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“周至美，我真的佩服你，学问这么专门。”
我招拍他肩膀，“别让几个专有名词把你唬住。”
“请你节哀顺变。”
我看着天空，“小郭，你说得对，她如果要回来，总会回来的。”
与小郭分手，我走入酒吧。
从下午开始喝，到夜深，刚刚可以酩酊。
胃扯住般不舒服。
很久没胃痛。有时忘记它曾经出血。十九岁的大男孩，读六小时的书，做六小时工，重
伤风也无暇看医生，只吃药房买回来的阿斯匹灵。过量服用，导致出血。
那夜胃也是这么扯住，我怕呕吐，会引起同房不快，我们六个同学一间大房，很像一百
年前被卖至金山做苦工的猪仔，有限的津贴，无穷的愁苦，妄想吃得苦中苦，好做人上人。
我自床上挣扎到房门，想到走廊尽头的洗手间去，在门口就眼前一黑，昏倒在地，不省
人事。
事后同学告诉我，吐出来的全是血。
也不是每个留学生都有此可怖经验。
利家的诸表兄弟姐妹完全不是这样，他们的大学生活犹如逛花园，入冬后汽车挡风玻璃
上结冰是最大的烦恼，我与他们不大谈得来。
我一直有点孤劳自赏，愤世嫉俗，这个毛病等婚后寻到一份很理想的工作才慢慢改过
来，也许少年时代吃些苦，磨炼一下是有好处的，我同自己说，在厂里看着钻石轮盘顺利地
切开钢抉，我安分愉快的做下去，发誓要与钻粒一般刚强。
博士论文由达啤尔斯赞助，写的便是氮化硼与钻石打磨的区别；时间过得真快，我摸着
杯底，时间过得更快。
“咦？周先生。”
我抬起头，是个脸圆圆的小姑娘，一张面孔好熟。
“我是玉光珠宝的伊莲。”
“是啊。”利璧迦是他们的老主顾。
”你们还没有移民？”伊莲问。
“移民？”
“是呀，周太太上个月来卖钻石，说是移民急用。”
“啊，是，移民。”我喃喃的说。
“我尽力给了个好价钱，”伊莲说：“当然比起入价是有段距离的。”
我说：“谢谢你，伊莲。”
“我要过去了。”她给我一个甜蜜的笑容。
那边有个年轻的外国男人在等她。
我将头埋在掌心中，过一会儿站起来结账，打道回府。
女人要变起心来，一点办法也没有。
走到冷巷，我的胃反转，伏在肮脏的墙上便朝阴沟中呕吐。
我淌下眼泪，一半是因为刺激，一半是伤心。
冷风吹上来，我略为清醒一点，伸手去截车。司机朝我看一跟，喃喃说：“最怕醉酒
佬。”把车开走。
我把外套拉一拉，倚在灯柱上，像个阻街男郎。
我充满自怜，这个时候要是下起倾盆大雨来，更加能增加悲剧色彩。
我只余下今天可以放肆地纵容自已的情感，明日我要上班，男于汉大丈夫公私要分明。
拜伦说的，感情生活，只是男人生命中的一小部分。
我长长吁出一口气，踯躅在路上。走了好些时候，才叫到一部车子回家。
第二日我准时回到公司，卫理仁迎上来，“我整整找你两天，你到什么地方去了？”
我如常地与她打趣：“你要排队，小姐，明年圣诞就轮到你了。”完全像个没事人。
“要死，”她生气，“你竟同老娘说这种话。”
总工程师叫我，“至美，这边来。”
卫理仁拉住我，“今天陪我吃中饭。”
“大伙一起去。”
结果十个人一张台子，卫理仁霸我左边，右边是张晴，我很公道地替她们两个人布菜。
卫理仁问我：“在那种冷的地方，是不是真的一口痰吐出去，没到地上已结成一团
冰？”
我说我不知道。“我从不随地吐痰。”
大家笑。
如果住宿地方的设备好一点又自不同，我只住在厂房的员工宿舍里，已是最好的一层，
有附属卫生设备，甚至热水龙头，但仍是冷，我上次特地带一条电毯，总算睡得比较好。
利璧迦在过去两年也曾经提出要来看我，被我拒绝。该处根本不是旅游区，没有旅馆，
没有名胜，全是工厂，天气奇寒，几乎可以碰到头顶。
所有的工业城全是这样：雪菲尔、纽卡素，还有永恒在我记忆中的胡佛汉顿。来到这些
城市我住住宾至如归，往实验室一钻如回家中。
但这些地方不属于利璧迦。
她有洁癖，下了班把整个人洗了又洗，洗了又洗，自顶至踵……
“至美，至美。”同事叫我。
“什么？”我如梦初醒。
“邓博士什么时候来？”老板问我。
“他明天会来公司报到。”我说。
“祝你们合作愉快。”他向我举杯。
总工程师问：“一切都安排好了？”
“全部妥当，我与他说得很详尽，他对一切安排都很满意，我也给了他若干心理准
备。”
“至美，辛苦你。”
“没什么，”我说：“我早巳习惯。”
我们家的孩子特别倔强，永不信邪，越在艰难的时候，精力越是旺盛，誓死与环境斗
争，克服困难，全凭一双手，吃苦是吃惯了的。
有些人鼻子塞咳嗽两声便要告假三日，被上司说几句要痛哭失声，我自幼学会化悲痛为
力量。秘诀？前无去路，后有追兵，走投无路，不由价钱不冒着风雪上路。
我终于获得报酬，你看，公司多么重用我，年终的赏金证明我是要人，事实上利璧迦在
我身边的日子，我也认为自己已经成功了。
我苦笑。
“至美，你很能喝哇。”有人留意到。
“嗳，本来认为喝一点可以挡寒气。现在才知道上瘾是极容易的。”
大家尽欢而散。
我问秘书：“你会去接邓博士？”
“没问题。”
“把他送上计程车便可，酒店房间面可当？”
“全部办妥。”
“好，好得不得了。”
女秘书有点犹疑。
“你放心，”我安慰她：“邓博士德高望重，著作等身，不会对你毛手毛脚。”
她笑出来。
本来应当由我去接他，但是我心情不好，不想应酬，故此逃避责任。
卫理仁拉住我，“有传说讲你与妻子分开了。”
我拧她的面颊，“别痴心妄想。”
“你说呀。”她逼我。
“没有的事。”
她泄气，“我也知道不是真的，怎么可能，你俩结婚都有八年，一向相安无事。”
我微笑。
卫理仁问：“你不想知道是谁造的谣？”
“不想。”我说，“我是一个最没好奇心的人。”
她摇摇头，作一个“服了你”的状。
洋妞到底是洋妞，十三四度的天气，粤女早披上厚大衣，她还穿薄丝衬衫，胸部巅巍
巍，十分刺激，据我所见，公司中不少男同事已经大大起痰，呼吸困难，卫理仁的生活殊不
寂寞。
但不知如何，她还是紧缠着我。
照说热爱东方，现在已是最好机会，很多男土会投桃报李，何必偏偏选中我。
“马利安，”我拉拉她的金发，“我不是你要的那个人，下班后我已如残花败柳，只想
梦见周公，你所要的是精力旺盛的小伙于，陪你舞至天明。”
“周公，梦见蝴蝶？”她问。
“不，那是庄周。”
“都姓周？”
“不，庄周姓庄。马利安，今晚我没空。”
“你到底忙什么？”
我既好气又好笑，“我妻子也不敢问我忙什么，我何必同你解释。”“至美。”她还要
说什么。
“我有事要做。”我推她出去。
她气鼓鼓说：“请记住，我离乡别井的，也是为着你。”
“你会有收获的，这个热闹的城市不会令你失望。”
她终于出去了。
如果没有她们为刻板的办公室制造情趣，我怎么活下去呢，我留在办公室做得很晚。
这次北上要带的物件包括一台影印机，我要将它放在宿舍中，方便自己。
我没有返家，直接往酒吧。
那地方很静，比一般喝酒的地方高贵一点，价钱也自然不一样，特色是可以看到整个海
港，有个黑人琴手，在有一句没一句地弹着爵士乐。
我呆着面孔，留连忘返，不知喝了多少。
侍者开始对我注意，怕我做出不文明的举止，但我没有。
无论发生什么，我都必须自爱，我若不爱惜自已，就不会有今日。
工专毕业，已有不少同学找到工作，甚至结婚，我心中纳罕，怎么可以这样不经挣扎就
放弃。喝喜酒时，看到年轻夫妇腼腆地出来敬酒，觉得是至大的浪费。
我有我自己的信仰。
有时候我解嘲地想：社会上如果没有我这样努力向上爬的人，是不会有进步的。
人人爱理不理，名士风流，吟诗作对，忠于自己，啥人去发明油水马桶以至飞上太空之
卫星。
今日我的信念摇动，因为我所赚的一切已不能为我带来快乐。
我对待者说：“请琴师喝一杯，问他要什么。”
琴师向我点头致意。
这时候我留意到坐在我左边，有一位女郎，独自在喝闷酒。
我说，“请那位小姐也喝一杯，全部记在我账上。”
她穿件黑色的衣裳，背影苗条，侍者过去招呼她，她微微转过头来，我看到她侧脸的十
分一，但觉她肤光如雪。
我的心一跳，醉醺醺的叫出来，“利璧迦。”
有几分像。
我拿着酒杯过去，“利璧迦。”明知不是她，也想念这个名字数次。
那位小姐抬起头来，目如寒星，这么清醒的眼神在这么醉的夜里，太煞风景。
我说：“利璧迦，你为什么离我而去。”
也许她能回答我，也许她会识破其中玄机。
陌生的女子没有开口，很镇静的看着我。
“怎么，没有见过醉酒汉？没有见过伤心人？你觉得我荒谬？是啊，针不刺到肉是不觉
得痛的。”我站在她面前晃来晃去。
只听得她说；“先生，你请坐。”
我一屁股坐在她对面，仰头喝尽手中的酒。
侍者过来问；“小姐，有没有麻烦？”
她轻轻摆摆手。
“麻烦；什么麻烦？”我说；“没有灵魂的人，怎么会知道有灵魂之苦。”
女郎微笑。
我叹息一声，“尊姓芳名？”
她当然没有回答我。
“好好，我叫你利璧迦。”
她看着我。
我说：“利璧迦是我的妻子。”
女朗有点意外。
是，人们很少对妻室有这么大的爱意。
我说；“她离我而去，不再回头。所以我出来灌黄汤。本来我也是个正人君子，早已回
到家里。”
女朗静静的聆听，没有搭腔，亦无表示不耐烦。
“她伤透我的心。”我伏在桌上。
女郎不再出声，大概有点知道我的苦处。
我说：“不爱我不要紧，为什么不说出来，叫我做个明白鬼。”
那女朗维持缄默。
我伏在她桌上很久很久，灵魂渐渐脱离躯壳而去，冷眼看着自己的臭皮囊摆在椅子上，
面对面的女子仿佛有点着急，她叫来了领班。领班与我是稔熟的，他跑来推我：“周先生。
周先生。
我揉揉眼睛站起来，“不用担心，我就走了。”
我摇摇晃晃离开酒吧回家去。
我没有醉，我还记得付车资，到家尚记得开着闹钟。
没有人来扶我。
第二天清早起床时颇有点困难，闹钟哗哗的叫，整张床为之震动，我呻吟，喃喃的说：
好了好了，听到了。
这么多年来，我上班从来没有迟到过，有时候连夜赶飞机，到家洗个脸躺一下，又往写
字楼跑，三十多小时不眠不休是等闲事，全凭意志力，在跳起床那一刹那对自己残忍便可。
凡事不可以拖，从起床这件事可以看得到。
我喝三杯黑咖啡，滴去红筋的眼药水，套上西装，尽管肉心支离破碎，外表仍然是个好
汉。
他们仍然比我早到。
醉酒后清晨知觉有点钝，分外镇静。
秘书对我说：“邓博士在老板房内，叫你马上去。”
啊，他已经到了。
我有一丝高兴，推门进去。
总工程师也在房里，我大声说：“邓博士，欢迎欢迎。”游目一看，却不见有第四个男
人。