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匍匐在我的后背，于是眼泪水似的往外涌。我想起临走时母亲说过的话，“它活不了多久，你爹死后没几天他的辕马死了。”
四十一
见我哭，母亲反而不哭了，母亲说：“人畜都一样，寿命是天定的，咱不哭。”
午饭后，二嫂领我去了一个地方，父亲的坟地。二嫂说，老马死后，母亲没让任何人动它，叫三黄叔主持将它埋到父亲的坟旁。母亲说父亲爱马，可是那时的辕马是集体的，咱没办法，现在，是咱自个的马，阳间没人赶，阴间还有人。
这是一个不错的说法，至少，它安抚了我的心，让我不再更多地难过。可是，从坟地回来，看到空在院子里的马圈和马槽，还是有一种悲凉的感觉。因为此时，我已说不清楚自己到底是谁了，是一个乡下的马车夫，还是一个进城闯荡的民工。要说是马车夫，我已经失去了老马，要说是进城闯荡的民工，我却没有自己的工地，没有属于自己的手艺。关键是，我没有出息成许妹娜说的那种有本事的人。
听说我回来，家里一下子涌来一屋子人。除了二嫂，最先来的，是成子媳妇，玉柱媳妇，接着，是厚运成媳妇，鞠广大女人。她们进门，并不急着知道他们男人在工地的情况，而是站在老柜前，屋门前，向我打听一些跟她们男人无关的城里的新鲜事，好像只要我知道她们男人的情况，迟早会告诉她们，而晚一些说她们男人的情况，反而让她们的等待有着某种不常有的美好的意味，就像对一顿好饭的等待。这让我非常难过，我确实不知道她们男人的情况，而城里的情况，比如录相厅，歇马山庄饭店，黑牡丹，包括许妹娜的婚姻，我不能说出一个字。这时，我真的看到，在经历了城市的几个月之后，我已经不得不和哥哥们一样，需要站在一个微妙的不属于乡村的秩序里。
见我什么也说不出来，她们只有悻悻地相继离去。因为正是秋收季节，有活路等着她们。最后留下来的，只有我的二嫂。二嫂定睛看我一会，见我看她，脸立即红了。二嫂没有问我二哥的片言只语，似乎我不说，就意味我不知道，没有必要追根问底。她倒是关心另一些事情，比如许妹娜。二嫂关心许妹娜，当然不是强调她已经是别人的老婆，经过了几个月，二嫂似乎相信这样的事实根本不必再重复，或者，二嫂以为我早已经断了那根肠子……二嫂提起她，是因为许妹娜给她的爹妈买了房子。二嫂说：“许冒生家搬进倒置房里你知道吗？”
我本是知道的，许妹娜曾向我说过，可是我早就把这一出给忘了。
二嫂说：“许妹娜生了，生了个小子。”
我没吱声，脚恨恨地踢着地。我在想，混账的小老板，许妹娜居然为他生了个小子。但这么踢两下，一股莫名的冲动从脚下窜上来，窜到我的两腿，使我恨不能立即冲出屋子，冲向倒置房。
我站在屋子里，一只看到了耗子的猫似地团团乱转。许妹娜不是耗子，但二嫂的描述，确实让你心里发痒，因为她说不但许妹娜生的孩子好看，生了孩子的许妹娜也比原来好看，白胖白胖。
其实，二嫂向我描述许妹娜好看，主要是为了告诉我她的白胖，而告诉我许妹娜白胖，主要是想告诉我她因为找了一个有钱的小老板，她的命运以及她全家的命运都在改变。在乡下，一个人胖了，就意味着命运有了好的走向。二嫂说，我走后，吉成大哥就在小镇买了楼房，把家里的倒置房卖给许冒生，许冒生一次性拿出一万二，这是村里谁都没有想到的。村长刘大头以为那房子除了他能买得起，谁也买不起，可是他没压过许冒生，却还一点不敢有气，人敬有钱的呗。二嫂说，自从许家搬进倒置房，串门的人成帮结队，过去要强从来不去的人都去了，比如厚运成家的，鞠广大家的，但她一次也没去过。二嫂说吕素娥自搬进那天起就变了个人，看人牛哄哄的，牛也不要紧，总是女婿女婿的挂在嘴上，好像别人没有女婿这一辈子就完蛋了。
二嫂讲述，带有明显的情绪，一方面，她羡慕吕素娥跟女儿女婿沾光，终于翻身得解放，一方面，她又看不惯人家得解放后的洋洋得意，因为她没有女儿，一辈子都不会跟女婿沾光。两种东西长时间在心中交织，自然就织出丝丝缕缕说不清的东西，这让我想起从前二嫂说过的话，“谁要是想改了命，谁就是头号蠢蛋”，那时，她那么安于乡村日子，那么平静，像我的母亲，任劳任怨，似乎那就是她的命，可自从许妹娜嫁了小老板，她就再也不相信命运是一成不变的，她热衷于打探别人秘密的样子，似乎终于感到人的命运，蕴藏着太多不可预知的秘密，因为接下来，二嫂的一句话让我十分意外：“吉宽，俺想随了你二哥，让英伟下来不念了，到外边闯荡去。听说那个小老板就没念多少书。”
尽管我不喜欢书呆子，但是也决不同意一个高中念了半道的学生辍学，如果二嫂还指望有什么东西能够改变命运，让儿子好好读书是最快捷的途径。可是，连一个从不想离开乡村的我都因为某种情绪离开了乡村，我有什么理由不让二嫂顺自己的情绪做事！再说，她三个儿子，供上学的负担也确实太重。当时，我能做的惟一一件事情就是亮出我的手，让她和母亲看清那上边的伤，我说：“进城没本事，处处受欺负，你得宁肯让他受欺负。”
我这么说，二嫂悸动了一下，脸上顿时现出一缕愁苦。这时，母亲却说： “不吃苦中苦，难做人上人，本事都是从苦里炼出来的。”
如果说二嫂的话让我意外，那么母亲的话更让我意外。从我进门，她就看到了我脸上的伤，手上的伤，然而她问都没问，仿佛她已看到她的儿子有朝一日会成为有本事的人。
四十二
25
我不知道，是母亲的话给了我鼓励，让我坚信我的命运中隐藏着不可预知的美好事物，还是林榕真的传呼给了我某种信心——当天晚上，我接到了林榕真的传呼，他在上边写着：跟我联系，我有工程马上开工。反正，第二天，当我穿过屯街往倒置房走，我精神抖擞腰杆挺直，我不但腰板挺直，还把两只手插在衣兜里，大板儿先生似的，我的样子就像每年过年在屯街上走的四哥。这是一种非常可笑的感受，可是跟你说，许多时候，你可以笑话自己，你左右不了自己，那一瞬间，我有些理解了四哥。
这幢桔色墙皮的倒置房，从盖起那一天，除了春节去给三婶拜年，素常日子从没去过。它宽阔的雨顺，高高的灶台，它堂屋和灶坑分开，睡屋和
客厅分开的阔绰样子，给你的感觉就是一个矮子在攀一个你永远够不着的巨人。任何东西都需要习惯，吉成大哥，多年来通过自己的努力，在乡下一直领导新潮流，给你巨人的感觉，即使你排斥也觉得顺理成章，可是当许冒生和吕素娥给你这样的感觉，你就觉得有些滑稽可笑了。其实他们特别热情，见我露面赶紧迎出，吕素娥因为着急，居然趿拉一只鞋，另一只脚什么也没穿，一点不像吉成大哥那样从容有度拒人千里之外。可是正是他们慌里慌张的热情，让你感到就像一个乞丐戴了一顶华丽的帽子，不怎么对头。
也许，他们看我脸上手上伤痕累累还大摇大摆大板先生似的，会有如我同样的感觉。我才不管，我三步两步就闯进了许妹娜和孩子住的里屋，我进门的时候都没有敲一下门。可是，见到许妹娜，我抖擞的精神突然蔫了下来，就像遭到霜打的菠菜。
许妹娜还是许妹娜，不过怀里多了个孩子，不过样子有些发福，像二嫂说的，白胖白胖。她看见我非常高兴，赶紧把孩子给了她的妈妈，喜滋滋地着着我，一遍遍说“你可回来了你可回来了。”她喜滋滋地看着我，好像我的回来比她的孩子更重要，因为这时她的孩子哭了起来，她却没有管的意思。我回来她高兴，我应该为此高兴，可是不是这样，她高兴我并不高兴。我不喜欢她发福了的样子，不是说她发福了，就证明她并没怎么想我，不是。我是说，在她那张白胖的脸的背后，有她爸妈充满骄傲的目光，而享受这骄傲的目光，我看到许妹娜以前从未有过的泰然和从容，那种有成就的人面对世界惯有的表情，这让我受不了。
说真的，她的泰然和从容，和倒置房特别吻合，就像吉成大哥和倒置房的吻合一样。她为许家创造了祖上从未有过的光彩，她自然可以和吉成大哥一样。可是，她的男人欺骗了她，她的生活是虚的，不真实的，而怀抱这么不真实的生活，她怎么可以如此泰然和从容？
我直直地看着她，我在炕沿边站也不是坐也不是，两手拳在一起来回走着。我想，我的脸上一定露出某种焦急和不安，我明明看到她生活的虚假和不真实，却不能原原本本告诉她。有一瞬间，我不知道来这里到底想干什么。这时，只见许妹娜俯身抱起孩子，跪在炕上向我挪来，边挪边说：“宝宝不哭，看看谁来了，舅舅来了。”
一只红乎乎的小脑袋立即来到我的面前，我还是第一次看见这么小的孩子，曾经，二嫂告诉我许妹娜怀孕，一种说不清的感觉让我疯了似的想见许妹娜，现在，瓜熟蒂落，红乎乎的果子就在眼前，我终于明白当初的疯狂是为了什么，我是预感到，孩子终究会成为我和许妹娜之间的一堵墙。比如眼下，看到那红乎乎的小家伙，我居然傻呆呆的像一头蠢猪，吱吱唔唔什么也说不出来。
要不是大姐吵吵八哗地进来了，我真不知道该怎样走出许家的屋门。大姐一进来就从许妹娜怀里抱过孩子，之后及其熟练地跳到炕上，好像这里她已经来过千次百次。大姐曾是倒置房里的常客，但想不到主人换了，她依然初衷不改。是许妹娜为家里买了房子这一举动，让她看到许家前程的不可估量，从而使她产生了真实的崇拜？还是大哥家从这里搬走，她无法突然管住自己的腿，就像刚才我在大街上无法管住自己不大摇大摆，我不知道。我只知道，当大姐从许妹娜手中接过孩子，将孩子从怀里立起来，让他面对我，我感到，横在我和许妹娜之间的那堵墙瞬间倒塌了。我这么说，不是说想跟许妹娜说点什么的愿望又出现了，比如说说他混蛋的丈夫，而是那小家伙黑悠悠的眼睛震住了我，让我萌生上前摸摸他的念头。
到底在许妹娜家呆了多久我已经记不清了，反正，作为孩子的舅舅，我逗了他很久，除了没有抱他，我真的摸了他的脸，他的头发，他的一嘟噜肉的小手。而最让我难忘的是，你一只粗糙的大手摸到孩子细嫩的小手的感觉，简直就像触电，浑身上下一阵麻酥酥的疼。那时，我知道许妹娜的生活绝不是虚的，假的，而是真实的，结实的真实，就像孩子真实的小手。也是那时，我对我能否动摇许妹娜的生活产生了怀疑。
四十三
26
怀疑归怀疑，回城是不可动摇的，我的老马死了，在乡下，我最亲密的铁哥们一样的老马没了，而城里，另一个铁哥们在呼唤我。当天下午，我就去镇邮局给林榕真打了电话，林榕真的声音从那边传来，我血管里的血一涌一涌，直到走出邮局好长时间，都按捺不住激动。这让我想到当初许妹娜在邮局跟小老板通上电话那天的激动，仿佛世界在瞬间从歇马镇伸展出去，仿佛你与外面的世界有了联系，你的生命就不再是原来的生命。
可是，正感受自己的生活在伸展时，我看到一个人的生活从外面收缩回来，他不是别人，而是鞠福生。
在杂货店门口看见他，我以为看错了人。他穿一件灰色汗衫，脖子缩在衣领里，直直地盯着我，表情非常愁苦，在槐城工地上那种什么都不在乎的样子丝毫不见。见我发愣，他赶紧说话，“俺知道你回来了，是不是和俺一样？”
我不知道他是什么意思，但很显然，他不是才回来，我在村里转的时候，他已经在家了。
“俺被罚了四百块钱，简直不能过了，你呢？”
磨叽了好久，我才一点点听清，他在槐城录相厅被扫黄打非打了进去。为了不被拘留，他认罚四百块钱。他父亲为他借了四百块钱，就把他撵出工地。之所以他没在村子里见我，是听说我的身上有伤痕，他不愿和我在村子里讨论我们共同的遭遇。
在歇马镇小馆，他非要请我吃饭，我说你都破了产还吃什么饭，让我来请。我不过是顺嘴说说，根本没有真请的意思。可是他看出来，坚决不让，他说你个土老冒还舍得请客！这正是他与我不同的地方，他总是喜欢现代的生活，喜欢破坏性的生活，大约也是生活严重地破坏了他很容易就可得到的现代生�