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“老人家！我们就是来查这案子的，您有线索就别藏着了，早些告诉我们，我们也早些破获此案，还大家一个平安，不是更好吗？”王枣林豪气道，老人却摇了摇头，一脸悲色，仰头叹道：“国不为民，国不予民啊！”
看着这三个年轻人，一个年轻帅朗形容潇洒，另一个锐意逼人寒色凛凛，最后一个豪气坦荡信心满怀，老人低语道：“城外东山，老木道观，你们去那一定会有收获的！”
说完，拂袖而去，再也不看三人一眼。
三人面面相觑，片刻后，苏瑞文一展纸扇，轻笑一声：“马夫！城外老木观！”
“我说，你还真信啊！”王枣林摇着头道。
“你去不去！”苏瑞文挑着眉看他，周云端已经跳上了车，钻进车厢，王枣林“哈哈”大笑一声：“我信！”
第201章 入观
东山虽然名中带有东字，但是它实际上却并不是在阳城的东边，反而是阳城的西边。
看着车夫赶车的方向不对，王枣林先问了起来：“大哥，怎么这东山并不是在东边？”
那车夫呵呵笑道：“是啊。我一个乡下人，也不懂为什么。只是在我小时候，这东山就是要从西边走。”
王枣林又好奇地问：“那老木道观日常香火如何？”
那车夫一边赶车，一边答道：“听我家婆娘说，城东的灵山寺姻缘最灵，城北的观音庙则求子的香火多。而这老木道观一不以姻缘签为名，二不烧求子香，想来香火应该旺盛不到哪里去。”
王枣林听完，便有些焦急，他朝周云端和苏瑞文使了个眼色：“周兄、苏兄你们听到没？”
周云端性子一贯少言冷淡。见王枣林这般多话，他便不想搭理对方，索性闭上眼睛佯装睡着。
王枣林又看向苏瑞文。
其实王枣林这聒噪性子苏瑞文也不喜欢。但是他如今虽然做的是年轻书生打扮，又特意剃去了胡须，可他年纪终究摆在那儿。
因而苏瑞文只是淡淡地说了一句：“我们并不在乎香火是否旺盛。”
王枣林也明白苏瑞文的意思。他们去老木道观自然是为了查案，而不是为了烧香。
既然苏瑞文和周云端并不怎么搭理自己，王枣林就一路兴致勃勃地和车夫攀谈了起来。
从阳城的风土人情到奇闻异事，从过去的历史名人到现在的权贵乡绅，只有车夫不知道的，却没有王枣林没开口问的。
也不知道马车驶了多久，老木道观终于到了。
王枣林是最先跳下马车的一个。他看到雄伟的老木道观时忍不住发出一阵感慨：“这道观可真是气派！”
苏瑞文和周云端也先后掀起了车帘，走下马车。
这面前的老木道观着实十分巍峨气派。只见道观正门之下，足足有九十九阶的阶梯绵延上去，九十九阶中又分三层宽坪。
第一层宽坪两侧各有一根十丈开外的石柱直耸而上，左边石柱雕刻着“人法地地法天天法道道法自然”，右边这根刻的是“道生一一生二二生三三生万物”。
第二层宽坪正中央摆有一个三米高的紫金铜葫芦。那葫芦上方扬扬飘起烟雾，应当是个烧香炉。
第三层的宽坪则就正在道观前方，那宽坪是由黑白两色石头铺成，一个硕大的八卦阵生于脚下。
王枣林依旧是先出声的那一个：“这样气势宏伟的道观，怎么也不像香火不盛的样子啊？”
车夫已经离去，行走在阶梯上的就只有他们自己这三人。这次王枣林的话，倒是得到了苏瑞文和周云端的赞同。
苏瑞文点头道：“且进去看看。”
周云端想了又想，还是忍不住出声劝道：“王兄心直口快，是个爽利之人。但皆因我们如今在明，对方在暗。就连这观中众人是敌是友亦是难辨，还请王兄稍微注意一些。”
王枣林讪笑两声，应道：“自然自然，我还是懂得看场合的。”
爬完这九十九阶石阶，苏瑞文三人终于到了老木道观门口。道观之中，除了几个拿着拂尘的小道士，确实再无其他香客。
见苏瑞文等人入了观中，几个小道士也并未迎上来，反而是眼观鼻、鼻观心的继续做着自己的事情。
苏瑞文先自行从旁边的案台之上抽取了三根香，在门口的小香炉处点燃，然后按中右左的顺序将香插在三位天尊面前，再完成三叩九拜之礼。
周云端见苏瑞文这般恭敬，便明白对方意思，亦参照苏瑞文所做，先恭敬完成拜礼。
王枣林想嘀咕，却被周云端一个眼神制止了回去。他叹口气，亦按照前二人所做动作，完成礼节。
待做完一切，苏瑞文向旁边的小道抱拳礼道：“无量天尊。”
那小道士见苏瑞文每一步礼节都无出错，心中的不快便也淡去了许多。他亦回礼道：“无量天尊。”
“不知能否求见一面贵观观主？”王枣林始终还是忍耐不住，上前一步朝那小道士问道。
小道士望向最先烧香行礼的苏瑞文。
苏瑞文再作揖礼道：“吾等久闻贵观仙长名讳，如今实遇疑难，还要请求仙长点拨一二。”
小道士听了，这才应道：“观主如今在清修，三位且在此间等候一二，待小道我去问过观主再来回告。”
苏瑞文忙点头再作揖道：“麻烦道长了。”
那小道便也不再多说，径直走入里间之中。
此间正观内左右各站有三名小道，除了离去那一名，其余五名皆是继续做事，无一人上前与苏瑞文等人攀谈。
过了片刻，起先那小道复转回来。
苏瑞文忙迎上去，再道：“无量天尊。”
那小道此次却是摆手：“小道修行尚当不得这一句。贵客请来。”
听到小道士改了称呼，王枣林脸上便出现明显高兴的神色。苏瑞文和周云端两人虽不这般喜形于色，但心中终究是有些松气了。
这老木道观不仅外面宏伟，里间也十分之大。只见小道士在前带路，却是绕过了两个回廊，经过了三个香炉，才到一门前停下。
“观主，贵客到了。”
小道士并未走进去，只在门外禀道。
一个声音在房内响起：“请贵客进来吧。”
“是。”小道士低头应了一声，这才将门推开，侧身让苏瑞文三人进去。
待三人都走进去后，小道士又在门外将房门重新关上。
三人视线最先所及的是墙上三张三清祖师的画像。画像前均有香炉，里面各燃烧着一根香。
“客人因何而来？”一个声音响起。
苏瑞文等人忙转过身，只见在房间右边还有一个里间，里间门口站着一个青衣道人。那道人已有些年纪，发白须长，手中拿着一个拂尘。
苏瑞文作揖礼道：“吾等自京城而来，至阳城已有近一月，然所寻之事依然毫无进展。今日得一老丈指点，方求到仙长面前。还请仙长能指点一二。”
王枣林听苏瑞文说得这般委婉遮掩，唯恐这观主不明白，就要张口直说。
周云端却是重重踩了他一脚：“王兄，长幼有序。”
尊卑有别。王枣林在心中补齐了周云端的话。苏瑞文才是这次的钦差正使，他只能闭嘴不言。
房内青烟缕缕升起，房中的声音却安静了下来。
观主不答，苏瑞文也不再问。
一根香近乎燃尽，那观主站起身来，从桌上抽出三根香。他将香在桌上轻敲了三下，重新再点上，依次插入小香炉中。
待做完这一切，观主终于出了声：“山上露重，客人们还是歇息一宿吧。”
这算什么回答？
王枣林又往上走了一步。
苏瑞文却是先出声道：“是。有劳仙长。”
观主微不可查地点了点头，他将房门打开，两个小道士不知道什么时候竟候在了门口。
“此乃京城凌云道观来的送信人，尔等带客人入房休息。”
两个小道士齐声应道：“是。”
苏瑞文依然走在前面，王枣林和周云端走在后面。
自观主房中出来，小道士们领着苏瑞文三人足足又走了三条回廊，这才止步。
走到一间房门前，小道士推开房门，向苏瑞文道：“客人辛苦，请入内休息。”
苏瑞文才入内，那小道士又朝周云端和王枣林道：“房间甚少，还请两位贵客再随我去另一处。”
周云端忙答道：“不劳烦小道长，我三人一路都是同宿同吃。今日亦如此即可。”
说完，周云端便不由分说地拖着王枣林进入苏瑞文的房中。
三人在房中坐了片刻，周云端先往门口看了一眼，确定门外已无他人，这才开口说话：“苏兄可是瞧明白了？”
苏瑞文点点头：“且等夜间赴约即可。”
周云端亦点头。
王枣林却是一头雾水：“赴约，赴什么约，我怎么不知道你们定了约定？和谁定下的？”
苏瑞文亦站起来，将窗户推开一条缝隙，往周围再认真检查了一遍，这才回头解释。
“王兄还未看出来，这道观有什么不同？”
“道观明明香火不旺，却是修的极为宏伟。银子从何而来？明明是参拜之地，道长们却都十分冷淡，这是何缘故？我只说了我们是从京城而来，观主却说我们是京城凌云道观的送信人。入门之时观主门口分明没有其他小道，出门之际一左一右却早候有小道，这又是何故？”
王枣林其余尚未想明白，最后一点倒是想清楚了，当即脱口而出：“你是说刚刚那小道士是在监视他们的观主？”
周云端在旁答道：“监视观主倒是未必，想来主要是针对我们。明明这一排房间为十间，却要领我们去另一边，分明就是要分开我们。”
“这老木道观恐能有些收获，但我们还需步步小心。你们且记住，凌云观观主为玄机真人。”苏瑞文赞同地点点头，叮嘱二人道。
第202章 真相
王枣林十分好奇地继续问：“苏兄如何知晓？”
周云端对王枣林简直有些不想评价。他坐回桌前，倒了一杯水递给王枣林：“因为京城举办过道会，玄机真人的名讳只要是城中百姓，均有耳闻。”
“谢谢，我不渴。”王枣林虽然接过了周云端的水，却并没有停止口中的问话：“那邀约到底是怎么回事，你们还是没有告诉我。”
周云端见堵不住王枣林的嘴，便闷闷地自己倒了一杯水，喝了起来。
既然不能让你不说话，就让我不说话罢。
周云端能这般消极对待王枣林，苏瑞文却是不能。一同出来查案，不指望帮助，也不能成为阻碍。他只能耐心朝王枣林解释道：“我方才问话之后，观主言语中似乎并没有直接回答我的问题。但实际上，他的动作已然告诉了我们。”
“什么动作？”王枣林满脸疑惑。
苏瑞文再解释道：“他点香之前的动作。”
王枣林努力回忆了一番，那观主似乎确实在拿香的时候做了不少动作：“你是说他先迈左脚，后迈右脚？”
苏瑞文深呼吸一口气，答道：“不是。是他抽香之后，用香敲了三下桌子。”
王枣林却仍有不解：“他弹去香上的灰有何不可，你又确定他是敲了三下不是两下？再者，即便是三下，这又如何代表邀约了呢？”
周云端提起桌上的茶壶又再给自己倒了满满一杯水，然后一饮而尽。
苏瑞文瞧着他的动作，十分羡艳地看过去。
王枣林却是误会苏瑞文是暗示自己问周云端，他忙站起身，十分热情地替周云端再倒满一杯茶：“周兄，来，请喝。”
周云端的脸色是从未有过的难看。
苏瑞文不想二人关系闹得过于僵硬，只得自己解释道：“《六祖坛经》中有写六祖慧能拜师五祖弘忍的故事。”
有了方才的前车之鉴，苏瑞文索性将故事出处、内容说了个详详细细。
“六祖慧能早年砍柴为生，一日卖柴之后，听到有客人诵经，心有所悟。遂向客人打听，得知经文是五祖弘忍所传，于是前往五祖处拜师。五祖着其槽厂舂米。”
“次日。祖潜至碓坊。见能腰石舂米。语曰。求道之人。为法忘躯。当如是乎。乃问曰。米熟也未。惠能曰。米熟久矣。犹欠筛在。祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意。三鼓入室。”
“所以，观主三击香案是约我等三更去他房中。”苏瑞文终于说完，长舒一口气。
王枣林听他说得这般详细，便也不再相问，而是总不停地走到窗子处打量起外面的天色来。
夜幕降临，三更即至，苏瑞文将房门打开，见外面空无一人，便走出房门。
王枣林从袖中取出火折子想要吹燃，却被周云端一把抢了过去。
为了安静考虑，周云端说话不得，只得牢牢箍住王枣林的手，让他不离自己三步开外。
到了观主门外，苏瑞文并没有敲门，而是径直伸手推门。
那门果然没有被拴。
他与周云端、王枣林忙走进房中，重新将门再关上。
房门之内，并没有烛火，唯有三根香依旧燃于画像前面。
眼前近乎漆黑，苏瑞文无法辨明方向，正有些发愁，却被旁边的王枣林扯了扯袖子。
当这