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看完信，兰道明浑身颤抖，握着信纸半晌说不出话。
柳氏见状，骇了一跳：“老爷，是不是英莲出事了？”
兰道明摇摇头，将信递给柳氏。
柳氏将信看完，眼中已经蓄满泪水：“这……真是喜事一桩……英莲这孩子，我还以为她会孤独一辈子……可惜信里没说她要嫁的是谁。”
兰道明也从震惊中缓过劲来，捻须颔首：“谁说不是。只是，英莲一向是严于律己之人，她怎么会在这个节骨眼上成亲？这时可是战事最为激烈的时候。”语气颇为不解。
柳氏微愣，很快笑起来，嗔道：“老爷也是糊涂了，英莲常年领军打仗，几年不能着家，她要成亲，不在战场上，能在何处？女子的芳华就那么几年，英莲已经错过了，要是再等下去，便成老太太了。”
“这倒是。”兰道明笑道。
两人笑说一阵，柳氏想起旁的来，眉头微蹙：“老爷，你虽是族长，但英莲上头还有嫡母，你去替她主持成亲事宜，只怕京城的那位又会不高兴。”
兰道明哼了声，“她看不惯我跟英莲亲近，我怕她为难英莲，这些年便有意避开，但这次的事情关系英莲一辈子，她便是不高兴，我也要去。再说，英莲写信让我去，只怕这中间有苦衷，可能是料定这门亲事她不会同意……”
柳氏点点头，眼中迸射出坚定的目光：“老爷说的是。你我还有几年好活？只怕这辈子都不会与她相见，根本无须在意她的想法。”又朝西边望了眼，“这事芮儿似乎不知道，要不要跟她说一声？”
兰道明略一沉吟：“她方才也收到了英莲的信，英莲在信中却什么都没说，想来是不想让她知道。英莲在小辈跟前到底是有顾虑，担心小辈笑她为老不尊。依我看，其他几房也不必告诉，一来到处有叛军流窜，此去播州只怕不安全，二来，英莲不愿意张扬，人去多了反而不好。”
夫妻两个议妥，连夜筹备凤冠霞帔喜糖喜帖等物，第二日一早，兰道明带着二百民勇直奔播州。与兰芮等人的说辞是，前去犒军。
隔了五日，兰道明回到西峰镇，柳氏迫不及待的闭门问起成亲的事情。
兰道明神色瞬间转黯，颓然的坐在椅子上：“英莲说，在军中一切从简，吴王证婚，督军大人娄公公为媒，只简单的拜了堂便算是礼成。就是兰家的下人成亲，看着也比这像样些，至少聘礼嫁妆一样不少。可他们呢……咱们这边还好些，我预备了一百亩水田和两个铺子给英莲做嫁妆，而鲁家那边，一样聘礼都没有”
兰姓是百年大族，自有一番婚嫁的讲究。柳氏听得连连颦眉，最后还是笑着宽解丈夫，“英莲从小就不拘小节，又长年在军中，对礼节这些看得淡，老爷就不要拿她跟寻常的女子比较了。是了，英莲嫁的是怎样一个人？”
兰道明神色越发难看：“说来你也认识，从前在三房做拳脚师傅，现在是英莲帐下的一个小小百户，无父无母，开始看着还觉得老实本分，可成亲那日一见，竟只知道傻笑，连应酬的话都说不周全，这样的呆傻之人，如何配的上英莲？难怪英莲不敢让嫡母给她操持婚事。”
“是他？”柳氏闻言也是一愣，极力思索，可就是想不起鲁先生的模样，隔了好一会儿才说：“英莲看上的人，自然有过人之处……老爷就不要再想了。”从小看着长大的，现在嫁了这样一个没有根基的人，她到底还是觉的遗憾。
兰道明道：“罢了，英莲自己便是正二品的中军都督府都督，夫家要是地位显赫，反而容不得她比男子强，倒是这种没有根基的，在她跟前做小伏低，凡事顺着她的意思来，日子说不定倒也和美。”夫妻两个无儿无女，将世事看的淡，互相宽解一会儿，便又觉的这事没什么不好，“这桩婚事虽不成体统，不过皇上倒有赏赐下来，赐了京城西大街的一座宅子，通州的两个庄子给英莲。以后英莲回京，算的是有落脚处。”
柳氏也笑起来：“英莲一辈子为天家奔命，这点东西还是应得的。”
门外传来祝二石家的的声音：“呀，九小姐来了。”
按兰姓族人的排行，兰芮排在第九。
她担心姑姑，这几日一直让玉桂留意着，兰道明一进家门，她便得了信，立刻赶了过来。
柳氏看向丈夫：“倒是个有心的，不枉英莲待她好。”走去将门打开。
兰芮与两人行了礼，又问了些一路的上可顺利的话，这才问：“大伯祖父，姑姑在播州可还好？”
兰道明看了柳氏一眼，心想兰英莲成亲的事情已成定局，兰芮早晚都会知道，倒不如趁这时说了，便简略的将事情说了一次。
兰芮听了，惊讶的张着嘴，半天合不上。
姑姑与鲁先生成亲了？她早就看出鲁先生于姑姑有意，可姑姑对鲁先生，从来都是上级对下属的态度。这……实在太突然了。而且，姑姑成亲这样大的事情，怎么没跟她说起过？
兰道明和柳氏将她的失态看在眼中，互相对视一眼，兰道明起身，“我去换身衣裳。”说着走了出去。
柳氏这才慢悠悠的道：“你知道就是了，不要妄自评论，更不要以你姑姑为榜样，你姑姑是女中丈夫，先帝和当今皇上都从不拿女子的礼仪要求她。”
兰芮吸了口气，压下心里的惊涛骇浪，轻轻笑说：“侄孙女知道了。鲁先生是侄孙女的拳脚师傅，侄孙女只是一时诧异罢了。”话虽如此，还是觉的这事太突然，太意外。
这事搁在谁身上，一时都难以接受，柳氏想想，便觉的兰芮失态情有可原。
柳氏问起鲁先生的为人来。
鲁先生除了没有钱财家世，其他的都无可挑剔，兰芮自是捡好的说。
柳氏越听，便越觉的这门亲事不错。
晚饭之后，兰芮才有机会问起播州的战况。在她看来，姑姑好与不好，全在播州的战况，所有叛军以播州土司杨铁龙为首，一举攻下播州，其余土司间的结盟必然土崩瓦解，到那时，再各个击破，胜利简直是手到擒来。
兰道明听了，脸色便不大好：“战况如何，事关军中机密，英莲没与我说太多。不过播州城池地处要害，易守难攻，杨铁龙占有得天独厚的优势，英莲想从正面强行攻城，只怕不容易。英莲正在赶制一种缨枪，这种缨枪枪头有一个铁钩，爬山时可以用来勾住藤蔓和岩石，以藤蔓和岩石为助力……。我看她是想从后山爬上去，打杨铁龙一个措手不及。”
缨枪是兰芮提醒姑姑的，便没多问。
兰道明又说：“我这几日旁眼观察，将士依旧吃不饱，许多将士骨瘦如柴，我猜想河北运来的粮草肯定不多……不知能否坚持到将播州攻下时。”
花厅中的气氛凝滞，粮草的问题他们三人实在帮不上忙。
兰芮想了想，道：“黔蜀交界的所有粮草都被叛军控制，不知能否从其他地方设法？比如成都府，成都府地处平原，地中出产丰富，城中肯定有大批余粮。而成都府又比河北近，来去只需十日的就能到播州。”
兰道明叹道：“可惜卫军的粮草有定例，河北卫军，粮草须得河北出……”
兰芮道：“大伯祖父，侄孙女的意思，不是通过官府，而是出钱从民间购粮。”
兰道明和柳氏面面相觑，“五万人的粮草……这笔银子可不是小数。”
这个方法兰芮早就想到，一直没说出来，也是因银钱问题。她沉吟片刻，说：“这样大的一笔银子，一家之力的确难以承担。成都府富商云集，若有人能说服他们捐助银两，积众人之力，这笔银子也不是不能凑出来。”
谁去说服，自然只有吴王才有这个说服力。
可这事稍有不慎，便会演变成吴王巧取豪夺。
还有，吴王拿了这个钱，便是承了这些人的情，当然，这些人也不敢以此为要挟，让吴王替他们办事，可落到有心人眼中，这事就有许多种说法。
还有一种方法，那便是有人借吴王的名义去成都府筹钱买粮，以后出事，吴王可以推说这事他毫不知情，将责任完全推到筹钱的人身上。而这人，身份地位也不能太低。
兰道明久久不语，兰芮想到的这些，他也想到了。
只柳氏道：“那快给英莲去一封信啊。”
兰道明摆摆手，“这银子由我们大房出。”
兰芮和柳氏齐齐吸了一口气，看向兰道明。须知这样大的一笔银子，大房要拿出来，只怕得砸锅卖铁。
兰道明道：“我大房卖田卖地，这笔银子还能凑出。”又转向柳氏，“你我无儿无女，守着这些死钱做什么，还不如拿出来，解了英莲的燃眉之急。”
柳氏沉思良久，到底还是同意了。
正文第126章努力（三）
兰道明说做便做，当下将兰姓族人召集到祠堂，说自己年迈体衰无力打理大房名下的田产和铺子，想变卖出去，兑换成银子傍身。变卖田产，算得是败家行为，可兰道明膝下无儿无女，如今年纪又大了，他这样的解释，合族上下没有一人怀疑。
兰姓族人先是推辞，提议由其他房头的人帮着打理，兰道明态度鲜明的拒绝，众人放下心里负担，有看中大房田产的，便小心翼翼的提出来。
除了现住的宅子，兰道明将所有家产都变卖了，得了七万两银子，粗略算下来，换成粮食可供五万大军支撑五个月。
兰芮这边，也和玉桂两人清算身边的钱财。老太太在京中时就给各房准备了礼物，头一次见面基本上没有用钱的地方，而后来她又很少去各房串门，所以老太太给的两千两汇通宝的银票她没动过。原打算以后回京，用这笔银子在通州买个庄子，现在兰道明变卖家产筹集买军粮所需的银子，她也不好看着，便想拿出来添上。
银子嘛，以后再挣就是，可没有军粮，将士缺乏战力，姑姑便像那没有米下锅的巧妇，胸中再有文韬武略也没办法。
她将银票给了兰道远。
兰道远扫了眼银票上的数额，再看兰芮时，脸上难免有些惊异之色。
一个未出阁的女子，出手就是这样大一笔银子，确实让人奇怪。
兰芮解释：“离京时，祖母担心我手中没银子花用，特地给我的。”
兰道远立刻明白老太太给这两千两银子的用意，偏这位侄孙女似乎很不以为然，捏着没动用。他见兰芮如此深明大义，很有几分当年兰英莲的风采，心里添了几分喜欢，捻须笑起来：“这银子我便代平叛的将士收起来。”
兰芮笑了笑，“祖母还说，若是银子不够时，可以去忠州的铺子支取。大伯祖父，要不然，侄孙女去一趟忠州……”
兰道远连连摆手，“银子我已尽数筹得，你不用操心。”顿了顿，敛去面上笑容，眉宇间自有一股凝重，“购粮钱款解决，接下来便是去成都府购粮，而后将粮送去播州。只是此去成都府山路险阻，又有叛军出没，没有一个武艺高强的领队只怕不成，而急切间，这武艺高强的人实在不好寻找。”说着，便看向兰芮，等着她毛遂自荐。他本无意让兰芮涉足战事，可西峰镇会拳脚的不少，但真拿的出手却没有人。
兰芮听明白了兰道远的言下之意，却犹豫着没有开口。几次施展，她对自己的拳脚功夫很有自信，但领队押运粮食和领军打仗大同小异，需要的是谋算策略而不是武力，她前世只是个小白领，这方面可没有丝毫的自信，尤其那日中了**，险些出大事，她更是觉的自己没天赋。
她没拒绝，是想趁这个机会见见姑姑，她心里怎么也想不明白，姑姑为什么突然和鲁先生成了亲，而且一句也没跟她提过。
她想，见一见，或者就有了答案。
见兰芮没接话，兰道明索性将话挑明，让兰芮带着三百民勇去成都府购粮。
兰芮沉吟半晌，道：“大伯祖父，侄孙女觉的，我们就是将西峰镇的五百民勇全带上，只怕遇上叛军，也是束手无策。更何况，我们押送的还是粮草，这粮草关系着姑姑这次平叛的成败，叛军若是听见风声，岂会轻易放过。就是叛军不知，还有山贼流寇，这样多的粮食，足以让那些人不顾一切。”顿了顿，“银子便于隐藏，不如由侄孙女将银子送往播州，购粮等事宜，再由姑姑和吴王殿下安排。”
兰道明想起让兰芮前去成都府购粮，只是因兰芮来的那日在忠州的表现，这时听她分析，很是意外，心想兰芮心思倒远比他想象的灵活。于是一边听一边频频点头，末了说道：“你这倒提醒了我，送粮食，的确不如直接送银钱稳妥。你收拾一下，明日就上路吧。”
兰芮应下。
军中的事情，兰芮和玉桂回来都没提过，银锁霜降几个不知道，听说兰芮又要去播州，没有丝毫异样。而玉桂则想起年前去军中发生那一串的事情，脸色发白，支开银锁几人，小声劝道：“三小姐，这山高路远的，一路又是叛军，您还带着这样大的一笔银子，要是有个闪失……