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刘备站起身来，意气风发地说：“联军诸子，皆是猪狗，岂是成大事者？遍观天下英豪，如曹公者寥寥。我认为，曹公早晚必能脱颖而出。
曹公欲腾飞万里，难道不希望获得最好的兵甲战具吗？而这些，我有。刘某与曹公并肩奋战多日，此趟若能与曹公订立协议，也不枉在此战斗一场。
曹公，通商互市协议签订以后，你我二人领地可相互减免关税，路桥税以及其他过往捐税，以货物落地为纳税依据，也就是说，一旦商人们卖出货物，在何地卖出的，就依据何地税率，一次性缴纳落地税，如何？”
曹操仔细计算，怎么算自己都不吃亏——青州货物品种繁多，天下商户半数在青州出云，许多青州商人四出贩货经商。一旦签订这一协议，自己征收青州商户所纳的落地税，比自己属下人到青州经商，所缴纳给青州的税还多——好大的便宜。
同时，青州许多商品属于专控范围，禁止对外出售。若协议签订，获得刘备的支持，对自己放开这些物资的管制，那么，光是收取青州商人的落地税，也够自己装备一支军队了。
“也许，也许刘备给自己这么大的好处，想以此拉拢自己，让自己卖力为他和袁本初斡旋？”曹操打定主意，爽快地点头，称：“也好，玄德公加惠与我，我就狂妄点，与玄德公签订这一协议。”
刘备点头答应：“时间紧迫。我准备马上走，等我叫来军中大牧师，让神灵作公正人，你我先简单签订个协议，等曹公有了具体的领地，我们在详细订约。
嗯，我看协议可分为三条：第一：双方开放道路交通进行互市，对持有通行凭证的商人不得征收杂税，不得留难。第二：单一征税，在对方领地里纳过税的商人，持纳税凭证，另一方不得重复征税。第三：商人之间出现交易纠纷，以当地判决为主……
对了，曹公，你打算用何种律法处理交易纠纷？我认为，我们最好使用一个统一的律法统一的标准……你现在没想到呀……嗯，青州推行《契约法》、《公平交易法》多年，对处理交易纠纷很有心得，不如，我们统一使用《契约法》、《公平交易法》……
唔，你同意了，太好了！那我就写入《通商互市协议》，第三条，商人之间出现交易纠纷，以当地判决为主，适用法律统一选用《契约法》、《公平交易法》。
好了，曹公，签字吧。让神灵作为公正，若有违反协议，神必罚之，此所谓‘神之约’”。
当时，曹操抱着反正现在没有尺寸之地，占了这么大的便宜，对自己也没什么损失的态度，在刘备连哄带骗的情况下，签订了这“神之约”。此后若干年，曹操平生最后悔的就是：在虎牢关，被刘备临走时狠狠骗了一次……
协议签完，刘备歪着头，思考了片刻，毅然下令：“全军，整顿兵甲，立即出关，带不走的东西全部留给孟德兄。”
曹操略略谦让道：“玄德公，太客气了，那我就却之不恭了。”
刘备来不及给曹操解释，直接了当地说：“孙坚特使韩当与董卓特使韩融我未及接待，军士们，快点把他们找来，曹公，我把这两人带走了。”
曹操放心不下，好意劝解道：“韩融，当世大儒，杀之不详，玄德公，请不要冒犯。”
刘备冷冷地嘲讽道：“当世大儒，投贼的当世大儒又不是只有他一个。曹公放心，我只是想救他一命而已。如今袁本初正在火头上，而联军气势正盛，这些人还来宣慰，恐怕死无葬身之地也。我到了关外，立即放归韩融，也算是救他一命。”
一挥手，刘备显出少有地慌乱，头也不会，飞一般领军出关。
“主公，我军为何如此慌张？”一出关门，徐庶急问。
“元直，你听到曹操那话吗？他说：依玄德之勇，再加上手下这几员大将和兵士，到哪里都能创一番基业。你明白他的意思吗？”
徐庶大惊：“曹操一定是听到了什么风声，故此做出这样的暗示。”
“是呀，以曹操之智，尚且不敢肯定我是否能回到青州，我岂敢再待在虎牢，等袁绍来收拾我？对了，我们走的急，带上孔融吗？”
徐庶答：“孔融正在陪伴韩公（韩融），韩公在，孔融一定在。”
刘备仰天感慨道：“政治就是这样，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，我与袁本初本是并肩战斗的人，现在可能成为仇敌了。今日我与曹操分手，不知再相见时，是朋友还是敌人。好吧，传见大鸿胪韩融。”
旷野中，烈日炎炎，蝉鸣声声，火辣辣的日头晒在铁质的铠甲上，铠甲热的烫手，青州兵汗流浃背，行军的速度逐渐降低。
刘备温言对韩融道：“韩公，董贼废帝立帝，独断专行，暴虐横行，百姓不堪忍受。我等为除汉贼，共兴勤王之师，与董贼已势同水火。这点，不是你能劝解得了的。可惜，联军不齐心，反而自相倾轧。我打算独力向东，攻取洛阳，事成，则足以谢天下，不成，我就退守青州，做一个田舍翁，不问世事。韩公请回，请上报董卓，战场上见。”
韩融抱头而去，孔融不解，问：“刘国相（刘备现任齐国相），我军为何匆匆离开虎牢，发生什么事？”
刘备平静地回答：“袁车骑突然统兵来虎牢，却没有通知我们接待，路上，遇到青州援军，车骑竟然想拦截。我判断，他必然想对我方不利。文举（孔融的字），我打算迅速夺路回青州。这一路将战斗不断，异常艰苦，我想，文举不如暂回虎牢，有曹孟德保护，车骑应该不会为难你。”
孔融考虑了一下，答：“青州五年无税，万民得以修身养息，此皆玄德公之功也。融不才，也是一个青州人，承受玄德公恩惠多年，此刻正是报答玄德公的机会，吾愿与玄德公共进退。”
“疾风知劲草，危难现诚臣，好，有孔文举同行，哪怕他千军万马，哪怕他刀枪如林，我们一路闯过去。”刘备意气风发，扬鞭大喊。
不过，孔融虽然豪气冲天愿意与刘备同行，却满腹疑惑：回青州，怎么向洛阳方向前进？这不是背道而驰吗？有心想询问，看到诸将都不管不顾，也不好再开口。
受刘备鼓舞，关羽张飞分赴各自军团，大声收拢队伍。徐庶孔融张辽随侍左右，缓缓地压住近卫军团的马步，逼近偃师。
接到韩融报告称刘备军逼近偃师，徐荣率军迎击，然而，青州兵稍一接触，就缓缓向南方退却，众将纷纷建议追击刘备，徐荣断然否决。
“诸军，逐渐脱离接触，缓缓后退。”徐荣下令。
诸将疑惑不解，徐荣解释道：“刘备军曾战胜过吕布，不该如此不堪一战，还有，刘备军与我军交手的都是步卒，他身边尚有五千铁骑未动。步卒后撤，焉知不是为骑兵腾开冲刺的场地，我军要是追击他的步卒，正好让他的骑兵拦腰一击，那情况就危机了。青州兵既然退却，我军也退，全军做好准备，迎击他的骑兵。”
然而，青州兵似乎根本没有交手的**，在步骑交替掩护下，青州军全军有序地撤向南方。
徐荣缓缓地长出一口气：“我明白了，联军内部必然发生了变故，刘备军这是往南方避祸。也罢，青州兵战力非凡，我军要是开打，即使吃下这股青州兵，伤亡也会很惨重。刘备既然不愿打，他又脱离了联军，今后就不足为虑。收兵，上报丞相，我军战退青州兵。”
与此同时，刘备呼来传令兵，命令道：“速去通报，我军败于徐荣之手，全军溃散，退往阳城山。”
第四章 群雄割据 第二十一节 巧舌
刘备溃败的消息传到虎牢，刚刚抵达的联军首领袁绍大恐。这个徐荣，竟然连败联军内部最能打仗的三员大将，如何是好？
“怎么回事，眼看形势一片大好，不是小好，我都准备卸磨杀驴了，刘备居然败了？”袁绍心慌意乱，暗想：“败了还则罢了，最可怕的是，他还全军溃散，退往了南方的阳城山。如此一来，虎牢关前，再没有一支军队阻挡徐荣的进攻了。”
曹操心细，仔细地询问传令兵战斗情况，可惜，这传令兵识字不多，哼哼唧唧地说不出来什么，翻来覆去就一句话：“俺家主公让俺来报告，俺军败了。”
怎么败的？——“那个惨噢，俺笨嘴拙舌，说不出来。”
军队情况怎么？——“那个惨噢，俺笨嘴拙舌，说不出来。”
还有多少战力？——“那个惨噢，俺笨嘴拙舌，说不出来。”
……？——“那个惨噢，俺笨嘴拙舌，说不出来。”
袁绍气得浑身发抖，刘备怎么派这样一个蠢才来报信，难道他军中聪明人都死绝了？现在怎么办？派曹操迎击徐荣么，他也在徐荣手中败过呀！万一再败，难道以我盟主之威，要退兵躲避徐荣吗？
“你去，给刘备回报，命他立即整顿兵力，速回虎牢。我将派孟德兄与玄德公联手，再战徐荣……算了，你也说不清楚……来人，传大将高览，命他带500轻骑赶往阳城山，劝告刘备立刻回军虎牢。”
曹操偷笑，一言不发，退帐之后，对于禁言道：“本初（袁绍）真是好欺，刘备前来报信之人衣甲整齐，哪里是经过苦战之人？可笑本初竟然派遣一员大将前往阳城山，希望追回刘备，嘿嘿，刘备素以绑架人才出名，我料高览必不能回来了。”
于禁问：“如此，主公何不对车骑将军明言。”
曹操不屑地说：“我军前方奋战才赢来了这个局面，然而车骑势力稍大，就毒杀焦和，任命自己的儿子为青州刺史，谋夺刘备基业，让我甚为齿冷。刘备老谋深算，既已脱出袁本初的掌握，我们又与他有协议。今后就是我军的强援。况且他临走时，留下很多军械送与我军，我岂能无情无义，不替他遮掩。”
于禁心中嘀咕：你也知道刘备老谋深算？刘备的便宜岂是那么好占的？袁绍稍稍做出拦截动作，他就嗅出了其中的阴谋，脱钩而去。那份《通商互市协议》，白给我们那么大的便宜，其中难道没有阴谋——我不信。可我怎么看不出来阴谋在哪儿涅？
于禁想了又想，最终还是把话咽回了肚里。
曹操犹不甘心，补充说：“嗯，我再卖给刘备一个人情，你去，暗暗派人前往阳城山，告诉他青州事变，请他尽快返回青州。”
当夜，阳城山上，刘备支开其余人等，只留下关张两位兄弟，淌着口水看着高览的500骑军，乐呵呵地说：“高将军，这些骑军肯定是袁车骑手下的精锐了？”
高览心不在焉地点头回答：“不错，我家主公手下有3000精骑，我临走时，想到可能遇上徐荣的凉州兵，特地问颜良将军借来这500人……玄德公，请快点下令，全军开往虎牢。”
刘备不好意思地笑着：“车骑将军真是客气，知道我为了给他报家仇，伤亡了一万军士，竟然拨给我500精骑，补充我的军力。你去，告诉车骑将军，500精骑虽然少了点，可我也却之不恭了。”
高览急了，忙辩解道：“玄德公，我奉令请你前往虎牢，这500精骑之师只是沿途护送我的军士，车骑将军可没说要送与你。”
刘备沉下脸来，阴气森森地说：“没说要送与我，也没说不送与我，是吧？我为车骑将军在前线拼死拼活，拼光了3个军团，车骑将军请我回去，再战徐荣，难道一点礼物都没有吗？”
高览敷衍道：“玄德公，你若想问车骑将军讨要这500兵士，不如先回虎牢，再与车骑将军商量，如何？”
刘备满脸堆笑走近了高览，亲切地自侧面揽住他的肩膀，微笑着问：“高将军，袁车骑打算如何处置我呢？”
高览心中一跳，连忙掩饰说：“玄德公，此话怎讲？你在前线为联军拼杀，士卒多有伤亡，车骑心中也常感怀，怎会因为一场小败，就处置你呢？”
刘备脸一沉，随即满脸堆笑说：“河北名将高览？高高在上的高，一览众山小的览——你也知道我在前线拼杀，劳苦功高。可你难道不知道，这世界上还有背信弃义，恩将仇报，笑里藏刀之徒吗？”
高览心中慌乱，只觉得刘备脸色变化的好快好快，而他的手臂把自己的肩膀揽的好紧。猛然间，高览胃部似乎让巨锤撞了一下，只觉得天旋地转，头昏眼花。
刘备含笑收回了拳头，放开了高览的肩膀，任他瘫倒在地上呕吐不止。晃了晃拳头，刘备笑嘻嘻地说：“唔，这就叫笑里藏刀。你是袁车骑心腹大将，别说你不知道他的阴谋。”
这一晚，刘备忽软忽硬，�