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“这……”
众人俱有许多难以置信之感，只是这般整治了片刻，刘梢的性命，便能保住了？
就算是那花甲老者，深知眼前这年轻人必是不凡，也不免惊愕良久，不禁道：“公子……这……”
清原说道：“胸骨已然扶正，脏腑也有生机护持，性命可以无忧。”
“这……”老族长深吸口气，终是拜了下去，道：“多谢公子相救。”
清原稍微点头，道：“老族长客气了。”
这个花甲年岁的族长，似乎知晓修道人的事情，因而对于能够击倒野猪精的清原，只是感到敬重，并未如其他人那般露出不可思议的神色。而这样的敬重，在清原救下刘梢之后，更为强烈了些，但神色之中，仍无旁人那种不可置信的味道。
清原看着他们身上的纹身刺青，略有思索。
“公子如不嫌弃，还请稍留脚步，入我村中。”
老族长道：“我等村中，自古传有习俗，公子对于我村中有此恩情，自当款待。”
清原正欲探知这刺青的来历，还正想寻个借口，入他村中，闻言，自是答应了下来。
“如此……”
老族长看向那野猪精，又朝着清原看了一眼。
清原心中略有明悟，老族长请他留下，跟这头野猪也不无关系。
“这头野猪，便任由老族长处置罢。”
“多谢公子。”
老族长偏头说道：“将这畜生宰了！”（未完待续。）
章三二七 山魈神像，村中少女
野猪皮糙肉厚，刀剑难伤，但被清原打倒之后，几近晕厥，可饶是已经无法动弹，这一众猎户仍是费了好大的功夫，才将之大卸八块。
村中善于腌制菜类，其味稍酸，故名酸菜。又常用薯类磨成浆粉，最终制成丝条状，称作粉条。
今日款待清原的，便是这村中最具风味的菜色，猪肉酸菜炖粉条。
清原受得村中人敬重，旁边有着老族长作陪，在村中坐了片刻，闲谈许久，而清原实则已经放出阴神，在村中游走一圈。
阴神游走，却看见了村中的一尊石像。
这石像是猿猴模样，应是灰岩雕刻，故而通体灰色，但头顶上却又一撮毛发，稍微刻出了些许轮廓，与其他毛发以示不同。
而这猿猴石像，高一丈，双耳垂肩，双臂过膝，神色狰狞。
山魈！
此前清原所见，这村中人身上俱都有着刺青，形状酷似于人。但细看之下，那刺青双耳垂肩，双臂过膝，也是与人不同，实则便是山魈模样，但因刺青不甚清晰，容易误认是人罢了。
“山魈？”清原心中沉吟。
这村中供奉的山魈神像，自然不会是古苍。
天地之间第一头山魈，乃是天生地养，类似于大山妖这等天生的神灵。后来修成妖仙，只因作恶，被天上吕阳仙尊斩杀，死后精气散入天地各方。
从此以后，但凡猿猴所生，偶尔有天赋异禀之辈，如此便是山魈。
山魈血脉源自于妖仙，故有传承，得以修行。但山魈修行之法，颇为邪异，少有善类。
古苍被清原降服，修得道家法门，才算有所不同，心生善念。
清原收回目光，借故要在村中走上一趟。
老族长自是应允，身边有数名大汉相陪，一同领着清原，在村中行走。
而走到了山魈神像的位置时，清原目光落在上面，恰到好处地露出几许讶然之色，询问道：“不知这是？”
“此乃我村中供奉的山神。”
老族长露出敬意，道：“我这村中人，原是北方上的小部落，在元蒙立国之前，便已迁入此地。根据祖上记载，本村得以在此落脚，乃是仗着山神庇护，方能在山中狩猎，才可在河中捕鱼。”
说道这里，他叹了声，道：“据说在老朽父辈那时，山神还在，只是到了老朽这里，就从未见过了。”
清原稍微惊讶，道：“村中可有其余人面见过山神？”
老族长摇头道：“老朽已是村中最为年迈之人，而山神早在老朽出世之前，便不曾再现身过了。”
清原闻言，稍微点头。
然而这时，旁边传来一声冷哼，道：“什么山神？照我看来，不过只是个猴子罢了，也就是祖上愚昧，才供着这么个猴子……”
清原听着声音还算稚嫩，偏头看去，只见一个十二三岁的男孩，正打量着他。
“刘泊静，不许胡说。”
“胡说什么？”
这孩子露出不屑之意，看着那石像，道：“平常供奉也就罢了，每年要两个女孩儿献上性命，这等邪性，算是什么狗屁山神？我看它连邪神也算不上，最多也就是个能听人言的野猴子，真要算来，也就是个妖怪……都说是什么山神，但村里谁见过它？我看这猴子指不定也早就死掉了……”
“闭嘴！”
众人见状，颇有大惊之色之感。
老族长胡须颤动，怒道：“给老夫滚回去，你伯父被山中野兽所伤，你去照顾他。”
清原倒是没有开口，只是听了那番言语，便打量了这孩子一样。
这孩子面对生人，也不畏惧，反而朝着清原这外来生人看过几眼，然后才转回了身子，朝着那边走去。
那边也有一群十来岁的孩子，见这个名为刘泊静的孩子过去，明显有些以他为首的模样。
刘泊静跟他们交代了几句，似是在说什么猪肉酸菜炖粉条，待会儿要带些过去给他，大约是要三碗，一碗给自己，一碗给木子，一碗给李智。
清原并未听得清楚，他只是听了适才那孩子对山神大不敬的话，实则也算颇有道理。
山魈虽是妖仙血脉，但也着实是妖精异类，其中不乏道行有成的山魈，占山为王，又或是盘踞一方，自号山神，逼迫百姓进献贡品，其中往往需要童贞女子，因为这与山魈的修行之法有关。
类似于山魈自号山神的记载，并不稀少。
未想，此处也有这样的一头山魈？
“公子勿怪。”老族长低声道：“这孩子天生聪慧，老夫为了避免埋没，送他去别处读过些书，向来受得村中人溺爱，也算是被人宠坏了。而去年给山神的供奉之中，便有一个是他的姐姐，这才让他心生不满，时常有些不敬的举动，好在山神老爷宽宏大量，才没有迁怒降罪于他。”
他言语平淡，对于献祭一事，并无半点异样，也不觉得应是避嫌。
因为这样的事情，着实不少，尤其是在北方的部落，并非罕见之事。
而清原在南梁坎凌镇，为了献祭青牛，相较之下，坎凌镇献祭的童男童女，其数量比之于这山魈，反倒还更是令人心惊。
然而，就是见得再多，清原仍然无法认为这是理所应当的。
他叹了一声，并未在这一方面继续纠缠下去，而是问了几声关于这山魈的过往事迹，以及近数十年来，没有山神出现之后，村中的变化。
他隐约觉得，古苍离开或许也跟这里有着些许关联。
“正想北上去寻古苍，便遇上了供奉山魈的村落，倒也巧了。”
清原这般想着，正还想继续问些什么，忽然有些讶异之色，偏头看去。
那里有一个少女。
而这个少女，清原也识得。
唐朝皇室余孽，名为木子的少女。
而这少女，也正看着清原，呆了半晌，一时竟有失神。
“木子……”刘泊静道：“这人长得是好看些，但你也不该这般失态罢？好歹也算是个……”
他话说一半，木子已经醒悟过来，狠狠盯了他一眼，然后又看向清原，过了片刻，才收回目光，转身回屋，仿若不曾相识。
清原微微皱眉，心道：“为何这唐朝皇室的后人，会出现在这里？”
这般想罢，他将阴神绕过，往那边的房中扫过一回。
房中还有一个孩子，清原也是认得的。
但那个姓罗的中年人，已经不见了。（未完待续。）
章三二八 三星寨
村中一桌菜肴，已算是这里少有的丰盛。
清原在老族长这里，询问了些许事情。
村中多数姓刘，不足三百人，居住在这山中，虽有着与外界相同的渠道，但若无必要，极少会去往外界城镇。
这村中人在此地，于山中捕猎，河中捕鱼，周边种植谷果蔬菜等物，数十年来，倒也并未遇上过什么天灾地祸。
在老族长口中，把这一切，都归于山神恩赐。
据说以往每当是天灾祸事，一旦祭祀山神，便可保得无忧。如今数十年未曾变化，定是山神以**力，杜绝了后患。
清原闻言，沉默不语。
或许此地本来就没有什么频繁的天灾祸事，只是山魈需要献祭，便运用法力，兴风作浪，使得人心惶惶，以献祭平息。待到后来，山魈只怕也已离开此地，或是已经死去了，因而数十年来，才再也没有什么变故了。
但每年的献祭，猪羊牲畜，瓜果酒水，以及两名妙龄女子，却还是维持着的。
清原默然不语，直到酒宴之后，也并未再就此事发声。
酒足饭饱，天色已晚。
老族长安排了住处。
清原便也住入了这里。
……
夜深。
清原在藤床上，盘膝坐定。
今日所饮的酒，对于他而言，倒也谈不上醉。反倒是那野猪精的肉，毕竟是精怪之物，已然开了神智，懂得呼吸吐纳，体内也怀有几分类似于真气的气血，可算是颇为滋补，对于常人而言，颇有强身健体之效。
他此时盘膝坐于床上，双目紧闭，仿佛沉睡。
实则阴神游荡，已然出了山河楼，脱离了本身。
门外有猎户看守，老族长说此人可以供清原驱使，如若有何需要，可向这猎户提出。其次，便是作个戒备，当然，所谓戒备，是为清原作守卫，还是戒备清原这个人，便不得而知了。
只不过清原阴神感应，几乎将整个村子的情况都收入感应之中。
这座小屋附近，便有着三五个猎户，隐在暗处，朝着小屋中看去，目光颇为警惕。
清原倒也并无恼怒之色，毕竟自身是外来人，村中有所戒备也可理解。他阴神一闪，已然来到了山魈雕像处。
白日里虽然有所察觉，但终究不如此刻全神贯注来得仔细。
眼前这头山魈神像，细看之下，与古苍有着许多不同。
这头山魈显然是较为苍老，从白天打探到的消息来看，尽管有些夸大的意味，但能够兴风作浪，使得山崩地裂，来震慑这些村中百姓，道行也比古苍高得多，应是有五重天的道行。
从雕像上看，在很久以前，确实是曾经被那山魈依附过阴神的。
但近数十年来，上面再也没有阴神依附的痕迹，与老族长所说，山神数十年不曾显灵，倒也吻合。
只不过相隔数十年，清原也不能如同在定州时那样，看出神像上面气息的生死，也许那山魈确是死去了，也许仅仅是离开了。
他略微沉吟，正欲再度观看片刻，忽然察觉有异。
阴神刹那归回。
小屋内。
清原睁开双目。
“这小丫头？”
他已然感应到那个名为木子的少女，尝试要靠近木屋，但却碍于门前那猎户，不敢近前，此刻正在思索着如何支走门前的猎户。
但就是支走了门前的猎户，又如何瞒过暗处里的几双眼睛？
清原暗自笑了声，然后伸手出去。
……
黑暗里。
木子悄然看着那座木屋，隐约能借着木屋内的烛光，看见木屋前的那名猎户。
她正思索着，该如何把那猎户支走，混进里面去。
忽地，脚下一轻，仿佛踩空了那般，往前一个踉跄。
然后身边骤然变得光明。
烛火的黄光，稍微摇曳。
眼前的青年，盘膝坐在藤床上，烛光照在白皙的脸庞上，泛着几许光泽。而此刻，这青年便带着一副似笑非笑的神情，看了下来。
“你……”
木子只觉脚下一轻，然后身边一切景色便都换了，不由得骇然失色。
“怎么？”
清原从藤床上起身来，看着木子，说道：“你怎么来了这北方边界？”
“我……”木子怔了怔，一时间脑袋竟有些空白，她这一次来，自然是有些想法的，但清原主动将她摄入木屋之内，让她极为吃惊，一时间脑袋空白，主次颠倒，许多话竟是不知如何开口了。
清原见状，只是笑了声，便道：“你身边那位姓罗的护卫呢？”
木子神色稍显黯淡，答道：“罗越已经死了。”