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小柳何止满脸喜色，他都开心得快要蹦起来了。上回乡试时，他就没想过自己能中举，尤其一连三场都紧挨着粪号，等考完之后，他都回想不起来自己当时是个什么状态。结果，事情就是那么神奇，他居然中了！
同理可证，这一回他也一定能中，因为他跟粪号有缘，两者的八字格外合！！
至于粪号那“迷人”的气味，小柳深以为连盛夏都能熬过去，隆冬时节有啥好怕的？没事儿！
这般想着，他便乐呵呵的取了加热包和饭盒、汤水，在耐心等耐的同时，他还往两个暖手炉里都加了炭，大的埋了个一看就格外甜的红薯，小的则埋了一把糖炒栗子。
等孟谨元从粪号里出来时，小柳已经美滋滋的吃上了，完全没注意谁打他前头过去。
事实上，一面吃着喝着，他还一面腹诽着，你说这要是考场的规矩不那么严格，让他把黄铜小炭炉带来该有多好？
孟家的伙食忒好，且又好吃又好玩，其中一个叫小火锅，人手一个小炭炉，大桌子上摆满了二三十盘洗好切好的各色菜肴，有鱼有肉有菜，还有各种小丸子，往炭炉里一涮，再沾点儿麻辣酱，品两口小酒，那滋味别提有多赞了！
作者有话要说：
总觉得小柳不是去考试的→_→
☆、第170章
今年的会试同往年大不相同。
比起会试之前频频发生的意外； 小小的考场变化反而没那么惹眼了； 尤其往年贡院里的环境也没好到哪里去； 号舍再大又能大到哪里去； 又要在里头待上两天一夜； 还得绞尽脑汁答题，那滋味注定不会好过的。
——然而今年更胜往年。
考前的意外多了去了，考场临时变了个地儿，考生的人数却创下了历年的最低，偏生今年的冬天还格外得冷！
若说这些都是客观存在的因素； 那么考场中个别考生的言行举止却不得不令人气愤异常了。
大冬天的； 哪个不想吃上热乎乎的饭菜，喝口热腾腾的汤水？搁在素日里； 这也不算什么，即便是所谓的寒门子弟； 也不至于穷到那份上。可如今是什么情况？会试！！
从进入考场那一刻起，其他考生都做好了吃苦耐劳外加挨冻的准备，可当他们发现并非所有人都跟他们一样时，那感受、那滋味……别提他了。
孟谨元只觉得前些日子是真没白锻炼心性。
自打孟家乔迁新居，那三只厚着脸皮提出借住一事后； 孟谨元天天就活在悲伤之中。
这话要咋说呢？
孟家的伙食确实是好，哪怕孟谨元本身并不是十分在意口腹之欲； 可他也不至于分辨不出吃食的好坏。
早先周芸芸就喜欢做各种新鲜的点心，之后孟家采买了下人，周芸芸又亲自教了好几样点心后； 书房里的零嘴糕点就再也不曾断过，甚至不止这些吃食，还有各色闻所未闻的饮品、茶汤、羹粥……
总之一句话，孟家书房比那京城里最上档次的酒楼更香味扑鼻，引得人食指大动。
而孟谨元无论在书房里在干什么，身边总是有人爱吃吃吃喝喝喝。
换个人连日子都没法过了，再不然就放下笔直接跟着一道同流合污。可孟谨元是谁？他打小就是个意志格外坚定的，哪怕周遭折腾成那般，他依旧咬牙坚持住，权当是在锻炼心性了。
——其实他也想赶人的，无奈只要对方来个：孟兄啊！！！！！！
——得了，想待就待着吧。
明明孟谨元才是四人之中年岁最小的那个，可偏偏另外三只都自动自发的唤他叫哥。他还能怎样？认了呗！
如今看来，当初是真没白锻炼心性。
闻着空气中飘荡着甜津津的香味——嗯，是烤红薯——孟谨元提笔入砚台，沾了点墨汁后稍稍抿了抿笔尖，运气提腕，在上好的官纸上行云流水般的书写下一连串的锦绣文章。
听着不远处传来磕崩磕崩咀嚼的声音——花生米这是烤过头了吧？带了点儿糊味——孟谨元继续泼墨挥毫，丝毫不受影响。
又片刻，夹杂了丝丝辣味的米饭香味一点一点的散发出来——芸娘说那叫盖浇饭，名字怪味道倒是挺不错的——正好写完最后一个字，孟谨元收了笔，又从头到尾的细细查看了一遍，待检查完毕后，恰好墨迹已干，便仔细将卷子收了起来，打开置于身畔的食盒，取出一份饭菜并加热包……
左右那三只都开吃了，与其分批次刺激别人，不如彻底来个痛快。
孟谨元觉得自己挺为旁人着想的，可惜同考场的人却不这么认为。试想想，自个儿啃着硬邦邦的冷馒头，喝着冷冰冰的隔夜茶，旁人却在一旁吃香的喝辣的，还几个人一起开吃，前后左右都是扑鼻的香味！！
没活路了。
等第一场考试结束，考官收走了卷子时，已是二月十五的傍晚了。
冬日里天黑得早，虽说是傍晚，不过没一会儿天色就彻底暗了下来。到了这个时候，因着卷子已上交，明个儿天一亮就能出去了，考场里的气氛自然也就松懈下来了。尤其考场中，夜里是不允许点灯的，哪怕说要去粪所，也是由官差提着灯笼引路的，诸考生手里只有暖手炉里那些微光亮。
啥事儿都不能做，那就索性早些歇着，明个儿就能出去好好吃上一顿，犒劳犒劳这两日受尽委屈的胃。
想法很美好，可他们忽略了一件事儿。孟谨元他们四人所带的吃食数量太多了，若单单只有孟谨元一人，大不了将吃剩的带回家去。可搁在其他几人身上……
吃！
左右明个儿回了孟家一定会有其他好吃的！！
哪怕这几个月来，小柳他们没怎么跟周芸芸说过话，也清楚的知晓周芸芸是什么性子的人。
没有其他女眷喜欢念叨的习惯，也丝毫不小气，对于华服首饰完全无感，唯一的兴趣爱好就是专研各种吃食。对了，她还有一个把她宠上天的阿奶！！
小柳三人敢肯定，等明个儿出去时，一定会有一大桌的山珍海味美味佳肴在等着他们，兴许还能吃到新鲜吃食，然后美美的睡上一觉，回头再带着一兜子的吃食进考场！
抱着这样的想法，小柳三人胃口大开，左右吃东西又不是非要看清楚不可，借着过道里忽暗忽明的烛光，三人摸索着将吃食全塞进了嘴里。
那头，三人吃得美滋滋的，这头，孟谨元原本就打算睡下了，可偏生人在黑暗中，其他感观会异常敏感，在纠结了半日后，他索性也起来吃东西。
孟谨元尚且如此，其他考生呢？
——如果这一次落榜的，一定是那几只吃货的错！
——吃吃吃，就知道吃！这么能吃你倒是去当厨子啊！考什么会试！
——那几人家里是养猪的，还是把自个儿当猪养了？
待孟谨元等人吃饱喝足睡过去后，其他考生闻着空气里残存着食物香味，摸着干瘪的肚子，更加睡不着了。
苦熬了一夜，终于天明了。
第一场考试就这样结束了，只是谁也没有想到，等第二场考试时，竟有多达十几人缺考。一问缘由，皆是吃坏/撑了肚子，有一人竟是吃到闭过气去，实乃滑天下之大稽。
小柳总觉得自己的考运格外得好，这一点在听闻考生人数又减少时，升到了顶点。等他一而再再而三的被安排在粪所旁边时……
他已经彻底淡定了。
不就是会试吗？瞧着也不比乡试难。不对，考乡试时他还是很紧张的，而且当时天气太热了，热加上臭，他那会儿是真的苦熬过来的。这种感觉该怎么说呢？就好像多年前考童生一样，起码考秀才时他还忐忑不安来着，考童生时他就特别淡定，有种一定能考过的完美心境。
与其为考题紧张，还不如先瞅瞅孟家嫂子又折腾出什么好吃的来了……吸溜。
还、还真的有。
因为昨个儿不小心抱怨了一句，说是考场规矩太严格了，特别想吃小火锅，当时他哥和唐书生还在一旁附和来着，毕竟盖浇饭这玩意儿，吃多了还真不咋地。孟谨元倒是没说什么，可他也没反对来着。
周芸芸一心想要让自家夫君吃好喝好，偏偏另外三只这几个月来吃得愈发圆润了，可孟谨元还是一如既往的瘦巴巴的。当然其实也没多瘦，可他本身就属于修长型的身材，再加上那仨对比组吃得红光满面油光发亮的……可不是衬得他愈发可怜了。
于是，周芸芸特地去了一趟灶间，口述让下人给每人准备了一份麻辣烫，炖了一整夜的高汤，配上各种虾丸、鱼丸、肉丸，还有特地从海货铺里买来的海带等物，以及看着虽平凡吃起来却异常美味的各种小菜……
考虑到天气太冷，而麻辣烫这玩意儿一旦冷下来了确实不好吃，所以这一回其他吃食都收到食盒里头了，唯独四份麻辣烫是独立出来坐在马车上的暖炉上蒸着的。等到了地头，拎上即可，回头进了考场坐定了，那还是滚烫的。稍稍晾一会儿，就可以开吃了。
唯一的问题是，麻辣烫太香了，比盖浇饭香上一百倍都不止！！
其他考生又遭罪了。
总觉得今年不适合参加科举，不是天灾，就是**，要不然就是天灾**一道儿来。如果接下来再发生什么意料之外的事情，大概也没人会觉得太奇怪了。
——没事儿发生才叫稀罕！！
在诸多考生的碎碎念之下，第二场考试竟然出乎意料的平稳过去了。虽然周遭一直有人在用美食干扰考场纪律，但起码已经是第二回了，用废物将耳朵堵住，再不然就去粪所里深呼吸几口气，保准不会再受到诱惑。
突然对第三场考试有信心了……
然而这回却轮到小柳丧失信心了。
因为他没能跟他亲爱的挚爱的珍爱的粪所挨到一块儿，而是跟孟谨元来了个脸对脸。当然，所谓的脸对脸也就是各自小窗口相对，顶多交换个眼神，旁的啥都看不到。
咳咳，吃什么还是能看到的。
小柳很崩溃，他觉得他大概是要名落孙山了。
这么一想，他连胃口都没了，看向孟谨元的眼神更是充满了怨念，只恨不得孟谨元立马变身成为粪所。
幸好，孟谨元什么都不知道。
被蒙在鼓里的孟谨元虽然对小柳突然丧失胃口有些奇怪，可他本身就不是爱管闲事的人，因此，除了在最初投去一个狐疑的眼神外，之后他就一门心思的做自个儿的事情。
吃喝完毕就睡觉，明个儿是最后一场考试了，成与不成只看这一回，哪个有工夫去管对面的小伙伴胃口好不好？饿死也无所谓。
当然，小柳是不会被饿死的。
因着头天晚上没胃口吃东西，次日大清早，小柳就开始瞎折腾了。从天刚破晓吃到考卷下发，小柳深以为自己这回肯定考不中，那还忙活什么？先吃饱了再说！
……
……
就在诸考生为自己的前途绞尽脑汁之时，当今圣上也没有闲着。先前传出的科举舞弊并非空穴来风，只是碍于先前地龙翻身一事，坊间传闻他这个当圣上的不慈，因此他暂时按捺下来，先来了个釜底抽薪，再命人暗中查访。
有道是，君子报仇十年不晚，换成他这个当圣上的，那就是妥妥的小黑账记一辈子，得空了再一一收拾，还得加上成倍的利息！！
这厢，刚听说有了新的进展，圣上心情极为不错，又听闻左丞相的幼子和秦太傅的长孙一齐参加了此次科举，登时起了查探之心。
左丞相的幼子名唤文翰，今年二十有三，乃是京城里闻名的才子。又因其父、其祖父皆是当年的状元郎，无论是自家人亦或是纯看热闹的老百姓，皆盼着出现一门三状元的佳话。
秦太傅的长孙名秦泽润，弱冠之龄便已是解元之身。秦家也是世代书香，家中出过三位榜眼、五位探花，独独从未出现过状元郎。就连其祖父秦太傅，得过先皇无数次夸赞，甚至还曾被委以太子太傅的重任，亲自教导当年还只是皇太子的圣上。然而，他也非状元出身。
若说文翰是不愿辜负长辈厚望，那么秦泽润则是无比殷切的盼望着能替祖上扬眉吐气，省得京城里人人都道秦家满门读书郎，却仍不及文家。
作为圣上，其实挺乐意看到底下臣子斗气的。事实上，还有一件事儿是外人所不知晓的，那就是当年文、秦两家有意结亲，先皇却希望文氏女入宫，秦家儿郎尚公主，自不会允许两家结成秦晋之好。可身为帝王，先皇也不可能将话挑明，索性就在当年金殿之上，将学问略逊一瞅的文翰之父点为状元，而将秦泽润之父点为探花郎，还好生赞扬一通其气度。
于是，文、秦两家的结亲就不了了之的，尽管最后也不曾如先皇所愿，可起码谁都没能如愿，不是吗？
待先皇驾崩，太子登基为皇，文、秦两家的恩怨却并未消散。正好，两家又分别出了个天才，皆被誉为文曲星转世。可想也知晓，文曲星不可能有两人，明里暗里的比较、争斗自不会少。
对此，圣上皆看在眼里，却不予置否。
试想想，倘若一个状元之名就能断定谁�