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他接着说下去。“说真的，我来这儿不是想跟你过不去。把布拿开，让我看看你，行吗？”
他听得到男孩子的喘息声。然后，对方开了口：“你得离开这儿。马上。”
“可是那些蛇呢？”
“那些蛇都是我的。”
“就算是吧，但——”
“蛇不会跑远的。我待会儿就把它们抓回来。”
“我不是这个意思。”
男孩子笑起来。“别担心，我领着你出去。听我的话，你不会挨咬的。”
“真是够可以的。”罗伊抱怨着。
男孩子把他的双手从树干上解了下来，但是没有松开绳结。“我得承认，你干得还不错。”他扶着罗伊站了起来，“换了别的孩子，估计要吓得尿裤子了。”
“那些蛇是棉口蝮蛇吗？”罗伊问。
“对。”罗伊认得出蛇的种类，这好像让男孩子很高兴。
“我过去住的地方，周围有很多响尾蛇。”罗伊主动说下去，要是他能让男孩子再高兴一点，或许脸上的盖布就能被拿掉了。“不过，给蛇尾巴涂上闪光颜料，我还从来没听说过。”
“它们正准备开个宴会呢。这边走。”男孩子从后面抓住罗伊的肩膀。他的手指很有力。“需要低头躲树枝的时候，我会告诉你的。”
蒙在头上的盖布不是黑色就是深蓝色的，料子很厚，罗伊一丝光线都看不见。他在灌木丛中跌跌撞撞地前进着，尽管走得很艰难，在光脚板男孩子的指点下，却也没有摔跤。周围的温度渐渐变高了，脚下的地面也越来越平坦，罗伊知道，他们已经走出了灌木丛。他嗅得出高尔夫球场的肥土那种特有的气息。
他们停住了脚步，男孩子开始解开罗伊手腕上的绳结。“不准转身。”他警告道。
“你叫什么名字？”罗伊问。
“我已经没有名字了。”
“怎么会？一个人总得有个名字。”
男孩子哼了一声。“人家叫我‘抓鱼巧手’，或者‘巧手’。还有更难听的呢。”
“你不是真的就住在这儿吧？”
“跟你没关系。住这儿又怎样？”
“你一个人住吗？你家里人呢？”罗伊问道。
男孩子轻轻拍了拍他的后脑勺。“你呀，问的问题太多了吧。”
第19节：猫头鹰的叫声（19）
“对不起。”罗伊的双手已经自由了，但他仍然小心地背着手。
“数到五十。没数到不准转身。”男孩子告诉他，“要不然，哪天早上你起床的时候，没准就有条蝮蛇钻在你被窝里。明白了吗？”
罗伊点点头。
“好。开始数吧。”
“一，二，三，四……”罗伊大声数起来。数到五十的时候，他一把揭开了蒙在头上的盖布，打量着周围。他正独自一人站在球场的练习场地正中，周围全是练习用球。
男孩子早就不见了踪影。
罗伊一路跑回停自行车的地方，飞快地骑回了家。现在，他一点儿都不害怕了，也没有气馁。他只是非常，非常的兴奋。
第二天吃早饭的时候，罗伊问爸爸妈妈，按照法律，和他年纪差不多的孩子是不是非上学不可。
妈妈答道：“嗯，我不知道是不是真有这一条法律，但是——”
“法律里确实有。”爸爸插了进来，“不是一条，而是一整部法案，就叫《旷学法》。”
“那犯了法的孩子会蹲监狱吗？”罗伊问。
“一般不会，只会被送回学校继续念书。”爸爸回答。他又半开玩笑地加了一句，“你不是想退学吧？”
罗伊否认了。上学还是挺不错的。
“我猜到了，”妈妈有把握地说，“你是在担心那个姓马特逊的男孩子。我不是说过吗，那封道歉信语气有点太生硬了。”
“那封信没什么问题。”爸爸摊开了报纸。
“要是像你说的那样，‘没什么问题’，那罗伊干嘛这么害怕，又干嘛要想退学？”
“我不是害怕，”罗伊辩解道，“更不是想离开崔斯中学。只不过……”
妈妈打量着他。“怎么了？”
“没什么，妈。”
罗伊决定，还是不把巧手的事情告诉爸爸妈妈。说不定，爸爸的工作要求他对违法案件一旦知悉，必须上报，就连“旷学”这种事情也不能放过。罗伊可不想给巧手造成什么麻烦。
“听听这条消息。”爸爸念着报纸上的内容。“‘椰谷镇的一辆警车遭到故意破坏，案发地点在东黄莺路的一处建筑工地附近。警方发言人声称，车内当时有一名警察值班，但他当时正在睡梦中。’你们能相信吗？”
“值班时间睡觉？”妈妈不禁笑起来，“真丢脸。他们应该开除那个家伙。”
罗伊也觉得这件事情很有意思。
“后面还有呢。”爸爸接着念下去，“听好了：‘被破坏的警车为一辆2001款维多利亚皇冠。案发时间大约在日出前不久，作案人悄悄接近警车，用黑色喷漆喷洒了所有的车窗。’”
罗伊刚喝下一口葡萄干麦片，听到这儿不禁扑哧一下笑出声来，汁液溅得到处都是。
爸爸也笑了，一边继续念着：“‘椰谷镇警察总署的摩利？迪肯署长拒绝透露值班时入睡的警察姓名。他声称，该名警察乃是特案侦察组的一名成员，该侦察组正在调查镇东地带近期接连发生的连环破坏案件。迪肯署长告诉记者，该名警察最近罹患流感，可能是药物导致了嗜睡。’”
爸爸抬起头来。“药物，真够扯的！”
“下面还有什么内容？”妈妈问道。
“让我看看……这儿还说，作案地点是宝拉大妈烤饼连锁店的工地。这是该地点一周内发生的第三例破坏案件。”
“这么说，宝拉大妈连锁店也要开到椰谷来了？”妈妈高兴地说，“好消息。”
罗伊擦干净桌子，又围上一条餐巾。“爸，那儿还发生了什么？”
第20节：猫头鹰的叫声（20）
“我也在考虑这个问题。”爸爸浏览着报道，“找到了，在这儿：‘上周一，若干不明身份的人员将布设好的测量桩全部拔除。四天之后，破坏分子又回到了作案地点，在三间移动厕所内放置了数条活鳄鱼。警方透露，鳄鱼已经全部被捕获，并被平安转移到附近的运河里。目前为止，还没有作案人员被警方逮捕。’”
妈妈站起身来，开始收拾桌子。“鳄鱼？”她惊讶地说，“还真想得出来！”
爸爸折好报纸，扔到旁边的柜子上。“这个小镇子还是挺有意思的嘛，对吧，罗伊？”
罗伊也站起来，拿过报纸，找到了那篇报道。东黄莺路，这个名字好像蛮耳熟的。对了，他想起来，碧翠丝？利普上车的那条街，也就是他第一次看见那个男孩子赤脚奔跑的那条街，叫做西黄莺路。东黄莺路应该就在主干道正对面。
“报道里没有说，究竟是多大的鳄鱼。”罗伊评论道。
爸爸笑起来。“儿子，这一点并不重要。把鳄鱼放进厕所里——这个点子本身已经够吸引人的了。”
“大卫，你的报告我已经读完了。”警长抬起头，“还有什么要补充的吗？”
德林科警察一直端端正正坐着，双手放在腿上。他摇了摇头。他还能说些什么？
士官长开了口：“这件事情的严重性，大卫已经很清楚了。”
“相当尴尬。”警长点着头，“署长接到了几个电话，还有几封电子邮件，他把内容都告诉我了。绝不是什么好消息。今天的报纸你读了吗？”
德林科警察点点头。那篇报道他已经反反复复读过不下二十次了，每次都感觉浑身不自在。
“你可能已经注意到了，报道里没有提到你的名字。”警长告诉他，“那是因为我们都拒绝告诉媒体。”
“是，长官。谢谢。”警察答道，“关于这一切，我真的很抱歉。”
“迪肯署长的解释你也读到了吧？我希望你还算满意。”
“实话实说，长官，我并没有得流感。我也没有服用任何药物——”
“大卫，”士官长打断了他，“署长说你得了流感正在服药，那你就是得了流感正在服药。署长说这就是你在车里睡着的原因，那这的确就是原因。明白了吗？”
“噢，当然明白，长官。”
警长拿起一张黄色的纸。“这是福特维修店开出的账单，四百一十块钱。好消息是，他们成功把车窗上的黑漆擦干净了。他们花了一整天时间，总算搞定了。”
德林科警察以为，警长一定会把账单直接递给他，但是他错了。他的警察档案正摊开在桌子上，警长把账单夹进了档案里。
“大卫啊大卫，我真不知道拿你怎么办才好。”警长的语气有点像个对儿子大失所望的父亲。
“我真的很抱歉。我保证，这种事情绝不会发生第二次了，长官。”
士官长接过话头。“长官，有件事情我认为有必要告诉您。德林科警察完全是出于自愿，才参加了这次巡查行动。他在上班时间之前很久就已经就位，而且并没有申请加班费。”
“自愿参与？”警长叠起了胳膊，“这倒是相当值得赞许。大卫，能不能告诉我，你为什么要这样做？”
“因为我想亲手抓住破坏分子。”警察回答，“我知道，您和署长都把这个案子看得很重。”
“就为了这个原因？这个案子有没有牵涉到你的什么个人利益？”
现在算是牵涉到了，德林科警察想——把我“个人”的面子全丢光了。
第21节：猫头鹰的叫声（21）
“没有，长官。”他大声答道。
警长的视线转向了士官长。“无论如何，还是得采取必要的惩罚措施。这件事情带给署长的打击太大了。”
“我也同意。”士官长回答。
德林科警察的心沉了下去。任何处分决定都会记录在他的档案里，永远没法抹掉。这样的话，他晋升的难度可就大多了。
“长官，我愿意支付损失的费用。”警察主动要求。跟他微薄的薪水比起来，四百多块钱真的不能算少，可是要维护档案的清白，这个价钱绝对值。
警长却告诉他，没有必要亲自承担这笔费用——再说，署长也不会因为这个就感到满意。“这样吧，罚你不准出勤，只能在办公室值班。”他宣布道，“一个月时间。”
“大卫应该可以接受。”士官长抢着说。
“可是烤饼店工地那边的巡查工作呢？”德林科警察问道。
“别担心，我们会处理的。大不了从夜班那边调些人手。”
“是，长官。”德林科警察一点儿都不喜欢闷在办公室里，一整个月什么都没法做。不过，这样总比挨处分乃至停职要好。坐办公桌总好过蹲在家里。
警长站起身来，这就意味着，这次会面已经结束了。他开口说：“大卫，要是这样的事情再发生哪怕一次……”
“不会再发生的。我保证。”
“下一次，报纸上绝对会出现你的名字。”
“是，长官。”
“新闻标题则会是‘渎职警察遭受停职处分’，明白了吗？”
德林科警察内心深处禁不住颤抖了一下。“我能理解，长官。”他小声回答。
他不知道，那些给他的车窗喷漆的家伙们是否晓得，他们给他造成了多么大的麻烦。整个事业差点给毁了，德林科警察生气地想，毁在一帮子自以为是的小调皮鬼手上。现在，他更想亲手抓获捣蛋的人了。
在警长办公室门外的走廊里，士官长告诉他：“你现在可以去停车场领回警车了。但是记住，大卫，不允许参加巡逻任务。你只能开着警车上下班，不能到别的地方去。”
“明白。”警察回答，“只能上下班。”
他已经想好了一条路线，可以让他在上下班时经过东黄莺路与伍德贝利街交叉的路口，也就是宝拉大妈烤饼连锁店选定的店址。
没人规定他早上最早几点钟起床上班，也没人规定他在路上应该花多长时间。
达纳？马特逊又没来上学。罗伊顿时感觉轻松了不少，尽管没有完全放松下来。毕竟，达纳的鼻子复原用的时间长一天，他回来之后对罗伊的恨意就会浓一分。
“快逃，还有时间。”加瑞特又劝了他一次。
“我才不逃呢。该来的就让它来吧。”
罗伊并不是在故作镇定。他已经想好了，反正迟早总要面对达纳，还不如根本不去操心。他不算自大，但是起码的自尊心还是有的，他可不会为了躲着达纳，每天都小心翼翼的。
“我本来不该告诉你的，”加瑞特对他说，“有些人已经开始下赌注了。”
“好啊。赌达纳会不会揍我一顿？”
“不是，赌的是他究竟会揍你几顿。”
“真不错。”
事实上，他打达纳的那一拳至少造成了两件好事。第一件�