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俞瀚海听说那“终身不嫁”四字，脸上神色不住变换。
俞祁连瞧着他那模样，忙又拉着庄政航笑道：“大哥不去，不是因那些龌龊小人口中所传之事，乃是因为大哥年前就要出征。母亲又盘算着叫大哥出征之前速速成亲。大哥是一怕自己一去不复返，二怕自己抗了母命娶亲，他不在家，又叫安姑娘受了委屈。”
庄政航默然，心想那安如梦他见着就怕，不帮她也是情理之中；但简妍又喜欢安如梦喜欢的要命；俞瀚海又是个值得结交之人，若是亲上加亲，日后也有个助力。于是犹豫一番道：“俞大哥的想法也有道理，只是俞大哥那样有本事的人，怎能未出征就想着不复返？这岂不是自毁士气？且俞大哥也该知道如梦的人品，能识出金镶玉的又不是你一人，你不去求，自然有人去求，难道你只装聋作哑，人家就该等着你出征回来吗？”
俞瀚海神色微动，道：“我原也想过出征之前只定亲，待回来后再成亲，也免得她在俞家受苦。只是又怕小人作祟，引着母亲在我不在时逼着如梦退亲。安家如今又是那么个情况，她们孤儿寡母的，若被俞家逼着，也没人替她说话。”
俞祁连眼珠子一转，拉着庄政航又亲热地喊着姐夫，笑道：“姐夫就帮帮忙，约出安姑娘，叫安姑娘跟我大哥说说话，若是安姑娘愿意等我大哥回来就罢了；若不愿意，等着我大哥回来，她未嫁，我大哥依旧去娶；她若嫁了，我大哥就丢开手吧。”
庄政航道：“胡闹，若是你们存心戏弄她呢？”
俞瀚海也对俞祁连道：“二弟胡闹，若唐突了安姑娘就不好了。她如今又不是懵懂女童，叫人想见就见。”
俞祁连笑道：“两位哥哥别恼。大哥二十一二不成亲，白挡着叫我也拖到如今才定亲，可见大哥是诚心诚意的，庄姐夫如何也不该再疑心你。再者说，我们又都是连襟亲戚，我哪里敢拿此事儿戏，不然传到简家，小弟就无颜去见岳父岳母了。”
庄政航想想也是这么回事，因又见俞瀚海口中虽拒绝，面上神色却又是向往，于是道：“我回去跟内子说说，如梦愿不愿意见你，这我可不敢打保票。”
俞祁连忙连声道谢，俞瀚海想了想，道：“不要骗着她来，还请庄二弟与她说清楚，别哄了她。”
庄政航应了声是，越发觉得这俞瀚海很是婆婆妈妈，倒不如他弟弟俞祁连果决机敏。
别了俞家兄弟，庄政航买了些点心瓜子就回家去，从巷子小门进去，迎头看见二门上立着青杏与秦十五两个。
庄政航过去，问：“你们两个怎在这边？”
青杏道：“少夫人听说少爷出门，担心的很，自己个在前面门等着，奴婢们就在这边等着。”
庄政航心里一暖，接了随从手中点心，随手将一包递给青杏，笑道：“拿去分着吃吧。”
青杏忙笑着接了，那秦十五瞅着庄政航，在青杏耳边说了一句，青杏当即变了脸色，又将点心递回来，道：“奴婢不敢吃，少爷拿回去吧。”
庄政航皱了眉头，望了眼秦十五，暗道这秦十五是跟秦十三一个德行的，心想不吃就不吃，他还不舍的给呢。兀自向院子里去，进了院子角门，果然瞧见简妍在那边等着。
简妍见他回来，忙道：“我猜着你去做什么，你可伤着了？”
庄政航得意地倾着身子道：“原来那燕曾是个草包，只会说什么君子动口不动手，三两下就叫我收拾个干干净净。”
简妍笑道：“你才知道啊，他是个手无缚鸡之力的读书人，读书还好，过目不忘、一目十行，就打架是不如旁人的。”说着，不由地想起上辈子跟燕曾一起读书的事，莞尔一笑，暗想燕曾若是会打架，也不至于手上没有个轻重。
庄政航听简妍这般说，微微一愣，后又想那识两个字的就是读书人，那他也是读书人了，微怨简妍将燕曾看得太高，“那为何那小子还每常挂了宝剑招摇过市？”
“原是因为旁人说他长得英气，配着宝剑更显潇洒，因此他才配了柄没开刃的宝剑。那剑太长，他自己也不怎么□玩，生怕割到腿。”
庄政航不喜简妍如此熟稔地说燕曾的事，因此不再问她，嘴上也不敢说自己上辈子因觉打不过燕曾，屡屡见着他就避开，只得意地将自己如何将燕曾打了个狼狈不堪、哭爹喊娘说了一通，后与简妍回到棠梨阁，又将跟俞瀚海兄弟的话说了。
简妍讶然又带着几分艳羡道：“果然俞瀚海几年前就对如梦钟情了？难为他是个长情之人，不似旁人朝秦暮楚。”
庄政航道：“你素来聪明，怎这次说话就说不到正题。俞瀚海果然畜生，才多大点孩子，就惦记上了。”
简妍道：“你懂什么，我只当戏词中有，不想就当真有那样痴情的人。”又过了一会子，道：“我这就去给如梦去信。”
庄政航犹豫道：“据我的话，就单说请她来咱们园子玩就是了，别说俞瀚海的事，不然她哪里肯来。”
简妍道：“第一，俞瀚海也说不要哄了她来；第二，瞒着她也不似我的行事；第三，这本就是他们的良缘，如梦若因为一时犹豫错过，也怪不得旁人。我只将那俞瀚海如何跟你说的细细说给她听，她若来就来，若不来就罢了。她年纪虽小，但终身大事，也该她自己决断。”
庄政航心想也是这么回事，又将俞祁连说俞瀚海因何不敢现今去求亲的事也一一说了。
简妍听了，道：“虽大前途上俞瀚海比俞祁连强一些，但是比起俞瀚海，俞祁连这人更惹人疼，可见我父亲给我那二妹妹寻了个好人，也不算亏待了叔叔一家。”
庄政航点头道：“我起先觉得岳父仗着是兄长越过小弟给侄女定亲实在不该，如今看来，那俞祁连当真是个好人，岳父眼光很好，你是不知那俞祁连嘴有多甜。”
简妍道：“想来吃一堑长一智，父亲给二妹妹定亲之前是见过俞祁连的。”
庄政航先是点头，后醒悟到她又是暗中贬损自己，于是道：“我又哪里比那俞祁连差了？”
简妍笑笑，立时就拿了信笺写信，细细将庄政航所闻所见一一写给安如梦，写完了，随手又给她娘家二婶写了信，将那俞祁连夸赞了一番。
79厚此薄彼
简妍的信过去，第二日，安如梦就给了回信。
简妍见安如梦答应一见，竟是比自己的事还欣喜若狂，先叫庄政航给俞瀚海去了信，后又交代媳妇婆子回避，又去亲自吩咐菜馔。
庄政航道：“可见上辈子的事也怪不得我，如梦自己个也很是不规矩，这般跟她说了，她自己个还要见。”
简妍笑道：“你管她规矩不规矩，有人一辈子要靠着规矩活；有人一辈子就爱随心所欲。守规矩有安份随时的自在，不守规矩也有恣意放肆的从容。不碍旁人就好。”
庄政航辨不出话来，道：“只因是她你才这样说，换了三妹，多摘一朵花你都说没规矩。”
简妍笑道：“你难道不知我偏心的很吗？我喜欢谁，哪怕她翻了天，那也有她的道理；我不喜欢谁，就算她行差踏错一步，我也看不顺眼。”
庄政航摇头笑笑，道：“她来那日，我且躲一躲。”
简妍道：“你如今都好了，还怕见她做什么？再者说，你躲开了，难道叫我去接着俞瀚海进来？”
庄政航因觉又要见安如梦，生怕见了她又要有几日在床上无所作为，晚间拉着简妍闹了大半夜。
过了两日，待到安如梦要与俞瀚海相见之日，简妍一早就叫园子里的人回避，又叫蔺大娘、秦三娘亲自去二门迎着，待到辰时二刻，安如梦就来了。
安如梦出了孝期，上着藕色交领短襦，下着藕荷色百褶裙，披着件绿萼梅花丁香色斗篷，头上绾着单螺髻，只与鬓间戴着一枝大大的蝶恋花簪子。
简妍见她气色很好，面上也并无紧张之态，暗道安如梦果然与旁人不同，就领着她先去了棠梨阁。
安如梦瞧着如今虽已至秋末，但棠梨阁里花草依旧繁茂，于是对简妍道：“嫂子很是费了心思吧，这四季翠绿不断，看着也很是赏心悦目。”
简妍道：“自家园子里的东西，白丢在角落里没人看，不如都搬到眼前时刻看着。”
安如梦又见庄政航从堂屋出来，于是面无表情上前一步，见庄政航虽不至于后退，但身子已经有些后仰，于是粲然一笑道：“嫂子，你说表哥为何怕我？”
庄政航见安如梦如今还有心思逗他，暗想果然安如梦上辈子恨得就不是他不搭理她的事，若没有庄敬航那王八，上辈子安如梦哪里会那样折腾他，笑道：“谁怕你了？外面风大，你们里头说话。我去园子口等着去。”说着，就大步向外去了。
简妍挽着安如梦进去，又问庄淑娴、安若思如何。
安如梦道：“母亲还是老样子，日日哭哭闹闹。小弟倒是比先前长了点胆子，不畏畏缩缩的了。”
简妍笑道：“小孩子都是那个样子，慢慢就好，没事多夸着一些。”又劝道：“你若瞧着俞瀚海好，就赶紧定下来，便是一时看不出好坏，也先敷衍着定下他。总归他出征在外，你又是自由身，便是回头醒过神觉得他不好，寻到更好的，咱们也能再换新人。”
安如梦不觉笑道：“嫂子是叫我做无信的小人？”
简妍忙摆手道：“谁叫你无信了？到时候觉得他不好，就给他个信，说你不乐意就是了。”
安如梦道：“倘若当真如表哥所说，俞哥哥痴心一片，若他在沙场收了我的信，出了什么事，我岂不成了千古罪人？”
简妍暗想安如梦原先跟俞瀚海定是十分相熟的，不然隔着几年还能这般亲切地喊哥哥，于是道：“你管得太宽了，只要你好就好，其他的随它怎么样。”
安如梦笑道：“嫂子若为妃嫔，定是个祸国妖精。”
简妍一怔，笑道：“我这也是为了你好，什么家国天下，我从来不操心那些。”
安如梦道：“我知道嫂子疼我。只是要么定下，要么撒开手，没有白占着人家的道理。”
简妍见她还是那般固执，也就不再劝她。
那边青杏来说俞瀚海来了，正在惊鸿渚上等着，简妍于是就拉着安如梦出去，路上又细细叮嘱了许多，过了竹溪桥，向西边沿着小径走了百来步，又绕过一处馆院，就到了水边亭子上通往惊鸿渚的桥边。
简妍又嘱咐了安如梦几句，就停下，瞧着安如梦自己过去。
简妍望着这大片碧水之上，安如梦一身粉色衣裙，孤零零地走在桥上，竟不觉地想起风萧萧兮易水寒，忽地，心想安如梦那直肠子的人，别一见面就将上回子与庄敬航的事说了，若是将俞瀚海一见面就吓倒，那还了得；待要追上去交代，又见安如梦已经走了一半路了，于是就并未过去。
虽是自己的园子，庄政航却也没怎么来玩过，今日要过来看着不许旁人来，就拉着简妍在桥头水边亭子里说话。
简妍道：“叫玉环拿了无花果来给你吃吧，虽说是心病，但到底上辈子受了苦，那胃还不舒坦，还需仔细保养才是。”
庄政航道：“不是要送到前头老爷那边去的吗？”
简妍笑道：“那是还有的时候，如今树上果子全没了，收起来的几个自然是要给你吃。随他们身子如何不好，总要先顾着你。”
“我还当你见着如梦就忘了我呢。”庄政航感叹道，又道：“你对如梦的事这般热情，也不见你为三妹妹如何着想，据我所知，你们上辈子可是很好的。”
简妍道：“我这个人一向是谁对我好，我就对谁掏心掏肺。谁对我不好，她再可怜，我也不爱搭理。”因又将上辈子庄采芹如何冷心冷肺袖手旁观说了一回，说完，问：“你无缘无故怎么总跟我提她？”
庄政航道：“是前两日她不知怎地说要来替我碾碎草药，我哪里能让她动手，请她离开，她又不肯，与我说了几句话。我见她说到伤心处就落泪，好不可怜。”
简妍道：“我虽不听，但也能猜到她与你说什么。你家三妹妹口中，永远是自己多孝顺勤奋，胡姨娘多可恶，太夫人多疼她，与各府姐妹多和睦。前头大夫人没去，她还想着要去忠勇王府，与我说了几次王府的姐妹催着她赴诗会，就差直接开口叫我领着她去了。后头出了大夫人的事，才不了了之。这几日我琢磨着是她要给侯府的夫人们做勒子，没有上等的丝线珠子，于是将主意打到我头上了。我还恨她一样，她要东西不直接跟我说，唯恐说了就成了胡姨娘一般的人物，总要迂回曲折地想叫我主动给。仿佛我主动给她她才脸上有光。”
庄政航道：“罢了，你不喜欢她就不喜欢了。我素来不知你们女人之间的事，不过听她说起，就念在兄妹一场，替她说两句好话。”
简妍笑道：“你知道就好。旁人就罢了，只你别跟着旁人起哄说我狗眼看人低。她的心是�