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的孩子了。若还想在这儿混碗饭吃，就去给我扫地。若还想在此继续混着，信不信我一棍子扫你到街上去？”
韩贡瞅着韩覃脚下那一声惨叫后成了碎渣渣的蛐蛐儿心如刀割，却又不敢反驳，心中暗骂着泼妇提过扫帚，老老实实去扫地了。
*
怡园中，被锦衣卫奉御旨抄家，禁军三大营全城通缉的韩复正坐在饮冰院后院中喝茶，他手腕上缠着白布，脖子上亦裹着白布，身上衣服是新换过的，被水淋过未梳理的头发乱糟糟披散在肩膀上，见外院男仆递进饭来，还十分谦和的说了声谢谢。
唐牧就在另一张椅子上坐着。同朝共事多年，相互见面还要抱拳问声好的同僚如今落魄成这样，割腕力道不够，抹脖子下不了狠心，好容易跳进河中想要淹死，终归是怕死又自己爬了上来。
韩复好容易说服自己不去寻死，才爬上岸就要东厂的人追杀半夜几乎要了半条老命，背上还中着一刀。若不是兵部尚书徐锡半夜派人相救，他这会子已经是东厂督主萧山刀之鬼了。而巩兆和一路默默的跟着，等他苦海无边，回头靠岸。
唐牧与陈卿自上朝开始各部齐齐向韩复发难后，就在乾清宫中向皇帝李昊说明事情源由情况，他们比锦衣卫晚行一步，待从韩复这里得到消息赶往韩府时，锦衣卫已经把韩府给搬空了。
韩复天真的以为唐牧不过是为了韩覃发怒，只要自己实实在在诚心道个歉，或许事局还能扭转，他还能继续在光禄寺的肥差上继续给自己挖光阴。他连连挑着碗面，狼狈吃完溜到地上跪下给唐牧结结石石磕了三个响头：“唐大人，我实在不是有意要惹韩覃，不过是鬼迷心窍一时的糊涂，您若要为此而生气，就饶了我这一回，我回去保证拿她当奶奶供着。”
唐牧肃脸听完，扶韩复起来坐到凳子上才说道：“想来还是唐某当日说的不够清楚，竟叫韩少卿未能领会唐某的意思，那两个孩子就如唐某眼珠子一般，韩少卿两次派人相害，唐某确实气愤之极。但今早督察院、大理寺并兵部三司联合参奏于你，却是差任上的事情，与唐某并无关系。”
韩复怎么会信，他哭的一把鼻涕一把眼泪：“怪只怪我当初昏了头没有听唐大人的话，您就大人大量放过我这一回，我家清儿您想必也见过，容样是京师数一数二的，若您想纳了她或者就这样接入府中，我都使得，只要您肯帮我这一回。”
他自然不信唐牧果真会把个忘年好友家的孩子当眼珠子一样宝贝，男女之间无论年龄辈份，一看唐牧那样子就是对韩覃怀着心思。但论起来韩清相貌与韩覃肖似，又比韩覃更小更娇憨些。但韩复毕竟是个父亲，不好太过明言的说出想要用韩清替韩覃的话儿来。
唐牧见外面陈启宇带人进来，也不再跟韩复废话，指着那人说道：“把你方才说的话讲给韩少卿听。”
这来人正是方才韩覃所见与毛其顺一起在墙跟说话那人，他对唐牧行完礼，转身对韩复说道：“少卿大人，方才锦衣卫从您府上约搜出万金之巨，其中十万两白银充公，其余之物陈九与萧山分小，大头皆叫毛指挥使送回了自家。”
韩复气的咬牙切齿：“毛其顺这个王八蛋，他竟然敢！”
他辛辛苦苦十年挣下一份家业，如今全数儿归毛其顺了。
唐牧挥手叫陈启宇与毛其顺手下那亲兵退出去，才对韩复说道：“我便因韩俨两个遗孤之事而有恼怒，与你也不过私下仇冤，自然会私下调和清楚。如今你也瞧见了，你已是陈九弃子，你挣的那份家业，如今也尽数归了毛其顺，唐某这里可是一点好处都没有沾着。若不为财故，我又何苦要参你？”
所以他以为是唐牧动怒，而实际上是陈九想要弃他，才会着人挖他的黑点，联合三司来参奏于他？
韩复联想起这段日子来陈九有意无意的隐瞒与冷落，气的直拍桌子：“我在光禄寺这些年他陈九得的还少？他才到司礼监掌印的位置上就要弃我，还连我一家老小都不肯放过，实在是欺人太甚。”
唐牧似是很满意韩复这怒极的反应，微微笑着等听，果然就听韩复说道：“我虽这些年一心一意忠心于他，却也防着他过河拆桥，抓了许多他行凶作恶的把柄在手中，若唐大人能保我条老命，我必定为你驱使差遣。”
他话音才落，淳氏打起湘帘，韩清跌跌撞撞跑进来扑到韩复膝盖上大哭起来。
唐牧远远行到窗前，半眯眼负手望着窗外。以他所熟读的那本《唐牧大传》中来记，韩复理当在光禄寺少卿的位置上干了十多年，最后升任为卿，一直干到被后任辅臣陈启宇上折参奏抄家的那日。
所有他积累下来光禄寺这些年的往来帐簿，并陈九在东厂十几年草菅人命，给诸大臣们栽赃造冤的罪证，却要到陈启宇任首辅时才从前一个唐牧死后业已改嫁的韩清手上搜出来，一朝多少冤案才得重见天日，但当时宦官为祸之殇却愈演愈烈，而借重宦官讨好内廷的陈启宇亦有为纵之嫌，以致宦官们的权力越来越大，整个大历朝中男子们到最后不事耕田不思劳作，更无心读书考科举上进，纷纷割掉命根子归附内廷，宁可断子绝孙也要去求一份无法无天的富贵。
当一朝的男子们以阉割自己求取富贵为荣，一国的脊梁也就断了，外族入侵，国破家亡，等待他的，也就是陪没路的王朝一起殉葬。
“唐大人！”唐牧回头，见身后韩清哭的双眼肿如桃子一般对着他敛礼，他便也点点头，肃目盯着她。韩清忽而伸手到胸前，一颗一颗解着锁扣，解开锁扣后又自侧腰解开长袄的衣带，再解开中衣锁骨下的衣带，露出里面白颈细细的锁骨，伸手进去自里头掏出只鸡蛋大小形样的墨玉观音坠子，反转坠子轻轻一搓，这玉却是可以搓开的。
玉中一把小钥匙，她扣出来递给唐牧：“父亲所有藏的东西皆在我家后院聚财池中那吐水的宝塔中，唐大人切记开启时人要躲到侧面，否则那伏在上头的金蟾口中含有机关，若有人近前会吐毒镖出来。”
唐牧伸手接过钥匙，转身对韩复说：“既到了这种地步，三司会审必不可免，不过你几个儿女我必会妥善安排。”
韩复见唐牧转身出门，犹往外跟着叫道：“唐大人，您既拿了我的东西，就要保我一条命啊。”
他才冲到门口，叫两把刀立逼着又退进来。陈卿亦跟了进来，他穿着官服戴着乌纱，清清瘦瘦的脸上意气风发，笑着伸手请道：“韩少卿，有劳您跟我走一趟。”
韩清追到窗子上，远远看着陈卿带着大理寺的人抓走了父亲韩复，颓然跌回椅子上呆呆的坐着，许久才记起要将衣襟合上。
*
入夜，韩贡与柏舟两个躺在一张床上，他叨叨不停给柏舟讲些京城纨绔子弟们如何斗蛐蛐儿，一次输赢多少，并不时哀叹几声自己干活儿干的腿疼脚肿，再愁哭两句家破人亡的残境，又感怀不知外家何时来接。
韩覃听得许久嫌吵，出来拍着门骂了几句，自己也睡意全无，索性披了件衣服到院中要避到树下趁些凉快。才凉着，便听得隔壁有轻轻的脚步声并人声言语。
墙角本还有梯子架着，韩覃不知半夜又是何人来此，踩着梯子悄悄爬上墙探头去看，就见一行人皆穿着黑衣，沿池塘一直上到后面最高处那聚财池出，点着火折子不知在弄些什么鬼。她盯着见那些人从聚财池上退下来，自己也两脚往下够着要下梯子。
还未平整过的墙面上一块石子掉落，引起细微的声响，忽而便有一只冷镖自那边飞过来自她耳边擦过，紧接着一人飞一般冲过来，抓住韩覃低声吼问道：“是谁！”
韩覃缓缓举起双手，见那跪在墙上的蒙面人似并无要杀自己之意，才说道：“我不过是来抓只蛐蛐儿。”
她手中果真捏着只蛐蛐儿，此时十分应景的呱叫了两声。那人一双眼睛盯着韩覃却不作声，直到下面沿池边走来一人，才指着韩覃说道：“陈大人，这里有个女子在偷看。”
陈启宇身后一群人围拢过来皆在仰头望上。那抓着韩覃的人腾一只手打开火折子，火光亮得刹那，韩覃一手捏着衣襟伏在墙上眼巴巴儿望下，手中还捏着只蛐蛐儿叫了两声，后脖子叫他手下人拿手锁着。陈启宇以手背触鼻先就侧首一笑，才命令墙上那人：“把她带下来。”
黑暗中所有人隐去，塘中蛙鸣，岸上蝉声，明月光照的二更天，陈启宇说道：“自打那日从玉井胡同一别，到如今我才能亲口跟你说声对不起。”
韩覃低声回道：“往事不提，只看如今。我如今过的很好。”
陈启宇又说道：“那日在怡园，我说的话着实难听，还望你不要见怪。”
韩覃亦是低声回言：“不见怪。”
她是冷冷淡淡不欲多言的样子，陈启宇却固执的仍要说下去：“我母亲年轻守寡，一手带我长大，她有命我不敢忤逆，却是苦了你由心由意跟我一回，回京却叫牙婆拐卖。”
韩覃不愿再听，指着身后墙壁问道：“你仍带叫人把我送回去，半夜不见人影，我院里的人要着急的。”
“韩覃！”陈启宇仍是执意自说着：“去年九月间先生自淮南归京，下车与俞阁老谈完公事就到我家，给贱内一匣子珠宝。那匣子里有两颗锁扣，我在永安禅寺见你那回，就见你戴着。所以，我猜当时先生以为我娶的人是你，才会给那匣子东西。”
韩覃不知竟还有这种事，那匣子东西如今就在她妆台里放着，原来唐牧初回京时还曾给过陈启宇。她不知该说什么，只点头应道：“我知道了。”
陈启宇又道：“还有扳倒高阁老之后为韩府平冤一事，事实上对他目前想要达成的事情并无帮助。他那个人不做无意义的事情，大费周章又是联合督察院又是往各部协调，费心劳力一通，到昨日我在那院中见着你，才知他皆是为了你才要办成。如今你有门第有出处，又成个闺中大姑娘了。”
韩覃冷笑：“说了半天你竟是知道我的底细，想要笑话我。”
陈启宇忙否认：“我并不是想要笑话你。我只是觉得先生待你总与别人不同。”
韩覃早知唐牧的底细，亦知他来此的使命，更知唐牧不过是为了那点改变她命运的愧心而有此一劳。此时不愿再听陈启宇说下去，转身快步往前走着，欲要从韩府大门出院子：“陈大人，我实在不能再呆了。”
陈启宇快走几步追上，临水堵住韩覃看着她，她自床上爬起来，一头柔顺的发辫成条辫子在脑后垂着，头上空无一饰，自两侧顺伏过去的发间露着光洁的额头，月光明照之下，隐姿绰约更比白日里还要娇艳。
他曾在永安禅寺以为那娇艳的小姑娘不过是个狐仙，及至后来在柏香镇再见，犹如天赐的宝贝叫他重得，做了一场红袖添香的大梦，却终归因自己的无力而失之于手。如今她重为闺秀，有名有位是他母亲愿意叫他娶的那种女子了，他却已成人夫，此生也不可以再期。
他心中还不能舍，此时只觉得这半夜偷来的一刻珍贵无比，不愿舍弃：“就只一刻钟，我只求你在此站得一刻钟，好不好？”
韩覃错开陈启宇往前走着，他快步过来堵上，两人僵持不下，忽而暗中一人呼道：“大人，委实不能再呆了，快走！”
陈启宇见韩覃要走，索性一把捉住她手腕拎住，叫她不能争脱。韩覃心中恼怒之极，气的一拳照准陈启宇的眼睛揍出去，接着便去踩他的脚。正在此时，从聚财池一侧墙上呼啦啦涌上来一群黑衣人，脚步轻轻落地，刷刷有声的往这一侧逼过来。
陈启宇这边的人亦迎了上去，双方亮开兵刃便于黑暗中无声搏斗起来。陈启宇是个文人，此时两人护着他与韩覃往韩府大门外跑。才跑到花院门上，这边的墙上亦有一群黑衣人跳墙逼了过来。
前后皆有人追着，黑暗中陈启宇推韩覃一把给身后两人，吩咐道：“快自那边墙上把她送过去。”
他自己亦带着剑防身，此时抽剑在后戒备着。这时候双方搏斗已经打出声响来，两边的黑衣人步步逼近，陈启宇带着韩覃往西南方向的墙边跑过去，这边还无人追杀，墙上有人放梯子下来，他先扶韩覃爬上去，自己也快步往上爬着。
韩覃叫上面一人捉住，反手就扔到了墙下。在疾速的坠落中她咬牙关未敢尖叫，闭上眼睛只当这回是死定了，谁知腾空就叫人拦腰抱起，却原来下面马上恰有一人伸手接着，只待接着她便策马奔驰往前跑去。
马上的男子亦是黑布蒙面，韩覃待他调整自己坐好，转身一把就扯掉了那人面上的黑布。唐牧只待韩覃扯开他面上的蒙布，叨唇过去就吻上韩覃的唇。他一手勒马一手持着绣春刀，以臂箍着韩覃不能转身，以舌撬开她的唇齿在其间肆掠搜刮，贪取她舌齿间的甘意。快马疾驰过这街道后他又勒马回旋行