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我问道,你师父乃天下一流高手,他也说过要来金陵,这种时候出了这等事,他不会坐视不理吧?
张幼谦道,我那师父,只要钱给到位,什么不能做呢?对了,还记得那白毛怪物嘛?柚木道长将他治好了,下午若有空,我们去瞧瞧吧。
吃罢午饭,两人来到了城外娘娘庙。
柚木擒获白宠后,由于白宠形状怪异,而且曾经犯下滔天大错,城内客栈无人敢收留,于是柚木便在这里住了下来,一心想帮助白宠恢复心智,这段时间,江南一直跟着柚木,给他备好药材、食材等。
白宠身上的毛发已经逐渐退去,眼珠也不再通红,而是一片茫然。按照柚木所说,青灵道长被慕容白云抓获时已是四十岁,那到现在也差不多七八十岁了,然而他看上去却没有半点衰老。
经过几日的调教,他甚至逐渐清醒,已恢复了约一半,只是言语却语无伦次,无法正常与人交流。柚木告诉我们,这三十年来,白宠对自己所做所为竟都有印象,唯独却无法控制他自己的行为,如今神志清醒,悔恨交加,已经尝试着自杀了几次了。
我将在通善寺内遭遇又同柚木说了一番,问,天绝舍利之内,真有天绝僧和二十七名陆地神仙修为嘛?
柚木道,此事着实蹊跷,当时天绝僧和吕纯阳杀尽天下陆地神仙,逼着三境外的大宗师,签下了房山公约(详见《行镖》),创立惊神阵,从而保证朝廷与江湖气运一种平衡,才有了天下三百年的安稳。我们还纳闷,那多出来的江湖气运都去了哪里,如今想来,多半是封印在天绝舍利之内了。
难怪盗圣门与盗仙门之争的终极目标,便是这块天绝舍利。
原来西门吹灯与李青衣早已知晓这件事,盗圣门擅长偷术,盗仙门擅长大盗之术,一个负责将天绝舍利偷到手,一个负责施展大盗之术,将舍利为己所用。
与青灵道长稍作交流,他说话语无伦次,只道是如今仍是开泰年间,却不知如今江湖都已经过去了三十年。当听到慕容白云名字时,青灵道长又恨又怕,可见他对青灵道长的影响。
我又问道,前不久你又滴血认主,可记得逼你认主之人的模样嘛?
青灵道长抱头痛苦大叫,我于是不再逼迫他,又与柚木说了会儿话,便起身告辞。
两人刚回到金陵城,知府衙门的书吏李点前来投帖,他虽然没有品秩,却是宋知府的心腹。我连忙让进屋,命人吩咐茶水,道,有什么事情,让管家来一趟就好了,这么晚了,还要李大人亲自来?
李点道,苏大人折煞小的了,今日宋知府让我来,是为了一件事。
什么事?
李点道,关于钦差大人的事情,如今钦差大人已经到了金陵城外,却如何也不跟入城,我们金陵府一众官员都已急坏了,宋知府这才让我来求您帮忙。
我干咳道,李兄,我如今属于南江湖司,虽说衙门还在金陵,但这种事情我出面不太合适吧?
李点连忙跪下道,苏大人还请开恩,宋大人吩咐了,若我不能将您请过去,我全家老小都要发配到岭南去。
我寻思道,这次督查盐茶与丝绸的钦差很是厉害,带着尚方宝剑一路南下回来,将沿途几个路州折腾的不轻。金陵是他的最终目的地,也是这次代天子巡查的最重要的一站,如今来到了金陵,却不肯进城,这分明是释放一种信号啊。
皇帝派他来督查丝绸,他仍还没到,金陵城三大家族就用一次生丝霸盘生意来迎接他。这个城门,恐怕进来就出不去啊。
我说,我真的无能为力了。
李点磕头道,这件事,整个金陵城唯独苏大人和张大人能办成了。
此话怎解?
李点道,这位新来钦差大人,正是当年从江南学宫走出去的李牧歌李大人!
第320章 破局之法
连我也没料到,这个一路南下、一路折腾的钦差大人,竟然是昔日好友李牧歌。在京城时,因为丢失了编撰的灵宗史稿,李牧歌差点遭到杀身之祸,在谢士廷庇护下才免遭一劫,想不到新皇登基,谢士廷被逼死,而李牧歌却摇身一变,成了代天子南巡盐茶丝绸的钦差。
李牧歌抵达金陵,却住在了金陵城外一家民宅之中,宋知府三请而不入,这可急坏了金陵府的一众官员。来到金陵府衙,只见宋知府、诸葛烧饼以及金陵五县城的知县都聚在一起商议,如何才能将钦差大人”请“进来,唯独闵秋叶一人坐在角落,一言不发。
江南学宫学政大人道,谁也没想到,这个李牧歌竟是如此记仇之人。没错,当年在学宫他遭到一些不公,但好歹也是从咱们金陵走出去,一来就摆出这个架势,未免有些欺人太甚了。
诸葛烧饼与学政素来不和,一旁冷笑道,既然问题出在学宫这边,不如学政大人来个负荆请罪,兴许有些转机呢?
学政大人气道,说风凉话谁不会?这个李牧歌究竟什么来头,中进士才一年,就成了皇上的钦差?
有知情人道,圣上登基后,二十五枚玉玺俱在,唯独传国玉玺下落不明,这李钦差不知得了什么造化,竟然得到了传国玉玺。他在金水桥头,拦瑜伽,献玉玺,这是天大的功劳,若非他根底尚浅,就算给侍郎也不足为过。
我心中一惊,玉玺当日不是被谢东来偷走了嘛,怎么会落到了李牧歌手中?
众人一筹莫展,宋知府问闵秋叶,闵大人,你倒是说句话啊?闵秋叶指了指我,道,苏捕头在此,就不用我来出什么主意了吧。
宋知府这才看到我,连道,苏捕头,你来的正好,如今来的钦差大人,不是旁人,正是当年你的私交好友,李牧歌李钦差。如今他落脚在城外,不肯入城,这事儿只有你能办了。
我犹豫道,李钦差不入城,必然是有他的打算,就算我去请他,也没什么把握,不过去探探口风,还是可以一试。
宋知府道,如此甚好,我们在此等你消息。
眼见就要中午,我与张幼谦准备了一坛好酒,骑马出了金陵城。来到城外小镇,却见一名军官带着几十人名官兵将我们拦住。看这些官兵打扮,竟是皇家禁卫军,李牧歌代表天子威严,禁军随行并不奇怪。
我们上前道,在下南江湖司总捕头苏犹在,是李大人故交,今日特来求见,还请将军通禀。没多久,那人便将我们带到一家农户家,李牧歌正在天井坐着读书,见我们到来,起身道,苏兄、张兄,别来无恙啊。
在见此时李牧歌,身穿六品官袍,嘴角留了胡须,显得沉稳了许多。在江南时,李牧歌意气风发,在京城时,他有些颓废,而此时,他脸上只有从容和淡定,举止之间倒也透露出一丝官威。
三人坐定,我才说道,李大人临金陵而不入,这可急坏了金陵一众官员啊!
李牧歌脸色一沉,你是来给他们做说客的?
张幼谦道,非也,我是来找你拼酒的!
李牧歌哈哈一笑,说这才是李某的好兄弟。来,咱们今日不醉无归。
酒过三巡,话叙别后各自经历。
灵宗史稿丢失后,李牧歌差点被落入大狱,在谢士廷的斡旋之下,才免遭一难,不过却丢了官职,赋闲在家,原先的一些翰林院好友,纷纷跟他划清界限,他本以为,自己官途完蛋了,谁料此时旧皇复辟,而他机缘巧合之下,得到了传国玉玺。这才有拦驾献玺之事,传国玉玺失而复得,朱悟能大喜,以之为天赐之人,恢复其官身,调入两都察院成为监察御史。
张幼谦道,这也算因祸得福了。
由于我身负宋知府嘱托,席间几次试探性问他入城之时,却被他婉言回避过去。倒是张幼谦,跟他胡扯鬼谈,颇得李牧歌欢心。
一坛酒饮完,李牧歌才道,我知道你们此行目的,我奉旨前来督察丝绸,人还在扬州,金陵城就演了一出好戏给我看,这分明是要给我个下马威啊。你就告诉宋海泉,说金陵城太厉害,李牧歌进去怕有生命之忧。
我苦笑道,如今你是御赐钦差,天下除了皇上,谁能动得了你?
李牧歌道,想杀我的人多了,王、谢、赵三家,哪个不巴不得我遭横祸而死?他们联手将生丝价格炒到了七八两一斤,这分明是要我命啊。苏兄,你在金陵时间久,你来帮我出出主意!
我说你让我帮你杀杀人,当当打手还差不多,这东西,还是张幼谦在行啊。
张幼谦分析道,金陵三大家族内部本来也不和睦,存在明争暗斗,但这不过是利益之争。但你这一来,直接威胁到他们在金陵的生死,这才迫使他们摈弃前嫌,联手做成了这次生丝霸盘。依我看,要想破掉这个局面,倒也不难!
李牧歌闻言道,我正为此事发愁呢,你有什么办法,快些道来!
张幼谦说,第一,这次生丝霸盘,除了让三大家族赚了个瓢钵盆满外,金陵城内中小丝商,苦不堪言,若要破局,这是一股可以联合的力量。第二,三大家族中,以王家势力最大,赵家次之,谢家最弱,而这谢东来又不是甘于人后的主儿,李兄可以利诱之,破坏这个联盟。第三,自古以来,民不与官斗,三大家在金陵生意甚广,你是钦差,从中找些违法之事,以此敲打他们,还不是小事一桩?
李牧歌哈哈大笑,你这么一说,我豁然开朗。
我也赞道,自从吃了六个核桃,你脑瓜越来越灵光了。
李牧歌也非愚笨之人,很快制定了对策。在龙舟赛时,张幼谦与金陵城内的中小丝商联系甚广,他决定城外先行会见那些中小丝商,然后分别约谈三大家族之人,而我们南江湖司,也决定针对江南各大门派下的产业开战排查,重点打击黄赌毒等为祸百姓的乱象。
至于金陵府衙的那些人,一律不见。
傍晚,李牧歌亲自将我们送出门,道,这件事就拜托二位了。
我忽问道,李兄,当日你在金陵城内,曾说过要为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平,此话还作得数?
李牧歌正容道,自不敢忘!
我说有你这句话,我们兄弟就帮定你了。
回到衙门,宋知府等人还在议事,问我们如何,我摇头道,钦差大人住惯了农家小院,看来一时半会不会进城了。宋知府等人虽然有意见,却也无可奈何。
次日一早,张幼谦就去安排李牧歌与那些中小商户见面之事,我则召集江湖司开会,目的只有一个,针对目前江湖市场乱象,开展一次全面排查与整治工作,这件事安排给了前不久刚加入南江湖司的宋成才。
这家伙当时以师兄要挟我,既然入了江湖司,还不是任我揉捏。这次整治,明显是针对三大家族之人,这种得罪人的事情,只好让他去干了。
李牧歌会见了金陵城内十余个中小丝商后,又分别与赵钱孙、谢东来见了一面,唯独没有约见王冲。这一做法极为高明,撇开三大家族中势力最大的王家不见,这次会谈无论谈成什么样,轩辕剑王冲疑心重,生怕出什么变故。无论李牧歌与赵、谢有无达成条件,这三大家族联盟,内部已经产生了矛盾。
宋成才倒也卖力,三天下来,查出了三大家族若干违法或擦边球的行为。毕竟他在金陵时间太久了,对金陵三教九流门清的很,这命令一下去,他便带着江湖司捕快们,将金陵城青楼妓院、茶楼赌场等闹得鸡飞狗跳,听江南说,这宋成才还趁机捞了一笔。
如今正是用人之际,没有油水和好处,谁给你干活。如今正是用人之际,对此我也睁一只眼闭一只眼。我与张幼谦商议了下,三家家族涉及的违法产业中,我们唯独针对王家进行了封查,放过谢、赵两家,这一作法,更让王冲惴惴不安,连夜出金陵城,去求见李牧歌,在李牧歌门前跪了一夜,却吃了闭门羹。
李牧歌一系列的组合拳下来,本以为生丝价格会恢复到正常水平,谁料从第四日起,生丝价格不降反升,到了十两银子一斤。
由于货源都在三大家手中,迟迟不肯放出,导致了江南织造局五万张织机全部停工。这是朝廷最不愿意见到的局面,织造局每年给内廷赚几百万两银子,如此一来,许多订单无法完成,势必会影响朝廷的收益。
十日后,李牧歌给江浙巡抚写信,请求从浙江一带以五两一斤的价格向金陵调配生丝五万斤,分两批发出。货发出后,第一批生丝被双龙山的强盗抢了去,第二批在夜宿黄门店时走水,付之一炬。
这一日,我与张幼谦在商议如何处置王家的各种违法行为时,有人前来通禀,李牧歌遇刺了!