师傅“割”出来的棺材，据说几十年也不遭受蚊虫叮咬，直到下葬时仍然完好如初，这不能不说是土家