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“千里之行，始于足下。”他叹着气说着，朝他的帽子走去。
当他走到酒店门口时，遇见了特纳弗罗。占卜师手中拿着帽子，似乎正要出去。“你好，探长，”他说，“你还没吃完饭吗？”
“没有，”查理回答说，“一件重要的事硬把我从餐桌上拉了起来，这是久未发生过的最重要的事。”
查理的小眼睛紧紧盯着对方的脸，并不急于进行感觉。分析、衡量和判断。
“希拉·芬小姐，”他慢慢地说，“刚才被人发现在家中被杀了。”
此后的几个小时他一直在琢磨特纳弗罗阴暗、神秘的面孔上掠过的表情。
“希拉！”特纳弗罗喊道，“我的天哪。”
“你大概正要去那里吧？”查理接着问。
“我——我——是的——当然了。”
“请帮帮忙，我有几个问题想向你请教，坐我的车去吧！”
瓦尔·玛蒂诺赶了过来。“我说，特纳弗罗，你是去海滩吗？”
特纳弗罗把事情告诉了他，导演却惊人地平静。
“太糟了，”他若有所思地说，“唉，六个月的苦工都白费了，电影是毁了，我永远也不可能找到人替代她——我曾试过——”
“上帝啊！”特纳弗罗愤怒地喊道，“希拉死了，你却在这儿唠叨你的电影。”
“对不起，”玛蒂诺说，“我为可怜的希拉难过，但即使在电影里，也不能有半途而废的事。”
“杰伊斯那个家伙去哪儿了？”特纳弗罗突然问。
“我们刚离开你，他就挣开我的手朝海滩走了。他的心情——你也知道，他不会去吃晚饭了——但我想我最好找到他，告诉他这事。”
“对，对，”陈急着说，“我必须见他，走，特纳弗罗先生，我们必须抓紧。”他领着占卜师来到停车场，他的破旧的小汽车停在那里。“这车不怎么样，”他谦逊地说，“但还能开，你上来吧！”
特纳弗罗沉默地上了这个双座小汽车，查理启动了车。
“太可怕了，”占卜师说，“可怜的希拉，我几乎不敢相信这事。”
查理耸着肩说：“现在不能感情用事，”他建议地说，“你可能听过东方那句老话，‘死亡就是不请自到的黑骆驼，不一定跪在谁家门口。’这是早晚的事，至于是谁又有什么关系呢？”
“我明白，我明白，”特纳弗罗接着说，“但是，恐怕我得为此事负某种责任。哦，天啊，我越想越清楚了，我手上沾着可怜的希拉的血呀！”
“你的话很有意思。”查理说。车驶出酒店大门开到了马路上，“能否请你解释一下呢？”
“今天晚上，”占卜师接着说，“我告诉过你我可能找你去逮捕一个重要的凶杀案的凶手，我对此抱了很大期望，我尽可能简单地告诉你我的意思。”
“希拉。芬在船上给我拍了电报，让我到这儿见她。似乎杰伊斯这家伙向她求婚，她想听我的意见。过去一段时间她习惯于所有问题都请教我。她爱杰伊斯，她想嫁给他——但她担心将来不知会怎样，她担心有一天人们会发现她三年多来心中一直埋藏的秘密。”
“什么秘密？”查理问。
“今天上午。”特纳弗罗接着说，“你说起三年前在洛杉矶的家中被谋杀的丹尼·梅若。警察从一开始就对此案束手无策，但是希拉·芬——她知道谁杀了丹尼·梅若，她当时在梅若的家中。在谋杀的当夜，她去拜访他，门铃响时，她正好在另外一间屋里，她看到了谋杀过程。所有这些她今早都对我说了，而且，她告诉我杀丹尼·梅若的凶手现在就在夏威夷。”
查理的眼睛在黑暗中闪着光。“她告诉你凶手的名字了吗？”
特纳弗罗摇了摇头。“很抱歉，她不想告诉我，我也不想强迫她。她当时没把这事说出来是因为那会毁了她的事业，所以这些年来她一直保持沉默，但当她遇到了一个真正喜欢的男人时却犹豫不决是否嫁给他，她怕有一天这事曝光会影响他的声誉。”
“很自然她会犹豫，”陈赞同说，“你也反对她嫁给他吗？”他把车停在希拉房前的停车场上，却没有下来的意思。
“当然，”特纳弗罗说，“不仅如此，我强烈建议她把这个负担从心里卸下来，最终找到安宁。我向她保证如果她主动说出那人的名字，警方不会因她长时间的缄默而惩罚她。我这么说对吗？”
“我认为是对的。”查理点头说。
“我建议她暂时先拒绝杰伊斯，完成她对社会应尽的责任，尽管这是个让人不愉快的责任。我对她说，心中藏着这种负担结婚是不明智的。如果杰伊斯真的喜欢她，最后还是会同她结婚的，如果他不那么喜欢她，早一点儿发现更好些。”
他们下了车，站在大榕树下。查理盯着占卜师的脸。“如果杰伊斯不娶她，那——”他暗示说。
特纳弗罗耸着肩说：“你领会错了。我和希拉·芬没有感情上的瓜葛，我清楚自己的角色——尽管她告诉我的比我想知道的多了一点儿，而且，我觉得为了她自己的幸福，她也应最终摆脱这个负担。所以我劝她公开梅若一案凶手的名字。”
“她同意了？”查理问。
“没完全同意，我的想法把她吓坏了，她说要考虑考虑，今晚告诉我她的决定。我对她说，给我写一个便条，写上凶手的名字，晚餐时给我，我会为她把这事办得尽可能妥当。我非常自信她会告诉我的，不然我根本不会和你提起。是的，她是会告诉我的——但现在——”
“现在，”陈说，“杀死丹尼·梅若的凶手让这个女人永远地沉默了。”
“正是。”
“但这个人是如何发现她打算要揭发凶手的呢？”
“我不太清楚，”特纳弗罗回答说，“我屋子外面有一个阳台，或许有人在那儿偷听，但我觉得不大可能。或者可能希拉找凶手谈过——告诉了他，或者是她——她无法保持沉默了。她正是这样的人，不谨慎，好冲动。”他们走向台阶。“希望我说的会对你有所帮助，探长，至少我提供了作案动机，这可以缩小你的调查范围。相信我，在这个案件中我会一直同你站在一起，尽可能提供帮助。我比你更想知道是谁杀了希拉。”
“你的帮助很有用，”陈对他说，“我今天早上就对你讲过——你本身就是一流的侦探，但我没想到这么快我们就要并肩工作了。”
杰西普把他们让进屋，他们走进客厅。贝罗夫妇和范荷恩阴郁沉默地坐在那里。查理站在那儿深思地看着他们。吉米·布拉德肖走了进来，他已脱下泳装换上了晚宴服。
“你好，查理”，他低声说，“这儿太需要你了。避暑屋在草坪右侧，刚看清发生了什么事我就把门锁上了，这是钥匙。”
“干的不错，”查理满意地说，“早就知道你是个能干的小伙子。”他转身面对其他人说：“希望大家明白，不得我允许，谁也不准离开这座房子。特纳弗罗先生，请你陪我来一下好吗？”
他默默地同占卜师穿过在月光下呈白色的草坪。陈首先走上台阶，打开了锁，特纳弗罗很明显是不情愿地跟了进去。
查理走过去单腿跪在希拉·芬身旁，他的目光慢慢地从希拉·芬转向占卜师。“我干这一行很长时间了，”他轻声说，“但我的感觉并未因此麻木，我为这位女士难过，虽然在这之前我从未见过她——但我同样非常难受。”他站起来接着说，“黑骆驼今晚跪在了一个非常著名的大门口。”
特纳弗罗同尸体保持着一段距离，他似乎在尽力地控制着自己。“可怜的希拉，”他低声说，“生命对她来说是非常甜美的。”
“生命对我们每个人来说都是美好的，”查理点头说，“乞丐还不愿意过危桥呢。”
“我永远不能原谅自己。”特纳弗罗继续说，“你现在看到的都源于上午在我房间发生的事。”
“该来的，总要来，”陈安慰他说，“验尸官来此之前我们不要动这不幸的人。我已经给局里挂了电话。但我们可以先看看现场，特纳弗罗先生，别忘了，你是来帮我的。”他再次蹲下来，抬起了希拉·芬的左臂。“这儿有一些证据，有过一场搏斗，搏斗中手表摔坏了，水晶表面摔碎了，并且，”他把表放在耳朵上——“搏斗时表被摔停了，指针停在八点零二分。这么快，毫不费力，我们就知道了悲剧发生的时间，真是不小的收获。”
“八点过二分，”特纳弗罗说，“当时，杰伊斯、玛蒂诺、范荷恩、你还有我正在宾馆的休息室里。记得当时，范荷恩看了看他的表说是八点，并说他要来这儿。”
“对，”陈点头说，“一下子好几个人都有不在现场的证明了。”他指着地上被踩烂的兰花说：“这是发生搏斗的又一证据，花被扯掉在地上，并且被脚踩过。”
“所有这些看起来都像是妒忌的行为，”特纳弗罗皱眉说，“会不会我们把犯罪动机搞错了？不——也可能是愤怒。”
查理在小地毯上爬着。“奇怪，”他说，“花是用饰针固定的——你可能注意到肩带儿被扯开了——但却找不到饰针。”他检查了兰花，并仔细地找遍了地板，特纳弗罗看着他。“真是这样，”他站起来说，“固定兰花的饰针奇怪地失踪了。”
他走到一个古旧的红木梳妆台旁，在以前它一定很漂亮，现在却被搁置在了这海滩小屋。梳妆台的面是玻璃的，他俯下身从兜中掏出放大镜开始检查。“还有一点，”他说，“这个角新近被硬物猛力敲打过，这意味着什么呢？”
特纳弗罗拿起桌上贵重的金丝袋，翻看里面的东西。“没有什么，”他说，“一份普通的契约，还有几美元。我一度荒诞地认为她已经写下了我们想要的名字，如果那样就好了，案子还没开始就可以结案了。”
“案件本身也不会允许出现这么容易的结局，”陈叹着气说，“即使你盼望的那封信在这个房间的话，也早被罪犯拿去了。不——命运不会这么慈祥，我们还有很长的路。走吧，目前这儿没什么可做的了，后面还有大量的工作要做。”
他们走了出去，查理锁上了门。当他们走过草坪时，他数着发现的线索：“一个在剧烈搏斗中停在八点零二分的表，被践踏的兰花，不翼而飞的固定兰花的饰针，梳妆台上玻璃一角的崭新划痕。就目前看，线索不算少了。”
当他们走进客厅时，杰西普正领着玛蒂诺和阿伦·杰伊斯进来，后者古铜色的脸上露出一丝苍白，很明显他非常伤心。
“请大家入座，”陈说，“我有许多问题要问。”
杰西普走到特纳弗罗面前。“对不起，先生，”他说，“太紧张了，我几乎把它忘了。”
“什么忘了？”特纳弗罗吃惊地问。
“这封信，先生，”他从口袋中拿出一个精美的大信封说，“芬小姐吩咐我在您一到时就把这封信交给您。”
特纳弗罗刚伸出手，查理却快步走到他们中间。他拿过信封说：“非常抱歉，但现在这里的一切应由警察负责。”
“当然了，先生。”杰西普点着头退了下去。
查理站在那儿，手中拿着信封，样子有点儿无助。这能是真的吗？这谜题的答案这么快就被他掌握了吗？他和特纳弗罗会意地深深地对视了一会儿。屋内都是人，大家在四处乱转地找椅子。查理抬起右手撕信封。
房中惟一的光亮是一盏落地灯。陈朝灯走近一步，打开了信封，正要把信纸拿出来，突然灯灭了，响起一声拳击声，接着又是一下，有人大叫一声，随后是一个沉重的躯体倒地的声音。
屋中乱成一片。当壁灯再次亮起的时候，查理正从地板上慢慢地爬起来，他用手摸了摸自己轻微流血的右颊。
“太遗憾了，”他说，“听说丘比特大帝也有打盹儿的时候，至于我自己，恐怕我刚才打了一个最不幸的盹儿。”他伸出左手，手中只剩下信封的一个小角。他接着说：“信的绝大部分，似乎已经溜到别处去了。”
一鸣扫描，雪儿校对
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第五章 穿大衣的男人
陈在那里站了很长一段时间，手中拿着信封的一角。他的表情平静而沉着，很难看出他心中在想什么。当着这么一大屋子的人的面，有人耍了他，使这位夏威夷著名警探大失颜面。
陈查理当着七个人丢了面子。虽然他已经在夏威夷住了好长时间，但他东方人的性格仍使他一阵狂怒，这愤怒的程度让他自己都大吃一惊。
他马上尽力控制住自己的情绪，他知道怒火是毁坏理智的毒药，要