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韩覃仍抱着那杯茶无言，许久才道：“甥女要去睡了。”
唐牧亲自送她回到房间，替她关好窗户备好热茶，连起夜用的痰盂都替她备好才退了出来。韩覃拥被在床上枯坐，闭眼疯了一样思索，要替自己突出条生路来，心底却也知道，明日要能顺利蒙混过关，还得要演好如了教授的那场大戏才可。
无论如何，祭酒唐府，要随着她的前去而再无宁日了。
她几乎一夜未曾合眼，次日一早两人略用了些早点，仍是八位轿夫四人相换，一辆轿子飞速往京师赶去。自檀州到京师步行也不过几个时辰。
*
唐府中唐老夫人早早吩咐下人们清扫过正院厅屋，刻意吩咐丫环们摘了末春的各色花卉将八仙桌并条案，各处小几上的净瓶中插满，又吩咐厨房备着点心茶水。
若这回来的小姑娘真是她的外孙女，她就必得要叫外孙女儿一来就能感觉到归家的温磬。
虽唐夫人与少奶奶文氏连番差人火速去请，唐世坤到底是一夜未归，到如今还不知在什么地方混着。只带了一句话回来：叫她们去寻傅临玉。
傅临玉是唐夫人膝下女儿唐世宣的未婚夫婿，又是唐牧成年后收的第一个学生，他因担心侄子不能胜任，当初钦点叫傅临玉陪同唐世坤去福建接柳琛。此时文氏再无法子可想，只得吩咐人请了傅临玉来府，并叫当初曾陪同他们一起下福建的小厮并一些随从们在外头夹巷上候着，只待柳琛一入府便当场拆穿她。
这一行人在正院厅屋中站的站坐的坐，茶水换过了三巡点心摆了两回又撤了两回，门上才见巩遇满头大汗跑进来在院中跪了行礼。唐老夫人也不必丫环搀扶，连寻常所依的犀角拐仗也不用，起身奔到厅室外台阶上急声问道：“人可到街口了？”
巩遇抱拳道：“回老太太，已经到街口了，眼看就要进门。”
唐老夫人手招着廊下的门房道：“快，去给我开大门，叫轿子直接进府。”
两个门房一溜烟奔过去下了左边中门的门板，将两扇大门敞开着。唐夫人与大少奶奶文氏并傅临玉以及二少奶奶寇氏还有她膝下两个小姑娘品玉和品姝一并涌了来站在台阶上。站不多时，便见府门外一辆轿子进院，那轿夫们将轿子下到庭院正中，跪着给唐老夫人磕过头便一直俯在地上不敢起来。
唐老夫人这时才叫丫环两边搀起下台阶，才下了台阶便见轿帘开启，唐牧捉手从轿中拉出个瘦脱了形样的七八岁的小姑娘来。她圆圆的大眼下巴尖尖，并不是自己曾见过所寄来的画轴中的那圆圆脸儿的娇憨容样。唐老夫人心心念念期盼以久，又因如了信中几句话触到心灵，满心以为这回必定是个真的外孙女儿，及至见面第一眼心便失落了一半。
但她毕竟是国子监祭酒府上的夫人，又膝下培育过一位二品大员，心中的沉稳与气度自然别人不能相比拟。傅临玉见唐老夫人伸手相召，忙几步上前贴耳凑了过去，就听唐老夫人说：“你曾与世坤一并前去迎接过娇娇，照你所见，她可是娇娇？”
韩覃就在一丈外的轿前站着，此时亦紧紧盯着傅临玉。那是个非常俊秀的青年男子，穿着件象牙白湖绸直裰，身长玉立眉目如画，眼中带着丝惊讶与审夺，一眼不眨的望着她。
一院的男女，并唐牧唐夫人大少奶奶文氏，皆双目紧盯着傅临玉，要从他眼中寻出个答案来。傅临玉往前走几步行到韩覃面前，见她睁大了一双眼睛无所谓惧望着自己，许久才回头对唐老夫人施了一揖道：“这恰就是柳姑娘。”
☆、姑母
这下可好，唐世坤不在，代替唐世坤的却是傅临玉，那场临入门的大戏，可以不用演了。
唐老夫人双膝一软，伸着双手老泪纵横奔向韩覃，唐夫人与文氏却是相对一眼，彼此皆是撞见鬼一样的神色。二少奶奶寇氏见唐老夫人揽着韩覃哭个不停，摘了帕子上前劝慰道：“老祖宗，能找到表姑娘是好事，咱们先进屋叫她用些茶水点心，再叫您一诉相思好不好？”
唐老夫人连连点头，一手搂着韩覃不肯松开，一手叫寇氏捉着往品和堂而去。
唐牧早起换了件灰棉布的大襟长袍，负手走到傅临玉面前，低声问道：“果真是？”
傅临玉本来一直盯着一群人走过的地方，听到唐牧的声音才回头道：“回先生，确实是。”
唐牧个子比傅临玉还要略高，此时微微侧首，半眯了眯薄皮凤眼：“她当是个圆脸才对。”
傅临玉见唐牧眼中满是怀疑，这长自己两岁的年青人，元贞三年的三鼎甲榜眼，亦是自己的先生。他非常肯定的点了点头道：“确实是。虽如今这样子是瘦脱了形样，可她先遇水匪再遭佚失，瘦脱形样也是情理之中。”
唐牧负手望天，似是在审夺，又似是在思索，许久才问傅临玉：“你来府可曾见过世宣？”
傅临玉摇头道：“未曾！”
唐牧已经大步往内院走着，扔下一句：“那就去看看她，我听闻她病的久了。”
傅临玉自另一侧出夹巷才要往唐夫人并唐世宣所居的上阳居而去，才拐弯便迎上唐夫人并文氏两个在拐角处站都会。文氏不等傅临玉靠近便低叫道：“不可能，那小姑娘与福建所来的卷轴上完全两样，根本不是一个人。”
傅临玉见唐夫人一只手恨不能撵碎了那串佛珠的样子，上前施了一揖道：“人是一个人，但是她既遭劫又溺水，在外流离两月，瘦脱了形样亦是常事，待好好休养几个月容样自然会变回来。”
大少奶奶文氏仍然有些不信，她曾听丈夫唐世坤醉酒时言过些密事，确定柳琛确实是死的不能再死的。但是当时此事他是瞒着傅临玉，所以傅临玉并不知道还有别事。但文氏自然不敢当着唐夫人与傅临玉的面将丈夫给自己说过的私话说出来，只不停摇头否认道：“我决计不信。”
她忽而眼珠一转尖声道：“与你们同下过福建没死的小厮还有两个个，方才被二少奶奶遣散，不如叫他们来认一认？”
“大嫂！”傅临玉已然换了十分生硬的语气：“您或许可以多忍一忍，等晚上大哥归府商议过后再行事，能免去许多麻烦。”
他言毕也不行礼，就此扬长而去。
文氏又去望唐夫人，哀叫了声：“姑母！”
唐夫人指了指自己脑壳道：“我才从老太太房中打问来的消息，说柳家姑娘在外跌破头失忆了。既然失忆了，想必也记不得自己遭了什么灾。至于到底是真是假，还得等世坤回来，你可曾差人去唤他了没有？”
文氏道：“笑春馆的门槛只怕都要叫唐喜父子给踏烂了，他总是不肯回来，我能怎么办？”
唐夫人此时脸上换了十分轻蔑的神情：“你若少拈酸吃醋，不要他一回来就指打鸡骂狗，再大肚点给他买两房妾室回来放着，他何苦还往外跑？”
唐夫人是文氏的亲姑母，叫自己的亲姑母这样说，文氏心中一口老血涌了又平平了又涌，许久才道：“侄女省得！”
品和堂中，唐老夫人抱着韩覃哭了个够，又亲自拨拣头发看过她右侧脑袋上那道四寸长仍然生着淡粉的伤疤，又是庆幸又是后怕：“忘掉的东西只怕往后慢慢会想起来，只要人没事就好。这些年你也曾给我寄过几封信，字虽写的拙些在女儿家里却也算十分好，如今那写字的功夫可忘了不曾？”
失忆是件听似平常却稀见的事情，比如经常有人会说，某某人跌破脑袋失忆了。可一个人若平生论来，却很难真正见过一个失忆的人。而且对于失忆，人们又有许多说法，有些人失忆是隐隐约约能记得一些前事，能认字提笔却不能写。还有些人将自己所活过的人生一并走过的路认过的字读过的书全忘的一干二净。
如了既要叫韩覃顶名入府，又给她一个失忆的由头，这方面自然早已与韩覃商量妥当。此时唐牧亦进了屋子，在下首窗旁站着。韩覃四顾，见寇氏并她膝下两个小姑娘，还有一个两只圆眼睛滴溜溜总歪着脑袋身量与她相仿的小姑娘，亦双目紧盯着她。
柳琛虽是答唐老夫人的话，眼睛却盯着唐牧：“我自碰伤了脑袋，脑中便空空如也忘了前程来事。但是在渡慈庵中看到殿前楹联并册中佛经，亦能识得那些文字。为了要知道自己还能否书写，也曾提笔练过，因脑中无字，书写十分涩难，必得要照贴临摹，才能写出字来。若写出一个，却从此再不能忘。”
她这番话说的有理有据，就连唐牧都听的出神，唐老夫人更是连连点头：“这就对了，虽说你头上受忘了过去识过的字，但那些字总得还是装在你的脑子里，如今多看一眼便能记得。”
她抚着韩覃的脑袋，摸到发间那微微凸起的疤痕心中又是一痛落起眼泪：“可怜的孩子，这一个多月在外也不知受了什么苦。”
转眼到了晚饭时节，二少奶奶寇氏见唐老夫人一味啼哭，上前劝止道：“老祖宗，孩子自进府连口热汤都还未喝到嘴里，不如我叫人摆饭上来？”
唐老夫人这才省悟过来，忙招手道：“快摆快摆！”
她见唐牧还在屋中站着，又问道：“老二今日也在府中吃？”
唐牧见坐在唐老夫人怀中的外甥女亦眼巴巴盯着自己，一点檀唇微抿，有些委屈又有些希冀的看着自己，忽而就心软点头：“我陪母亲吃顿饭！”
唐老夫人忙又高声吩咐问玉：“既他二叔要在这里用饭，快快的叫我的阿难也到这里来吃，他也许久未曾见过他二爷爷的面，只怕心中想的紧。”
唐牧仍是一笑允了，撩起袍角在侧面一幅书着旷朗无尘四个大字的横幅下红檀木的圈椅上跷脚坐下，露出内里墨灰色的阔腿总角长裤来。有小丫头捧茶上来奉给他，他便接过来默默喝着茶眼观鼻心，不再多言一句。
过了不到半刻钟，门外一阵轻快的脚步声响起，唐老夫人先就搂了搂韩覃，笑着伸手指向门帘，代云几步跑过去掀起门帘，门外走进来一个约摸十岁左右的小男孩，他穿着件青色杭绸童生服，生的端地是清俊秀美，虽五官并非俊秀无比，但清清秀秀是个非常讨人喜爱的面相。
他进门先朝唐老夫人福了一福，又行到唐牧身边深拜了一拜，这才饶有兴致的盯着唐老夫人怀中的韩覃，边点头边言道：“这必定就是福建来的小姑母！”
唐老夫人放韩覃站到地上，笑推韩覃往唐逸身边走了两步才呵呵笑道：“娇娇，他虽年比你长个子比你高，却还得叫你一声姑母，这是辈份伦理不能乱。他既叫了，你应就是。”
韩覃从昨日起就认定了自己入京必是个死，那期今日一入府竟然如此顺利，入府不过一个时辰而已，这家子人已然认定她是柳琛无疑了。
虽不知如了究竟有多大能量铺了多少后路，但显然她的谋划不仅仅在密云深山中渡慈庵那一处地方，这唐府中只怕也有她的眼线运作，既是如此，自己还是不要轻举妄动的好。
韩覃往后退了两步，大大方方应过唐逸的口呼，又回到唐老夫人身边站下。
二少奶奶寇氏进来回说饭已备好，唐牧亲搀着唐老夫人到餐室坐定，因唐老夫人一边是重孙一边是外孙，唐牧便坐到了韩覃下首。桌上自然满满当当一桌菜式，他见韩覃拘谨不肯多用，因度其沿海人氏，想必自幼喜食腥味，又昨日两只金虾亦是爱吃的样子，便替她先剥出几只香葱西施舌来放在食碗中，直等她全吃完了，才又不动声色替她夹了两筷子酒糟蚶。身后布菜的丫环见此也悄悄退了下去。
饭食已，漱口毕，这从祖到重孙四代人一起回到唐老夫人起居室坐下。韩覃昨夜一夜未睡，今日更是悬提着担心了一天，此时便有些困倦。唐老夫人久不见唐牧归家，此时还想要叫考教些唐逸的学问。唐牧忍不住问道：“母亲可有替娇娇安排好住处？”
唐老夫人今日大喜之下昏昏绰绰，又毕竟唐逸才是如今她心头第一重要，竟忘了这才归家的外孙女儿已是困倦一日，忙唤问玉过来吩咐道：“将表姑娘安排到我卧房那碧纱橱内即可，铺盖是现成的，快去替她备水备衣，好叫她梳洗了早睡。”
“母亲！”唐牧见韩覃仍眼巴巴望着自己，也知她如初生的小狗认生，此时只怕亦全心巴望着自己，遂打断唐老夫人说：“叙茶小居昨日我就吩咐人打理了出来，虽母亲欢喜，但娇娇毕竟流离一月又初到府中，怕与你同睡彼此不便，不如叫她到叙茶小居独睡，您多派两个丫环，仍是一样的。”
唐老夫人望向韩覃：“娇娇你的意思了？”
韩覃到此时一双大眼睛眨巴着仍是盯紧唐牧：“孙女想要独睡。”
唐老夫人叫了问玉过来，又吩咐将自己房中绮之和夏奴一并带去，叫吃完饭过来伺候的大少奶奶文氏带着，一并往叙茶小居而去。待韩覃走了，唐老夫人才一声叹息道：“这孩子全然不与我亲的样子，这可如何是好？�