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卓王孙的笛声一停，垂蔓花朵依次落下，静静搭在壁上，如同冬雪般宁静。
听完一曲，谢开言又待离去。身后卓王孙已慢慢走近，那股淡淡暗香又侵袭过来，渗入她的鼻端。
“学不学？”他开口问道。
谢开言不得不考虑。以前，她只知道卓王孙的笛声如同天籁回响，令听闻者心旷神怡。但她没想到他的指
尖还有一股魔力，能催生着花儿跳舞。她相信这不是蛊术，但青天白日之下，他是怎么做到的？
她背对着亭子稍稍思索一下，他已经站在了她面前，刚好阻挡了去路。
谢开言抬头说道：“学。”
卓王孙向她伸出一只手，说道：“随我来。”
谢开言站着不动，他隔着衣袖拉起她手腕，将她带到亭子旁。一旦他放下手，她就退开几步。
卓王孙手持长笛说道：“看得清楚？”
谢开言想了想，依言走到他身边，看他演示指法。他的话并不多，只是缓慢地吹奏了一遍《杏花天影》，还停顿过，向她展示宫调的转换。
谢开言挂念着前院的盖大，连连吹错几个音。
“停。”卓王孙冷淡说出一字。
谢开言即时停止吹奏。
他看着她，说道：“在想盖大？”
她沉默以对。
“心不纯，音就不正。”
谢开言硬着头皮答道：“公子教训得是。”
卓王孙静立一刻，看着她的脸色，过后才说：“我说话从不更改，今日就为你破例一次。”说完，他径直去了前院。
谢开言松了口气，慢慢走到粉墙之前，对着垂蔓上的花儿端详。花朵含苞待放，在微风中触动纤秀的花瓣，她用手指点了点，没有发现一丝异端。
谢开言轻轻吹响《杏花天影》，凝神看着花朵。过了一刻，花朵和藤蔓依然静止不动。她想了想，走到卓王孙最先站立的地方，依照他的样子，垂头看着石桌。
四周寂静，只有风的呜咽。
她闭上眼睛，捕捉着前院的语声。
盖大凝重的声音在说：“卓公子，今日我来拜访，是有要事相求。”
卓王孙冷漠的嗓音响起：“和狄容有关？”
“是的。”
“你想要什么？”
前院的盖大作揖的手势不由得一顿，只觉与卓王孙这样的人说话就是干脆。他记得他的脾性，当前拣出最重要的来说：“依照前面的约定，殿下允许连城镇三代免征课税，前提是我们必须消灭狄容。”
卓王孙冷着眉眼，不应答。
盖大又说：“连城镇兵力配备不足，需要大批黄铜与精铁做武器……”
“没银子？”
盖大一怔，态度愈发恭敬：“正是。”卓王孙又不应答，他只能躬身追加一句：“请公子施以援手。”
卓王孙当先走入前厅，负手而立，看着盖大说道：“谁的意思？”
盖大垂首作揖，始终不敢正视卓王孙的面容，一是
避开卓王孙的目光，二是给自己思考的时间。他不像谢开言，能揣度他人心意，在如此精明的卓王孙面前，一旦他说错了话，后果就不堪设想。
“马场主知道我们的难处，委托我前来求助于公子。”盖大回答。
这话是真话，来之前，他就知会过马一紫，从来不隐瞒连城镇的实力。只是需要他出面解决问题时，他才抬出“马场主”的名号，在场面上做到滴水不漏。
卓王孙伫立不语。
盖大躬身施礼不动，等待他的回答。等了一刻，才听到他说道：“你先退下。”
盖大先行退下。
后院的谢开言凝神听了一刻，花费不少功力，渐渐地，她不仅听清了盖大与卓王孙说了什么，也听清了风的流向。
她当即醒悟过来，忍不住腹诽一句。
原来，当卓王孙站在这个小亭子里的时候，四周是极为安静的。冷风穿过院墙外的树木，遇到阻力，变成微风，又因枝叶的隔挡，回旋过来，形成一股漩涡般的气流，稳稳地扑向低矮处的花架，吹动藤蔓翩跹起舞。
如果不是耳力超绝的人，是不会发现这些细微的变化。卓王孙是聪明人，知天晓地，能推算出下一波风的走向，因此，当风声来临之时，他便吹起了长笛。
谢开言弄清花朵跳舞的原委，无心流连此处，沿着拱门走出去，拐上长廊，穿插到旁边的院子里。
卓王孙饮过茶，唤仆从准备糕点，徐步走向特设的小院。流水潺潺，花枝轻绽，一切景色依旧，仿似淡远的江南。
他环视四周，找不到熟悉的影子，稍稍运力捕捉风中的动静，只听见轻微的拂柳声。
“谢开言。”
无人应答他，就像他喊的名字从来没有出现过。
卓王孙看着满院丽景，有些不相信似的，再唤了一声：“谢开言！”
应声走进的人是花双蝶。她看了看卓王孙的脸色，惶急说道：“谢姑娘只说今日已经学完音律，向我告辞便离开了院子，我不知公子还要留她，并没有阻拦。”
卓王孙一步步走到亭子里，坐了下来。
花双蝶咬唇侍立一旁，不知该说什么。
“你退下。”
花双蝶施礼离去，卓王孙在凉薄的暮色中坐了许久，依旧看着满院胜景。待到晚上，寒星爬升夜幕之时，院墙外河水边突然响起一阵悠扬的笛声，乐声隔着有点远，如同云雾一般，若隐若现。
方响
盖大来到小木屋内，向谢开言转述他面见卓王孙的过程，并说道：“卓公子只说要我先行退下，依他之意，似乎是不想借出银子。”
谢开言沉吟一下，道：“极有可能是这样。”
“为什么？”
“我们向卓王孙借银子造武器，等同于与他做生意，没有抵押物，很难取信于人。”
盖大将右拳砸进左掌掌心，叹口气说道：“到现在我才明白，为什么你要我掌握连城镇实权的原因了。如果我是马场主，还愁哪里凑不齐这批银子。”
谢开言笑了笑：“盖大哥放宽心，我们并非是没有银子，只是来不及调度。”
谢族地下钱庄还潜伏在已经被华朝兼并的土地里，郭果带着第一族长的命令离开，暗中调访钱庄情况，远在千里之外是无法运送这一批银子的。谢照也有一定的军资，负责骑兵营上下三千口粮，不能轻易挪用。
最好的办法就是让卓王孙借金，既能牵绊住他的行程，又能表现出连城镇消灭狄容的诚意。
谢开言想了会，对盖大说道：“我明日清晨去趟巴图镇，你让小飞替我向卓王孙告假。”
当晚，谢开言写完一幅字帖后，听到城外的西门河岸传来一阵悠扬的笛声，她侧耳听了听，发觉是一首南调，且音质十分通透，显然出自大家之手。
她躺在床上，枕着一曲笛音，思绪慢慢悠悠走回了故乡。跋山涉水，千辛万苦，不需要睁开眼睛，她就能看到烛照明朗的乌衣台……
同一片夜空下，也有人静静听着曲子。
卓王孙一直坐在凉亭里，动也未动，陪伴他的只是一院暗哑的夜景。花双蝶唤人悄悄挂起灯盏，局促地站了会，终于忍不住说道：“公子不去看看吗？”
“不是她。”卓王孙冷淡地回答。
花双蝶怔忡一下，想了想，随即了然。是啊，如果晚上独立城外奏起南调的人是谢开言，要么是因为缅怀故国，要么是因为约见某个人。而这些理由里，都与公子无关。
她福了福身，退到院外侍立，想着，或许明天谢开言来了，她就能亲自问问缘由。至少，公子不用这么冷漠地坐着，看着黑暗吞没他周身。
然而她没料到，连接两天来的人是盖飞，潦草说了声“师父出门了，叫我来请假”，就像只小牛犊子一撒腿跑了，怎么叫都不回头。
花双蝶回屋梳洗一番，强撑笑意来到小院，向卓王孙转述了这件事。“谢姑娘离开了连城镇，不知去了哪里，公子歇歇吧。”
坐了一宿的卓王孙抖开衣衫上的露珠，站起身，径直走向堂厅内
，饮了一盏茶，对随从兵士说道：“备车。”
一刻钟后，一辆黑檀青厢帐的马车从卓王孙府院驶出，直奔巴图镇而去。这次出行，没有锦旗与警跸队，一切从简。卓王孙端坐车内，闭目养神，有时心绪乱了，才点燃一粒香球，就像身边还坐着那道熟悉的影子，左右磕绊，等着他熏起的安神香气才能入眠。
马车来到镇中较为清净的茶楼停下。
卓王孙拾级而上，身着银袍的左迁已经等在了二楼，阁子间内没有旁人，轩窗推开，正对着青石街道。
左迁看见轻衣玉带的卓王孙走进来，急忙行礼：“见过公子。”
“说吧。”
左迁回想着属下搜集到的情报，在心中挑拣一番主次，才开口说道：“谢照撤回了北方的村落里，安营扎寨，大约有三千人。那个地方多土城，堆积了一丈高低的木栅栏，成易数之阵摆放，探测不出虚实，羽林卫只能原地待命……”
卓王孙突然截口道：“进不去？”
左迁羞赧低头：“是。”
“将地图画出来。”
左迁连忙从怀中掏出早就准备好的地形图，双手呈上，有些脸红地说道：“公子，我们只能看到外围图形，对内里的布置一概不知。”
卓王孙拈过羊膜纸一角，提起地图看了一眼。随即，他拿起桌案上的狼毫笔，蘸满墨汁，就着图纸补全了后方空白的部分。左迁看着完整的图形，了然说道：“这个是公子教导过的‘四甲阵’。”
三奇一甲是八卦阵里常用的易数，甲为首长，隐在幕后，所以叫遁甲。通常不会有四甲同阵的情况，如果敌人这样布置了，只能说明他的目的是隐藏，不光是具有防御性这么简单。
“下一步该怎么办？”左迁躬身请示道。
卓王孙淡然道：“先不动他，你们撤回来。”
左迁踌躇一下，终于问道：“公子的意思是——放过谢照？”
卓王孙起身，走到窗前，看着滴着竹露的宁静街道，许久没有回答。左迁躬身待命，最后才听到一句冷淡的语声。
“等最后一战来临，你再带人掩杀过去。”
左迁向来忠主，自然称是，不问缘由。谢照似乎是谢氏首领手中的一支奇兵，一直坚守不出，大概也是得到了族内首领的指示。他知道公子的对手名叫谢开言，离开汴陵之时，修谬总管就殷殷叮嘱过诸多事宜，其中一项就提到了谢开言的身份。
总管说过：“谢开言就是谢一。你去了公子那里，多提醒公子，不要因为谢一出川就软了心肠，必要之时，你可以手刃谢一，公
子如果怪罪下来，我承担一切后果，自行去领死罪。”
但是左迁一来巴图镇，看到自家公子，权衡一下，马上打定主意原地待命，绝对不去忤逆公子的意思。原因有二，一是他相信公子自有定夺与安排。二是公子不准他露面，更不准他去连城镇，所以他根本没法“手刃强敌，以绝后患”。
左迁侍立一旁，伺候卓王孙用过饭食，再亲自送他离开茶楼。
马车沿着原路返回。
巴图镇较之连城镇显得繁华一些，各色店铺排列在街道两旁，为偏僻的古城渲染出几丝热闹气氛。车夫甩开马鞭，小心催动马匹前进，人流遇见矫健双马锁套的车辕，纷纷避开前锋，向着店铺门前的小道走去。
尽管车夫驾驭技巧高超，方砖铺就的街道却很古老，马蹄一踏上去，不可避免泛出些颠簸之意。金丝缀饰的窗幔轻轻晃荡，掠开了一角，卓王孙随眼一瞥，见着一道熟悉的背影走在了前面。
谢开言背负一个黑色锦盒，不急不缓走过一家铺位前。双马扬蹄，掠起一阵冷风，所有人见势避开，唯独她却是安然，任由风声卷起她的发丝，扯出一缕草木香气飘远。
卓王孙放下锦青窗幔，静坐马车内，径直离开了巴图镇。
谢开言走了一刻，看到旁边有个卖胭脂水粉的铺子，心中一动，进去买了一朵粉红绢花，掏出袖罩里的枯萎海棠，将它放入一户人家门前的水缸里，再去找歇息处。
第二天，她将巴图里的铁匠铺跑遍了，才慢慢走向连城镇。原野上的野鸡灰鸭扑腾着翅膀飞来飞去，她边走边看，有时还会弯腰捡起一两片腐朽铜铁擦拭一番，放进随身的布褡内。
一直到了傍晚，谢开言才回到连城镇。盖飞照样欢呼雀跃地跑过来，在她的衣袖、布褡里翻翻拣拣，嘴里嚷着说：“师父回来了，太好了，明天不用给卓公子请安了。”
谢开言拍开他的手，将布袋包裹的铁片铜片递给他，说道：“将这些洗干净，磨成大小不等的片状，我做个东西。”
“做什么东西？”
“方响。”
盖飞的眼睛有点直：“方响是什么？”
“乐器。”
盖飞磨蹭着不走，谢开言拍拍他的头，说道：“小飞要多读诗书增长见识，棋琴书画是必修之课……”
盖飞突然抓走布袋，一转身就跑了。
谢开言笑了笑，回到木屋梳洗一番，小睡片刻。夜幕不知不觉降临，她突然又听到了那股熟悉的笛子声。
谢开言想了想，拿起小花铲，悄无声息