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已经试过。
从什么时候开始，她失去了这种心态？从什么时候起，她的生活真正地变成了一潭死水？是，世上有许多事情不尽如人意……然而，怎么看待它们，却终究还是她自己的选择。
“柳知恩……”她轻声说——她不知该说什么，她想说的话有许多，可这些话在他们之间好像都不是那么合适。“我……”
柳知恩的眼神大胆地在她面上探索，似乎是确定了她已经凝聚起了足够的勇气，他唇边忽然微微露出一笑，这一笑点亮了他的脸庞——却又只是极短暂的一瞬间。
“已将初更。”他又拜了下去，“奴婢不便在清宁宫留宿，这就向娘娘告退了。”
行过一天中最后一次拜别时的大礼，他便弓着身子退了出去，从始至终，礼数周到，令人挑不出一点毛病。
第266章
今次的风波，贵在神速，且幸事发时又是下午，以消息传递的速度，怎么都要半日功夫，才能扩散开来。到那时又早是天黑关门了，第二日一早宫门打开时，该处理的人都处理了，该统一的口径都统一了，徐循也已经到了仁寿宫，预备乘着老太太精神最好的时候，把整件事和她通通气。
太皇太后年纪大了，醒得很早，开宫门时已经是吃过早饭，到园子里遛过弯了。徐循亦没有隐藏什么，行过礼便请太后屏退闲杂人等，将昨日之事的前因后果，一并自己的处置办法，都原原本本地告诉了太皇太后。
“事发紧急，妾只能擅自主张，未能先请老娘娘示下。”她低头请罪，“还请老娘娘责罚。”
徐循会先斩后奏，一个是因为东西宫距离比较远，来往不便，再加上乾清宫，刚好成个三角，两边稍微有个沟通不畅的地方，来回跑上一两个来回，此事就是不闹大兜搭要闹大了——还有一个，也是因为太皇太后年纪大了，怕她听说以后，一时也拿不出主意，反而气出个好歹。
现在事情都解决完了，再拿出来说，虽然听了也是令人难免生气，但总要比昨日来问好些。反正徐循也是问心无愧了，太皇太后若不满意这个结果，一定要处死王振，她也不会为老人家背下这个黑锅，劝不成的话，就让他们祖孙自己纠缠去好了。
太后轻微卒中，的确令太皇太后震动不小，至于皇帝说的那些叛逆的话，她听了倒又是还好了——其实说穿了，也就是母子吵架，一方年纪小，放了狠话而已。太后之前并不知道栓儿已经明了真相，所以才会如此震动，太皇太后自己就是告诉栓儿真相的那个人，在某种意义上也算是帮凶了，当然不会如此吃惊，反而为栓儿说话，“小孩子不懂事，有口无心，你也说了，他自己都十分愧悔，孙氏也实在是……唉，太想不开了。”
她叹了口气，又似乎是在为自己分辨，“告诉他罗嫔的事，也不是就让他从此疏远孙氏了，只是让他别忘了生母的恩情罢了。此事我本也不准备瞒着孩子的，否则，生恩不能报偿，岂非又是不孝？”
徐循没有和太皇太后争辩，只是静静道，“事情已经发生，也只能怨个天命了。不知老娘娘以为妾这番处置，可还妥当么？”
“你素来是个妥当的。”太皇太后点头叹了口气，“事到如今，也只能如此了……他终究是皇帝，这般舍了面皮，和你讨价还价也要保王振——你也答应了，难道回过头还要杀了他？横竖撵出宫去，再不得回来，也和死了差不多了。”
也许是因为她多少也有些理亏，今番太皇太后很看得开，反正她的仇恨也不是针对王振这个人，不过是针对乾清宫大伴罢了。至于压下此事，对外若无其事，只是宣布太后因为过分劳累卒中之类的举措，她更是不可能反对了，如此处置对大局而言最是妥当，太后从放弃立襄王的那天起，也就的确是在全心全意为小皇帝考虑，又怎可能有别的心思？
今番事情，至此已经处置完毕了，徐循还道要不要将此事告知内阁三臣，太皇太后却摆了摆手，“毕竟是臣子，有些事，他们就算收到点风声，也不会说出来的，咱们又何必自己去坐实？”
此次的封口令，防的只是民间出现大规模的流言，实则天下没有不透风的墙，元老重臣隐隐约约知道一点内幕，也极有可能。不过这种事就是如此，闹大了那就毁名誉，在小范围内的话，大家自然都会消化，也没有谁会真的大惊小怪地就认为栓儿真的是不孝孽子了。徐循之所以想和三老通气，只是想借此契机，在栓儿的教育上略施改变，不过，太皇太后顾虑得也有道理，她遂改变策略，正面提起此事，“今番既然闹成这样，也要抚慰一番栓儿的情绪，他虽是说错了话，但失去大伴，又把养母气成这样，心里怕也未必好受，此时若再苛责也不好。不如还是和先生们说说，借着侍疾的由头，功课放缓些吧？”
之前的高压政策，直接导致栓儿强力反弹，现在太皇太后也不可能再坚持严厉下去了，她沉吟片刻，便答应了下来。“此皆小事，如今还是大事要紧，我只问你，如今这朝政该怎么办？”
徐循其实一直也在回避这个问题——没听说中风的病人还能管事的，太后这还好是轻微的，若是严重的话，日后就是恢复过来，也许都不能掌权了。饶是如此，起码也得休息个一年半载。太皇太后又老了，精力不济，之前管事的那段时候，病就没有断过。不过，由她来管事，她毕竟是妃子，顶上还有两人，却偏偏是她来掌权，再加上她在官场上的名声，章皇帝生前的种种待遇……多少都有些‘恶紫夺朱’的意思，平心而论，要是栓儿让人放心些，司礼监里有个十分可靠的人，她倒情愿推给太皇太后盖章，自己做点襄助的活而已。
“当请老娘娘出面坐镇。”她试探着道，“妾身常来仁寿宫打个下手，又或者是由王瑾……”
“我？”太皇太后今日的思绪比较清明，她呵呵一笑，“我每日过了午时，便是昏昏欲睡、浑浑噩噩，听个戏都能睡过去，就这还能管什么事？”
“可……”徐循道，“您毕竟是名正言顺——”
“还是把先生们请进来吧。”太皇太后说，“原委说一说，太后卒中的消息，虽不好声张，也该让他们都知道知道。往后直到太后痊愈为止，便都由你来管事好了，对外还用我的名义也不要紧，又或者借用太后的衔头，也不要就公布天下，由你来做主……反正用的都是皇帝印，他们看不出来的。”
她咳嗽了一声，喘了几下，方才续道，“遇到大事，你自然也要过来问我，平时的小事，就由你做主了。反正，萧规曹随嘛……混过这一两年，等栓儿大些就好了。”
既然她不愿自己出面，这也就是唯一一条路了——还好是之前太皇太后为人把稳，令徐循也跟着傍边观政了一年多，否则，现在能管事的都倒了，内廷才真叫抓瞎。
徐循道，“只盼着我别给老娘娘添乱便是了。”
说起来，平时她也就是个人肉图章的作用，只要外廷不作祟，也添不了什么大乱。是以这番权力交接也没什么肃穆的，随便说了几句便算是成了。太皇太后见诸事都定了下来，便关心起太后病情，“总是要给寻个好太医，能尽快下地走路那便好了。”
徐循也觉得周太医医术好似不大过关，“回去就把医正寻来，选个善治卒中的好太医给太后娘娘扶脉。”
至于各色药材，病情护理什么的，在天家还能委屈了太后去？侍疾的事情，因为徐循没空，则只能由儿女们完成了，太皇太后没主意，徐循便和她商量，“圆圆、点点、壮儿三人每日都过去，栓儿隔日过去两个时辰，您看如何？”
“旁人倒罢了，栓儿侍疾的事，得和他的老师商量。”也就是要和阁臣商量着办了——太皇太后说着，也有些泄气，“唉，总是内廷无力，连这样的事情，都不能自己做主。”
她顿了顿，又问，“阿黄那边，就不安排了？”
“她展眼便要出嫁了……”徐循见自己的理由似乎未能说服老人家，也只好说了真心话，“再说，以她和太后娘娘的关系……”
阿黄看到病榻上的太后，只怕未必会有什么同情、孝敬的心思，感到高兴爽快才是真的。太皇太后也是有些疲惫，一时才没想到这上头，她张了张口，亦是怔了一会，才长长地叹了口气。
“这就是命啊。”她感慨无限地说道，“命里无时莫强求，瞧她强求成了什么样子……”
话里情绪，却是再无怨愤爽快，反而隐隐透出了唏嘘与惋惜。
徐循也无法判断太后的心情——若她不强求，今日有很大可能是殉去景陵了，所以她也不认为太后会多么后悔，因此只是默然不语。太皇太后感慨了半晌，又道，“让圆圆搬到清宁宫里好了，也方便照顾一些。从今往后，她可多和女儿相处些时日了吧。”
圆圆在公主所居住，是因为太后遵守规矩——自从她当了皇后以后，这规矩别人可以不当回事，她就非守不可，否则，她头顶的婆婆难免就要出来挑刺了。太皇太后如今亲自这般安排，可见是真正已经放开从前往事，又顾念起了将太后从小带到大的情分。徐循犹豫了一下，低声问道，“老娘娘要不要择日看望一下太后娘娘？”
“我？”老人家沧桑一笑，“你道，她现在会想要看见我么？”
徐循亦只能无言以对。
“且不说这些了。”太皇太后振奋了一下精神，吩咐道，“夜长梦多，现在便把皇帝接过来吧——再去文华殿，将三位先生请来，该公布的消息，也该公布出去了。”
太皇太后亲自发话，皇帝也在一边安然坐着，三位大臣去坤宁宫探视太后时，虽然因为太后卧病不便相见，但也隔着屏风听见了太后的声音——只是轻度卒中，经过一夜的功夫，太后已经恢复了不少，现在说话虽然还含混，但神智已经十分清明稳定了——她的态度，亦是正常得很，也令三人仔细辅佐徐循。
局势如此，三位阁臣也没什么反对的理由，遂默认了太皇太后的方针，同意由徐循每日到仁寿宫中，以太皇太后的名义，使用皇帝大宝暗中摄政。——在经过了两三年的后备役以后，因着这种种阴错阳差，她终是登上了这权力顶峰的舞台。
第267章
西苑的早晨，如今开始得比宫城都要早些，天色才刚蒙蒙放亮，诸色物事便都已经齐备，可想而知，底下人该是起得有多早，想是不到五更，便已经在厨房里忙活上了。不过，西苑的主子们如今都很早起，也没有起来了要什么没什么的道理，底下人的作息时间，少不得也跟着要改一改了。
现如今，宫中人口最多的也就是西苑了。虽然顺德长公主已经出嫁了，不过余下两位长公主都随母亲住在西苑，郕王因年纪尚小，也还跟着贵太妃一道住在清安宫内，再加上长安宫中的胡仙师，宫里的主子倒有九成都住在西苑里，倒是显得东宫和乾清宫有几分冷清了。还好胡仙师和贵太妃每日里例牌都要过东宫盘桓半日，皇帝下课后也常要到两宫请安，才使得禁宫三处宫殿群，都算是有了生机。
“今年春天特别地热。”圆圆一边飞针走线，一边嘀嘀咕咕地和妹妹抱怨，“这才二月呢，热得就穿不住夹袄了，可若穿得少了，从外头进来这一坐，也是一阵阴冷，一冷一热的我可不就病了？”
点点也正愁眉苦脸地做女红，她放下绣绷子揉了揉脖颈，“进来加一件袄子也就是了，姐姐就是因为穿得少了，所以前几日才病的，可今日进屋来又不加衣裳。”
“都穿了一冬的厚衣裳了。”圆圆看看屋角的时漏，也叹了口气，“是不是该去后屋了？”
太后卒中休养，已有一年了，一开始的半年行动还不太利索，不过，之后得太医院选送的新御医治疗，如今倒是好多了，行走已是无碍，日常生活也几乎和常人一样，只是嘴角还有些轻轻的歪斜，据说再过上一年半载，也就看不出来了。
病人能恢复成这样，几乎已经是个小小的奇迹了，不过，只要太后一天没有重新接过大权，这病就一直不算是彻底‘好’了，儿女们也还是按照侍疾的规矩过来问安，反正，他们也只能按照上面安排来行动。虽然身为金枝玉叶，但不论是皇子还是皇女，受到的管教都是极为严格的，一举一动，压根就由不得自主。
比如说这一阵子的安排吧，因太后多了午睡的习惯，她们过来时往往都睡着，女史们就给安排了绣花的功课，让她们一边等着太后醒来，一边在旁屋做针线，万万不会让她们闲坐无聊的。而若没有正当的理由，想要反抗嬷嬷们的安排，却很难得到长辈的支持。点点老抱怨越大规矩越严格，不过她毕竟也是一年比一年大，如今亦很少说这样的话了。一方面，是因为说了也没有用，另一方面，也是知道了这种严