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性的体力到底弱一点。
我心地她，“还好吧？”
“比想像中的好。”
她是不会把真实感受告诉我的。
利璧迦也不会：她们都是比较深沉的女子。不比张晴，大脑直通嘴巴，想什么叫什么。
我微笑，“你一直没告诉我你是女性。”
她问，“有分别吗？”
我又答不上来。现在我情愿她是女性，因为她绝不矫情做作，在工作上完全中性，男人
不用替她拖行李拉车门扶臂肘。
相信我，在钢铁厂中工作，不比主客吃饭，谁也无暇服侍谁，谁坚持要得到这种琐碎的
优待，还是去当歌星的好。
所以我从来不带利璧迦来这里。
看着我伴当脚上的球鞋，我觉得无限安慰，你能不能想象穿高跟鞋巡视钢铁厂，一失足
摔进钢锅的后果？
但是我亦记得，邓博士柔软起来，象一片水。那夜在酒吧，我上前去向无名美女勾搭，
若她欠缺那一份女性魅力，相信我不会在她跟前失态。
我叹口气，这是我的污点。
上火车时她轻盈刚健地飞跃上去，臃肿的衣服及行李都难不住她。
我说：“跟瑰丽的神话式东方号快车是有点分别的。”
她笑。
“口渴？”
她说：“有一点。”
我打开手提包，取出爱维恩矿泉水递给她。我总是喝不惯庇利埃那般碳气。
她扬扬眼眉。我们似有无限默契。
我把手表拨好。
她又取出那本《红楼梦》游戏书。
我好奇的问：“在那个时候，他们玩什么？”
她笑而不答，无意炫耀她的知识。
我只得改变话题，“你与我，将住同一宿舍。”
“我知道。”
“我早知你是女性，便可另作安排。”
“不要紧。”
在火车轰轰声中，我渐渐入寐。我是火车怪客。在七十年代初，火车运输尚比飞机便宜
得多，作为一个领奖学金的苦学生，不得不尽量节省，踏遍整个欧洲，便是利用老爷火车。
那奇异的节奏使身子摆动，一二一二一二，很快受催眠，窗外景色飞驰而过，像人生般
变幻无常，一刹时换一种光景。
不知为什么，两个大陆对我来说，无限相似，无限依恋，尤其是往东北的路，同黑森林
有太多的叠影，一望无际的平原，丛林矗立。
我听到邓博士轻轻叹息一声，低声说：“我的家，在东北松花江上。”她有感触了。
我把眼睛打开一条缝，她在吃瑞士莲巧克力。
车子经过山海关。
我对邓博士说：“这是长城起源地，长城东起于河北东北部渤海之滨的山海关，全长六
千多公里，西这甘肃的嘉峪关。”
她脸上略现激动的神色，随即平复下来。
邓博士原籍河北，曾祖父南迁至上海，父亲再落籍香港，继而移民英国。
如要写一个中国人迁居飘泊的故事，邓家便是最好例子，难怪咱们无论到什么地方都要
买房子，在无奈中抓些微的安全感。
年前利璧迦硬要在温哥华置业，我便同她解释，无论如何，那边的公寓房子不值那个价
钱，我叫银行做账目给她看：分三十五年按揭，除首期十五个巴仙外，每月要付两千多加
币，而该公寓的租金却只合全部投资之四点七八仙，即是一千三百多元。为什么不把现款放
银行中收利息租房子住？还有得赚。
但利璧迦的脾气发作，她坚信房产会涨价，是一项超级投资。
希望她现在已在罗布臣街买了房子，祝她安居乐业。
我太息一声。
邓博士当然听到我的发泄声，但她对手中的书聚精会神，假装我不存在。
火车到站天早已全黑，时间倒还早，才九点半。
有一辆小轿车接我们。
我欢喜地迎上去：“老魏。”他是我在鞍山的好拍档。
老魏与我热情的握手，他是老资格化学工程师，当年燕京大举高材生，魏太太则来自南
开大学，所以当我介绍邓博士，他没有诧异，他长期习惯女性做科学。“新翁滋味如何？”
他儿子最近结婚。
“你又不来吃喜酒。”
“明年毕业了吧。”小魏亦在南开，念细菌学。
“是。”
“有无机会保送出国留学？”
“要等。”
老魏开得一手好车。
我让邓博士坐前座，舒适点。
天漆黑。在大都市很少有天黑的现象，霓虹灯尚未焰灭，曙光已露，不夜天。
老魏是上海人，英俊高大，书卷气甚重，弟妹在香港，混得颇有一点眉目，他早年也到
过香港，在荔湾划过艇，拍过照片留念，一句“总要有人留下来”，便留下来，如今升到副
厂长。
到达宿舍，他幽默的说：“鞍山丽晶。”
我大笑，挽起行李，这时双肩已觉酸麻。
经过两年的努力，这层小公寓已经似摸似样：备有打字机、案头电脑，以及日常惯用的
文具，厨房有各式饮品干粮，比起我从前的学校宿舍，有过之而无不及，室内暖气相当足。
我向邓博士介绍：“这是你的房间。”
她看一看，并没有抱怨。
“明天开始工作？”
“是。”
待我冲好咖啡回来，她已经取出电毯子铺上，一切有备而来，井井有条，何用提醒她插
头对不对，瓦数对不对。
学识对于女人太重要。没有学问的男人不会呱呱，但粗浅女人的喉咙就有杀伤力。
我站在门框以外，扬声问；“有什么要我出力？”
“有，晚饭。”
“魏太太一会儿送卤肉面来。”
邓博士的眼睛发亮。
一个可爱的女人，毫无疑问。
她取过浴巾问：“有热水吗？”
“我们有热水器，但在这里，同英国一样，大多数人不会天天洗头，或是洗澡。”
她点点头，“我明白。”
“如果你觉得我太噜苏，对不起。”
“没有的事。”她笑一笑。
邓博士在浴间的时候，魏大嫂送食物过来。
她笑盈盈的问：“那是你爱人？”
我摇摇头，“同事。”
“小周，你太大呢，怎么老不见你太大？应该带她上来了解一下这里的情况，这两年
来，你在此地的时间比在香港多。”
我不响。
“她不愿意来？”
魏大嫂尚存有旧时的温情，不比现代城市人，各扫门前雪，隔壁有人跳楼也视若无睹，
但她的热忱却使我难堪。
我傻笑。
“怕她不习惯是不是？”
我连忙点点头。
“快吃，面凉了。”
我把碗拉到面前来，也不等邓博士，呼噜呼噜吃起来。
魏大嫂说：“老魏有你一半爽快就好了，他才挑嘴呢。”
话没说完，邓博士出来，一见到卤肉，抢过筷子先挑起咬一大口，五花肉精的少肥的
多，她也顾不得汁水嘀下，一言不发，埋头苦吃。
魏大嫂轻笑，“怎么会有这种事，都说香港人最挑嘴，什么鱼翅都拿来淘饭，你们两个
倒真正平民化。”
我对魏大嫂说：“有这碗面连贵族也不做了。”
邓博士亦说：“没吃过这么好味道的猪肉。”
我俩同时擦擦嘴，满意得要命。魏家要是出去开面档，肯定会成为万元户。
但利璧迦不吃肉。把肉类夹在她碗中，她会认真恼怒，并且说：“至美，你到今日还不
知道我不爱吃肉。”立刻拨到桌上，使我很不开心，她食物以蔬果为主，偶而也加一些海
鲜，像一只小动物似的食量便维持生命，所以身体非常的差，没有抵抗力，长年防风。
但是我爱她，世上没有十全十美的人，世上甚至没有十全十美的钻石．放大数千倍之
后，都不过是一堆化学分子。
利璧迦娇贵、孤僻、脆弱、敏感的气质正是我梦寐以求的。
在我孩提的世界里，女人是要做苦工的，母亲钻在小小幽暗的厨房里，为十块钱小菜钿
团团转，她身体长期发散着油腻味，疲倦的神色，老穿着一条旧衣服改的围裙，就这样埋葬
一生，做不完的功夫，买回来洗，洗完炒，吃完了再洗，孩子多，碗筷叠得比山高，脏衣服
脱下来一盆一盆，偏偏又都是不破够安份守己的孩子，发哲要出人头地，与她没有共鸣，放
了学还用功，并不参予她的苦难，对家务视若无睹，因为我们坚信不会一生一世屈居人下。
我心目中的女人，要似一只天鹅．不必实用。
我见到了利璧迦。
年轻的我不知是爱上自已的理想还是爱上了她。反正她是天鹅。
得到她是我毕生最大成就之一。
我们周家，终于有资格娶—个高贵美丽的媳妇，打破传统，扬眉吐气，周家的男人不必
叫女人煮饭洗衣，做老妈子。我至高至大的虚荣心得以满足。
但是她离开了我。
我怔怔的抬起头，魏大嫂已经告辞，邓博士开了灯，正在做功课。
我默然上床睡。
我梦见妈妈对我说：至美，不要去英国，至美，留在我身边，太古洋行肯用工专毕业
生，九百多元一个月，你瞧你父做了一辈子也不过是这个薪水，留在妈妈身边。
她并不需要一个博士儿子，那种荣誉太遥远太陌生，她接触不到。
我没有留下来。
飞机往英伦飞去，那是我第一次乘搭飞机，那是我开始进化的第一步。
十年后带着利璧迦回来，妈的眼神告诉我，她己不认得我。
半睡半醒间，有人叫我：“时间差不多，要起床了。”
是邓博士的声音。
我睁开双眼，她已穿戴整齐。
原来我忘记按闹钟，连忙跳起来，“谢谢你。”
其余的十二小时，不消细说，在工作中度过。
我们的实验室在阁楼，介于厂的一楼与二楼之间，用钢架搭成，通往一楼，是条透空的
走火梯，上二楼，亦是同样的设备，非常惊险，但十分实用。
邓博士会说非常标准的国语，什么术语都用中文，交通方面毫无困难。
那天晚上由她到市集买菜回来，我帮手做饭。
她问我：“老魏说你就快完工。”
“是的，硼轮盘装置好，切开第一块高速钢的时候，我就可以回家，两年来的工作告一
段落。”
“你很高兴吧。”
我承认，“是，实验成功，是我们至大的成就。”
她看我一眼，深湛的眼神像是在问：以你的婚姻为代价也值得？
我低下头。
我们两人朝汐相对，非得肝胆相照不可，况且她这个人绝对值得相信，我何必装没事
人。
我摊摊手，尽在不言中。
她说，“什么都要付出代价。”
我问：“是否因我冷落了她？”
这种事外人一时也答不上来，她比小郭深沉、多虑，自然不会如一个九流侦探般跳进结
论去。
终于她说：“从你信中，我知道这两年来，氮化硼是你的生命。”
“不，应当这么说，在这间钢铁厂内安装氮化硼打磨轮盘是我毕生最大的愿望。”
邓博士微笑，“你比很多人幸运，第一：你有至大的愿望，第二：你的愿望已经实现。
你还有什么遗憾呢。”
她说得很对。
但是，我缓缓地、辛酸而牵动的说：“我们曾经深爱过。”
她没有再回答。
厨房传出菜饭的特有香味，我还加了腊肉及虾米，更加引人垂涎。
我们需要三大碗饭来补充体力。
邓博士对我说：“手势很好。”
“每个留学生都会做几味菜。”
她会心微笑，“尤其是海南鸡饭，从马来亚籍学生护士处学得。”
我说：“她们凭这一道手势俘虏多少博士。”
我却一直煮给利璧迦吃，我更厉害。
利璧迦被我几道大菜征服。
我做的叉烧与利璧迦的水准不相上下。还有，时常到肉食店门口笑嘻喀同店主说；“有
没有猪前蹄？我家有小狗。”好心而爱动物的店主通常免费送我一大包，费用来做猪脚姜。
利璧迦就是那只小狗。
当然她从来不知底蕴。我又深呼吸一下。
邓博士盛出饭来。
我说；“在家吃腻了，可以到饭堂去。”
她说：“我对饭堂，一向有恐惧感。”
这也是寄宿生的通病。
“很闷是不是？”我说：“吃完饭也该休息，为第二天工作作好准备。”
“我的生活一向这