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但金州毕竟路途遥远,没有足够的准备,毛文龙也绝不会贸然。
…………
时间过得很快,眨眼已经进入了六月,这些时日的操练,这三百多新招入的青壮,也渐渐适应了军队的生活节奏,有了军人的模样,但粮草这边,却有些不足了。
眼见就要进入六月中,毛文龙也不再停留整军,船队继续南下。
大明天启元年六月十八日,船队抵达了红崖子,这时,船队遭遇了逆风,行进速度缓慢,水也已经所剩无几,士兵们口渴难耐。
红崖子是一个把总兵力镇守,毛文龙当即令人前往,告知守将,希望能让船队派人去取水。
但红崖子百户官周永祚,严词拒绝了船队的要求。
无奈之下,毛文龙只得下令,船队继续前行。
没有水,而且逆风,士兵和水手们都是筋疲力尽,奇袭小分队遭遇到了出征以来最大的考验。
李元庆此时也不好受。
水是生命之源。
没有水,人的体力下降的格外厉害,仅是几天时间,李元庆的嘴上已经胀起了几个巨大的水泡。
而李元庆还是实职军官,有一些特殊的待遇,至于士兵们,那就更惨了,几天不喝水,甚至尿尿都尿不出来,这该是怎样的痛苦?
更可悲的是,老天爷也不开眼,六月的盛夏,居然连一滴雨都不下。
但环境虽然苦到了极限,但无论是士兵和军官,都甚少有人抱怨,对后金女真的仇恨,使得他们可以放下一切。
好在痛苦总是暂时的,六月二十三日,船队抵达了一个小岛,这岛名为猪岛,面积很小,没有守军,只有一个小村子,有充足的淡水资源。
船队登岸之后,村子里的几十户居民如临大敌,瞬间便逃跑的干净,却是留下不少牲畜,还有二十头牛。
毛文龙当即下令,宰杀全部耕牛牲畜,犒劳三军。
小分队瞬间军心大涨,多日来的苦涩和疲惫,瞬间消散,无论士兵还是军官,都大口喝水,大口吃肉,简直比过年还要畅快。
李元庆也是疯狂的补充着这些时日消耗的能量,并且,李元庆的麾下有一个新兵是渔民出身,在猪岛休整的这几日,李元庆仔细跟他讨教,学习捕鱼。
其实捕鱼这活很简单,此时正值盛夏,这里又地广人稀,也没有后世的过度捕捞,李元庆这种新手,很容易也就上手了。
眼见成果斐然,李元庆干脆中断了训练,令麾下所有士兵们,全都参与到捕鱼当中,收获不少。
毛文龙也没想到李元庆居然还有这本事,不由大为赞赏。
陈忠却笑道:“元庆这小子,本事多着呢。我看,由他来做这辎重总管,大家绝对后顾无忧。”
毛文龙却是一笑,一路走来,他显然更清楚李元庆的价值。
这小子看似不务正业,事实上,却处处替自己分忧,解决队伍的重大麻烦,这样的人,做辎重总管?那岂不是暴殄天物?
队伍在猪岛休整了七八天,七月初一,毛文龙决定继续出海,前往广鹿岛。
蔚蓝的大海上,碧波荡漾,经过了在猪岛的补充和修养,士兵们的精气神,又提高了一大截。
李元庆站在船头的甲板上,也是神清气爽。
奇袭小分队的过程虽有波折,但到了现在,声势已经起来,颇有锐不可当之势,到时再有刘爱塔部的加入,那更是如虎添翼。
自己费尽心机,踏上的这条大船,终于到了收获的时节了。
这些天,李元庆带麾下士兵们着实捕了不少鱼,供整支队伍五百来人吃上一月,都有余了。
中午,又是全鱼宴,鲜美的鱼汤味道,弥漫在四艘船上,让人只闻一闻,都有些胃口大开。
“哈哈,元庆,今天天气不错,咱们哥俩喝一杯。”陈忠笑眯眯端着一个小酒壶,来到了李元庆身边。
这些时日,由于靠岸地点没有城市,队伍的酒,基本已经不多了,陈忠不知从哪里搞来一壶,显然是想跟李元庆显摆。
李元庆也是大喜,这个时代,没有香烟,对于男人而言,酒是最好的伙伴了,也是最容易拉近男人之间距离的润滑剂。
“呵呵。陈大哥厚爱,小弟可就却之不恭了。”
陈忠大笑,“行了元庆,咱们哥俩谁跟谁啊。要不是你,哥哥也吃不到这么鲜美的鱼啊。来,走一个。”
陈忠大笑着把酒壶递给了李元庆。
李元庆也不客气,大笑着豪饮一口,“痛快。”
这时,李元庆麾下那个渔民士兵却是跑到了李元庆身边,有些惊恐的道:“李头,不好了,暴风雨要来了。”
“胡说。这日头在天上好好的,哪里来的暴风雨?”陈忠对海洋没有半点了解,不由大声呵斥道。
“王海,你别急,慢慢说,怎么回事?”李元庆小心安慰这个叫王海的渔民士兵道。
陈忠对其没有概念,但李元庆这些天跟随王海学习捕鱼,却是深深了解,这王海虽然只有二十岁,但自幼生活在海边,对海洋的习性,极为了解,他在这种时候,绝不会无的放矢。
王海忙道:“李头,常言道,六月天,娃娃脸。此时虽是七月,却也正到了这边海域的雨季。你看日头,光芒已经不像刚才那么盛了。我以前跟我爹来过这片海域捕鱼,有过经历,暴风雨马上就要来了,不会错的。”
李元庆脸色也郑重起来,对陈忠道:“王海是个老实人,他不会说谎的。这件事,我们得马上禀报将军。”
陈忠见李元庆郑重,也知道事情有些不妙,刚要起身回到毛文龙坐船,这时,天空中忽然猛的划过一道凄厉的闪电,紧接着,毫无任何征兆,豆粒般的雨点,‘噼里啪啦’就从天空中疯狂砸下来。
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第38章广鹿岛
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船舱虽然就几步路,但等几人冲进船舱,却已经被淋成了落汤鸡。
陈忠不由大骂,“日他个姥地,这,这老天爷是啥意思?”
李元庆脸色也不好看,这个时代,人类对海洋的认识还太浅薄,也没有钢铁巨舰,沙船虽然也算坚固,但在这种恶劣条件下,谁也不知道这船能坚持多久。
若真是因为这天气来个‘出师未捷身先死’,那真是冤枉到家了。
唯一只得庆幸的是,船队此时还在渤海海峡范围内,距离陆地比较近,就算真的有什么意外,也并非没有应对措施。
但不到最坏的程度,李元庆当然不想放弃,毕竟,这些船不仅是毛文龙的基业,也有李元庆的基业。
“都他娘的别慌。商大哥,告诉下面的水手们,给老子挺住。”李元庆对着商老六大喝。
商老六也知道事情紧急,赶忙去舱下通知。
李元庆这时也冷静下里,又对顺子吩咐道:“去告诉舵手,牢牢跟紧将军的坐船,跟慢一步,老子要了他的脑袋。”
顺子赶忙去通知。
看着两人离去,李元庆这才稍稍松了一口气。
舱外暴风雨越来越甚,海面上惊涛骇浪,简直仿似要把整个天地翻转过来。
陈忠也是惊魂未定,“元庆,这,这是老天爷对咱们发怒了么?”
眼见陈忠这个天不怕、地不怕的汉子,居然也产生了动摇,李元庆也意识到了问题的严重性,忙解释道:“陈大哥,这不关咱们的事儿。这个时节,正是海上的暴风雨季。咱们只是运气差点而已。放心吧。这里距离陆地不远,咱们一定不会有事的。”
与李元庆相识也不算短了,陈忠知道,自己这个李兄弟,虽然年轻,但办事牢靠,他也知道李元庆这是安慰自己的话,但心底里还是踏实了不少。
只是,他的本部,都在毛文龙的做船上,此时,也不禁为他麾下的兄弟们担心起来。
暴风雨简直像是无边无际,从晌午一直持续到晚上,仍然没有任何要停息的迹象。
白天还好说,众人勉强还可以辨别方向,但到了晚上,能见度简直低的可怕。
原本,李元庆所在的沙船,一直紧紧的跟着毛文龙的坐船,但天色一黑,想跟也跟不住了。
一船百多号人,就像是犯了错的小学生,呆呆的等着老师老天爷的惩罚。
李元庆这时却越发冷静,这个时候,害怕不会有丝毫作用,只会让底下的士兵们也跟着心惊胆战,想要安抚众人,自己首先就得保持镇定。
“弟兄们,我已经问过王海,这暴风雨最多持续到明天早晨,大家安稳睡一觉,一觉醒来,什么事情都会过去的。今夜,就由我李元庆和陈忠大哥守夜,你们安心睡吧。”
王海不由一愣,这,自己什么时候跟李头说过这样的话?
但李元庆这么说了,他也明白了李元庆的意思,当然不敢反驳,只是心惊胆战,他虽然有过经验,却也不知道,明天早上,这暴风雨到底会不会停下来。
陈忠这时也明白了李元庆的意思,不由哈哈大笑,“能与李兄弟一起为弟兄们守夜,真是痛快啊。儿郎们,你们安心睡吧。老天爷要收,也是先收我和李兄弟,不过,我老陈得看他有没有这么大的胆了。”
陈忠的豪气,也让船舱里的士兵们镇定了不少,众人纷纷大笑,情绪也渐渐稳定了下来。
李元庆就和陈忠坐在船舱的门口,牢牢的关注着外面的一举一动。
一夜狂风暴雨,李元庆也是第一次直面了海洋的可怕,人类从来都是征服者,只不过,在这个时代,面对大自然如此滔天的威势,也只能是避其锋芒。
清晨,舵手前来禀报,“李头,我们昨夜被海风打回去5、60里地,现在也不知道在哪里了。”
李元庆和陈忠虽然一夜未眠,但精神头却是极好,两人的关系,也因为并肩作战,更进一步。
“将军坐船和后面的兄弟们找到了么?”李元庆最担心的就是船只被吹散,那可就麻烦大了。
舵手忙道:“将军坐船大概在前方一里左右,后面两艘船的弟兄,也不会超过两里。”
李元庆和陈忠相视一眼,这才放心下来,不由大笑道:“陈大哥,我就说吧,天不绝我们。”
陈忠也是大为欣喜,简直就如同劫后余生,“哈哈,李兄弟,今夜真是痛快啊。可惜,没有好酒助阵。”
李元庆一笑,“等到了广鹿岛,咱们必定不醉不休。”
这时,船舱外暴雨虽然依然没有停止,但雨势已经小了很多,天色也放亮了一些,能见度有了质的提高。
已经是夏天,风暴虽大,但不至于伤人,李元庆直接和陈忠来到了甲班上,望着清晨雨中的海面。
前方,毛文龙的坐船若隐若现,他们似乎也并没有受到实质性的伤害,后面两艘船,也隐隐可以看到影子,李元庆和陈忠也放心了不少。
这时,王海忽然道:“李头,看,看那边,那边有一艘小渔船。”
他毕竟是大海的儿子,眼力比李元庆这些陆地人,要好出不少,李元庆和陈忠忙顺着王海的手指方向看去,果然,在身侧不远,有一艘小渔船,正吃力的漂泊在海中。
李元庆不由大喜,“快,去通知舵手,靠近这小渔船。”
很快,沙船转舵,缓缓靠近了这艘小渔船,士兵们放下绳索,将船上的两人拉了上来。
李元庆仔细一询问,不由更是大喜,这两人是父子,姓李,正是广鹿岛的土著居民,前几日出海打渔,正好碰到了风暴,来不及回去,被困在了海上。
他们父子对这一带的海域极为熟悉,只是船小力逮,不能直接回家。
“李老汉,你可愿带我们王师前往广鹿岛?”
踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,李元庆笑着看着这老汉,又道:“只要事成,将军必定不会吝惜对你父子的赏赐的。”
这李老汉虽是渔民,却也绝对不傻,知道这是个能让自己儿子当官的最好捷径,赶忙对李元庆和陈忠拼命磕头,“大人在上,小老儿父子愿意为王师效命。”
李元庆和陈忠不由都是大喜,真是老天爷都在照顾他们啊。
虽然此时暴风雨还很大,但李元庆和陈忠直接令身下沙船开足了马力,追上了毛文龙的坐船,几人乘小船,冒着生命危险,来到了毛文龙的坐船上。
一夜风暴,毛文龙也是极为疲惫,眼睛里满是血丝,大业已经顺风顺水,但如果在这个时候,被老天爷给中断了,他岂不是死也不能瞑目?
“元庆,陈忠,你二人何必冒这么大风险过来?有何事?”即便已经心力憔悴,但毛文龙对两人还是保持着温和的语气。
李元庆看了陈忠一眼,陈忠忙道:“将军,元庆跟我在早上救下了一条小渔船,渔船上的李老汉父子,都是广鹿岛土著人士,他们愿意带我们走出风暴,前往广鹿岛。”
毛文龙闻言不由大喜,“快,快将人带上来。”
很快,李老汉父子被士兵带上来,毛文龙一一仔细询问,李老汉父子也一一详细解答。
毛文龙最后重重拍了拍李老汉的肩膀,“你父子二人,对我有大功。待到广鹿岛,我会禀报朝廷