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“当家的只管放心。”谢时仿说。
天刚蒙蒙亮，徐德富被院子里的嘈杂声惊醒，披着被坐起来凑到窗户前，朝外望。
“他们回来啦。”徐郑氏在梳妆台前梳头发，向发髻上别疙瘩针，“昨晚上你翻身打滚的，差不多一夜没合眼，倒（躺）一会儿，睡个回笼觉，我去伙房。”
“睡不着，还是起来。”徐德富拽过来棉裤，准备穿上。
“我知道你放心不下德成，放心不下梦天……”
徐德富穿好衣服并未下炕，坐在炕上抽烟，院子里已经静寂下来。
“我去看看梦天。”徐郑氏说。
“别去，我们接触多了不好，万一他们的行动走漏风声什么的，会怀疑我们，避嫌。”徐德富阻拦道。
“看看儿子……”
“别忘了他现在是警察，在执行任务。”
“看自己的儿子都受限制，哪门子道理呀？”徐郑氏喃喃道。
“当家的，”谢时仿来到窗前，轻声问：“起炕没？”
“起来了，进屋吧。”徐德富让管家进来。
“梦天少爷让我告诉你和太太，他和两名警察守西北炮台呢。”谢时仿说。
这是最好的消息，徐德富心里顿时敞亮起来，儿子没事就好。可是一天的阴云并没散尽，那德成呢？
“他们没一个受伤的，瞅那样没动枪。”
本来也不能确定兵警就去围剿三弟他们，这不是没动一枪，没必要担心啦。
“倒不是空手而归，五花大绑带回一个人来。”谢时仿说。
“绑……”
“王家窝堡的王顺福。”谢时仿说，“两个荷枪实弹的警察看押着，事儿小不了。”
“逮他？犯了什么事？”徐德富疑问道，“莫非他当了胡子？”
徐德富不相信王顺福当胡子，他们俩是同窗，当年王老爷子拉来一车秫秆（相当于今天的学杂费）卸在徐家大院，王顺福就算上了私塾，和徐德富一起读书。
“就他那耗子胆，枪响还不吓尿裤子，他不敢当胡子。”谢时仿也不信，没当胡子被剿胡子的兵警给逮来，就无法解释。
“搁耳朵摸摸，到底因为啥。”当家的吩咐道。
“呆（过）会儿给他送饭是个机会，我试试。”谢时仿说。
早晨，谢时仿提着一只饭篮子来到后院。
“谢管家。”持枪的警察客气地打招呼道。
“给他送早饭。”谢时仿举了举手里的饭篮子。
“送吧，送吧。”警察准许，先前听见前院猪叫嘴巴就湿了，问管家：“杀猪？”
“杀猪，犒劳弟兄们啊。”谢时仿说。
“灌血肠？”嘴馋的警察问。
“杀猪哪能不灌血肠呢，还有汆白肉。”谢时仿往杀猪菜上说，大骨头炖酸菜、裁骨肉什么的。说吃能分散看守的注意力，为接触王顺福排除障碍。
“说得我哈拉子（口水）都淌出来了。”警察说着情绪低落下去，浅声问：“日本人单吃？”
谢管家听明白了，警察为待遇的不公怨怼。管家说：“你们到了徐家都是客人，有一样客人做两样饭的吗？杀猪给你们大家吃的。”
“谢管家，饭送进去吧。”警察听了这番话打心眼往外高兴，说。
王顺福被捆绑在一间空屋子的柱脚上，衣衫不整，狼狈不堪。
“谢管家……”
“嘘！——”谢时仿拇指放在唇边，制止他大声说话，到跟前问：“咋回事啊？”
“他们说我通匪，生呲拉（活活）地把我给逮来……”王顺福声音极低地道，“快请当家的救我。”
谢时仿示意他不要再说下去，便走出去。门口，谢时仿对警察说：“他手绑着，没法使筷子吃饭。”
“忘了这茬儿啦。”警察走进来，给他松了绑。
谢时仿回到正房堂屋，说：“王顺福说警察诬赖他通匪，就逮来了。他自己是这样说的，求你救救他。”
徐德富对王顺福也算知其大概，过去与他有些来往，见死不能不救。问题是不清楚事情的来龙去脉，无法伸手。
“他要是和胡子牵连上，恐怕是死定啦。”谢时仿说。
“打紧的是掏出实底，有一点儿希望，还是要救他。时仿，你找个机会问问梦天，我套一套陶奎元，看能否套出点儿话来。”
“这种事找大少爷，太危险。”
“不问他，还有谁可问呢？时仿，去吧，策略点儿。”徐德富要设法救出王顺福，想到一个人，四平街商会的董会长，此人和日本人能说上话。
4
亮子里向阳背风的城墙根儿剃头匠搭起布篷子，这里绝不亚于剃头铺子，主要在手艺，剃头刮脸自不必说，剪鼻毛、清眼泪、掏耳朵、染发、修胡须及头面部按摩等都做得地道。
徐德龙刚理完发出来，觉得舒适清爽，一只缺了手指的手摁在他的肩膀上。他转过身，道：“爹！”
“千万别叫我爹，爹是好随便叫的吗？”徐大肚子戴着缎面、草狐狸皮护耳的四喜帽说，“你老躲着我。”
徐德龙一时语塞。
“赌场的规矩你懂，赢家有说不玩的吗？”徐大肚子说。
“我没赢，再说我已洗手不赌了。”
“耍赖？四爷，大活人在你家里，赖得了吗？”徐大肚子说，“这样说来我瞧不起你！”
“我娶了秀云。”
“娶她？啥时娶的？我这当爹咋不知道？谁提的亲？谁保的媒？庚帖换了？‘放小定’、‘插戴’送了吗？”徐大肚子一口气说了明媒正娶的一套程序。
徐德龙一时找不到恰当话回答，他支吾道：“这……这……”
“赢要赢得起，输要输得起，这才是徐四爷。我也用不着没屁放去和拉嗓子，四爷，啥时战一场？”
“我洗手啦！”徐德龙拒绝道。
“逼急了我可要与你去见官……”徐大肚子要挟道，“四爷，想必你也知道角山荣吧，如今日本人可是一天比一天扬棒，我们是牌友。哪一天，他要点名和你玩一圈儿……嘿嘿！你大概不会拒绝他的邀请吧！”他说完怏怏话，扬长而去。
徐德龙呆怔在那里，不知所措。
“大麦秸，小麦秸，那里住着个花姐姐。十几咧……”徐大肚子哼唱的声音满大街响。
徐记筐铺的筐靠自己编，徐秀云编筐。
“秀云你刚做完小月子（流产），身体没复原，不能干这累活儿。”
丁淑慧抢下榆树条子道。
“淑慧姐，”徐秀云刚强地说，“没事儿，我干动了。”
“干动什么？瞧你一脸虚汗。你不知心疼你自己，我们可心疼你啊！”
“我不干行了吧。”徐秀云放下筐底儿，说，“淑慧姐，头晌儿（上午）我在街上认错了人，那人忒像三嫂。”
“是么。”丁淑慧接着徐秀云才开头的筐底儿编下去，说，“连相（相像）人多啦。”
“我追出半条街，到跟前一看，嗬，认差了人。”徐秀云递树条子给她，说，“我一连梦到她几回。”
“可不是咋地，挺想他们的。”丁淑慧低头编筐，说，“雅芬三嫂的身体像张纸似的，街上走风大还不得飘起来，打老远就能看见，你呀，是寻思她寻思的。”
徐德龙进屋，情绪低落，一声不响地坐在炕头上。
“头剃了吗？”丁淑慧因为没抬头，看见他刮过的脸，就不会这样问。
徐德龙摘掉帽子，露出光光的头。
“淑慧姐，你看德龙。”徐秀云说。
丁淑慧瞅徐德龙扑哧笑出声来，受熏染徐秀云也笑起来。
“你俩笑啥？”
“有你在家晚上甭用点灯了，光落省油啦。”丁淑慧玩笑道，“锃亮，锃亮的。”
“光头还是大哥剃得好，手法也好。”徐德龙摸着自己的头说。
“还说呢？”丁淑慧揶揄道，“大嫂说过，你小时候特护头，每回大哥给你剃头，你就像杀猪似的叫唤。”
徐秀云用毛巾为徐德龙掸去粘在衣服上的头发茬子，问：“我爹找到你没？他方才来家找你。”
“找到了。”
“勾你去赌？”
“三番五次地找。”徐德龙极无奈的样子说。
“不去，就不去。”徐秀云说，“好不容易戒掉，再捡起来……”
“赌场的规矩你不懂。”徐德龙说。
“咱可是说好的，德龙如果你去赌，我就走。”徐秀云决不是随便说说。
“德龙，秀云说的对，咱不能再摸牌。”丁淑慧劝道。
“你不了解秀云她爹，赢了他，他绝对不放过你。”徐德龙面现难色说，“到处找我。”
“咱躲他。”徐秀云说。
“躲？往哪儿躲？”徐德龙觉得无路可逃。
“你才不了解我爹，他今天兜里有钱揣不到明天早上，非扔牌桌上不可，要不他就睡不稳当觉。这几天他绑钉（死死地盯着）找你，肯定是又有俩钱，你躲他两天，口袋瘪啦，就消停啦，也不找你了。”徐秀云了解自己的爹，说。
“亮子里总共有多大，我能藏得住？”徐德龙说自己不是小猫小狗，眯（藏）在哪儿。
“你去给大哥送筐，眼看开春种地，等着用粪箕子、土篮子。”丁淑慧出主意道，“德龙，住几天再回来。”
应该说这是回避的好办法，徐大肚子不至于撵到獾子洞去。徐德龙也有那么一点想家，借此回去看看，他说：“我雇车去，下晌儿（下午）回獾子洞。”
杀猪烩菜的香味儿还在大院里飘荡，吃完白肉血肠的角山荣在卧室和徐德富说话，他道：“你杀猪慰劳部队，可见你对皇军的忠诚。”
“皇军剿匪，是为我们好，日满一心一德……徐某仅尽绵薄之力，今后我愿效犬马之劳。”徐德富会说奉承话，心怎么想的且莫论，嘴如是说的，听者觉得舒服。
“你大大的好人……徐先生，你家的血肠很好吃。”角山荣偏爱乡间的美味，赞不绝口道。
“队长喜欢吃，我日后派人送上。”徐德富许愿道。
“好。”角山荣欣然接受。
一个宪兵进来用日语说：“陶局长、占大队长他们都到齐了，等您……”
“队长，我走了。”徐德富起身告退。
角山荣点头，穿上军服，走进另一个房间——“剿匪”指挥部，陶奎元、冯八矬子、占大队长等人立起身。
“队长。”
“嗯。”角山荣走到正位置坐下来，示意大家坐下。他说：“陶局长，说说我们昨夜剿匪未果的原因。”
“是是是！”陶奎元成了啄木鸟，点头如捣蒜，说，“昨晚我们就是个教训，情报不准确，使我们在蒲棒沟扑了个空。三天以来，我们没有见到胡子的影儿。”
“冯科长。”角山荣叫冯八矬子，严肃地问：“胡子藏身在蒲棒沟的情报，是你提供的？”
“是，队长。”冯八矬子讲道，“是我侦知的，七十多人，大柜报号天狗，照江湖规矩，这个绺子叫天狗绺子。”
“可是胡子呢？他们长翅膀飞了不成。”角山荣怒颜道。
联合剿匪部队夜袭失败，他们扑了空，胡子留下空巢。
“雪化前是这样的……”冯八矬子辩解道。
“中啦，别遮柳子（借情由掩饰）啦，冯科长，终归是你情报不准……”陶奎元的圆场总是打得恰到好处，不然冯八矬子就要挨收拾，他说，“将功折罪，今晚你的情报该是没问题吧？”
上午，冯八矬子扮收乌拉草的小贩到了卡巴裆沟屯，刘傻子的人马的确藏匿在那儿。早年刘傻子在那个屯子里住过，拉杆子后，经常回屯猫冬，绺子化整为零，分散各户，与种地人无二，外边的生人很难分清谁匪谁民。
“卡巴裆沟屯有多少户？”角山荣问。
“十二三户。”冯八矬子说。
“地形……”角山荣详细再问。
“不复杂，像卡巴裆。”冯八矬子比划下身，借此说明小屯的地形。
“卡巴裆是什么？”角山荣还是不明白。
冯八矬子站起来，做个叉腿的姿势，说：“这地方……”
“噢，两腿之间。”角山荣恍然，大笑。
“对，屯子就在两腿之间，我们顺着两条腿进去，他们一个也跑不掉。”冯八矬子说。
5
徐德龙随拉筐的马车进院。
“四爷回来了。”谢时仿快步迎上去道。
“抓紧卸车，车我雇的。”徐德龙说，手上拎些吃的。他惊奇地望着挎枪站岗的警察。
“我领人去卸车，四爷，当家的在上屋。”谢时仿说。
“管家，”徐德龙叮嘱一句道，“车脚钱我已经付完，卸完筐打发车走就是啦。”
东北乡下最热情的一句话：“回腿上炕”，徐德富让四弟回腿上炕。
“淑慧、秀云她们都好吧？”徐郑氏卷一棵纸烟递给徐德龙，这也属热情的组成部分，问。
“挺好的。”大嫂卷的烟又细又长，徐德龙