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徐德龙用跟蹬踹草地，一条深深的土沟。抬手去逮一只螳螂时，抻痛了戒尺拍的旧伤：“哎哟！”
“你身上有伤？”山口枝子惊讶道。
“让家兄打的……一个多月啦，还没好利索。”
“恨他不？”山口枝子问。
“我总想逃走，只是，没钱。”徐德龙心里的怨恨未消，说出心里话。
“你大哥拔根寒毛够你扛的了，向他要啊。”
“咋要？”
“你插扦啊。”山口枝子面授机宜，是匪行惯用的伎俩，通俗一点儿说，卧底里应外合。说是一次抢劫，看上去是一场顽皮孩子的恶作剧。
对大哥的仇恨，致使徐德龙同意给胡子插扦，报复的最大程度是吓唬吓唬他，破一点小财。
“咱先讲好喽，不能伤害我们家人，包括我大哥。”
“咋会呢？”山口枝子说，“一百块吉大洋到手，我立马就走人。”
“我那份儿？”
山口枝子从布褡裢取出大洋，往徐德龙面前一摞道：“这十块你先拿着，得手后，我再补齐你的份儿，四十块。”
“绝不能伤害我们家人。”徐德龙收起大洋，仍然不放心道。
山口枝子拍下胸脯，发了胡子毒誓：“我不遵守诺言，让天打雷劈死；让地塌下闷死；喝水让水呛死……”
走进大院的徐德龙有一种得胜的感觉，路遇山口枝子，他们之间的阴谋活动刚刚开始，他竟然觉得大哥吃了亏，自己也出了气。卖完皮张回来，他还伺候骆驼。打扫干净骆驼圈，往草栏子一躺，身子被草掩埋，小时候和三哥玩藏猫猫，他顶爱猫在草堆里。
徐德富和谢时仿到骆驼圈来，没见到藏身草中的徐德龙。
“两个炮手想回趟家，取秋衣，天眼看凉啦。”谢时仿说。
“非一块走？”
“他俩顺道，搭伴儿走。”
“炮台空几天行吗？”徐德富担心道。
“咱也来个空城计，晚上空着的两个炮台点上灯，外人看不出……”
“盯紧点老四。”徐德富说，“我观察，他对我气没消啊！”
“放心吧，当家的。”谢时仿说。
徐德龙听清楚了上述对话，应该是得到了十分重要的信息，他阴阴地笑起来。
夜晚，山口枝子从村外一棵大树后面闪出，学猫头鹰叫：“嗷——”
徐德龙随即从浓黑树影处钻出，说出自家炮台无人看守的秘密。
“明晚动手。”山口枝子说。
白天，丁淑慧坐在门槛子上借着太阳光打袼褙，一张炕桌上铺层各种形状的破布块布条，一盆白面糨子。徐德龙坐在马杌子上，玩手中那对铜骰子。
“大晌午的，德龙你睡会儿不行。”
“你咋不歇？”徐德龙反问，他是睡不着觉了，心里老想着晚上的事，兴奋、激动。
“趁天头（气）好，多打几桌袼褙。”
“你给我做的鞋，够穿半辈子啦，可你还做鞋。”他说。
丁淑慧忽然想起一件事，问：“秀云的脚多大？”
“没许护（没注意），你？”
“我给她做双鞋。”丁淑慧这个想法自从徐大肚子找上门讹走钱后她就有了，她对他说，“等咱们攒些家底儿分出单过，也把秀云接来，咱们仨一起过日子。”
徐德龙投去感激的目光，伸出大拇指和中指：“一拃多吧！”
“天足，没裹脚的天足！”丁淑慧叹喟道。
出事那个夜晚，大院同往常一样，各屋灯相继灭掉，四周阒然。东南角炮台透出一线灯光，西北角炮台也透出一线灯光。
院外，小河潺潺流水，蛙声鼓噪。西北角炮台一盏油灯亮着，空无一人，铁锹从窄小瞭望窗由外向内抠。顷刻，瞭望窗扩大成个大洞，蒙面的山口枝子爬进来。
睡梦中的徐德富被冰冷的枪口顶着太阳穴。黑暗中的胁迫声音：“不准出声，快拿出一百块大洋，洋票，官贴也行，少一块，用人头顶（抵）。”
徐郑氏脖子上也横着冰凉大片刀，徐德富被逼着去打开柜子，取出大洋给蒙面人，一块一块地数数，一共六十块吉大洋。他说：“大洋就这些，外加官贴200吊。”
“趴在炕上！出一点声，就剁了你们的家人！”蒙面人喝道。
黑暗中，徐德富、徐郑氏趴在炕上哆嗦，蒙面人出屋，脚步声消失。又过些时候，徐德富试着爬起来，耳贴窗户听听外边没动静，才划火点着灯。
徐郑氏吓得一头大汗，嘴唇抖动却说不出话来。
徐德富打开窗扇，颤音喊道：“打、打劫！胡子打劫——”
第九章 村野奇情
说白话
月里萌芽做庄稼
白菜能长碾盘大
萝卜能长丈七八
蝇子踏的锅板响
老牛卧在鸡架上
——民间歌谣
1
“报告营长，”勤务兵有根进来说，“陶局长和冯科长要见您。”
“让他们进来。”徐德成略微思考一下，说。
陶奎元带冯八矬子突然来访，徐德成觉得是夜猫子进宅，大概与坐山好被杀有关。
“局长请坐！”
“德成老兄升为正营长，可喜可贺啊。”陶奎元见面道喜。
现在不是安国军，是东北军。东北易帜，国民党政府任命张少帅为东北边防军司令长官，驻扎亮子里的骑兵营随之叫东北军，番号没变。
“贾营长被暗杀，队伍不能群龙无首……卑职不才，勉强应付。陶局长乃一地百姓的保护神，我们驻防此镇，也为整肃全镇秩序……殊途同归，今后，还请陶兄多多关照。”徐德成一番得体的客套话。
“太谦逊了不是，这话我说才对。眼下胡子作乱，社会治安不容乐观，你看我手下区区几杆破枪，能有什么作为。亮子里的治安整治还仰仗徐营长的精兵强将。真的要与流贼草寇交锋，还得营长鼎力相助啊。”陶奎元道。
“那是应当，我们骑兵营全力以赴。”
“有一件事，想和徐营长商量一下。”陶奎元说。
“局长请讲。”
“是这样，贾营长遇害事件震惊省府，四平街察局饬令我们警局协助你们调查此事，尽快缉拿凶手……不知徐营长意下如何？”
徐德成说欢迎啊，有警方帮助，无疑能尽快破案，我们求之不得。
“冒昧问一下徐营长，关于此事你们进行得如何了？”
“调查毫无进展。”徐德成说。
“我看这样，”陶奎元提出意见道，“我们军警联合破案，徐营长、冯科长颇有破案经验，我指派他和你们合作。”
“好啊，久闻冯科长屡破大案，福长当铺老板被杀案，是你亲手破获，神探，神探！”徐德成恭维道，此人非等闲之辈，不可小觑。
“哪里，说句土话，瞎猫碰上死耗子而已。”冯八矬子谦逊道。
“冯科长过谦啦。”
“徐营长，冯科长发现了贾营长遇害案的重大线索。”
“噢？”徐德成惊讶。
“贾营长出事那天夜晚我在街上走，”冯八矬子望着徐德成说，“见到一个人慌慌张张的，我上前询问，他身上有股枪药味。黑灯瞎火的，他身上咋有枪药？我把他带回局里……后来就听说贾营长被人枪杀。”
“这个人现在？”徐德成问。
“押在警局的牢房里。”冯八矬子说。
“这就是我们要商量的问题了，逮住嫌疑人，往下要对他进行审讯，是羁押在你们兵营里好呢，还是押在我们那里？我的意见还是押在我们那儿保险，有监房，有专人看守，他插翅难逃。你看？”陶奎元假意征询意见道。
“押你那儿合适。”徐德成听出警局要看押嫌疑人，同意道。
“徐营长可派人去审讯……”陶奎元说。
“嫌疑人招供了吗？”徐德成问。
“正在审讯之中。”冯八矬子抢答道。
“他究竟是什么人？为什么要杀我们的营长？”
“城东煎饼铺的伙计。”冯八矬子几乎是盯着徐德成的眼睛说，他在暗暗观察。
“一个煎饼铺的伙计，与骑兵营长井水不犯河水，干吗下此毒手？”徐德成疑问道。
“嗯，”陶奎元急忙插话道，“牵涉旧怨。”
旧怨？什么旧怨？徐德成明知故问了。他知道钟山东子，当年这个票给自己留下印象最深的是，挨打时杀猪一样叫，直劲儿喊天妈，方言中这个词应是老天和妈呀的意思，他受刑忍不住一起喊了。
“斗胆言明，贾营长原来是坐山好绺子大柜，对吧？”冯八矬子说。
“这你们知道。”徐德成没法否认，也没否认的必要。
“几年前，煎饼铺的老板钟山东子，遭坐山好绺子绑票，由于价码太高，钟家赎不起，最后撕了票。”陶奎元说得轻描淡写，像是对不知情的人讲述一件平常的事情。
冯八矬子一旁偷偷观察徐德成的表情。
钟山东子没什么后人，只有自称是这一个从关里家领来的伙计，钟山东子死后，他的媳妇便离开了镇上，下落不明。
“伙计回到镇上杀死贾营长，”冯八矬子接着讲下去，说，“为钟山东子报仇。”
“煎饼铺老板的伙计……”徐德成疑惑道，“冯科长，是不是你的推测啊？”
“凶手很快就会招供。”冯八矬子成熟在胸的样子，说，“案子即将真相大白。”
“陶局长，我看这样，办刑事案警局比我们有经验，此案还是由你们全权办吧，需要我们配合的一定配合。”徐德成说出一个理由，东北刚刚易帜，骑兵营有很多事要做，忙不过来。
其实，陶奎元是来探听虚实，本来也不需要军方插手此案，徐德成这样一说，他顺水推舟地说：“徐营长忙，就不牵扯你的精力了……该案有了结果，一定向你们通报。”
陶奎元走后，蒋副官说：“陶奎元他贼喊捉贼。”
徐德成推荐蒋副官任副营长，暂时还没批下来，他还继续做副官。
“我也这样看的。”徐德成说，“暗杀大哥的幕后元凶十之八九就是陶奎元，他硬说案子是煎饼铺老板的伙计做的，还抓了人。”
“嫁祸于人，替罪羊而已。”
“我想他们这样做，目的无非有二，一是探听虚实，摸摸我们对此案调查的底儿，发没发现他们的蛛丝马迹；其二是一旦见我们怀疑他们，就拿这个人当替身草草结案，实施金蝉脱壳计。”
“姓陶的够阴毒的。”蒋副官道。
“聪明人往往办出糊涂事，他们这样做，反露了马脚，我们趁此机会，查清血案真相。表面上我抓住这个所谓的凶手不放，让警察充分表演，暗中……冯八矬子肯定参与了此事，时时处处提防点儿，加他的小心。”
“是。”
“镇上传言，陶奎元与南满铁路日本守备队长角山荣关系特殊，只多个脑袋差个姓，留心角山荣是否参与此事。”
“角山荣出身武士世家，但是个赌徒。据说四平街满铁租借地有几处商号，是他耍钱赢的，”蒋副官说，“他经常到悦宾酒楼去赌，一次赌输了，押上情人，结果把情人输给赌徒，赌徒不敢要日本女人，他竟当着众人的面把情人给杀啦。”
“山口惠子？”
“正是她。”
“她那个妹妹没和她在一起？”徐德成当年冒死放走了她们的姐妹，认为她们一定在一起。
“据说山口枝子当了胡子。”蒋副官说，“好像是单搓。”
徐德成要去兑现一个承诺，一个隐秘的承诺。他说：“我回乡下老家一趟，去看看我哥他们，队伍上的事你多费些心。”
“派几个弟兄跟你去吧。”蒋副官不放心说。
“獾子洞离这儿也不是千里百里，几十里的路程，我骑马一撒欢儿也就到了，我自己回去。”徐德成说。
2
“胡子打劫啦！”徐家大院突然听到当家的喊叫。前院后院，各屋点亮灯，仍旧听徐德富满院喊叫打胡子。
“快上炮台！”谢时仿端着枪，第一个冲出来，徐德龙赤着脚紧随谢时仿跑向炮台。
徐德富拎盏马灯领着家人前院后院寻找一遍，一个人影儿都没有。他迷惑道：“胡子从那儿进出的？长翅膀飞啦？”
“当家的，”从炮台下来的谢时仿说他的发现，“胡子抠开西北炮台的瞭望窗户，从那里进出的。”
“西北炮台？”
“西北炮台，洞这么……”谢时仿比划一下洞的大小。
“今晚西北炮台掌着灯啊！”徐德富更是迷惑不解，胡子再蠢也不至于抠亮着灯的炮台，怎么知道没人看守？他叨咕，“怪了，也真是怪了。”
“胡子像是知根知底儿。”谢时仿没把话说得太明，他断定此次胡子抢劫是里应外合，有家鬼做策应，不然不会得手。大院出现了家鬼，是徐家人无疑，没有一个下人做得出来这种事情。
“一百块大�