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晨早为钮祜禄氏传膳时，翠燕神色诡异地对秦柔说道：“今晨年主子和李主子皆面色阴郁，你可知为何？”
“不知道。”秦柔顾着手里的活儿，对府里的闲话不愿多问。
翠燕却是一副急于告之的样子，故作神秘地四下张望一番，确认无人后，凑近秦柔道；“我听书房的小厮说，昨夜贝勒爷和十三爷彻夜对饮，哪个主子的房都没去，至天色微亮便径直入宫了。”
秦柔不答。翠燕接着道；“年主子和李主子一不高兴，她们屋里的丫头个个都得提心吊胆，生怕出了差子。李主子现在顾着弘时爷，倒还好，年主子若是发起火来……”
正想接着说下去，听闻膳厅外传来脚步声，翠燕只得作罢，手里终于忙活起来。
年主子的兄长年羹尧是将来助雍正登上皇位的重要人物之一，年氏便是雍正时的年贵妃，眼下与知府李文烨之女李氏皆为四阿哥的侧福晋，于府中的地位仅次于那拉氏。传闻那拉氏虽为正室，四阿哥却对其感情淡漠，予其子弘晖的关爱亦不及李氏之子弘昀与弘时。府中较为得宠的便是年氏，及母凭子贵的李氏，故此二人便明争暗斗地邀宠。
而翠燕言下之意便是昨晚年氏与李氏均未能与四阿哥共寝，扯了个平局，今日便落寞愁绪起来。秦柔摇摇头，感叹这些皇门女子看似闲适无忧，却总是为了争宠而费思劳神。
陆·纸鸳
作者有话要说：
思索了一下，决定把对敦恪公主的称呼改为十格格，秀女的那章中也做了修改……
特此解释一下……
希望看过前文的亲们别疑惑……
苏小妩对着镜子发呆。
选秀时的新鲜已然昔日烟霭，如今在宫里有了份貌似持久的差使，每日于福曦阁中为十格格奉茶呈膳，点烛添香，此外仅是兀自望着殿外天色阴晴变幻，昼夜更替。如是日复一日，周而复始。苏小妩逐渐倦怠起来，终日牵挂着失散数月的秦柔，闷闷地想，自己究竟为何来到这个时代？显然这绝非一次救世主般的降临，凭她眼下一个宫女身份，自是不能在历史中留下丁点笔墨，既是如此，她宁愿回到原本的生活中，不安分地上学，偷偷恋爱，肆无忌惮地对着父母好友撒娇。
苏小妩穿越了时空，却迷失了自我。
望着此刻镜中一身旗装，略施粉黛的自己，苏小妩沉沉地叹着气。
每日为十格格整理寝闺，归置梳妆台时，苏小妩总要在那面约宽一尺的铜镜前发上一好阵愣。那镜子造工细致，雕花精巧玲珑，镜面虽是铜色，却光泽柔和，映得镜中人神态清晰明亮。苏小妩拿绸绢小心擦拭着镜面，忽然窗外落入几抹晨色，薄薄的日影蒙上镜面，铜镜中的影象在那氲朵中渐渐朦胧起来。苏小妩恍然伸出手去，与镜中的自己指尖相抵，似是盼着时空之径再度从镜中延伸开去。
……
“做什么呢？”一悦耳女声传来。
苏小妩回过神，眼前一切如常，窗外云雾浮过，略掩了日光，镜面已然恢复了光洁模样。
“抚镜发怔，难不成还想走到镜子里去？”与苏小妩同是一身侍女装扮的少女道。
“哪有。”苏小妩揉揉眼眶，笑道：“大约是昨夜没睡好，今日有些倦。”
“得了，我看你就没一天精神的。”少女轻轻一推苏小妩的前额，道：“终日神游一般，真不知你在想些什么。”
“芸绱姐姐，别笑话我了。”苏小妩撇撇嘴，笑着。
芸绱是十格格的近身侍女，十一岁入宫，现今已于这红墙中度过六个年头。芸绱性情温和，对苏小妩甚是关照。亦是从芸绱口中，苏小妩方才明白当日十格格有意烫伤她，是为助她不再受柳贵人刁难。“听说格格要了你方才半晌，柳贵人也去要人了。”芸绱如是告诉苏小妩。
“就会跟我撒娇，快些收拾吧，格格在外厅问起了。”芸绱笑道。
“格格今日不是已经去给诸位娘娘请过安了？又要出去么？”苏小妩问。
芸绱答道：“格格说今日天色晴好，要去逛园子，你赶紧收拾利落了，待格格用完茶点就该出发了。”
闻得要踏出憋闷了多日的福曦阁，苏小妩抖擞起了精神。
入宫多时，逛御花园却是头一遭，
春色正浓，恰又是艳阳微风的时日，天色碧蓝，云霭稀薄，园中满是奇花异草，繁盛似锦，假山石雕形态各异，碧水轻涟间，亭台楼阁玲珑有致。面对满园绚烂春景，苏小妩的愁绪淡然下去。正是草长莺飞的时节，何必整日忧思？苏小妩自语道。
十格格命人取来风筝，执着线轴站在园子中央，芸绱托着风筝慢慢后退，行至几丈远后，风乍起，十格格喊着“放了放了”，芸绱将风筝扬起，十格格拉着绳线小跑了几步，风筝便悠悠升入半空。候在亭子里的太监宫女们连忙拍手欢呼，十格格不睬那些阿谀，专注地望着那风筝，慢慢放着线，风筝逐渐升高，十格格索性小跑起来。
苏小妩立于亭外的假山侧，抬头望着风筝出神。
紫蝶风筝，自花木萦绕间冉冉飘起，乘着午后沁人的和风悠然上升，逐渐远离山石亭苑的遮掩，于湛蓝如浣的晴空中轻盈浮动，似是一场疏绝了尘世的舞踏。苏小妩目不转睛地仰望着，唇畔牵起浅浅的笑。未料顷刻间，风势骤增，风筝失了稳，左右倾摆了几下，又忽然猛地一抖，缓缓落入远处的山石间。
十格格恼道：“这是谁造的？如此不禁风！扯了几下竟断了线！”
“格格，那风筝还要拾回来么？”芸绱问。
十格格道：“拾回来吧，丢在园子里算怎么回事？那风筝的样子我倒是很喜欢，取回来看看能不能修吧。”
语毕，十格格便回到亭中小憩，芸绱顾着备茶，便对苏小妩道：“瑾阑，你去把风筝拾回来吧。”
苏小妩寻着风筝坠下的方向，行过湖心桥，于假山后觅了好一阵子，始终不见风筝的踪影。想着或许是落下后又给风吹远了些，苏小妩向园子深处走去。愈往前行，便愈然发觉园中花草珍奇纷繁，加之正值百花齐放之时，石径两侧碧草菲菲，花庭中嫣然一片，清风拂过，林荫间落瑛纷飞，幽香抚面。
苏小妩走进花厅，繁花之楔隐约有一人影，似是正在端详手中捧着的紫色薄物，大约便是那蝴蝶风筝。苏小妩欣喜地向那人行去，愈渐靠近时，目光穿过花丛树影，触及那人侧颜的一瞬，便从此滞于原地，无从收回。
满园芳飞间，隽雅的男子执扇而立，白色锦袍衬着温文的面庞，领边与袖口处缀了湖绿色绣纹，精致却不张扬，恰好与襟中镶嵌的藻绿翡翠相符相映。庭中花簇姹紫嫣红，他一袭白衣，静立其中，纤尘不染，宛若来自画卷。紫蝶风筝于他手中，翩然如生，仿佛正待振翅。
苏小妩望着眼前人，出了神。他转过身来，看到苏小妩，俊秀的眉目略微舒展，唇角从容轻扬，苏小妩感到那一整日的阳光均融入了他双目之中，他笑意清浅，却煦雅非凡。
“可是在寻这个？”他朝苏小妩扬了扬紫蝶风筝，问道，音色温和平顺。
苏小妩点点头，跟前俨然一位翩翩公子，她有些羞怯。
“拿去吧。”他递过风筝，笑容未却。
苏小妩伸手接过，随即垂下眼敛看着风筝，不敢抬头。
他稍显惊讶，道：“也不谢我？”
苏小妩一怔，慌忙半鞠了躬，道：“多谢……”
两个字刚说出口，苏小妩又不知如何接下去了。面前的男子衣着讲究，气质不俗，定不是寻常人物，但自己入宫时日尚短，又多是闭门不出，并不识得那些王孙公子们，况且眼下的礼施得也不对，本当福身谢恩才是。
不知所措中，男子忽然笑出声来，对苏小妩道：“别一副甚是忐忑的样子，我逗你的，拿了风筝回去吧。”
苏小妩感激地一笑，转身刚迈出几步，便瞧见芸绱正朝自己行来。
“芸绱姐姐！”苏小妩迎上去。
芸绱不答话，仅是皱着眉向苏小妩使了个眼色，苏小妩疑惑中，只见芸绱与自己擦身而过，径直走向刚才花庭中的男子，毕恭毕敬地行了礼，道；“八阿哥吉祥。”
苏小妩双肩一颤，愣在原地。
湖边的水榭内，八阿哥与十格格谈笑风生。
“八阿哥好兴致，竟独自于园中赏花。”十格格道。
八阿哥道；“多时不来园中走动，今日偶然至此，见花木甚是繁盛，便四下看看，这才有幸拾了十格格的风筝。”
苏小妩与芸绱奉上茶点，八阿哥瞥了眼苏小妩，浅浅一笑。
“现在可镇静了？”苏小妩归置好食碟，正要退下时，八阿哥忽然问道。
苏小妩忙福身道；“奴婢有眼无珠，方才对八爷不敬，请八爷降责。”
十格格见状，疑惑道：“怎么回事？”
八阿哥微笑不语。
十格格听了芸绱一番转述后，对苏小妩道；“冒失丫头，怎么连主子都识不得？没规没矩。”而后又转向八阿哥道：“瑾阑这丫头入宫时日尚浅，礼数还需用心调教，八阿哥您大人不计小人过。”
“瑾阑？”八阿哥重复一遍，似是略有疑惑。
“八阿哥是否也觉着这名字不大对头？”十格格道。
苏小妩紧张起来。
八阿哥打量着苏小妩，道：“名字虽好，却不似其人。”
“打从见着这丫头，我便如此觉得了。”十格格目光闪烁，寻得了知音般欣喜地道：“都说八阿哥在江南文人中威望甚高，不如给这丫头赐个名字吧。”
八阿哥微笑，目光再度映上苏小妩的脸，苏小妩双颊泛起薄晕，只听八阿哥道：“叫‘妩儿’可好？”
苏小妩的心猛烈地一跳。
十格格思索片刻，露出悦然神色：“娇俏可人，却不娆媚，正合适！”
八阿哥笑靥温和。
“还不谢过八爷？”十格格对苏小妩道。
“谢八爷赐名。”
苏小妩施礼谢恩，忍不住抬起眼敛偷偷望向八阿哥，这个男子面色温润，笑颜谦雅，他赐了苏小妩一个意想不到又无限美好的名字。
他仿佛读懂了她的心事。
妩儿，妩儿。
苏小妩终于找回了自己。
柒·烛影
作者有话要说：
据各方记载，历史上，弘晖夭折于康熙四十三年六月初六。
文中为了情节契合需要，改成了四十四年。
特此说明。
五月，蝉时近。
贝勒府后园中已凝碧一片，秦柔尤其喜欢的两株合欢树临湖而立，风过之处，槐香幽然。
钮祜禄氏闲暇时常于侧亭中读书观景，秦柔与翠燕侍其左右。偶尔遇见年氏或李氏同来赏园，钮祜禄氏便恭谦有礼地请安，问则答，寒喧间歇则沉静而席，神色恬淡。年氏与李氏言谈间时时显摆着侧福晋的身段，见钮祜禄氏全无艳羡逢迎之色，便也逐渐淡了兴致。
此下园中树荫清风，幽然闲静。
钮祜禄氏盏中花茶方尽，翠燕忙添了水，又道：“起风了，奴婢回房为格格取件袍子来可好？”
钮祜禄氏轻揉额畔，还未开口，便闻一阵轻快的脚步传来，抬起头看去，只间弘晖正往此处跑来，一脸雀跃。
“弘晖给格格请安！”弘晖至亭前，滞下，行礼。
钮祜禄氏蔼然笑道；“近来倒是精神多了，隔三差五地来请安。”
弘晖挠挠头，咧嘴笑着。
翠燕望了秦柔一眼，道：“今儿天气晴好，弘晖爷这又是来找柔甄说故事，逮雀鸟了吧？”
弘晖侧过脸思索一番，后道；“额娘说不能扰了格格休憩，我便不敢天天来，这才捡了个晴天儿……”
钮祜禄氏合上阅着的集子，起身道；“翠燕，既是起风了，便不要多留，回屋去罢。”
翠燕应声收拾起来，秦柔正要帮忙，却闻钮祜禄氏道；“柔甄，你就留下照看吧。酉初前回来便是。”
秦柔俯身谢过，钮祜禄氏转身出了亭子。
近来弘晖与秦柔甚亲，每隔几日便要跑来找秦柔。翠燕对此先是惊愕，而后对秦柔略微冷嘲热讽了一番，仿佛是秦柔有意接近弘晖以博得那拉氏好感。时间久了，见钮祜禄氏对此并无反映，甚至时而允准秦柔放了差事陪弘晖玩耍，翠燕只得闷闷地司空见惯了。
秦柔本以为生自皇家的孩子，必是自小就城府深种，颐指气使，未料弘晖却天真无邪，活泼好动。有时识书描帖倦了，又闻得窗外虫声鸟鸣，便失了念书的性子，恼着要出去玩。或许正是因此使得四阿哥对其时常肃颜相向，但秦柔却是打心里喜欢这样的弘晖。
爱玩爱闹爱笑，着实一个八岁孩子当有的模样。
“柔甄，今日捕鸟么？”槐树下，弘晖拽着秦柔的袖口问。
秦柔一笑，道；�