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刘家人平时能靠着那点米粮填饱肚子就不错了，平日里难得有吃干饭的时候，多数都是吃野菜粥，粥里的米粒并不多，这时候能吃到这么多好饭好菜，还是厨子书琴的好手艺，只感觉跟神仙吃的美味一般，这辈子都没吃过这么好吃的东西，刚开始因为矜持和紧张还放缓了动作，吃着吃着速度就不知不觉快了起来，直到吃得有些撑了才有些不好意思的放下碗筷，有些意犹未尽。
饶是如此，苏文月还担心他们没有吃饱，关切的问道：“嫂子，你们可都吃饱了，可别跟我们客气，厨房里饭菜还多着呢，只管吃就是。”
☆、455。第455章 宣布退兵
“不了，不了，我们都吃了这么多了，已经吃的很饱了，从来没吃过这么好吃的饭菜，一不小心就吃多了。”刘王氏颇有些不好意思的说道，本来她还想着少吃一些，不能占多了人家的便宜，哪知道这饭菜太好吃了，吃着吃着就吃多了。
成子和虎子也有些不好意思，他们不是不懂事的孩子，就如他娘说的，东西太好吃了，他们就忍不住了，低着头下意识的揉了揉肚子。
苏文月见刘王氏和两个孩子确实吃饱了的样子，便没有再多说什么了，免得他们更加不好意思，刘老汉大约是吃了酒，倒是放得开，边吃边和苏老爷天南地北的侃着，没看出这样一个老头，其实还挺有见识的，连朝廷中的事都懂一些。
本来只打算在刘家停留一夜的，没想到雨一直下，不但没有停下，势头反而越来越大，外面的路都成了泥泞，更加不好赶路了，苏文月一行只好暂时在刘家住了下来，好在也走了这么远了，离益阳府已经有不短的距离，停下来歇个一两天倒也无碍。
这样倒让几个小家伙熟悉了起来，苏文月是觉得穷人的孩子早当家，想让几个孩子多从刘成的身上学些东西，刘老汉和刘王氏更是觉得苏文月的几个孩子教养好，乐得让自己的孩子和人家多相处，本来都是懂事的孩子，玩起来互相知道谦让，再加上孩子的天性，不过一日的功夫交情便已经很不错的样子。
“娘、娘，语姐儿有事和您商量。”在外头玩的正好的语姐儿却忽然跑进了屋里
苏文月温柔的看着女儿：“语姐儿有什么事慢慢说，不着急，娘在这儿听着呢。”
“娘，您让书琴姨姨做的糕点还有吗？阿成哥哥和虎子哥哥说他们没有吃过糕点，不知道糕点是什么滋味，书琴姨姨做的糕点可好吃了，我想分给他们吃一些可以吗？”语姐儿语言很是流畅的表达着自己的意思。
女儿这么一点小要求苏文月自然不会拒绝，不说糕点做好的还有，就是没有也会给女儿做出来。
“放心吧，糕点我让你书琴姨做了不少，你每样都拿过去一些，给你阿成哥哥和虎子哥哥吃，还有切忌不许仗着身份欺负你阿成哥哥和虎子哥哥，既然你们现在成了朋友，朋友就该以诚相待，不能因为身份或者其他事情而有所改变，这样你们才能成为真正的朋友。”
“是，娘，你都说了好多遍了，我记住了的。”思语说着还撒娇的抱了抱苏文月的胳膊，见书香帮她把糕点装好了，这才高高兴兴，一跑一跳的出去了。
经过几天的激战，益阳府那边的战事也初步有了结果，朝廷的军队虽然人多，可来的时间不长，再加上领军的主将是个鲁勇不善兵法的，刚开始打起来的时候占了上风，到了后边便渐渐开始显出劣势，最后一次大的交锋更是中了韩禹设下的计谋，几乎是一下就溃败了，不得不宣布退兵。
这一仗下来双方损失都不小，韩禹虽然擅用兵法计谋，可到底对方的军队是他们的数倍之多，这是无法改变的劣势，能够守住益阳，甚至还赢得了这一场战争的胜利已经是很难得了，算下来伤亡的将士快接近三分之一，不过士气却空前高涨。
而朝廷那一方损失更是重大，统计下来，伤亡的人数已经过半，不过他们本来就人多，即便人数上伤亡了过半，还是比刘秀的兵马要多，再加上几次败仗吃下来，士气显得很低迷，双方形成了明显的对比。
“韩将军，咱们真的胜了，真的胜了，把朝廷的兵马给打败了！”刘秀手底下的一名幕僚高兴的说道，只差没手舞足蹈的表达自己的高兴了。
韩禹对这场战事却不算太满意，有些惋惜的道：“赵凡那厮反应还算机敏，差一点就把他给擒住了，真是可惜了，若是抓住了赵凡，咱们这场才算真正的胜利！朝廷的军队没有了将领在，必须要重新派过一员将领，可以给咱们休养生息补充战力的时间，而且朝廷现在乱象频生，这场仗能打不打得下去还不一定，咱们的危机也就解除了。现在被他跑了却是要多生出许多事情来，仗还得继续打下去。”
“韩将军，这样已经很不错了，也得的您想出这么高明的计谋，让赵凡那厮毫无知觉的中了圈套，才能让这一仗打胜了，在这之前我都不敢相信这一场战争会胜利，之前说的那些话，得罪将军之处，还望将军能够见谅，是我小看了将军的才能，主公有将军在便能无忧矣！”
这名幕僚就是之前反对韩禹的意见，想要劝刘秀撤退中的一人，这时候脸上有战争胜利的高兴，也有对自己之前作为的羞愧，不过到底是个坦荡之人，知道自己错了敢于承认，另外几人却做不到如此，甚至有人在高兴之后，脸上闪过几丝晦暗的神色。
韩禹把这些人的神情和表现记在心里，这样把表情表现在脸上的人，倒是不足为惧，最让韩禹忌讳和担心的还是那个埋藏的很深的内贼。
而另外一方，赵凡带着手下残存的部下狼狈的逃了回来
“将军，您没事吧？”张猛有些后怕的问道
赵凡摇了摇头，虽然方才的一幕很惊险，不过身为一员武将，战场上冲锋陷阵是常事，经历过的危险的事情也不止这一件两件，还不至于被吓到，便是摇了摇头，随意的衣袍上撕下一块布条绑在手臂的伤口上：“无碍，不过一点小伤，出了点血而已。”
“将军您没事就好，方才真是把末将吓死了！那韩将军也忒神勇了些，不但用兵如神，本人的身手也这般厉害，差点就把将军你斩于马下了，还好还好，偏了那么一点，不然将军您要出了事情，咱们这一方失了将领，那可就真要出大事了。”
跟在赵凡和张副将身边的一名小将领拍了拍胸脯有些后怕的说道，本来赵凡还不觉得那么丢脸，只是稍有些惊险，被这小将领这么一说，脸色顿时就黑了。
☆、456。第456章 心思太浅
这话是什么意思？是说他没本事比不上对方的将领，还有‘斩于马下’那词，听着怎么让人那么不舒服，一听这字眼就晦气的很，还有那话里似乎是对韩禹敬佩的意思，这算怎么回事？！
“嗯哼！”张副将听得手下那名小将的话，额头上有些黑线，本来打输了仗就已经够让人郁闷烦恼了，这人会不会说话，不是捅人心窝子，又不好说的太明白，只是暗示的给了个眼色。
可惜那小将领却是没有领会张副将的好意，见赵凡和张猛都不说话，又接着道：“将军，要不然咱们还是退兵好了，刘秀手下有韩将军这样的将领，咱们的胜算实在太小，与其白费功夫，不如早些回朝……”
小将虽然在军中的职位不高，可家里的背景不错，因此才会年纪轻轻的做了一个小将领，不然他这种头次进军营又没什么经验履历的，不过是个当大头兵的料，跟来益阳，当时也不过是想着打下益阳这么一个小小的地方很容易，过来混资历的，哪成想败仗连连，不过小将倒是觉得无所谓，反正有家里的帮衬，他一样能够顺当的过下去。
也正是因为如此，小将对地方的将领并没有什么敌对之心，反倒因为韩禹的英勇和用兵如神的手段生了几分佩服的心思，连掩饰都没怎么掩饰就表现在了脸上，到底初出茅庐，心思太浅了些。
“够了，给本将住嘴！若不是知道你是出自威国公府，身份不会有问题，本将都要怀疑你是刘秀派来的奸细了，不然怎么会对敌方的将领这般恭维，甚至说出这样大逆不道的话，煽动人心。”
那虽然被家里宠的有些不知道天高地厚，不过终究不是个傻的，见赵凡发作的如此厉害，也发觉了自己的不妥当，如今可不是先帝还在的时候，王丞相把持着小皇帝操控朝政，他们威国公府也得活在王丞相的鼻息之下，他不能因为自己而给家里惹来麻烦。
“将军恕罪，是末将一时妄言了。”
“罢了，这次我暂且饶了你，下不为例！”赵凡虽然对着小将很不喜，终究没再计较，说到底他却是不如对方将领韩禹的本事，而且这小将不是一般人，出身让他不得不顾及一些，如今虽说是王丞相当权，威国公府的能量还是不小的，官场上奉行的从来都是多结交少得罪，他这次又吃了败仗，还不定要被王丞相怪责，到时候还不知道是什么光景呢。
“谢将军不责之恩。”小将本也不怎么担心赵凡归罪于他，只是面子上的事情必须过得去才要请罪的，心里却有些不以为然，他说的就是大实话，只是实话通常都不怎么受欢迎罢了。
张副将本来就是个心里有成算的，看了这一幕，自然知道其中的原因。
又走了好一阵，已经有属下的军队过来接应赵凡，几人回到了自己的营帐，赵凡休息调整了一下，让军医处理好了身上的伤，这才让一种将领进来议事，统计了这次的伤亡人数，看到当初带来的三万大军剩下不过半数，虽然之前心里已经有了猜测和估算，还是没忍住黑脸。
“将军，咱们这次可谓是伤亡惨重，兄弟们死的死伤的伤，实在是太惨了，大家情绪很是低迷，最近一段时间怕是不适宜开战了。”
一名将领说道，语气里带着悲怆，军营之中的感情好，死伤的都是平日里在一起吃喝的弟兄，怎能不感触深刻，只是当初将军实在王丞相面前立下了军令状，半年攻下益阳擒获叛贼，所以才有了后来那句话，是不希望赵凡因为完成任务心切，而枉送了弟兄们的性命，那韩禹就不是好惹的，将军因此就付出了惨重的代价。
“是啊，将军，这一仗咱们输的惨烈，死伤近半弟兄，该好好休养生息一段时间，不然谁都经不起。”大家都是同样的感受
赵凡何尝听不出属下话里隐藏的意思，真正的军人，只要不是靠着家世来混军功的纨绔或是残酷冷血之人，对于手下的将领和兵士都是很看重的，袍泽袍泽，那份在军中生死与共，互相依赖生出来的情分，不是其他人能够体会和感受的
“你们放心吧，在没有想到更好的对付敌军的方法之前，我不会轻举妄动的！好了，暂且就想到这儿了，你们都下去吧，把善后的事宜处理好，张副将留下。”赵凡沉声说道，把张猛给留了下来。
赵凡对张猛还是很信任的，而且张猛擅智计，很多时候是充当他的军师用的，当初要举兵攻打益阳的时候，张猛曾经也劝过他不要鲁莽行事，并且言述了韩禹的厉害，是他自己没有听从张猛的劝告，以至于中了韩禹的设下的计谋，败得如此惨烈，牺牲了众多兄弟的性命，他心里也难过得很。
可是即便再难过，该继续下去的事情还是得继续下去，朝廷那边给过他期限，他不可能因为对方太过厉害，就无期限的把事情拖延下去，到时候朝廷怪罪下来，他一样吃罪不起。
属下众将士的立场和他不一样，哪里知道他此时的为难，当时他可是立下过军令状的，没得后悔药吃，只是现在大家的情绪都太低迷了，他不能做太过的事，说太过的话，免得激起更深刻的矛盾，到时候闹了兵变就不好了，这时候也只能留下张猛商量。
“张猛，你是我最信得过的人，这次我没有听你的话一意孤行，才导致了这次的惨败，是我错了。看到手底下的弟兄们死的死伤的伤，我心里也很是难过，可是事到如今，大错已经铸成，后悔也无济于事。朝廷那边，我早在丞相面前立下军令状，无可更改，若是到了时限不能做到我所承诺的，怕是……”在张猛面前，赵凡也不掩饰自己的情绪，忧心忡忡
张猛一点不似众将，虽然有对属下士兵伤亡的惋惜和难过，却没有沉浸在大家那种低迷的情绪中，见赵凡如此沮丧便是道
☆、457。第457章 不择手段
“将军何故如此沮丧？胜败乃兵家常事，虽然兄弟们的死伤让人痛惜，可战场上刀枪无眼，既然入了军营，就已经是把脑袋别在裤腰带上了，早该有为朝廷牺牲的觉悟！这次的失败也不全然是将军的错，那韩禹用兵如神，让人防不胜防，便是换了其他将领来，结果也不一定就比将军要好，将军实在没必要因此陷入自责当中不可自拔，而是该总结经验，打起精神来想办法对付