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他的声线偏清亮，说话的语速不快，给人一种游刃有余的威压感，梅蕊素来听闻这位护军的威名，即便是对方无理取闹她也不想与人顶撞，除非她不要命了。
她垂下眼睫，轻声道：“大人说的是，是奴婢疏忽了。”言罢便又再去提壶倒水，水从壶嘴倾出注入杯中时，那人又发话了：“文学馆这一处天高地远，没想到却这般落了教化，这馆中的女学士未曾教过尔等规矩？”
梅蕊默默地磨了回牙，端着盛了大半杯水的茶盏双手奉上去，并弯了眼笑道：“回大人，某不才，正是文学馆的女学士。”
陆稹这才抬起眼来将她正经打量一番，本朝重文史，连带了后宫也多有崇文之风，皇帝便在文学馆中置了女学士一职，专管后宫中人演算读书，教习礼仪之事。但教习礼仪本有尚仪局在那头，梅蕊区区一个女学士自然比不得那些深谙宫规的姑姑嬷嬷们，她也索性乐得清闲，偶有那些想识字的宫人来寻她，她便来教一教，更多的时候都是躲在藏书阁中看书。
她约莫是江南人士，眉目间都存着江南烟雨的温婉，倒不似宫中的那些嫔妃，个个蛮鬟椎髻、乌膏注唇、八字低眉1的悲戚模样，那沉沉的花冠压在头上，仿佛行动起来都是摇摇欲坠。她倒是生的宜喜宜嗔的好模样，眉梢凝翠，自有风流蕴籍在怀，清清淡淡的一个人，像是某枝于斜月光影中开在水边的梅。
再往眼前看去，那双奉着茶盏的手，青花开在她指间，陆稹神思恍了恍，又定了下来，从她手中接过茶盏来喂了太子喝一口水，然后淡淡道：“本以为是不知者无罪，现下看来却是明知故犯，既然如此，这学士的差事你也担不得了，自去领罚吧。”
随后便带着缓过气来的太子拂袖而去，之前跟着他进来的那乌泱泱一大群人也跟着鱼贯而出，文学馆中霎时空了出来，之前大气都不敢出的人此刻才算是活了过来，都朝梅蕊围了过来，七嘴八舌地，问得不过都是同件事情。
一人道：“学士就因这样一件小事儿被陆护军给卸了差事？护军也实在是太小题大做了些，且那杯水也未见得有多凉，怎么就惹了他不快呢，怕不是学士您往前得罪过护军大人，他专程来寻事儿打压您的吧。”
梅蕊哭笑不得：“我何时得罪过他？大抵是今日出门未看黄历，上面准写了诸事不宜。”
众人很惋惜地道：“那学士您就这么被罚了，往后这文学馆该由谁来掌持啊？”
又有人啐了声，道：“现下最要紧的是这件事儿么？分明是学士还要受罚的事儿，这寒冬腊月的天，不是提铃就是板著2，学士怎么受得住？”
于是又开始担忧起来，梅蕊无谓地摆了摆手：“无妨，是我疏忽了，受罚是应当的，护军他只卸了我的差事，却忘了将我指派去别处，我正好得几日的清闲，日子越发冷了，冻得我起床都难。”
“嗳，学士你就是心太宽了，这顿罚若是落在了旁人身上，早急红了眼，板著可不是小孩子过家家的玩意哦！”
“我省得，”梅蕊笑道，她搓了搓手，对众人道，“我既然被撤了差事，便不留在这里了，还得依着陆护军的话去领罚，各位珍重。”
众人很是依依不舍，有个宫女拉着她的袖子道：“那册素书学士都还未同奴婢讲完，这就要走了么？”
梅蕊有些无奈，但小宫女的神情很是执拗，触动了她心底的某根弦，她软下上神色来，道：“你可以带着书来我屋中寻我，届时我继续替你讲。”
“真的？”小宫女惊喜地道，梅蕊记得她叫韫玉，这个名字与怀珠倒是很般配，她笑道，“自然是真的。”
韫玉极为高兴地对她做了个揖，字正腔圆地道：“学生拜见夫子——”
文学馆中的人都笑作了一团，梅蕊也跟着笑，又作了一番道别后往掖庭内走，掌刑罚的嬷嬷瞧见了她，怪是讶异的：“蕊学士怎么来了？”
这宫里对她的称呼都乱七八糟，蕊蕊，梅夫子，蕊学士，太医院还有个太医，也不知是个怎样花里胡哨的性子，私下里叫她小蕊蕊，教她好气又好笑。她带着很和气的笑对嬷嬷道：“嬷嬷折煞奴婢了，奴婢是来领罚的。”
这一说，嬷嬷便更是吃惊了：“领罚，什么罚？”
她将事情原委对嬷嬷说了，嬷嬷嗳呀一声：“蕊学士呀，不是老奴说你，你作什么不好，非要去那位护军大人面前作死。那就是个吃人的鬼呀！你瞧瞧，当今皇上都被他吃得精气都不剩了。”
梅蕊苦笑着应是：“那奴婢这得领个什么罚呀？”
嬷嬷眼皮一翻，啧啧道：“就板著吧，但也得过上个几日，现下宫里忙着咧，谁顾得上管这些小事。照老奴说呀，蕊学士你就当这件事儿已经做了，还免得受这苦，护军大人每日事务繁忙的，哪有工夫管你是不是真的来领罚啦？”
没想到领罚这事儿也能浑水摸鱼，梅蕊思量了一下，觉得可行，但让别人平白帮自己这么大个忙也不太妥当，她便取下了手间挂着的玉镯子，递给了嬷嬷：“您近来气色真是好极了，这玉的水色呀称您得很。”
嬷嬷嘴上说着使不得，但却还是极为自然地将那镯子纳入袖里，笑眯了眼对梅蕊道：“蕊学士说的是真的？老奴气色真的不错？”
“自然是了，”梅蕊捏了捏自己那空落落的手腕，对嬷嬷欠了欠身，“嬷嬷还有事忙，奴婢就不打扰您了。”
“诶，好的，有空常来同老奴讲讲书啊，蕊学士。”
“一定一定。”
这样算是逃过一劫了，但肩上的差事没了，她在这宫里就成了一个游手好闲无所事事的人，寒风冷得刺骨，被云遮蔽的天白得发亮，是要落雪了。
她将手揣在怀中，慢慢地往回走，怀珠还在荣妃那处没回来，她便径直褪了鞋袜上榻躺着，迷迷糊糊就睡了过去，带醒来时候，业已天黑了。
梅蕊摸着肚子从榻上翻起身来，她睡了整整一天，午膳都没吃，现下腹中空空，着实狼狈。这又让她想起最要紧的一件事来，她如今差事都没了，那该在何处吃饭？
这是个事关生死存亡的大事。
她正思索着要不要厚着面皮去文学馆蹭一段时日的饭，门呼地一下被推开，一个穿着青袄的人影朝她扑了过来，将她胸前撞得闷痛，她揉着胸皱眉，怀珠却已经开始抹眼泪：“好蕊蕊，你是不是遭人欺负了？”
第3章 大局变
饿了整整一日，梅蕊眼前有些发黑，对于怀珠的发问她摇了摇头，说没有，怀珠却道：“还嘴硬，我都知道了。”
她心肝肉地喊，拉着梅蕊上上下下地将她检查了个遍，生怕她少了块肉，梅蕊好笑道：“真的没事，你瞧，我这不是好好的吗？”
怀珠捧着她的手压在心口就开始嚎：“可吓死我了，今儿紫宸殿那边正忙着，太子又给丢了寻不到踪影，陆护军发了好大的火。那会儿我正和荣妃娘娘在紫宸殿伺候着，嗬！长得周吴郑王，发起火来比阎罗王都要唬人，腿肚子都给我吓软了，过了会儿就有人来说找着了太子，在文学馆，我一听，嗳呀，那不是你当值的地儿么？”
怀珠生得好，珠圆玉润前胸有肉，梅蕊的手就被她捂在她胸前的软肉上，让梅蕊耳根有些红，她嗳了一声：“你先把我的手放开……”
“不放！”听她这么说，怀珠就捂得更紧了些，又接着道：“陆护军一走，我这眼皮就开始在跳，心里面把不着边儿，就央人去文学馆打听，结果他们说你被陆护军卸了文学馆的差事，还被罚板著，我都被吓坏了！神不守舍的，但荣妃娘娘那厢哭得厉害，根本听不进我说话，我就只能捱到现在才回来找你。”
她把梅蕊抱在怀里，抽泣道：“我先去文学馆找了你一圈儿，文学馆的人说你去掖庭领罚了，我又跑去掖庭，那里也没你的影，我倒是瞧见了好几个被罚的宫女在那儿，个个撑得面色青白。我这心啊，都要从嗓子眼跳出来了，怕你已经受不住重罚给晕过去了。紧赶慢赶跑回来，隔壁屋的同我讲你已经一日未出来了，我这……”
讲到这里她又开始瘪嘴，梅蕊忙去捂她的嘴：“我这不是好好的吗，又没给扔去宫人冢，你哭这么大声，给别人听到了像什么话？”
她松开手来捏了捏怀珠的脸，让她放宽心，怀珠仍是有些不乐意：“陆护军怎么就这么不讲道理，将你差事给卸了，那你往后给调到哪儿当值啊？”
梅蕊摇摇头：“不知道，当时只说是不再领女学士的差了，我估摸着是护军他随口的一句话，也没入档，过些时日啊我再回文学馆去。”
“那就好。”怀珠转身去门口拿食盒，方才进来得急，她便将食盒放在了门口，提上了食盒后又将门给掩上了，将自己带回来的饭菜一道道给端上来，还冒着些微的热气，她对梅蕊招手，“蕊蕊你快来，我晓得你肯定没有吃东西，特地从膳房里给你带了几道菜回来，快些吃了，不然再过会儿啊就冷了。”
梅蕊笑着从榻上走下来，又听怀珠道：“你先去将那道窗缝给阖上，冻死人了。”
且说且埋怨：“你当谁都同你这般，不怕冷么？”
梅蕊只得又折身去关窗，指尖刚刚碰到暗漆的窗棂时就觉得异常寒冷，窗棱外开出了白花，霜雪皑皑，覆住了满城的喧闹。
这是长安城今岁冬日的第一场雪。
梅蕊在屋中待了五日，待得百无聊赖，这几日的伙食都是怀珠给她带回来的，但怀珠却总是匆匆回来又匆匆离去，只在晚间时候同她咬耳朵，说是那位快要不行了。
那位快不行了这不是一日两日的事情了，梅蕊并不觉得大惊小怪，但怀珠却很严肃的说：“是真的快不行了。”
见梅蕊仍旧无动于衷，怀珠又道：“我回来之前听说，皇上活不过今晚了。”
梅蕊一惊，忙掩住她的嘴，低斥道：“你晓不晓得你在说什么？这要被别人听去，届时就只有在宫人冢里面寻你那和身子分了家的脑袋！”
怀珠将她的手扒拉开，嘟囔道：“这深更半夜的，哪里有人会听到。”虽是这么讲，但她还是压低了声儿，“蕊蕊，你怎么都不挂心啊？”
梅蕊懒洋洋地躺了回去，未挽的发铺在榻上，像是一匹上好的墨缎，怀珠看得心痒，正想伸手去摸一把，就听她闲闲说道：“这与我本就没有什么关系，换了个人坐上那位置，于我如今的现状也没有什么改换，指不定还能早些将我放出宫去，我又有什么好担心的呢？”
“你这样说倒也是，”怀珠收回了手，她趴在榻上，将梅蕊的轮廓都看了个清楚，她觉得梅蕊再好看不过了，性子也好，遇事不骄不躁，那叫一个从容，不像她，稍微碰上些事情就慌了手脚，只晓得哭。
这样好的人，怎么会安心在深宫待上一辈子呢，文学馆那么偏僻的地方，若不是院子里有一棵白花槐，怕是连鸟儿不愿意去的。她不由得凑近了些，趴在梅蕊耳边上问她：“蕊蕊啊，你要是出宫了你会去哪儿，回家么？”
梅蕊被她问得一愣，喃喃道：“家？”她慢慢闭上了眼，嘴角牵扯出一个笑，“是啊，天地之大，四海为家，我想我若是出宫了，会去游历河山，阅尽四海寥落，清茶淡酒，闲谈远游，这样的人生我之前便很羡煞，就只待我出宫后逐一实现了。”
怀珠咦一声：“可是蕊蕊，你出宫时候都二十又一了，你第一要紧的事情不是回去寻情郎嫁人么？”
梅蕊偏过头来看她，疑惑道：“你在说什么诨话，我哪有情郎。”
怀珠嘿嘿笑道：“南衙那位赵亲卫，不是你的情郎么？”
她嬉皮笑脸地打趣梅蕊，梅蕊抬手就要打她的嘴：“他怎么就成了我的情郎？瞧我不撕烂你这张嘴！”
怀珠从被褥里坐起来，躲过了梅蕊的手，屋子里的炭火已经熄了，冷气就这么钻进了被窝，她被冷得惊叫一声，又朝梅蕊扑过去，梅蕊措不及防被她压倒，听她在自己耳边道：“蕊蕊，我多有幸能识得你。”
梅蕊枕在对羊纹的枕头上，嘴角的笑意变得柔和了许多，外面的雪停了，冬日干枯的枝桠承不起积雪的厚重，便又有噼啪折断之声打破夜里的静谧。
而梦比雪更沉，梅蕊次日醒来的时候觉得头疼得很，大概是昨日和怀珠夜里那一通闹给闹得着凉了。怀珠不比她这个闲人，一早便走了，梅蕊连着在屋里待了这么些日子，觉得自己都要被捂得骨头发慌，推窗时雪在昨夜便停了，外面银装素裹的，她慢慢穿上衣服，琢磨着去文学馆走一遭。
结果将将穿好鞋，就听到隐约的悲号声，一拨接着一拨，似浪潮般淹没了整个宫城，她心里紧了紧，跟着走了出去，果然没等多久，就见得有小太监从宫道里跑过去，她把那小太监拦下来问：“这火急火燎的，怎么了？”
小太监哭丧着脸，上气不接下气地：“学士呀，大家1驾崩了！”