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“瞧着倒是比年前来家里的张快嘴嘴还巧。”庄老夫人对庄政航的讨好十分受用。
简妍笑道：“祖母，相公这般彩衣娱亲，就得了您这一句话？”
“那你说说，你要什么？莫不是要赏钱？”庄老夫人也有意逗庄政航。
庄政航笑道：“孙儿什么都不要，只盼着祖母长命百岁，能当孙儿一世的护身符。”
庄老夫人轻轻地拍他一下，因听到外头丫头报庄大夫人等人来了，瞅了眼祝嬷嬷，知道到了晚饭时刻。
简妍将领子拉了拉，随即站在一旁。
庄政航也站了起来。
不一时，庄家三位夫人并一少夫人过来了，那几位姑娘倒是没有一同过来。
“给你母亲婶娘见礼，然后就去了吧。”庄老夫人道。
“是。”庄政航站起来，给庄大夫人等人一一行礼，然后就出去了。
“摆饭吧。”庄老夫人道。
话音落下，祝嬷嬷示意丫头摆饭，简妍与姚氏一同伺候着庄老夫人洗手漱口。
庄大夫人见她做的熟门熟路，挑不出错处来，只是含笑坐着。
庄二夫人指着简妍的眼睛笑道：“你看，可不跟红桃一般？我下午就瞧见了，按说这回门可不兴这样的。”
庄老夫人笑道：“她年纪小，又是在家娇生惯养惯了的，不曾离开过父母半步，这样也不算什么。”
庄二夫人望着娴静的姚氏，原本心里该是想简妍不如姚氏，只是心里记挂着那难得一见的绣品，就难得地没将大房的事跟他们二房比。
庄三夫人虽觉简妍红着眼睛不妥，但见她笑盈盈地伺候着老夫人，听了庄二夫人的话也是大大方方的，心里也不觉她如何不妥。
饭箸摆下，那边庄淑娴就姗姗来迟地进来了。
“我来迟了，原本算计着应该早到的。谁知道今天那巷子叫个只会乱叫的蠢人挡住了，不得已，只能绕路过来。本想着急赶慢赶总能赶在摆饭前过来，谁知，终究慢了一步。”庄淑娴将话说完，拿了手在面前扇着，斜着眼睛去打量简妍。
众人听她抱怨路远，暗示庄家人不该叫她住的那样偏远，都闭嘴不说话。
简妍与姚氏福身道：“姑姑来了。”
庄淑娴望了眼简妍的眼睛，冷笑道：“侄媳妇回去诉苦了？不然这眼睛怎红成这样？”
庄老夫人道：“你坐下歇着吧，你是客，坐下一并吃吧。”
庄淑娴见庄老夫人这样直白地点明自己多管闲事，似笑非笑地望了眼庄大夫人，就大大方方地坐在左手边。
因不是真正的面生新妇，简妍头回伺候庄老夫人，就在庄淑娴的失望中，没处差错地过去了。
饭后，她随着庄大夫人去庄大夫人院子里。
一路上，庄大夫人也不说话，简妍含笑跟着，也不主动搭话。
庄大夫人的院子就在正房西边，与正房只隔着一道夹道。
简妍随着庄大夫人进去，瞧见庄大夫人的屋子虽算不得朴素，但比之庄老夫人的屋子就素净了许多。摆设之物虽也名贵，但却鲜有金银之物。
庄大夫人去了西间榻上坐着，然后望着在一旁站着的简妍，示意丫头沏茶过来，良久，才慢慢开口道：“你屋子里的人可是不老实了？你进了庄家三日了，也该知道老二是个手脚松散的人，素日里，也时常不在家。他院子了的丫头就跟没了王法一般，都是逍遥惯了的，自然不服人管教。比如说那个蝶衣就是……你若是受了委屈，只管与我说。”
简妍笑道：“多谢母亲关爱，只是这两日瞧着她们也是十分宽和的人，并不是难相处的。至于母亲提到的蝶衣，儿媳觉得，她也是个好人，不然夫君如何会喜欢。”
庄大夫人招手叫她在对面坐下，笑道：“你不须为她们遮拦，我比你更知道她们是什么德行。”
简妍抿唇笑着，心道既然知道她们是德行，为何还放任她们在府中？
“你日后受了委屈，只管来与我说就是。今日你实在不该哭成这个模样，你三婶倒是罢了，就是你二婶，向来最是嘴碎，少不得要在背后嘀咕什么，还有你姑姑，最是幸灾乐祸的主。”
“二婶为人直爽，快言快语，倒是难得的爽快之人，至于姑姑，姑姑也是耿介之人。”简妍笑道。
庄大夫人听了简妍这话，笑道：“你倒是看谁都是好的。”顿了下，“今日回去与你母亲说什么了？就哭成那样？”
“母亲，也并未说什么，只是见着家中姐妹，又是欢喜，又是悲伤，于是一时情难自抑。”
“莫不是回去跟你母亲道委屈去了吧？可是为了金猪的事，按说金猪的事怪我，若不是我管教不严，也不会出了此事。”庄大夫人循循善诱道。
“儿媳又不是嘴碎之人，哪里不知道这搬弄口舌的忌讳。至于金猪，儿媳心想定是我不知何时得罪了人家，只盼着毁了金猪能叫那人心里的气顺了，如此大家也能心平气和地一起过日子。”
庄大夫人笑道：“我看你就是知礼的人。”说完，又跟简妍交代着：“家里的姐妹每日都要上学，她们空下来，你只管去寻了她们说话，至于那安表妹，你祖母不喜她气质寡淡，她在家中也很是寂寞，你若无事，就寻了她去你院子，陪着她在园子里转转，也好叫她淡忘了丧父之痛。”
“是。”简妍应道。
庄大夫人一时也没有旁的话说，叹道：“原本金猪的事已经有了着落，只是奈何老夫人不让人说，只能就此作罢了。”
简妍笑道：“得饶人处且饶人，这也是祖母与母亲的宽仁大度。”
庄大夫人一愣，心道莫不是简妍知道是谁毁了金猪，面上左右为难之后，暗示道：“你可知昨儿个老二去了厨房里库房？”
“儿媳不知，但想来夫君去了，也是定有要事的。”简妍道，心想果然，三天之后，庄大夫人就来挑拨离间了——虽说这挑拨的由子也是庄政航愚蠢亲手递到人家手上的。
庄大夫人若是先前还猜疑她不知情，此时心里就十二分断定她是揣着明白装糊涂了，于是就放了她去了。
等着简妍出去，庄大夫人身边的丫头又儿道：“这少夫人说话怎跟大少夫人一般，也是嘴上抹了蜜一般，见人就夸，滑不留手的，半天没有个真心话。”
庄大夫人笑道：“她才来，能与我说什么真心话。只是这回门的时候回娘家搬弄口舌，抱怨婆家是非，实在是太叫人看不过去。”
又儿眼珠子一转，笑道：“可不是么，我见着顾妈妈，顾妈妈也说少夫人这样太过了。若是旁的院的丫头知道，少不得要说些什么呢。”
“人言可畏，你去问问外头的人都有谁在说，一个个问过来，可不能叫二少夫人才来，就背上搬弄口舌的罪名。”庄大夫人笑道。
“是。”又儿会意，心知庄大夫人这是要借着人言给简妍下马威了。
“去叫了大少爷过来说话。”庄大夫人道，随即又摆摆手，将已经欠身答话的再儿叫住，“今日晚了，就不跟他说了。”
“是。”再儿道。
又儿道：“夫人，老夫人说过不许人再提回门礼的事，老夫人向来不管二少爷的事，今日怎么改性子了？”
庄大夫人拿着碗盖去刮茶碗里茶叶，耷拉着眼皮道：“不是老夫人转性子，是有人临时抱佛脚去了。”想了想，招手叫又儿附耳过来，“你去，叫二门外的小子跟烧水的婆娘在大老爷回来时将家里的事说给他听，告诉他他大儿子大儿媳是个什么德性。”
“是。”又儿道。
“黑灯瞎火，我就看老爷知道了会如何。”庄大夫人道，心想庄老夫人一向早睡，就算庄老夫人要护着庄政航，也是明日的事了。
“是。”又儿应道，本是熟门熟路的事了，做不起也不费劲。
却说今日乃是月初，天上零星几点寒星，也没有月亮。
庄大老爷才从外回来，过了门下了轿子，领着几个随从小厮，进了穿堂里，就听隔着一道墙，那边有人嘻嘻哈哈哈地笑。
庄大老爷身边的小子刚要出声喝止，就听墙那边人道说话了。
“二少爷跟二少夫人当真是天生一对，一个毁了送给岳丈的回门礼，一个到了娘家就哭喊。”
“可不是么？今日我也瞧见了，你没见二少夫人那眼睛哭的，比死了亲爹都凄惨。”
“昨儿个，我也瞧见二少爷怒气冲冲地进了厨房库房里头，我还想这少爷去那里做什么，今日听说金猪没了，我就知道这是谁干的了。”
“二少爷毁了金猪也是事出有因，许是不乐意吃闷亏，顶着绿帽子还赞少夫人贞洁吧。”
“……”
庄大老爷脸色阴沉起来，因此事确实像是庄政航干的事，心里也就不怀疑。又想儿子不肖，娶了的儿媳竟也是不贤的，实在是家门不幸，当即越想越怒。
15抢先一步
“混账，竟敢妄议起主子是非来了。”庄大老爷小厮王忠喝道。
墙那边一阵脚步声，随即就静了下来。
“将二少爷叫到我书房来。”庄大老爷阴沉着脸道，儿媳妇他不好管教，但是管教儿子，乃是他分内之事。
“是。”王忠道，心想庄政航今日又逃不开一场鞭笞了。
那边王忠叫府中的一个小丫头去后头园子里将庄政航叫来，那小丫头转了一圈回来，对庄大老爷道：“二少爷不在园子里，二少夫人也不知道他去哪了。”
“孽子，竟敢连家也不回。”庄大老爷咬牙切齿道。
那边，听闻庄大老爷要找庄政航，三少爷庄敬航忙赶来瞧热闹，见着庄大老爷气地脸红脖子粗，一边给他顺着气，一边安抚道：“父亲，不知父亲听到了什么，气成这副模样？”
庄大老爷见到爱子，心气平和了有些，叹道：“若是你哥哥有你一半懂事该多好。”
庄敬航笑道：“孩儿惭愧，只是二哥成亲，这两日并未离府，能做了什么事惹到父亲？”
庄大老爷想起下人议论之事，横眉冷目地嗤了一声，“那孽障竟然毁了自家的回门礼，这岂不是无事生非么？不独亲家，便是旁人知道了，也该说我庄某人教子无方，不知礼数。还有他那媳妇也不像话。”
庄敬航心里回忆了下昨日简妍与他们见面时的样子，心道那只知道笑的女人，能惹了庄大老爷也不出奇。
“回老爷，小的去各个门问了一遍，都说二少爷并未出府。”王忠道。
庄大老爷握拳捶向桌面，冷声道：“怕是那小子知道我寻他，有意躲了出去。你去叫人在园子里找，就是掘地三尺，我也要将那小子挖出来。”
“是。”王忠道。
庄敬航见庄大老爷越发愤怒，心里幸灾乐祸起来，一边给庄大老爷捶着肩膀，一边火上浇油道：“二哥早就盼着住进园子里，那园子里亭台楼阁，哪一处躲不了人。”
“本不该叫他进去，只是府上实在没有地方安置他们两口子。”庄大老爷无奈道，心里越发坚定庄政航是藏了起来。
庄敬航小心地看着庄大老爷的脸色，谨慎地道：“不若孩儿搬进去，将孩儿的屋子并原先二哥的屋子，一并给了他们？”
庄大老爷一怔，叹息道：“我知道你是为了你二哥好，只是园子里四季美景不断，又有丫头媳妇成日里游荡，你虽自律，但也防不住有人不安好心。你且在外住着吧。”随即又催促道：“今日晚了，你还要用功读书，眼看着考试之期将近，你早些歇着去吧。”
庄敬航因庄大老爷回绝了他的话，心里略有几分失望，于是有些怏怏不乐地告辞，从庄大老爷书房里出来。
出了书房，小厮芝盖上前偎在庄敬航身边，小声道：“二少爷确实没出府，如今也不知他哪去了。”
“跑得了和尚，跑不了庙。你替他着什么急？”庄敬航嘴角噙着一抹冷笑，手上的扇子转了转，“表妹今日忙了些什么？送去诗，她没回，也没说什么吗？”
“没有，表姑娘什么都没说。”芝盖小心地道，心想若是按照送书信丫头的话，安如梦是瞧也没瞧庄敬航送去的东西。
庄敬航手指握紧扇子，啐道：“一个弃妇一般的人，竟然还给我摆起了架子。”愣了一会，吩咐道：“明日接着送，我就不信她当真是铁石心肠。”
“是，少爷哪一点不比二少爷强，表姑娘是一时转不过弯。”芝盖逢迎道。
“那二嫂子又是什么事？”庄敬航问。
芝盖笑道：“还能是什么事，二少爷毁了金猪，她心里委屈，回娘家后怕是跟亲家多说了几句。”
庄敬航哼了一声，随即见着王忠又领了人回来，扇子一甩，示意芝盖闭了嘴。
“三少爷。”王忠堆着笑，躬身迎上去。
“王叔，可找到大哥了？”庄敬航关切地问，“园子里池塘山丘比比皆是，如是大哥不小心跌了又或者摔着，少不得要叫父亲母亲伤心多日。”
王忠摇头道：“可不是么，只是如今也还没找到呢。老爷又在气头上，一定要今晚上找到他。”
“王叔多劝劝父亲吧，叫他消了气，免得伤了自己身子。”
“还是三