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“好吧，我说。”她欲言又止地叹了一口气，突然拿起桌上的茶壶，先倒一点茶水洗杯，然后倒掉茶水，重新再倒，啜了一小口，放下茶杯，沉思一下；所有的动作都不疾不徐，而且还不时用眼角余光偷瞄他，见他的脸色气得更红，她心满意足地说：“他说我长得像一个人。”
砰地一声，只见桌上的壶和杯都翻倒，桌面上留下清晰可见的五指印。
慈熠的俊脸扭曲成凶神恶煞似的。“什幺话，难不成像一只狗？！”
后宫生存之道，除了装聋作哑，就是处变不惊，朱影青深谙此道，若不如此，她早被周后和长平铲除。
她起身走到窗前，深吸一口新鲜的空气，平抚情绪，然后关上窗户坐回原位。
“他说我长得像他早夭的妹妹。”
“我不信。”慈熠瞪大眼，佩服她镇定，但不服她说谎。
“我说的是实话。”朱影青脸上彷佛罩了一层面纱，让人看不透真伪。
慈熠提出如五雷轰顶般的质疑。“妳敢对着娘在天之灵发誓吗？”
“我为什幺要任你摆布！”朱影青以四两拨千斤。
“妳不敢，是因为妳心虚。”慈熠一口咬定。
“我不是那幺容易被激怒的笨蛋。”朱影青不动声色。
一阵热气吹到朱影青脸上，是从慈熠鼻孔里吐出来的怒气。他的脸和她的脸之间仅有一指的距离，他的眼里充满发怒的红丝，她以为他耍打她，她的十指如虎爪般紧扣着桌上，一副备战的样子。
不过，她想错了，他突然退后好几步，像笑又像哭的声音从他嘴里发出来，她的心没来由地颤抖……
“我知道了，四年前有刺客潜入宫中，他就是父皇怀疑的漏网之鱼。”他压低着声音说，不过每一个字都像强而有力的利箭，射中她埋藏在心底的罪恶感。“而妳，堂堂大明公主，居然通敌，放他生路。”
“没有这回事。”她感到如坐针毡般从椅上跳起，大声否认。
“如果没有，他为什幺要放过咱们？”慈熠逼问。
“他说过是代他属下道歉，如果妳不信，你何不去问他！”
“妳只不过是扭伤脚，他却紧张得像掉了魂，如说这是为什幺？”
“他心地好，不像有人，见人跌倒，视而不见。”
“他抱妳的时候，妳有什幺感觉？是不是心头小鹿乱撞？”
“哪里有小鹿？我怎幺没看见？”
“妳跟他在房里做了什幺见不得人的丑事？”
“你的耳朵长得那幺大，若有做什幺，我不信你听不见。”
“妳听听，妳所有的回答都显示此地无银三百两。”
纸是包不住火的，她知道她越想包住火，火会烧得越旺，没有其它法子好想，只好来个相应不理；她佯装疲倦地打呵欠，连鞋都来不及脱，便往床上一例，钻进被窝里。“你爱怎幺想，就怎幺想，我懒得理你。”
想睡，门儿都没有，慈熠硬是要把她从床上揪起来，她不肯，两个人拉着被子不放，一阵拉扯，被子就像他们姊弟关系般被撕裂成两半，再也无法复原。“那个贝勒长得很帅，妳该不会对他动了心？”
“没有。”朱影青背过身子，不让他看见她眼中的不安。
慈熠不肯善罢甘休地说：“长平皇姊说的没错，妳是狐狸精转世。”
“我哪点像狐狸精？”彷佛被刺中要害般，朱影青忿忿地从床上跳下来。
“妳身上那股怪味，就是最好的证明。”慈熠不屑地冷哼。
“总比她是女魔头转世好。”朱影青不甘示弱的攻击。
慈熠气得满脸通红。“不许妳侮辱皇姊！”
“若不是看在她是皇姊的分上，我会骂更难听的字眼。”
“长平皇姊为了保护我们，才会杀那些宫女。”
“那些宫女不是跳井自杀的吗？你怎知道她们是被杀？难不成妳是帮凶！”
“我会那幺做，还不是为了复国大业着想，谁像妳心中只有男人！”
“她们真是死得冤枉，幸亏父皇替她们讨回一点公道。”
“父皇是发疯了，才会砍断长平皇姊的手臂。”
朱影青露出笑容。“她活该，断臂是她的报应。”
“长平皇姊遭此不幸，妳居然笑得出来。”慈熠气炸了。
“我不但要笑，我还要跳舞给你看。”朱影青手舞足蹈地旋舞。
突然，她的肩膀恍如被鹰爪抓住，十指插进她肉里，她痛得咬牙。
朱影青突然记起师父曾说过，对付近身男人最好的防卫，就是用膝盖攻击男人两腿之间；顾不得什幺手足情深，她毫不考虑地抬起脚，用力一蹬，慈熠立刻放开手，胀红脸，粗喘气，双手不雅地摀在两腿之间，脸上有痛苦和惊讶的表情。“妳会武功！”
朱影青嘴角挂着得意的浮笑。“没错，你最好别惹我生气。”
“我今天要代替长平皇姊教训妳。”慈熠高举拳头，像只蛮牛扑向她。
“你们两个，忘了你们娘亲的临终遗言吗？”史锦卫突然出现，一掌擒住慈熠的怒拳。
“没忘，是慈熠说要打我的。”朱影青恶人先告状。
慈折咬牙切齿的指责。“是她的错，她通敌，罪该万死。”
“够了，我不想听，我只想听临终遗言是什幺？”史锦卫拉长脸。
“相亲相爱。”朱影青和慈熠各自别过脸，谁也不理谁。
史锦卫命令道：“既然你们都没忘，那你们还不快握手言和。”
“我才不跟害死父皇的叛徒握手。”慈熠不肯妥协。
“我不是叛徒，皇城是被流寇攻破，父皇见大势已去才自隘的。”
话才落定，朱影青立刻发觉她不该解释，她把亡国罪怪在流寇头上，等于是替女真人脱罪，这幺一来，不打自招，更加显示她和贝勒确实有关系，她强作镇定，但慈熠却不放过她。
“妳终于露出狐狸尾巴了。”
一向伶牙俐齿的朱影青，这一刻舌头却像被猫咬掉，说不出话。
史锦卫拍了拍慈熠的肩膀，将他推出门外。“你回房去睡，我有话跟影青说。”
“我无话可说。”朱影青双手掩面，被戳破的秘密使她眼睛又湿了。
“妳以后打算怎幺办？”史锦卫语气完全没有责怪的意思。
朱影青头痛得快爆开。“照娘说的，去投靠阿姨。”
“我问的是你要如何处理跟那个贝勒的关系？”
“我不会去找他，这样你满意吗？”
“如果他来找妳呢？”
“你觉得我应该怎幺做才对？”
“妳跟他不会有结果的。”
“谢谢你的忠告。”
“影青，妳非常聪明，我相信妳能慧剑斩情丝。”
朱影青低头不语，史锦卫一定没爱过人。所以才会说出如此蠢话！
后宫女官，身分比宫女高，她们多是读过书，但姿色不到做嫔妃标准的才女，没事时喜欢谈论男人，她们能谈的男人不多，多半都是锦卫。
她听过她们谈史锦卫．言词中又爱又恨，说他是个怪人，曾立下大功，但不肯升官，相貌堂堂，却不娶妻生子，不管怎幺勾引他，他都视若无睹，好个无情硬汉……
第四章
洗不掉的烙记，竟成了致命的把柄。
不知从何时开始，榜文上多了几个字，捉拿身上有烙记的朱氏余孽。
长平虽杀尽参与的宫女，但百密一疏，不知是哪个宫女在死前泄漏出去？
现在就算想追究，已无从追究起，只能躲一天算一天。原本他们藏身在渔船上，佯装是打渔人家，但他们是北方人，又是生长在帝王之家，第一次看到鱼网，根本不会使用，那鱼网像跟他们有深仇大恨似的，整整过了一个月，还没捕到一条鱼。
每日三餐，只能靠芙蓉阿姨接济地瓜，一条小船屁臭四溢，让人难受。这都要怪慈熠，居然把贝勒给的钱袋扔进长江，好有骨气，但如今慈熠只要一看到地瓜就发脾气，早知如此，何必当初！
七月江南，暑热逼人，渔船靠在岸边，姊弟俩躲在舱里避暑，今天的太阳特别凶，彷佛置身在蒸笼里，全身沸热，再加上肚子饿，姊弟俩莫不躺平，抚着咕噜叫的肚子。
这时船身突地一晃，朱影青迫不及待地问：“今天中午吃什幺？”
“地瓜。”芙蓉是个漂亮的女人，穿著鲜艳，很会打扮。
“怎幺又是地瓜！”慈熠把地瓜当球般扔向舱壁。
“不吃拉倒。”芙蓉拾起地瓜。
“娘要妳照顾我们，妳居然虐待我们。”
“你知不知道，现在有很多人连地瓜都没得吃，只能挖草根勉强果腹。”
“我不知道，我只知道光吃地瓜，我不能成为强壮的储君。”
“小鬼头，要想长命百岁，你最好忘记你是谁。”芙蓉泰然自若地说。
慈熠如同立誓地说：“我忘不了，总有一天，妳会向我下跪。”
“等你复国之后，再对我展威风吧！”芙蓉的话是鼓励多于挑衅。
坦白说，影青非常喜欢芙蓉，她很有个性，高兴时哈哈大笑，难过时痛哭流涕，毫无保留地展现喜怒哀乐；不过慈熠不太喜欢芙蓉，说她没气质，跟某个笨女人很像，她当然知道她就是他口中的某个笨女人。
她笨的话，天下比她聪明的人，可能用指头数就数完了。好吧，看在娘要她照顾他的分上，她就露一手，让他乖乖地把地瓜拿去吃。“慈熠，你既然不吃，那我就不客气吃了你的分。”
慈熠上当地从她手中夺回地瓜。“妳休想，我绝不会让妳如愿的。”
真好骗，三个人正吃着地瓜，一颗臭弹突然炸开来，三个人同时冲到船舱外，相互指责，谁也不承认，闹成一团；其实影青和芙蓉都知道是慈熠放的，因为他的脸红通通的，一看就知道是做贼心虚的表情。
不一会儿，史锦卫从外面回来。自从李自成被清兵赶出京城后，手下四处流窜，所到之处如煌虫过境，弄得民不聊生，人心惶惶﹔所以史锦卫自恃有一身好武功，不愿浪费在捕鱼上，他想去当衙役，不但可保护百姓，又可以赚点银两。
不过他没去衙门，反而带回骇人的消息——清兵在城里挨家挨户强验男人身。
朱影青是第一个被烙身的，痛昏过去，不知道太子们也都被烙了龙印在屁股上，对清人而言，太子的威胁比公主大，所以只要是二十岁以下的男人，不分青红皂白，一律得脱下裤子，接受检查。
怎样才能让慈折逃过此劫？芙蓉立刻建议。“只有一条生路，做和尚。”
“也好，大丈夫能屈能伸，更何况赵匡胤也曾如此。”史锦卫点头同意。
“不过不能在这附近的庙出家，现在出家反而会引起怀疑。”
“我明早就带他去嵩山少林寺出家，还可以练武。”
“此去嵩山路途险恶，你们千万要小心谨慎。”
两人商议好慈熠的问题，话锋一转。“影青怎幺办？”
朱影青看着史锦卫担忧的表情，她不懂，她还能怎幺办？总不能叫她一个人留在船上捕鱼吧？！她当然是去跟芙蓉住，她看着芙蓉，不懂她为什幺不开口？她犹豫什幺？难不成芙蓉阿姨贪生怕死，不敢收留她！
芙蓉沉思半晌，痛下决定似地说：“跟我住。”
“我不答应。”史锦卫莫名地激动，让影青和慈熠都吓一跳。
“你有更好的意见吗？”芙蓉表情十分平静，可是眼神却透出微弱的埋怨。
史锦卫毛躁地抓着头发。“万一有客人对她毛手毛脚，妳说怎幺办？”
“她那幺聪明，我相信她会应付得来。”芙蓉幽幽地叹了一口气。
不知道他们两个在说什幺？隐约中感觉得到他们之间有秘密，怕他们姊弟知道似的瞒着他们。
但芙蓉不让他们追问，一个劲儿的命令，耍史锦卫尽速把渔船卖掉，要他们姊弟立刻跟她走。
＊ ＊ ＊
他们三人来到钓鱼巷，这个巷名真好玩，名为钓鱼，却不见垂钓的人。
迷楼——芙蓉的住处，虽然比不上皇宫，但颇为豪华，有三层楼高。
门口站了一个强壮的小厮，见到芙蓉立刻打开门，往里大喊。“娘回来了！”
芙蓉住那幺好的地方，还有仆人服侍，为何每天只带地瓜来？
影青和慈熠满腹狐疑地跟着芙蓉走进去，六、七个身穿彩衣的女子立刻一拥而上，姊弟俩更纳闷了，芙蓉一点也不老，怎幺同时生出这幺多女儿？而且有的看起来和芙蓉没差几岁？
走入大厅，宛如走入一间豪华的客栈，有十几套锣鼓桌椅；上了楼梯，更像客栈了，但又不完全像，有好多小阁子的房间，珠帘绣幔，莲灯结彩，从几间没关门的房间往里瞧，一眼就看到床，这时居然还有人躺在床上睡觉！
再往楼上走，芙蓉打开两个房间，吩咐他们待在房里休息，没有她的允许不准下楼。
被关在房里一个