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刘备面容沉肃：“兵者，国事也。贡物，私欲也。两者不能混为一谈。我们的税负是交给国家地，不是交给个人的。军费从税收中扣除，合理合法。皇帝要的东西嘛，既然已经拨付给他内币了，让他自己掏钱来买，钱款到位，我给他开招标会采购，没有钱，免谈。我可不能为他个人的私欲从国税中扣钱。这国税是养疾官员、维持官府运行的，不是给他个人缴纳的私房钱。把这诏书驳回去，就这样回答。”
高堂隆站起身来，整了整衣冠，严肃的说：“主公，休得出此无父无君之言，臣不愿与闻。天子向臣下所要贡品，自古以来皆如是，我等自税负中扣除贡赋的款项，已经是逾越了，再要求天子为此付款，恐怕天下士人难以理解，主公岂不要背负天下骂名吗？”
高堂隆在话里暗示用扣除赋税地方法，让丞相府出面，限制皇上地花费，骂名由曹操承担，而刘备的打算，则直接与帝权冲突，让皇帝尊严尽失，而曹操则袖手旁观，甚至可能乘机煽动天下士人的舆论趋向。
不过，刘备的打算是最终确立“国家”概念，让皇帝的帝权与国家的权力分离，让百姓本着契约精神对待官府，对待自己缴纳税收养活的政权。所以，必须把皇帝从国家权力体系中剥离。
刘备必须坚持这点。
“那么，我退让一步，皇帝索要地贡品，我给，但是，这笔钱不从税赋上出，我可以以个人名义为皇帝掏腰包支付这个账单。这样，既满足了皇帝的面子，也维护了青州的法律，如何？”刘备摆出各自退让一步的态度，寻求妥协。
高堂隆一时迷糊，顺口答：“主公愿意为皇室付费，体现了尊王之心，隆没有异议。”
高堂隆没想到，刘备此后将这次皇帝索贡行为大肆宣扬，并四处来赞助，要求青州商人与他共同支付这笔款项，让皇帝更加失面子。历史学家讲到这段的时候，常常说：在刘备之前，皇帝是强盗；在刘备之后，皇帝是乞丐——他索要供品地举动，逼迫青州商人施舍，活活把自己当作乞丐。
当时，刘备曾询问过高堂隆，是否以‘皇室专用’称号授权给商人，会让商人踊跃掏钱，高堂隆面无表情的否决了刘备的妄想。
“主公去年底在洛阳，出售‘皇室专用’授权后，糜夫人也在青州搞了个‘刘青州专用’授权，糜夫人掌管主公产业的运作，臣等不敢干涉，然而主公好美酒、美食、美器、骏马、宝岛之名天下共知，结果‘皇室专用’反而不如‘刘青州专用’名声响亮。去年购买‘皇室专用’称号的商人已经在大声抱怨，主公若想再度售卖‘皇室专用’称号，估计不但不会有一分收获，反而会有许多商人前来索赔。”
高堂隆当时说这话时，一幅幸灾乐祸的表情，仿佛在告诉刘备目前地情形不由得你不掏钱，这次一定让你大出血。
然而……
众人闲话说尽，刘备招呼厨子呈上美食，与诸臣们彻夜畅饮。
汉代，酒酣耳热时，高官显贵们喜欢用舞蹈表达自己的心情，这种舞蹈类似于日本现在的“能舞”。“能舞”就是脱胎于汉代的舞蹈，跳这种舞需要一边高歌、吟寺，一边手舞足蹈。是夜，刘备放浪形骸，众官也明白刘备的心思，尽力凑趣，直至夜深，官员们方尽兴告辞。
刘备意犹未尽，怀抱着一个硕大的金杯，满盛着美酒，踉踉跄跄地走到后院，醉咧咧的高喊：“父神啊，你将欢喜注满了我，一如这酒杯中注满了美酒，感谢你的恩赐，我今天很快乐……”
刘备歪歪斜斜的找地方躺下，黑影里，一个女子愤恨的讥笑道：“君子喜怒不形于色，瞧你，一点屁事吼得满城皆知，身为城主，半夜扰民，你忘了还有律法吗？”
刘备寻了一块平坦的草地，毫不顾忌的横躺在地上，将硕大的金杯搁在胸口，抬头仰望着满天的星斗，喷出满嘴的酒气。
“噗——，好酒。”刘备打着响亮的酒嗝，喃喃自语道：“圣人也是人，城主也是人，我只是一个平凡人，有喜有乐有苦有悲的平凡人。广饶百姓受我十余年恩惠，难道不容我发一日酒风？”
阴影里，糜夫人缓步走出，诘问道：“你要赶我走吗？我可告诉你，我怀孕了，我要迈出刘家的门，那可是一尸两命，我死不要紧，你可要失去一个骨肉了。”
刘备醉眼朦胧，问：“我你生活多年，相敬如宾，我刘备是个重情重义的汉子，就算是没有孩子，我俩情义尚在，我怎会赶你出府呢？”
糜夫人长长松了一口气，又不放心的追问：“青州士人都在传说，你曾对皇帝说：大丈夫一妻一妾足矣，如今嫣儿小姐进府，你打算如何安置她？我不走，难道她走吗？”
刘备努力睁开惺忪的双眼，断断续续地说：“这个……没想好……明日醒来，再跟我说。”
朦胧中，只听糜夫人劝解道：“春日，草地上露水甚重，还是回房休息吧。”
刘备费力地挥了挥手，沉沉睡去。
第五章 走向统一 第五十节
次日，刘备刻意回避糜夫人，投入了对江南的军事准备中，而糜夫人获得了刘备的保证，自己的地位已然无忧，也不再打扰。故此，关于张嫣儿的归宿问题，就这样被搁置下来。
高夫人（蔡昭姬）有心撮合，但刘备忙得脚不着地，也找不见机会搭话。
五日后，刘备慌忙率领近卫军团和新建的南征军团，踏上了南下的征程。
这次南下，随行将领是周瑜、黄忠与赵云，军师为鲁肃。作为近卫军将领，典韦当然要紧随刘备。而陈到陈叔致现在已经军校毕业通过考核，这次作为典韦副手，也随军南下。
与此同时，军队中还多了两个新人：徐晃徐公明、李进李子善。
此前，徐晃被杨奉派遣，到洛阳求救，随即，被青州萧飞一路指点到了广饶。此后，刘备在前方大战，徐晃在广饶痴痴等候，刘备转赴出云后，徐晃拿不到刘备的通关文书，只好滞留在广饶，结交了管亥以及一大批中下层军官。
徐晃性格阴沉，话不多但事事记在心里，与管亥交往后，乘机请求在青州军校旁听。管亥不知深浅，满口答应下来，并帮助徐晃取得了旁听资格。刘备回到广饶，见上情景，立刻致杨奉，要求他将徐晃转送自己。杨奉正愁没地方巴结刘备，毫不犹豫地答应下来，此后，刘备以徐晃战地送军情**。赏以军爵，正式把徐晃收入近卫军中。
而李进李子善者为斩杀了吕布的名将，本来刘备打算让他好好学习一番再派上用作途。没想到，李进直接参加了今年初的公民考核，并轻而易举拿了个优良，为了实现自己对他的承诺，让他积累军功，刘备只好同意他参加南征。
刘备出港后，直奔连云港，只见数百只船帆招展，声势逼人。
青、冀、幽三州皆靠海，自刘备管辖以来，大力发展三州的海洋捕捞业，经过几年的运作，三州已储备了大量的水军人才。文聘下南洋后，带走了绝在部分船只，没想到，此举反而刺激了幽州、三韩造船业地发展。
由于三州对船只的需求越来越大，幽州、三韩依托辽东和乐浪的木材资源，在冬季里也干的热火朝天。到了开春，刘备又征讨倭国，带回来了大量的稻米、植物物种作为战利品。将战利品以及将领地劫掠所获运回，直接刺激了对船只的需求，导致三州之地一夜之间就冒出了数百造船厂，并最终达到了1200艘的历史数据。
在这些造船中，以刘备与郑浑合开的出云造船厂规模最大，利用多年积累的技术优势，出云造船厂设计出桨帆船，桨帆并用，价廉物美，可同时在内河、外海航行，最受南方渔民欢迎。
此外，出云造船厂还出产一种海鳅船，这种海鳅船抛弃了庞大地蒸汽机，减轻了吃水深度，动力设备采用人工蹬踏带动船外侧地轮辐转动，在水面上行走如飞。但是，与中国历史上的海鳅船不同，这种海鳅船地船外侧轮辐采用钱钢制作，大大延长了轮辐使用寿命。而轮辐外，尚制有金属丝网状的包套，防止了渔网等杂物缠绕，最适合内河航行。
青州元老院拨下南征款项后，新组建的南下水军直接采购了刘备摆在青鹿港口地10艘海鳅船、20艘中型桨帆船作为主要战力，运兵船则全部包租民间船只。仅仅五日，所有的筹备工作完成，等到刘备动身南下时，身后尾随了无数如同苍蝇般的商船。
刘备主政青州以来，言必称利，每次征伐，总是目的性明确。多年以来，随着刘备的节节胜利，为青州百姓动掠来无数的财富。此次南下，刘备又明确表示，南征的目的是打通南下商路，因此，不由得众多商人不闻风而动，抢占有利位置随军而下，寻找先机。
一路无话，刘备航行至连云登岸，稍稍补充了物资与淡水，不顾前来迎接的张昭、糜竺等官员挽留，当日即坚决辞行，准备直扑长江口上的武进港（当时，长江泥沙尚未冲击出上海、南通等市。后世的南京市，现在的建业城离长江口不远）。
临别时分，张昭忧心地提醒：“主公，孙权态度不明，袁术手底下尚有十万兵将，主公只带九个旅团轻身南下，会不会过于大意？”
刘备微笑着回答：“子布，江南水网密布，现在开发尚不完全，我要是带着大兵团作战，补给庞大。正象你说的，江南四处皆敌，万一谁起心掐断我军的补给线，我军将不战而溃。所以，我军此次作战，必须兵少而精，九个旅团，足矣。
只要我占据一块地盘，随军的文官会立即开始治理，我相信，经过我的政策治理，农夫获得财权与免税权，百姓一定会归心，秋天，那里就会是我军当然的补给地。
百姓，只要开始觉醒，一旦获得利益，知道反抗技巧，谁也不能从我手里夺走百姓之心。孙权想和我斗，那就别怪我在他心腹插下这把钢刀。在他治下有了这些觉醒的百姓，我看他敢不依我们完成吏治政治革新。
南征，获得土地不是目的，我所需要征服的，是百姓之心。”
张昭不依不饶：“虽然如此，但主公带的兵还是太少了。袁术战力不强，孙权的兵确定依靠宗族势力建立的，那些士兵全是同姓族丁，战斗力极其顽强，主公不可不察。我建议，主公还是在此等待援兵，再图南下。”
刘备一声冷笑，孙权的兵战斗力顽强吗？二十万大军就不会在逍遥津被张辽数百人杀得鬼哭狼嚎。张辽是在夜里，从孙权野战军营地窦门杀入的。
“我在洛阳得卢师提醒一句话”，刘备讥笑着说：“他说：天尚不全。我就此豁然明朗。袁术、孙权都是世家子弟。他们学术渊博，不过，这种学术是亡国之术。对于军法来说，他们学习的是所谓‘围三缺一’、‘天尚不全’那一套。野战，居然给敌人留下防御空隙与死角。这种战法，搁在都是用易经玄学武装下的军队对战上，自然不吃亏。可是，让他们遇上不学无术地军队，只要对方不知道‘易经’是何物，他们必然大败（此所以我们与异族军队战斗，屡战屡败的原因。）
我却不同，我不但知道易经玄学其博大精深的荒诞之处，还知道秉承玄学理论下的弱点所在。我所带的骑兵，马蹄铁上决不会缺一个蹄钉，长途奔袭，相互缠斗，袁术孙权地骑兵绝不如我。野外扎营，对方露出破绽，我绝不会因手软不敢进攻，窦门放置的神录，对于我们信仰神父的士兵来说，绝不是障碍。子布，谁敢与我为敌，你就看我批亢捣虚、摧枯拉朽吧。”
刘务意犹未尽，恨恨地说：“谁敢对我‘围三缺一’，我让他看看青州信仰坚定的士兵是如何通过缺口源源不断地获得补给，还要出击对方，击溃对方围困的。
我此次下南方，所惧地就是怕袁术、孙权不学无术，越是不学无术，他们越不会亡国之术，越喜欢搞奇淫技巧，那我可夫要一座座城打下去了。好在，这俩人都是世家大族中地优秀者，而那种学术越学习越白痴。跟两个白痴打，九个旅团还不够吗？”
刘孙竞争，已经不是同在一个高度了。
想当年，日本人就很清楚中国易经思想武装下的军事弱点，为此，多年来，日本人总是向中国鼓吹易经思想地博大精深，但自己却从不贯彻实施。就为了让中国人把弱点摆在明处，他们好再来一次甲午战争。刘备这次南下，另一个目的就是彻底摧毁荆、扬两州的易经玄学思想。故此，绝对地兵力差距，才能带给他们绝对的震撼。所以，刘备才特意在公众场合大声宣示自己的主张。