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马经义咬着牙，但浑身上下的那股痒意难以压制，闹得全身没有一片好皮。
“而且——你再看看你胸口。”
马经义扒开胸口，在胸口看到一朵桃花花蕾。
“这朵花就是你的命，只要我愿意，只需以朔桃之力催生，就可以用这朵桃花抽取你一身生机来奉养这朵桃花。”
轻轻一点，马经义只觉胸口一凉，花蕾突然开了一半，而随着花蕾打开，心口突然一痛，血液逆流涌向桃花。
面露惊恐之色望着荀易，荀易笑吟吟看着自己杰作。如果没有自己施法压制，或许在来年三月桃花盛开时，这朵碧桃花会随着花期一起绽放，那时候就是马经义的死期。
“我刚刚养了一只兔子，需要有人照顾。我看，你就暂时在我这边打工吧。”吩咐白杉拿来一套下人衣服给马经义：“性命在我手，接下来怎么做，你应该明白。”
说完，拉荀昙离开。
似乎是因为心疾的缘故，荀易体温比常人要低。握住荀易有些冰凉的手，荀昙轻声道：“哥哥的性子，在异大陆绝对活不下去。”
“妹妹去异大陆的第一天也跟哥哥一样，认为老虎只要拔牙就再没有危害。但是妹妹错了，因此害死了一位照顾我的姐姐。在异大陆，斩草不除根，就意味着对自己人的残忍。”
“但这里是内陆。”荀易伸了伸懒腰：“怕什么，在这里可没有异大陆那些凶险。妹妹好好休养，将心中戒备放下吧。我们这边可是以仁为本，以法立国的王朝，你那些想法不会发生。而且，我们荀家不缺这一口饭。我既然已经下了桃花瘴，就不怕他反噬。再说，还有雪姨呢！”
想到荀易刚刚用的“朔桃醉春”荀昙心中疑惑，自家哥哥对“桃”咒的掌控力居然这么强。这才一天多，居然就想出这种施展法子？
“行了，别多想了！”荀易伸手拍在荀昙后背：“刚刚我看到院子里的桂圆，应该是刚下来的吧？正是新鲜的时候，我们去尝尝，别为这些外事操心。”
拉荀昙去吃桂圆，荀昙看到院子里送来的几盆桂圆树，面上多了几分笑容。
这种桂圆树，是荀家人培植的。在桂圆即将成熟时从果树上砍下树枝，带着硕果累累的桂圆插在花盆里。借助御木之力恢复生机，这种树枝会暂时性扎根，可以保持半月左右，维系桂圆的新鲜度。
抱着三尺高的桂圆盆景，二人回来屋子里慢慢磕。
“说起来，哥哥准备恩科，怎么样了？”
“仅仅是举人的乡试，不需要在意。”荀易不以为然，对他而言仅仅是走一个过场。“月前姑奶奶那边还派人来问，说如果不行，她那边还能走走关系，最后被你哥给回了。你哥我要是连乡试都过不去，后面会试和殿试的时候怎么办？”
“姑奶奶？是大姑奶奶家？”
荀易兄妹的祖父荀钰上头有四个姐姐。大姐姐嫁入瑞郡王府，算起来当今的瑞郡王还算是荀易兄妹的“表哥”。
因为两家走得近，所以当初荀钰死前，刻意将荀易托付给其大姐照顾。也正是其大姐命孙儿在朝中活动，才打消某些人的念头。让皇帝下旨在荀易成年之后赐爵。
本朝对外姓人的爵位共有十四等。公、侯、伯、子、男，除却男爵只有一等外，其他四个爵位皆有三等分，而一等公之上还有超品说法。因为本朝不封外姓王，对那些封无可封的一等国公，唯有超品这一个名誉称号。
但自大周开朝至今的百年历史，超品大公只有三位。其中一位就是荀家尊奉的茂德公。
茂德公死后，爵位传承到二代，因皇恩浩荡仍然保持一等公的爵位，后来便是按照规矩的三等递减。到荀钰这辈只有一等伯爵的爵位。而荀源没有等到袭爵就英年早逝。到荀易这边，到底能够继承几等，谁都不清楚。
所以，荀易才开始走科举的路子。不过现在嘛，荀易对科举的心思显然没剩多少。这两天光顾着城隍这边的事情。
“对了，哥哥乡试的时候嬴家姐姐会不会来？”
“她？”想到自家祖父给自己安排的这段婚约，荀易沉吟：“她在京城太学所属的书院修课，恐怕不会来吧？而且区区一个乡试，还需要她过来看吗？”
荀易还是有点好面子的，万一落选了呢？在自家未婚妻面前丢人，那可不好。
但荀昙可不这么想：“说不定姐姐为了给你一个惊喜，已经在路上。”
荀易皱眉，吩咐黎兰：“你去拿三盆桂圆盆景打包，回头来我书房拿一道锦囊，然后找人送到京城，看看嬴琇怎么说。”
剥着桂圆，突然荀易脑袋一沉，呯的一声头摔在桌子上。
“哥？”吓得荀昙赶紧过来检查。一见荀易魂魄出窍，阴神入城隍府，心中暗骂：“你们这些神灵就不能省省吗！天天找我哥干嘛！你们就不会自己做事？”
荀易也一脸无奈，自己正吃东西呢，突然阴神出窍，这要是在洗澡时候可怎么办？
坐在大殿上，城隍神袍自动上身，仪表堂堂。“说吧，这次又是什么事？”
只见文判喜气洋洋道：“公子，关于昨天那位无头鬼的头颅，我们已经找到了。”
“找到了？”
扫视一圈，巡山将军抱着一颗人头，笑道：“今天一大早末将在山中巡查，看到一个人头滚落在地，口中还不断发声喊人。似乎正是我们城隍府找的人？”
荀易盯着人头，人头还带着头盔，而那个头盔的制式荀易很眼熟：“这是瑞郡王府的亲兵！瑞郡王不是在镇守边疆？他的人怎么会在晴隆城？”
而且，那个头颅的面容很眼熟，又是一个熟悉的人物……
“他怎么死了！”荀易从宝座跳下，急切道：“来人，去把无头鬼找来，帮他将头颅接上，本公子要问话！”
第三十一章鬼头鹫
无头鬼站在大殿，白福默默在无头鬼身边构建玄阴摄鬼阵，文判拿着头颅念诵咒文帮无头鬼将头颅按上。
荀易坐在宝座上，不断敲击桌子，面露焦急之色。
“公子认识这人？”武判不懂这些咒法，跟荀易在旁观干看。
“嗯，他叫刘迅，是瑞郡王府的亲兵，家住晴隆城。还是有一次我那大外甥过来探亲的时候他被我的表哥，也就是瑞郡王看中，直接添作亲兵。”荀易捂着额头：“他从小跟母亲一起生活，他母亲在文曲庙那边卖糖，两月前我还见过他一面，听说他媳妇也已经怀孕。”刘大婶家的儿子，小时候还抱着他去逛过庙会。
想到刘迅死后，只剩下老母和怀孕妻子，荀易苦笑：“跟他爹当年一样，都是扔下媳妇和肚子里的孩子早早过世。”
武判听了，深有感触：“人世变幻，不过如此。悲欢离合，方是红尘。”
荀易没说话，注视中央玄阴摄鬼阵，当文判抛出头颅缓缓和喷血脖颈合上时，突然无头鬼暴动，双手抓住头颅一阵撕咬，然后狠狠一踢把头颅踹飞。
武判：“咦，排斥怎么这么大？难道头颅这些天沾染了什么其他东西？”
“不对，这个头颅不是他的。”白福看出不对，接住刘迅头颅，皱眉：“这个无头鬼应该是另一个人。刘迅的头，跟他配不上。”
“另一个人？”文判道：“我看刘迅此人的部分魂魄被锁在六阳魁首，似乎正是无头鬼的表征。莫非这是另一位无头鬼？”
“无头鬼需要机缘巧合才能诞生，怎么会有这么多无头鬼？”巡山将军质疑说：“而且还有什么鬼头鹫，天底下怎么这些事情都赶在我们这了？”
“鬼头鹫，一般是被砍头之刃怨气郁结所化。因为自己头颅被砍，所以贪食他人六阳魁首，以头颅之中的生灵阳气和自身阴气中和。当阴阳达到完美融合后，鬼头鹫便能更高一级成为鬼面枭。”文判转动自己的判官笔：“或许这一切都是鬼面枭在捣鬼？”
“你是说，城里面那头鬼面枭在外捕食杀人，所以才有这些无头鬼出现？”荀易扭了扭脖子，感觉自己脖子还在，方道：“传城隍令，命镇宅将军巡查晴隆城。缉鬼将军寻找各地鬼怪，搜索线索。降妖将军和巡山将军外出寻找刘迅和这无头鬼的残存尸骸。”
荀易传下命令，这时外面一阵灵气引动，荀昙闯入城隍府邸，没好气瞪了文武判官一眼。
小跑到荀易身边，荀易低声呵斥：“你来干什么！”
自然是不放心你了！
不过荀昙看看四周，诸神都在，没个借口擅闯城隍府马上就要被赶走。
想起自己上午审讯的情况，荀昙便道：“上午妹妹审讯马经义，从他口中得知一个同伙的消息。”
“哦？谁？”
“胡晓曼。”
无头鬼这时候还没被武判带走，听到胡晓曼的名字突然身子一颤，武判似有所觉，暂时将无头鬼留下。
“胡晓曼？”荀易声音提高：“这不可能！”连连摇头：“我跟胡晓曼不熟，但她做不出这种事情。”
“为什么不可能是她？”白福目中精光一闪：“公子，你别忘了，昨天上午我们去女学问情况，可不正是这位胡姑娘和那位张小姐在么？后来公子去文曲庙找人，结果对方得知消息早早离城。如果是这二女泄露，不是正好说通？”
“我们昨天去文曲庙太晚，也可能是其他渠道得知的消息。”
“公子认为张家小姐和胡姑娘是多嘴之人？还是当初我们问话的消息被人偷听了？”
荀易哑然，他和张玉琪打了五年交道，和张淼说不上至交，但每年过节时候跟他们兄妹打照面，知道张淼就是一个没心机的小女孩，但她会保守秘密不会轻易外传。而当时没有其他人在，只可能是从胡晓曼这边走漏消息。
将信将疑，荀易道：“先查一查，文判，用‘圆光镜术’查看胡家的情况。”
文判听荀易发话，拿出判官笔在眼前画了圆圈。金光化作镜子，投影胡晓曼家的情况。
只看了一眼，文判眉头皱起：“有妖气。”操控宝镜，慢慢转动视角，窥探胡家的情况。
突然镜子视角变化，照出胡大岭床下的尸骨。这些尸骨被肢解的七零八落，只有四肢和身躯，所有部件都没头颅！
“看样子，的确是鬼头鹫的风格。”武判战意勃发。在几位将军离开后，如果真要去捉妖，那么就是自己上了！
视角再度变化，突然转到胡晓曼的房间。
荀易皱了下眉，本想扭开视线，突然看到一脸苍白的胡晓曼被自家老爹暴打。
“想办法将声音传过来。”白福说了一句，文判施法将胡家发生的事情展现在众人眼前。
“刚刚吃饭的时候你让邻居帮你给谁传信？”刀疤男子冷厉盯着胡晓曼。
胡晓曼躺在床上，低声道：“给张淼报信，说是下午女儿不去上学。”
呼——
胡大岭抓起胡晓曼的头发，四目对视，胡晓曼目光闪烁，砰地一声被胡大岭摁在墙上：“给张淼报信？不会是想要让她通知荀家那小子，不让他来吧？”
胡大岭冷笑：“今天下午，张淼过来探视的时候想办法让她带荀家公子过来，不然的话……”
“不然的话怎么样？”荀易凭空在胡晓曼房中出现，手中握着城隍大印。笑吟吟看着胡大岭：“大叔，如果你这么想我，完全可以去荀家送拜帖嘛。”说话间，神力散开，桃花夭夭吐露杀机：“还是说，大叔心中有鬼？”
看到镜子里的荀易，荀昙再回望宝座上的哥哥，荀易早在胡大岭家暴的一开始就冲入胡家。
“阴神过去！小心魂飞魄散啊！”荀昙等人不敢怠慢，纷纷出现在胡家。
胡大岭看到荀易裹着神光降落心中一怵，紧接着看到满天鹅黄色花瓣散落，屋子顶端弯月高悬，阴寒之气扩散。在门口有一女子，施法以“木樨抱月”控制全场。
木樨丹桂，香气袭人。
“不好，是她！”胡大岭昨天跟巴阳郡城隍亲眼见到荀昙的实力，哪里敢久留。
拿出“书簧笔”，笔尖一点：“辉华乱日光，漠海生明月！”先是绚烂日光破开月光，然后苍苍黑水席卷整个屋子。
轰——
桌椅翻倒，木床断裂，大水卷着所有家具迎向几人。
文武判官和白福等人害怕荀易出事，全都过来援手。但胡晓曼的屋子哪里够这些人站着？黑水席卷，几人同时施展法术，但彼此法术冲突，根本放不开手脚，无奈之下白福地遁，武判抱住荀易离开，文判救走胡晓曼。两个橙色气泡落在水中避开黑水攻击。
荀昙更利用法术自保，眼睁睁看着一轮明月在黑水中裹住