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徐秉臻捏了捏她的手，道：“方才见着昭姐儿那般舍不得我，我便想当年在老太太身边，纵是最亲近的时候，也从未有过这样的孺慕之情。”
不等周氏开口，徐秉臻就笑了笑，道：“昭姐儿的性子你也是知道的，回了京城，人前便也罢了，私下里别太拘着她。规矩太多，性子便木讷了，没得让人瞧着小家子气。”
话说的这般好，其实，是他自己舍不得让自家闺女受罪。
周氏瞧着徐秉臻说的认真，忍不住扑哧一声笑了出来。
“平日里见着老爷疼昭姐儿，如今才知道，老爷竟是这般疼她，还好谨哥儿也惯着昭姐儿，不然心里该有想法了。”
照理说，昭姐儿只是个女儿，徐秉臻再怎么疼也不会不顾规矩。可这三年，昭姐儿成日里腻着他，拿那软软糯糯的声音喊他爹爹，闯了什么祸头一个就想到来找他。有了什么好吃的，好喝的，更会惦记着他。
时间久了，慈父之情就愈发的不可收拾了，自家闺女，怎么疼都不过分。
周氏这话听着虽是在抱怨徐秉臻偏疼闺女，实际上心里头可是高兴得很。
周氏和徐秉臻说了会儿话，就歇息了。
因着过几日要去京城，好些日子不能见，二人一夜里自是好生折腾了几番。
这边，芝兰苑。
崔若盈抱着王嬷嬷大哭道：“嬷嬷也见着了，表哥这般不待见我，我还不如搅了头发做姑子去。”
王嬷嬷见着她这般样子，忙拍着她的背安慰道：“小姐这是什么话，白白的作践自个儿，有老太太做主，小姐只管安心住着，等二夫人一走，有的是机会和二老爷相处，到时候。。。。。。”
崔若盈虽然二十多岁，可到底还是个未出阁的。听着这话，立时便面红耳赤的，羞涩道：“嬷嬷可别乱说，叫人听见了，还以为我是个不知羞的。”
她乃丧父丧母的孤女，进了徐家，有了老太太护着，便不再无依无靠，任人欺凌。
可老太太年纪大了，总有护不了她的那一日。她已经熬成了老姑娘，总得替自己寻个出路。
老太太想将她嫁给表哥，虽是当个妾氏，可老太太说，不会让人欺负了她的。即便是妾，她也是贵妾，和别个不一样。
况且，表哥，表哥那人，也是极好的，相貌堂堂，儒雅俊逸，又是探花郎。若能给他为妾，也算是不辱没她了。
如此，她便应了下来。
只是，来了这常州，她才知道，她想嫁给表哥，也不是那么容易的。
见着她脸色忧愁，王嬷嬷忙劝道：“天色不早了，小姐也歇着罢，免得明日起迟了。”
到底是上门为客，哪好起的迟了，让那些丫鬟婆子看了笑话。
王嬷嬷服侍着崔若盈拆下珠钗，洗漱换了衣裳，这才睡下。
。。。。。
第二天天才刚刚亮，徐昭就来给周氏请安了。
自打穿越过来，这件事情徐昭认认真真在做，一天都没落下。
最初的时候是怕人看出异样来，到了后来，便真是她自己想尽些孝心了。
徐昭今日穿着件粉色水仙散花绿叶裙，梳着双丫髻，粉脸红唇，一双如水般的眸子亮亮的，整个人就像从画中走出来一般。
周氏一见她，脸上就露出了笑意来。
“女儿给娘亲请安。”徐昭规规矩矩的福了福身子。
等她请安后，周氏笑着将她拉到了怀中，又叫薛嬷嬷给她上了茶和点心。
虽说自家闺女活泼了些，可规矩却是极好的，每日晨昏定省，从来都没落过一天，可见是个有孝心的孩子。
熟不知，当母亲的看女儿，自是哪里都觉着好，不好也是好。
“哥哥怎么还没来？可是起迟了？”没见着自家哥哥，徐昭忍不住问道。
虽然说着这话，可徐昭心里却是明白，自家哥哥最是严谨，哪里会起迟了。多半是娘亲叫人传话，让他今日不用过来请安了。
徐昭知道，娘亲是有话要和她说了。
果然，她的话音刚落，周氏就说道：“昨个儿你爹爹和我说，到了京城万不可拘着你，免得日后多个木讷的闺女。”
自家爹爹竟然会说这样的话，也不怕把她给宠坏了。
瞧着自家闺女脸上的神色，周氏笑了笑，摸了摸她的脸，道：“虽是这样，可该有的规矩还是要有的，去了京城，总不会和这里一样自在。”
周氏没有明说，可徐昭哪里会不知道，有老太太在，她和娘亲回去势必要受些委屈。
“娘亲放心，昭儿会好好孝顺祖母，不会给娘亲添乱的。”
自家闺女竟如此通透，周氏笑着将她搂紧了些。
两日后
徐昭告别了爹爹和哥哥，随娘亲周氏上京。
第4章老太太
马车一路回了徐府，留了收拾行李的丫鬟婆子，徐昭就随着母亲周氏去了荣欣堂给老太太请安。
才刚踏进院子，立刻就有丫鬟进去禀告了，紧接着，两个打扮年轻的妇人从里头迎了出来，见着二人，笑着道：“老太太一直惦记着，如今可不是回来了？”
说话的便是大老爷之妻王氏，另外一个就是四老爷之妻宋氏。
周氏听了，笑道：“劳烦老太太惦记了，老太太身子可好？”
王氏看了周氏一眼，这才微微摇了摇头，低声道：“吃了些药，有些好转了，只是老太太岁数大了，到底得将养着。”
不等周氏开口，站在一旁的宋氏插嘴道：“外头天热，可别站着了，进去给老太太请安吧。”
丫鬟打起帘子，一行人便进了屋子。
刚一进去，一股浓浓的药味儿扑面而来，徐昭见着老太太坐在软榻上，脸上带着一股病态，大丫鬟素梅跪在下头给她捶着腿。
“媳妇给母亲请安。”周氏上前一步，福了福身子道。
“快起来，一路劳顿，没有这么多的规矩。”崔老太太见着周氏只是福了福身子，心里堵着一口气，却又发作不得。徐府上上下下都知道周氏是个极懂规矩的，难不成，她还想着让儿媳给她磕头请安？
“母亲说笑了，听闻母亲病重，老爷担心的很，如今能回京陪着母亲，老爷在外头也能安心了。”周氏直起身来，很是恭敬道。
周氏举止大方，话里透着对老太太的尊重，让人一点儿错都挑不出来。
崔老太太笑了笑，视线落在了跟在周氏身后的徐昭身上。
不等她开口，徐昭就缓步上前，规规矩矩的跪下来磕头请安：“孙女儿给祖母请安。”
徐昭这举动倒让屋里的人诧异了一下，当年这四小姐可没这么懂规矩，四小姐是二房嫡出，又深得二老爷疼爱，自是气性大些。知道老太太不喜她，也不爱往老太太跟前凑。
如今在外头三年，倒是懂事多了。
王氏是个精明的，见着跪在那里举止大方得体，眼中又透着孺慕之情的徐昭，眸子里闪过一抹异样。
半晌，崔老太太才笑道：“起来吧，三年没见，昭姐儿也懂事了。”
老太太话虽这样说，可心里是怎么想的也只有她自己知道了。
徐昭应了声是，才站起身来，恭恭敬敬的站在了周氏身后。
才刚站定，绣着牡丹花容的大红帘子已经被撩了起来，有婆子通报说：“老太太，姑娘们来了。”
她的话音刚落，就听到外头一阵说笑声。
除了二房的四小姐徐昭和五小姐徐茵外，徐府还有五位小姐。
大小姐徐徽，年十四，二小姐徐瑶，年十三，是大老爷的长女和次女。徐微乃大太太王氏所出，徐瑶则是楚姨娘所出。三小姐徐佩，年十三是三老爷的长女，乃是莲姨娘所出，只是自小养在三太太的名下。六小姐徐淑才刚八岁，是四老爷的长女，也是四太太所出。至于七小姐，乃是三老爷的幼女，三太太所出，才满三岁，未能过来。
见着几个孙女儿，崔老太太的心情格外的好。
姑娘们缓步上前，盈盈施礼，“孙女儿给祖母请安。”
“都起来吧。”说完这话，老太太又对站在最前头的徐徽招了招手：“外头热，过来坐吧。”
只听这话，便能知道老太太平日里多由着自己的性子了。
一屋子的人，大太太，二太太，四太太都站着，偏叫一个晚辈坐下。
徐徽是大太太亲生的，王氏自没觉着什么，隐隐还有几分得意。然二太太和四太太可就不一样了。
老太太的话音刚落，周氏就微微皱了皱眉，视线落在站在那里的徐徽身上。
“三年没见，徽姐儿竟出落的愈发标志了。”
徐徽是府中的长女，自幼被嬷嬷教导着学规矩，虽老太太发了话，却也不敢放肆，错了规矩。
一时，便有些左右为难了。
如今听着周氏的话，心中竟生出一些感激来，福了福身子，道：“侄女给婶娘请安。”
周氏听了，微微一笑，亲手将她给扶了起来。
老太太见着这情景，脸色变了变，到底不大好露出不快来。
老太太身边的闫妈妈深知她的性子，忙上前提醒道：“老太太，到了吃药的时辰了。”
“好了，都回自个儿屋里吧，留徽姐儿陪着就行了。”
如此，众人才告退，只留了大小姐徐徽伺候老太太吃药。
从荣欣堂里出来，徐昭方才松了一口气。
周氏看了她一眼，好笑道：“一路看着外头的景色，也不歇着，怕是早就忘了回府还要应付这些事儿吧。”
徐昭听了，一下子就扑到周氏怀中：“才没忘，只是有些紧张罢了。”
这话徐昭可不是胡说的，三年前她被老太太罚跪，醒来后只过了小半个月就随父亲外放常州了。所以她对徐府也只是了解，对徐府的小姐少爷也不过是见了面儿能认出来罢了。至于老太太，她只见过一面，还是随着周氏去请罪的。
方才请安的时候，她虽然瞧着大方从容，心里却是紧张得很。
周氏听了，眼中闪过一抹暗恨，也难怪昭姐儿会怕，当年昭姐儿才七岁，还是个不懂事的孩子。便是犯了什么错处，老太太也不该那般责罚，祠堂里又黑又冷，再加上湿气重，差点儿就害得昭姐儿送了性命。
这件事情，她是一辈子都不能释怀的。
“太太，累了一路，先回住处歇着吧。”薛嬷嬷伺候了周氏多年，知道周氏对老太太的不满，只是，这才出荣欣堂，不好再说什么。
周氏点了点头，带着徐昭一路朝锦竹院走去。
锦竹院是周氏的住处，徐昭才刚十岁，是随周氏一块儿住的，只是住在了东厢房。
徐昭陪着周氏用了午膳，周氏就叫她回屋歇着。
徐昭笑着应了：“那女儿晚上来给母亲请安。”
周氏笑着点了点头，又嘱咐半夏和连翘好生照顾着她。
才出走出房间，就见着大丫鬟瑞珠端着茶盏，从茶水间里出来。
虽说周氏随夫君外任，走的时候二房还是留了好些仆妇的，其中就有周氏身边的大丫鬟瑞珠，瑞珠聪明伶俐，性子稳重，又是个识字的，这些年府里大大小小的事情，她都写信回禀了周氏。
“姑娘安好。”瑞珠朝她福了福身子，徐昭冲她笑了笑，她才掀起帘子进了屋里。
徐昭觉着，母亲身边再也没有哪个比瑞珠更会为人处世的了。
秋彤虽也是大丫鬟，这些年跟着母亲在常州，可到了瑞珠面前，就觉着到底有些不稳重。
“外头天热，小姐还是回屋吧，别中了暑气。”连翘见着自家小姐愣神，开口提醒道。
徐昭听了，莞尔一笑：“哪里就那么容易中了暑气。”
“小姐身子弱，这些年才将养好了，也该自个儿在乎些。”
连翘是徐昭身边的大丫鬟，和徐昭是一块儿长大的，二人的情分自是不比别人。
当年原身病重，差点儿就没命了，连翘可是夜夜守着，等徐昭醒过来，人也跟着瘦了一圈。
对徐昭来说，再也没有哪个比连翘更贴心了，所以并不介意她念叨什么。
徐昭一回自己屋里，就躺在床上睡了，迷迷糊糊不知道睡了多久，才感觉有人推她。
“小姐，该起了，再睡晚上怕是睡不着了。”
徐昭闭着眼睛，伸手想要将被子拉起盖在头上，一声轻笑传入了耳中。
然后，便是齐齐的请安声。
“太太。”
徐昭睁开眼睛，见着坐在床前嘴角带着笑意的娘亲，忍不住有些害羞起来。
方才的动作，只有小孩子才会做的。
见着闺女害羞，周氏忍着笑将她拉起来：“做都做了，还害羞什么，真该让你父亲看看你这样子。”
被娘亲打趣，徐昭反倒是不怎么尴尬了，开口问道：“母亲，今个儿怎么没见着三婶娘。”
在荣欣堂，只见了大太太王氏和四太太宋氏，直觉告诉她，三太太那里定是出了什么事情。
听着女儿这样问，周氏又是感慨又是心疼，昭姐儿这样心细，她更觉着是那次被老太太责罚后，才转了性子。
之前，昭姐儿哪里会琢磨这些。
闺女聪慧些虽好，可如今，实在是聪慧的让她心疼。
周氏心里对老太太的怨恨又深了几分。
“你三婶娘病了，过几日再见。”
徐昭听了，点了点头，心里