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那士兵大口喘着气，好不容易才回出话来：“围……全围住了。是……是我们被……他们围住了，杀……杀了个片……甲不……留。”
“什么！”察干以为自己的耳朵出了毛病，“你再说一遍！”
都塔惕急忙拉开察干，端过一杯酒，让那士兵喝了下去。“别急，你慢慢说，到底发生了什么事？”
原来，为了对付小股蒙军的骚扰，都塔惕和阿鲁赤、察干商议后，派出精骑一支埋伏在营外蒙军必经之地，单等蒙军来钻入布好的“口袋”。塔塔尔将士忍着彻骨的疾风冷雨一直等到将近三更，才听到远处传来战马急驰的杂沓之声，并且渐渐进入了包围圈。塔塔尔将士急忙燃起火把，将阵地照得通明。就在他们举弓待射之时，自己这边的人竟纷纷中箭落马，塔塔尔伏兵顿时阵脚大乱，人马相拥，自相践踏，不消一顿饭的工夫，千余人的队伍即被消灭殆尽，只逃出十数号人，还个个着伤挂彩……
说到这里，那个侥幸逃脱性命的士兵已泣不成声。
察干一把夺过都塔惕手中的酒杯，狠狠砸在地上，两眼似要喷出火来。“他娘的！铁木真，又让你把老子耍了！”
都塔惕试图宽慰察干：“贤弟息怒，切莫乱了自家阵脚。我们初次与铁木真交手，不摸他的底细，才会让他钻了空子。胜败乃兵家常事，贤弟何必……”
察干不耐烦地打断了他的话头，“你说的句句都是废话！阿鲁赤，我们走！妈的，今日见仗，我非跟铁木真拼了，不是他死，就是我亡！”
时断时续下了4天的雨终于停了。
这几日受尽愚弄、吃尽苦头的塔塔尔军队这一天早早就亮出队形，只望能与蒙军决一死战。然而，任凭塔塔尔将士如何叫骂，蒙营方面始终一片沉寂。气得察干在阵前跳脚大骂：“这他妈打得哪门子仗！这他妈打得哪门子仗！铁木真，你若是女人生的，就给我滚出来！”
依着察干的主意，早就向蒙营发起强攻了，可都塔惕担心会中圈套，坚决反对。争到最后，都塔惕勉强说服了察干。
天近黄昏时，经过整整一个白天的叫骂已累得筋疲力尽、无精打采的塔塔尔军正欲收兵回营，蒙营方面却忽然鼓号喧天，一直避而不战的蒙军潮水般杀出辕门。
双方在一马平川的答阑捏展开了一场殊死的搏杀。已经连续数日不曾吃顿安心饭、睡个安稳觉的塔塔尔人难以抵挡蒙军的凌厉攻势，不出半个时辰，便显出溃败迹象。不仅如此，首领察干中箭身亡，阿鲁赤身负重伤，更使塔塔尔军中人心惶惶。
蒙军不失时机地向塔塔尔营地发起了最后攻击。力不能敌的塔塔尔人伏尸遍野，血流成河，短短几个时辰，战斗即告结束。激战中，都塔惕被一支冷箭射中胸膛，幸亏他的侍卫冒死相救，才从营后仓皇逃去。而阿鲁赤不愿做蒙军俘虏，在帐中自刎身亡。
蒙古军乘胜占领了塔塔尔营地，将俘虏以及老弱妇孺尽数驱至营前空地，等候发落。
战后，成吉思汗带博尔术经过塔塔尔人的集中地时，无意中看到一个傲然挺立的少女。少女仰望着天空，唇角凝固着淡淡的凄凉。当他从她身边走过时，她匆匆瞥了他一眼。这一眼足已令他怦然心动，直到走出很远，少女凄艳动人的身影依然挥之不去，好似熏风阵阵，轻轻拂弄着他的心田。
夜半时分，成吉思汗从合撒尔的营地返回到自己的住处。令他惊讶的是，白天偶遇的那位少女竟候在他的帐中。
成吉思汗愣了片刻，问：“你是谁？在这里做什么？”
少女垂着头冷冰冰地回道：“又不是我自己要来的。是一个叫博尔术的让我在这里等你。你要把我怎么样？”
“哦……”成吉思汗这才恍然醒悟博尔术从合撒尔那里借故辞宴的用心，不觉自嘲地轻笑了一下。这个博尔术，当真是什么心思也休想瞒过他去。
他走近少女，双手扳住她的肩头：“你抬起头，让我看看你有多倔。”
少女抬头直视成吉思汗。成吉思汗终于看清了她的脸：尖尖的下巴颏使她显得有些倔强，肤色算不上白皙却很健康；唇角微微上翘，既调皮又放肆，倒引逗得人想亲近一下；眉毛不长，直直的，看上去很精神，瞳仁则是栗子色的，有点忧伤的味道……
渐渐地，少女的脸上绽出了松弛的笑容。原以为她面对的会是怎样一个面目狰狞的恶魔，没想到竟是这样一位威风凛凛、仪表堂堂的男子汉。
“你终于肯笑了？你知不知道你笑起来的样子更好看。告诉我，你叫什么名字？今年多大了？”
“耶珊，17岁。”
“你说话总是这么硬邦邦的，像一颗砸不开的山胡桃？”
“我是个孤儿。如果我不学会保护自己，岂非任人糟蹋？”
成吉思汗出神地凝视着耶珊明艳的脸庞，暗想，人说草原有两个盛产美女的地方，一个在翁吉亦惕，一个在塔塔尔，原来确实不假。
耶珊大胆地迎住成吉思汗的目光：“我很美，是吗？”
“是的。”
“你有夫人吗？”
“有。”
“她叫什么名字？她也很美吗？”
“她叫孛儿帖。她被人喻为翁吉亦惕的月亮。”
“你打算拿我怎么样？”
“你说呢？”
“如果你娶了我，你夫人会怎么对我？”
“你想她怎么对你？”
“如果她嫉妒我，我会忍耐；如果她虐待我，我会逃走。”
“你放心，她既不会嫉妒你，也不会虐待你。她是这世上独一无二的女人。”
“真的吗？我不信。”
“信不信以后再说。我看，还是让我先砸开你这颗山胡桃吧。”
耶珊尖叫一声，又羞又慌地试图躲避，却被成吉思汗拦腰抱起……
清晨，耶珊被一束刺眼的光亮惊醒过来。成吉思汗魁梧的身形出现在门口，显然，他刚从外面回来。
耶珊坐起慢慢穿着衣服。从那双不肯片刻稍离的目光里，她知道自己裸露的身段有多迷人。她挽起一头黑发，娇嗔地瞥了成吉思汗一眼：“干吗这样看我！难道一宿还没看够？”
成吉思汗笑着坐在桌边：“你当真很漂亮。”
耶珊眼珠一转，不以为然地说：“亏您还是一位大汗，竟这般眼浅！见了我已是如此，倘若见了我姐姐，还不知如何呢！”
“难道你姐姐长得比你还美？”
“我岂能与姐姐相比！姐姐是月亮——哦，就像你那位夫人一样——我只是月亮边上的一颗星星，甚至连星星也够不上，最多算个山胡桃而已。”
“她现在何处？”
“您派人去找她啊。我想姐夫凶多吉少，姐姐一定是躲到了哪里。”
“你姐姐成亲了？”
“她和姐夫成亲快一年了，不做还没孩子。”
“如果我找到了你姐姐，你做何打算？”
“我情愿将今日之位让与她，从此为奴为仆，侍候您与姐姐。”
“果真？”
耶珊跪倒在成吉思汗面前：“若有半句谎言，让耶珊不得好死！”
成吉思汗连忙伸手拉起她：“你又何苦起这种重誓！好吧，我答应你，这就派人去找你姐姐，一定把她找到还给你。对了，她叫什么名字？”
“耶遂。我敢发誓，您不会失望的。”
成吉思汗是守信之人，立刻派斡歌连带一队侍卫前去寻找耶遂。
斡歌连等人很快在营后的一片树林中找到了藏匿于此的耶遂。他们如获至宝，立刻将她送往主营。
耶遂抱定必死的决心走入成吉思汗的大帐，没想到前来迎接她的竟是她日夜思念的妹妹。姊妹相见，不由得抱头痛哭。
服侍姐姐梳洗更衣后，耶珊毫无隐瞒地讲述了自己如何被成吉思汗收为妃子以及如何请求成吉思汗相助寻找姐姐的经过。
耶遂开始还愣愣地听着，听到最后，忍不住愤然作色：“你这不要脸的死妮子！自己嫁与仇人不说，还将亲姐姐牵扯进来。你当真不觉害臊吗？”
耶珊娇憨地笑着，既不辩解，也不生气。
“死丫头，你怎么不说话？”
耶珊拉过耶遂的手，温存地说：“姐姐，你是妹妹在世上最亲的人了，我们从小相依为命一同长大，你想妹妹焉有害你之理？”
耶遂的怨怒消失了。她轻轻叹口气，伸手拂去飘在妹妹脸上的几根青丝；“我知道你是出于好意，可姐姐毕竟是有夫之妇。就算你姐夫已经阵亡，我又怎能嫁与仇敌？”
“姐姐，你别总是‘仇敌仇敌’的，你先听我说好不好！这两日我常听一位老人家说古，确实也长了不少见识。他对我说，他曾是个走南闯北的铁匠，他的祖父也是一个走南闯北的铁匠。那个时候，金国还比较强盛，为了加强对草原的控制，一直奉行一种叫做‘灭丁’的政策，就是把抓到的草原上的男人都杀掉，把女人和孩子掳去中原去做奴隶。你可以想象的到，那种情景是多么的悲惨！后来，蒙古部的合不勒大汗联合各部奋起反抗，打退了金兵的多次进犯，金国皇帝才收敛起来，再不敢轻易派军队凌虐草原。老人家说，草原若想强大，只有走向联合，结束持续数百年来你征我伐的局面，所有的草原人都统一在一面旗帜之下。其实每个草原人都向往统一，向往和平，但这要经过极其艰苦的努力，就像一个女人临产时经历的那种痛楚，问题是痛苦的代价是值得的。我觉得他的话很有道理，姐姐，你觉得呢？”
“我听不懂你说的话！我倒觉得你在强词夺理，想替他辩解而已。”
“我究竟是不是替他辩解，姐姐与他相处后自会得出结论。先前，他派人去寻姐姐时，我已向他言明，只要找到姐姐，情愿将今日之位让出。姐姐，你切不可因偏见辜负妹妹的一片苦心！”
“这我倒不明白了，你既然认为他好，为何舍得让与我？”
“从小到大，姐姐总喜欢把最好的留给妹妹，现在该轮到妹妹把最好的让与姐姐了。这是我还姐姐的，希望姐姐能够珍惜。”
“你真的就认定他是最好的？”
“除了他还有谁呢！姐姐，你简直想象不出他多有魅力。”
“呸！这样的话亏你也说得出口，真不害臊！”
“害臊什么，我又没瞎说。”
耶遂还想再给妹妹泼泼冷水，忽听门外侍卫通报，大汗回来了。
耶遂起身欲躲，被耶珊一把拉住。耶遂挣脱不开，气得骂道：“放手，你这死妮子，快放手！”
耶珊笑道：“成吉思汗又不是魔鬼，你躲他做什么？”
姐妹俩正在拉扯纠缠间，成吉思汗大步走了进来。耶遂不由自主地回头向他望了一眼，四目相对的瞬间，俩人都触电般地呆住了。
成吉思汗原以为耶珊已经是万里挑一的美人了，没想到姐姐比起妹妹来还要标致，难怪耶珊会对她的姐姐那般自信……
耶珊乘机抽身走了。
成吉思汗走近耶遂，伸手将她揽入怀中。耶遂本欲挣脱，怎奈芳心乱跳，两颊生火，浑身没了一点力气。她抬起双眼，正遇上成吉思汗爱意浓浓、欲有所求的目光，情急中，不由得可怜巴巴地叫了起来：“不可以的，奴是有夫之妇啊。”
成吉思汗稍稍松开手，愣了片刻，笑着道：“也就是你敢在这时对我说这样的话。与你妹妹相比，你倒更像一匹没上嚼子的烈马！好吧，我且不勉强你，我相信总有一天，你会心甘情愿地做我的女人。现在，陪我喝几杯酒总可以吧？”
耶遂不由自主地顺从了。此刻，她情愿看到他的愤怒而非他的笑容。因为她能不屈服于他的愤怒，却无法不屈服于他的笑容。
第五章 爱的抉择1
塔塔尔部既平，成吉思汗决意联合王汗的克烈部，乘胜出兵乃蛮。王汗欣然接受了约请。想当年，王汗的叔父就是从乃蛮借来军队才将他赶下汗位，并迫使他仓皇出逃的。后来，若非也速该巴特仗义相助，他还不知身在何方。回想起那时的狼狈，他怎能不想报仇雪恨！
经过认真商议，王汗和成吉思汗决定放弃塔阳汗不打，而先攻塔阳之兄不亦鲁黑。乃蛮先汗必勒格去世后，他的两个儿子不亦鲁黑和塔阳同室操戈，结果塔阳在元帅可克薛的支持下争得了汗位和大部分部众，不亦鲁黑则被赶到了贫瘠的山区。所以做出这种先弱后强、先外后内的安排，是因为成吉思汗一向反对贸然深入敌人腹地打无把握之仗。何况此次进攻乃蛮，与其说是军事决战，不如说是军事试探。
不亦鲁黑的军队实力远逊于塔阳汗，面对两支劲旅，他自知不敌，索性主动放弃营地，逃入阿尔泰山山区。为确保周全，他一边派人向塔阳汗求援，一边命令手下勇将也迪士断后。
联军方面担任先锋的是蒙军元帅木华