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罗伊？爱波哈特
他把写好的道歉信拿给妈妈看。她皱了皱眉头：“孩子，这封信的言辞有点……嗯，过于激烈了。”
“妈，你是指哪一部分？”
“不是说内容，主要是语气。”
她把那页纸递给爸爸。他看了看，评价道：“我倒觉得这样的语气挺恰如其分的。不过，罗伊，你最好查查字典，看看‘处理’的‘理’字怎么写。”
警长的手重重地拍在桌子上。他可没想到，临退休了还会碰上这样的麻烦事。在波士顿喧嚣的街头巡逻了二十二年之后，他终于调动到了佛罗里达，满心希望平平淡淡地度过剩下的五六个年头，直到退休。“椰谷”这个名字听起来很不错，实际上却和他想象中那种安宁的小镇相差十万八千里。这儿近年来发展得实在太快了——越来越多的车辆，人满为患的游客，现在又加上了刑事案件。
不是大城市那种血腥暴力的大案要案，而是纠缠不清的琐碎案件——完全是佛罗里达的风格。
“一共有多少条？”他问士官长。
士官长看了看德林科警察。“六条。”警察回答。
“每间厕所里两条？”
“是，长官。”
“有多大？”
“最长的一条接近一米五。最短的大概八十厘米。”德林科警察阅读着报告上的数据。
“真的是鳄鱼。”
“千真万确。”
士官长插了进来。“不用担心，长官，鳄鱼已经不在那儿了。我们已经请爬行动物处理员来把它们挪走了。”他又笑着补充了一句，“那条最小的差点儿把他的手指头咬掉。”
“‘爬行动物处理员’是干什么的——”警长说，“嗯，算了。”
“我们是在黄页电话簿上找到他的联系方式的。”
“也算是个名人了。”警长嘟哝着。
通常情况下，像他这种级别的警务人员是不用参与这种弱智案件的，偏偏这一回，负责烤饼连锁店工程的公司跟地方上的官员“关系密切”。有个家伙给州议会的格兰蒂议员打了个电话，议员联系了警务总署的署长，署长又直接找上了他。警长立即通知了士官长，最后，士官长叫来了德林科警察。
第12节：猫头鹰的叫声（12）
“到底是怎么回事？”警长问道，“小孩子们干嘛专门挑那儿恶搞？”
“两个原因，”士官长回答，“无聊和方便。我感赌五块钱，肯定是住在那一带的青少年干的。”
警长看了看德林科警察。“你的看法呢？”
“小孩子不会这么有组织性——把每一根木桩都拔掉，再把坑填上，还不是一次而是两次。还有今天发生的事。有几个小孩子能随便把一米多长的鳄鱼拿来玩儿？”德林科警察答道，“纯粹恶作剧的话，风险太大了吧。”
德林科当然不能算是个福尔摩斯，警长想，但在这一点上他还算嗅觉灵敏。“嗯，那就陈述一下你的理论吧。”
“是，长官。我的看法是，”德林科警察回答，“有人故意跟宝拉大妈过不去。这可能是某种复仇行动。”
“复仇。”警长的声音带上了些许讽刺的意味。
“是啊。”德林科警察不依不饶，“可能是竞争对手，比如另一家烤饼店。”
士官长在椅子里挪了挪屁股。“椰谷这一带再没有别的烤饼店了。”
“好吧。”德林科警察用手背擦了擦下巴，“那么，有没有可能是某个有意见的顾客？对宝拉大妈的早餐质量不满的顾客？”
士官长笑了：“一两顿饭能让人不满到这种程度？”
“到此为止吧。”警长已经听够了，“士官长，每个小时派警车到事发地点巡逻。”
“遵命，长官。”
“要么逮住作案人员，要么把他们吓退。只要署长不用再接到格兰蒂议员的电话就好。明白了吗？”
刚迈出警长办公室，德林科警察就请示士官长，希望加早班，参与烤饼店工地的巡逻工作。
“不行，大卫。加班费预算已经用光了。”
“噢，不用加班费。”警察回答。他只想亲手解开这个谜。
妈妈让罗伊周末两天都待在家里，好确定没留下什么后遗症。尽管头已经一点都不痛了，罗伊还是连着两个晚上都没有睡好。
周一一早上学的路上，妈妈问罗伊在担心什么。罗伊没说什么，可他其实在想，再碰上达纳该怎么办。
好在达纳并没有出现。
“他请了病假。”加瑞特告诉罗伊。因为他母亲是崔斯中学的教导长，他总是以消息灵通自居。“你对那个可怜的家伙做了些什么？我听说，当时校车上流了一地的肠子。”
“你觉得可能吗？”
“我听说，你狠狠给了他一拳，结果他的鼻子直接挪到了额头上。他得用上塑料整形，才能让鼻子长回原位。”
罗伊转了转眼珠。“就算是吧。”
加瑞特从牙缝里挤出一阵放屁声。“嘿，全校学生都在议论这件事呢——议论着你，爱波哈特。”
“好啊。”
这是下课时间，他们正站在教室里，等待着铃声。
加瑞特又开了口：“现在他们都觉得，你还真是挺厉害的。”
“谁？为什么？”罗伊可不想给人一个很厉害的印象。他根本就不愿意引起别人注意。他只想静悄悄地融入这里的生活，就像虫子靠保护色融进自然环境一样。
“大家都这么想。”加瑞特告诉他，“以前还从来没人惹过马特逊家的人呢。”
达纳有三个哥哥，他们在崔斯中学的名声都跟他差不多。
“你那封道歉信上写了什么？‘亲爱的达纳，打了你真不好意思。你来报仇的时候，千万别把我的每根骨头全都给折断了，至少留一条好胳膊，让我生活还能自理。’”
“你还真能搞笑。”罗伊干巴巴地说。不过，加瑞特的确挺能搞笑的。
第13节：猫头鹰的叫声（13）
“那头大猩猩下次看见你的时候，你觉得他会做什么？”他问罗伊，“要是我是你，我一定自己去做塑料整形，好让他认不出我。我是说真的。”
“加瑞特，帮我个忙。”
“怎么——想找个藏身之处吗？去南极吧。”
上课铃响了，学生们纷纷涌进教室。罗伊把加瑞特拉到一边，“有个高个子女孩，金色的卷发，戴着眼镜——”
加瑞特露出警觉的神色：“别跟我说。”
“什么？”
“你对碧翠丝？利普有意思？”
“那就是她的名字？”碧翠丝，真是个老套的名字。罗伊还以为这样的名字早在一百年前就已经没人用了。怪不得她那么气势汹汹的。
“你对她了解多少？”他问加瑞特。
“一点点，刚好知道该躲着她。”加瑞特回答，“她绝对是个足球天才，不过脾气可不怎么样。我真不敢相信，你居然会对她有意思——”
“我根本不认识她！”罗伊生气地打断了话头，“她无缘无故地过来威胁我，我只想知道为什么！”
加瑞特呻吟了一声，“先是达纳？马特逊，现在又是碧翠丝那头大熊。德佬，你是活腻了吗？”
“告诉我，她是怎么回事？”
“现在不行，要迟到了。”
“赶快。”罗伊坚持，“还来得及。”
加瑞特凑到他耳边，又紧张地回头打量了一下四周，才开了口。“关于她啊，你知道一件事就够了。”他悄声告诉罗伊，“去年，格拉海姆高中橄榄球校队的一个明星线后卫从后面偷偷拍了拍她的屁股。就是大白天的，在大柏树商场那里。你猜怎么着，碧翠丝直接追上了那个家伙，把他推进了喷水池里，搞得他锁骨三处骨折，一整个赛季上不了场。”
“我听够了。”
“或许你真该考虑转学了。天主教会学校也挺不错的。”
罗伊干笑了一声。“太可惜了，我家信的是卫理会教派。”
“那就趁早改信天主教吧。”加瑞特回答，“我是说真的。”
大卫？德林科警察对烤饼店工地的巡查充满了期待。日常巡逻的工作枯燥无味，基本上没有机会进行真正的调查研究——这样的任务通常都是留给侦探们完成的。相形之下，早起巡查就有意思多了。
尽管德林科警察很喜欢椰谷这个小镇，但他对工作早已心生厌倦了，整天都是无聊的交通疏导、车辆盘查。他选择警察这一行，原本是出于对侦破案件、抓捕罪犯的向往，可现在，除了偶尔碰上的酒后驾车者，实在没什么人让他抓。皮带上挂着的手铐还是崭新的，跟两年前刚领来的时候几乎一模一样。
故意破坏和非法闯入当然不算什么严重的案情，但是德林科警察还是对宝拉大妈烤饼店工地发生的事情很感兴趣。他相信，作案人的动机绝对不是恶作剧那么简单。
既然警长对这个案子这么重视，他就一定要亲手抓住搞破坏的家伙——要获得晋升，这可是他的第一块铺路石。他的远大理想是被提拔成一名侦探，这一次的烤饼店案件正好可以作为他破案能力的证明。
鳄鱼事件发生后的第一个周一，凌晨五点钟，德林科警察的闹钟响了。他赶忙爬起身，冲了个澡，吞下几块饼干，就驾着警车驶往巡查地点。
他到达的时候天还没亮。他绕着街区转了三圈，没有发现一点异常的迹象。街上空空荡荡的，只有一辆垃圾车停在路边。对讲机里也没有动静。在椰谷，天亮之前基本上不会发生什么事情。
第14节：猫头鹰的叫声（14）
天亮之后也是一样，德林科警察想。
他把警车停在勒瑞？布拉尼特的房车旁边，静静地等待着太阳升起。清晨的景色很美，天空一片澄澈，东方已经泛起了粉红色的光泽。
德林科警察开始后悔，没有随身带上一瓶热咖啡。他并不习惯这么早起床。他趴在方向盘上，忽然发现自己几乎睡着了，赶紧拍拍脸颊，让自己精神起来。
在昏暗的晨光中，前面的空地上好像有什么东西在动。警察打开了车灯。前方，站在一根新立起来的测量桩旁边，是一对穴居猫头鹰。
卷毛果然没有开玩笑。德林科警察从来没有见过这么小的猫头鹰，只有二十几厘米高。猫头鹰的身体是深棕色的，翅膀上有斑点，胸前长着一簇白毛，眼睛在灯光的照耀下闪着宝石般的光泽。德林科警察并不是个观鸟爱好者，然而小小的猫头鹰还是让他全神贯注。两只猫头鹰瞪着警车，大大的眼睛眨动着，泛起迷茫的神情。然后，它们忽然起飞了，一边越过灌木丛，一边低声咕咕叫着。
德林科警察赶紧关掉车灯，他希望猫头鹰没有被吓到。他揉了揉沉重的眼皮，把前额靠在挡风玻璃上。玻璃的感觉很凉爽。一只蚊子绕着他的鼻子飞来飞去，但是他太困倦了，就没有挥手赶开它。不知不觉，他进入了梦乡。
对讲机里响起接线员的声音，他惊醒了。接线员正在例行确认他的位置。德林科警察摸索了一阵，终于找到了麦克风，赶紧汇报，他现在正在烤饼店工地值班。
“收到。”接线员结束了通话。
德林科警察睡眼惺忪地看了看周围。车里很热，可奇怪的是，外面好像比他刚到的时候还要黑——简直伸手不见五指，他什么都看不到。
他不禁一阵恐慌。已经是晚上了吗？他不小心把一整天都睡过去了吗？
忽然间，砰的一声，好像什么东西敲上了警车的车壳。然后又是一声，又是一声……声音很有规律，在外面的黑暗中，有什么人或是东西在敲着门。德林科警察伸手去掏枪，可是枪套被安全带勒得紧紧的。
他正伸手去解安全带，车门忽然被打开了，刺眼的阳光顿时倾泻进来。他本能地举起手遮住了眼睛，一边按照警校培训的那样大喊起来：“我是警察！我是警察！”
“是吗？差点把我给蒙过去了。”原来是卷毛，那个坏脾气的包工头，“怎么了，没听见我敲门吗？”
德林科警察努力镇定下来。“不小心睡着了。什么事？”
卷毛叹了口气。“出来自己看看吧。”
警察钻出车，外面早已骄阳似火。“天哪。”他小声说。
“是呀。”卷毛嘲弄地说。
德林科警察打瞌睡的时候，不知什么人用黑油漆把警车的窗户全都涂黑了。
“几点钟了？”他问卷毛。
“九点半。”
警察不禁叹了口气。已经九点半了！他伸手摸了摸挡风玻璃，油漆早就干了。
“我的车。”他沮丧地说。
“你的车？”卷毛俯下身，抱起一大堆被挖出来的测量桩，“谁在乎你的车？”
整整一上午，罗伊都在艰难地思考着。他必须得做点什么，必须尽快反应——他总不能整个学年都躲着达纳和碧翠丝吧。
达纳的问题暂时还不用考虑，�