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崔星五等人大诧道：“咱们姑娘竟改了喜怒无常，动辄杀人的性情，未尝不是好事。”
何湘君目注奚风啸道：“你不回去了么？”
奚凤啸摇首道：“寄人篱下终非了局，此去拜祭先人芦墓之后当另谋营生。”
何湘君取出一锭十两纹银，笑道：“微薄之赠，可作小本营生，你去吧。”
奚凤啸连连推辞道：“小的不敢接受姑娘重赐。”
崔星五大喝道：“还不收下谢过姑娘，姑娘言出如山，决无收回之理。”
奚凤啸不禁一怔，双手接过，拜谢道：“凤啸日后若有寸进，当结草衔环。”抬首一瞧，何湘君及崔星五等人巳然身影俱杳，不由感触万千，怅然片刻，踽踽走去，身形渐杳失在夜色苍茫中……
他身形甫自消失，星光闪烁下突如风电射奔来三条身影，只听一声惊噫，三人猛然顿住。来人正是南天三燕郑嵩燕、高俊保、庞镇寰三人。只听郑嵩燕道：“此处草木新断，不久之前有人在此激搏过。”蹲身凝视，鼻中冷哼出声道：“尘土上印有纤纤足印，必是那吟诗楼所见之美绝人寰少女。”
庞镇寰忽干咳一声道：“郑兄，小弟有话要言明。”
郑嵩燕皱眉答道：“庞兄有话，小弟洗耳恭听。”
庞镇寰望望高俊保一眼，道：“小弟两人万里而末，拜望郑兄，本应把晤欢娱，快慰平生，无奈变生枝节，黄河二霸之死，小弟二人虽不欲卷入是非中而不可得，就应同仇敌忾才是。”郑嵩燕面上一红，道：“理该如此，不然南天三燕威名荡然无存。”
庞镇寰道：“说得极是，但我等三人应推心置腹才是。”
郑嵩燕怒道：“小弟还有什么藏私不让二位知道？”
庞镇寰淡淡一笑道：“白阳图解宝钥郑兄未在二霸尸体中觅得么？”
郑嵩燕心头怒火高涌，冷笑道：“二位兄台就在身旁，难道有目如盲么？”
高俊保见他们二人有变脸动手之意，忙笑道：“此事真象如何，总有水落石出之时，方才吟诗楼上风熄灯烛，郑兄被人夺取铁蝙蝠，可察觉谁人所为？”
郑嵩燕冷笑道：“如非无天星夺命双判，必是那少女，除此以外并无他人。”他长叹一声道：“老龙神上官相三日必来，小弟势孤力薄，明晨立即派遣庄丁邀约友人相助，迟则不及。”
蓦地——高俊保突发出一声闷哼，面色苍白如纸，汗珠豆大涌出，身形摇摇欲倾。庞镇寰二人不禁大惊失色，凝目望去，只见高俊保右臂插着一支泛出蓝光寒电长针。郑嵩燕一见此针，认出来历，目中射出骇悸光芒，高声道：“龙影针。”
远处突风中送来一个阴寒澈骨语声道：“不错，正是龙影针。”一具瘦长身影，冉冉在草树郁密中踱了出来。月夜星光之下，只见是一瘦骨嶙峋，身穿黑色长衫六旬开外老者，两腮外张，额骨高耸，钩鼻孤挺，鹰眼开阉之下射出一线慑人寒芒，左肩挺插着一支不知名的外门兵刃。
郑嵩燕身形退了半步，沉声问道：“尊驾可就是黄河水道雄主老龙神上官相么？”
老者阴阴一笑道：“不错。”
郑嵩燕心神微凛道：“上官老师，你护身二霸又非我等所害，为何施展龙影针猝袭高贤弟？”
老龙神上官相目中凶光暴射，喉中发出扰人心魄的长笑道：“不管是否你等南天三燕所害，最初目击者却是你们，你等三人岂可置身事外，非助老夫查出真凶不可？”话声略顿，又冷笑道：“高俊保来西川途中曾杀死老夫手下，应得之咎，何谓暗算。”
高俊保此时已拔下龙影针，以自制灵药敷服，闻言大喝道：“上官相，你我各以本身武功拼个高下再出狂言不迟。”
老龙神哈哈大笑道：“你等三人，如不应允相助老夫，难脱重嫌，自有找你等晦气之人，还用得着老夫出手么？如今西川已成是非漩涡，天下英雄纷至沓来，南天三燕名头不过尔尔，不可自视过高。”话落两臂一抖，拔身三丈高下，一个悬空斜射电飞而去，身影转瞬俱杳。南天三燕相顾黯然苦笑，跺足奔空离去。
龙泉驿距成都之南二十里，纵横十字街衢市面并不很冷落，行人丛中现出一个面目森冷中年人，朝东街首一家源远客栈走去。这人在客栈门前一顿身，冷峻目光朝两面飞快望了一眼，一溜烟似地飞掠入门，直奔后院。后院是一列三间厢房，雕花长窗，糊以宣纸，房外廊下扫得一尘不染，置有高架水仙朱兰盆景，沁人清香阵阵袭入鼻中。廊下是一方麻石井及一堵高墙，显得十分幽静。
那中年汉子疾趋入院走在门前，伸手在门上轻轻敲了两下。屋内应了一个娇甜语声道：“崔老师么？姑娘睡着啦，如非急事，请暂缓禀告姑娘。”
崔星五皱眉道：“剑阁太极双环刘文杰已绝足江湖，如今又在成都出现，只身单骑似向龙泉驿而来，此人再出江湖决非无因，只身前来龙泉驿更不单纯，莫非他巳查明姑娘隐迹在此，是以崔某赶来祟明姑娘。”
内屋忽然传出何湘君浯声道：“春梅，你与谁说话？”
“是崔星五老师。”
“唤他进来。”房门忽开一线，探出一个头梳双髻，眼珠灵活的青衣丫环，低声道：“姑娘唤你进去，这两日姑娘似乎精神困倦，喜怒无常，崔老师，你得当心点。”疾缩入内。
崔星五沉声道：“知道了。”身形一侧，闪入门中，穿过正室，踏入内房。
只见何湘君拥被侧身睡在榻上，道：“崔星五，你有急事禀明我么？”崔星五垂手禀明太极双环刘文杰正赶来龙泉驿途中。
何湘君神情似乎一惊，推被一跃下榻，道：“刘文杰外貌忠厚，其实内心奸狡毒辣，与先父面和心违，他此来未必敢对我不利，但他乃卓负盛然武林前辈人物，所到之处，引人注目。他身后必暗随武林妖邪，不可不防，崔星五，你传命下去严密戒备。”崔星五垂手应诺转身疾奔出外。
何湘君取出一面菱镜放在桌上，面对坐下，春梅走了过来，替何湘君梳理云发。约莫一盏茶时分过去，何湘君盈盈起立，艳光照人，在帐钩上取下一柄形式苍古斑剥绿鞘的长剑塞在被中，自己则正襟危坐于榻上。突然，只听得一阵急促敲门响声，何湘君以目示意春梅前去开门。
春梅镇静了一下心神，走在门首拔栓启门，只见门外站着一个身着团花纤锦青缎长衫，貌相儒雅，五官停匀，面肤白晰，三绺长须的五旬开外的老者，春梅睫毛霎了一霎，娇笑道：“刘老爷子怎知我家姑娘住在此处？”
太极双环刘文杰微笑道：“一年不见，春梅出落得愈发标致了，你家姑娘呢？”
春梅面色一红，道：“刘老爷取笑，我家姑娘现在内室，容婢子察报。”
刘文杰道：“不用了，老朽自去入见。”身形一迈，迳往内室走去。
只见何湘君端坐榻上，见他入来盈盈起立福了一福，道：“刘叔父，恕侄女孝服在身，不能全礼。”
刘文杰目露悯恻之色道：“贤侄女，老朽自闻得令尊去世，痛失知己，彻夜难以安眠，屈指算来已有一年了，武林传说令尊久病不起，但目下闻得贤侄女露面西川，是以老朽感觉令尊死因并非如传言所说，特来寻觅贤侄女相助一臂之力。”
何湘君凄然一笑道：“刘叔父盛情心领，但侄女自身之事应自己了结，不敢有劳叔父。”
刘文杰，暗道：“好刁钻的丫头，恐怕由不得你了。”但他城府深沉，喜怒不形如色，遂哈哈大笑道：“赤手屠龙何昆仑有女如此，足以自豪，死当瞑目，好，老朽当成全贤侄女之志，不过老朽风闻贤侄女在郑嵩燕手中劫取一种暗器，请借老朽一观。”
何湘君忽绽出盛天百合般的笑容，道：“是致命黄河二霸毒辣暗器么？”
刘文杰目中神光突然大盛，只认为是何湘君劫走，不敢不招承，笑道：“正是。”
何湘君忽格格娇笑，道：“刘叔父你平日料事如神，怎么如今判断有差，试想那发出暗器致死黄河二霸之人，亦必是在二霸身上劫走白阳图解宝钥之人……”
刘文杰颔首道：“此言不错。”
何湘君正色道：“侄女倘若在郑嵩燕手上取得暗器，必从暗器身上找得线索，怎会困居在此源远客栈中？”
刘文杰闻言不禁呆住，忖道：“是呀，这话委实无懈可击，看来，老朽要从南天三燕身上着手了。”忽地目露诧容道：“纵然武林传言谬误，贤侄女在此为何一住就是四五日。”
何湘君玉靥忽升起红霞，垂首低声道：“生为女儿身，有些话不便明言相告。”
刘文杰恍然有悟，长长哦了一声，立起笑道：“老朽告辞，贤侄女尚留在此，明日再来探望。”话声方落，忽地面色一变，扬手投指向屋外虚空掷去。
只听室外闷哼一声，刘文杰疾掠出门，只见廊下遗有数点血迹。刘文杰想了一下，身形一抖穿室飞去。何湘君见刘文杰已去，面上泛出一丝淡淡笑容，忽感空气中有极微的异香送入鼻中，不禁神色一变，一把抓住春梅，从被中取出长剑，掠入榻后复壁中。廊下窗前正紧贴着一个黑衣蒙面汉子，用一支三寸长铜管缓缓吹入。
蓦地又是一条黑影从房上疾泻落下，亦是黑衣蒙面，低声道：“得手了么？”
“刘文杰老鬼方才离去，何姓贱婢定在房内．怎么一点动静没有？”
一双蒙面人身形疾掠入房中，忽闻一声沉喝道：“狂徒，以下五门薰香闯入闺阁，还不束手纳命。”崔星五等四人一闪而入，各跃占有利方位，横刃相待，目光森沉注视一双蒙面人身上。这双蒙面人冷笑一声，夷然无惧，卓立如山。
崔星五心内微惊道：“朋友是何来历？何故潜入房内？”语音甫落，又是一条黑影迅疾无伦掠入房中，现在这个蒙面人是个手臂特长的瘦小老者，目中神光慑人心魄。
这老者身形方一沾地，右臂一探，迅疾如电向崔星五胸前抓去。崔星五同党三人大喝一声，挥刃夹击蒙面老者，刀光电奔无俦。老者鼻中冷哼一声，右臂未撤，晃拳一旋，身形微提，拳吐阴劲压下。三人只觉刀势被一股潜劲荡开，潜劲趁隙如山压下，胸前一闷，心脉已绝，只狂嚎了半声，仰身横尸倒地。
崔星五不禁大惊，只觉蒙面老叟功力神奇，已臻化境，就是姑娘在此，也未必能幸免，不知姑娘见机逃去否，自己与他动手无异以卵击石。但他并不惧死，只要何湘君见机逃去，虽死亦可暝目，双拳趁着老叟未转身之际，凝聚十二成真力，势如奔雷劈向蒙面老叟后胸。
那知老叟身形一斜迅疾如风转身，左手斜出，五指一抓将崔星五右臂扣了一个正着，左手两指骈戟，向崔星五胸前三处重穴而去。出招辛辣，神奇莫测。崔星五闷哼一声，面色苍白如纸，额门上冒出一片豆大汗珠。蒙面老叟阴恻恻笑道：“何姑娘现在何处？如不实话实说，你难禁受老夫「阴手搜魂」手法。”崔星五只觉得浑身虫行蚁走，筋骨酥散，这滋味虽铁铸汉子难禁，不由横心破口大骂。
蒙面老者发出一声刺耳心悸冷笑，由怀中取出一把锋芒如电小刀，阴沉说：“老夫要割下你的舌头。”随即示意一双蒙面人入内搜觅。
内室突传出一声娇喝道：“且慢。”这少女面含严霜手持一柄寒气逼人的长剑，身后紧随着一个青衣丫环。
蒙面老者不禁目中一亮，暗道：“真乃是人间殊色。”
何湘君道：“你为何杀害我手下？”
老叟狞笑道：“这是他们自找死路，怨不得老朽心辣手黑。”
何湘君冷冷笑道：“你是何来历？找我做什么？”
老叟冷冷一笑道：“老朽来历稍时姑娘自然明白，但老朽有一个不情之求。”
何湘君目睹崔星五痛苦难禁，道：“你有什么话，先解开他的穴道再说。”蒙面老叟望了崔星五一叟，右手遂如电火伸出，拍在崔星五「章门」穴上。
崔星五被制的穴道一开，诸般苦痛立时消失，道：“姑娘，你何不趁机逃走，小的虽死亦不足惜。”
老叟哈哈大笑道：“逃走，谈何容易，你虽然免去「阴手搜魂」之苦，但功力已废，最好在旁安份守己点。”崔星五冷笑了声，暗中聚蓄真力，只觉真气逆滞，胸前疼痛如割，不禁心胆一寒。
只听何湘君道：“你有何求？快说。”
老叟沉声道：“老朽请姑娘同行会晤一人，离此仅需半个时辰路程。”
何湘君发出银铃悦耳娇笑道：“定要去么？倘姑娘不允前去呢？