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沈擎风皱着眉心，挥手示意她说下去。
“奴婢与沈家签的卖身契上还差两年。这两年……少爷可不可以替奴婢划掉？”
“你想离开沈家？”沈擎风有些错愕，我也是，本以为事事以主人为中心的绮兰不会有这样的魄力。
“既然要走，走得近些和远些又有何不同？”
沈擎风看了我一眼，而后对绮兰叹道：“也罢，回乡侍奉父母也好……我会替你准备好的，下去吧。”
“是！奴婢谢过少爷。”
从头到尾，绮兰眼里只有沈擎风一人，只有他是她的主人，她的少爷。尽管，我在她面前与沈擎风并肩而立，她一样没有看到我。我默默接受了她最后的放肆，而沈擎风……可能因为愧疚吧，也选择沉默。
“为什么要她走？”
“她有了非分之心，留下必定后患无穷，我不想家宅不宁。”
我呆呆怔住，没料到沈擎风会这样回答。他早就知道绮兰对他的感情超越了一般的主仆吧，之前没有行动，是因为绮兰并无非分之心？而我再次嫁入沈家竟让她有了嫉恨么？
这是迟早的事情，不会嫉妒就不是女人了……所以我也嫉妒她与沈擎风往日的亲近，想着如何找藉口将她遣离清欢楼，没想到沈擎风先替我做了，说不感动是骗人的……
我一时忘情，上前给了他一个拥抱：“谢谢你为我做的，以后，我会加倍对你好的。”
沈擎风本来情绪有些低落，此刻也不禁哑然失笑：“这话怎么听着这么别扭？”
我蓦然发现这样的表达方式过于现代了，讪笑着欲抽开身子。谁料他一伸手臂，牢牢环住我的腰：“以后你会慢慢发现，我为你做的远不止于此。”
“我不需要你为我做什么，我只要你过得快乐。”我知道，在他心里有一个黑暗的角落，那是他拒绝我走进的地方。我若触犯到了那里的禁忌，他一样会翻脸，一样会对我加以防备。
沈擎风点了一下我的额头，笑里带着戏谑：“你什么都不要？我看不是吧，你要的东西可是世间难寻啊。”
我耸耸肩，并不否认自己是个超级难搞的女人，碰上我算他倒霉了……
很多时候，我们都以为最大的幸福就是保持现状，这是人的惰性。所以有些事情，我根本不敢去多想，比如……除了我，沈擎风还有过两个妾室。上次沈家出事，姑太太作主把她们休离，并分别给了她们一笔为数不小的银两。可是沈擎风脱险回来后，她们竟也没有再出现过，仿佛凭空消失了。
绮兰临走的时候告诉我，她们是被我赶走的，因为我……她们才会遭到丈夫的抛弃。成婚之前，沈擎风去过颜夫人和如夫人的娘家，我不知他用了什么方法，硬是让她们吞下了这个哑巴亏。
“终于轮到我了……”她冷淡地望着我，往日的情分已经当然无存。我毁了她原本就卑微的希望，她恨我。
“你是一个很恐怖的女人，我从来没见少爷对人这么狠心过。伤害了那么多人，你会遭到报应的。一旦少爷不再爱你，你的下场将比我们更凄惨！”
“是吗？”我轻声反问，笑得自在悠然，本是有意惹恼她，“我只知道届时我会走得比你潇洒。”
绮兰一时气结，果然不愿再面对我，转身拂袖而去。
我死死抓着椅子的扶手，指甲带着锐利的力量，划破了平静的伪装……不会再去同情谁、可怜谁，我早已不是那个软弱的、滥好人似的傻女孩了。属于我的东西，我一定牢牢握在手心里，再也不松开……
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33、倦尘
绮兰走了，钰明走了，偌大的沈园显得更加冷清。我立在亭边，目光盈盈望着正在抚琴的沈擎风。紫衫卓然，琴弦上跳跃的手指灵活而又优雅，跟它们的主人一样，过于轻易便让人看出了满满的自信。
“你好久都不说话了，是不是心中有事？”
我回过神来，才发现不知不觉已至曲终。
“你不去找钰明么？”
“便是找回来了，又当如何？况且……我在等！”
等什么？我当时并不知道，这个月的初九是醉霞楼花魁沉烟姑娘的二十生辰，也是她择婿从良之日。直到沈家来了位贵客……
这位贵客姓龙，是汴梁禁军里的一名副将。此人以探亲为名回扬州老家，却是醉翁之意不在酒。那天，府上人手不足，我便遣了自己身边的一个丫鬟绿柳去照看，顺便嘱咐她注意一下那个副将。有朝廷的人来，我总是无法心安。
未几，绿柳带回消息，龙副将此次回扬州竟是想纳沉烟为妾！
“你确定？”我吃惊不小。
“奴婢听得清清楚楚！龙副将是个藏不住话儿的人，他亲口说的。”
我顿时有股大事不妙的感觉。绿柳是代替绮兰的丫鬟，虽然年纪只有十三岁，人却非常机灵，所以，她探来的消息……八成错不了。
“绿柳，你知道初九那天醉霞楼会怎么选婿吗？”
绿柳低眉回答：“少夫人，青楼里的规矩向来都是一样的，价高者得……”
沉烟说过，二十岁的她已经老得不适合再当花魁，她得替自己的将来打算。然而，我不相信这就是她预计的将来。她有那么多的自尊，怎么可能……还有这位副将大人，他是沈擎风请来的吗？一定是！
我心里凉得冷汗涔涔。原来沈擎风根本就没打算放任钰明去决定感情，他比姑太太高明多了。龙副将发迹以前一直呆在扬州，对沉烟慕名已久。他功成名就后，也曾几次回来，可惜苦无机会一亲芳泽。谁都知道，醉霞楼的沉烟姑娘是卖艺不卖身的。有许多富商名流都捧她的场，彼此互相制约着，没有藉口，谁也不敢往浪尖上赶。可这次……终于让他等到了。
在我忐忑不安的情绪中，已经到了初八。街头巷尾都在议论，沉烟姑娘究竟花落谁家。偏偏在这个时候，一件更耸动的事情发生了。
“什么？跑了？”龙副将一下就从椅子上站了起来，怒目横视着沈擎风。
沈擎风皱了皱眉，对他那种逼问的态度有些不满：“龙将军，这是意外，非沈某能力所及。”
那龙副将怔了怔，立刻收敛脾性，赔笑道：“沈老弟别见怪呵，你也知道我就这脾气，哪敢有责怪你的意思呢？只不过……这下该如何是好？”
沈擎风干咳两声，看了我一眼，朗声回道：“这姻缘之事……恐怕不好强求，将军何必如此执着？且看看明日醉霞楼有何说法。”
“说得也是，跑得了和尚跑不了庙……”龙副将一边低声诅咒着，悻悻离开沈家大厅。
他一走，厅里一时便无人说话，静得发慌。半晌，我终于忍不住，“砰”地搁下了茶杯。此举引来沈擎风的侧目：“有话不妨直说。”
“你跟这位副将大人交情如何？”
“一般，不好也不算坏。”
“那你为何如此殷勤？连人家纳妾的事儿都要管？”
沈擎风愕然，垂下眼帘：“你真爱开玩笑……”
我微微叹道：“在我面前……你还要掩饰吗？你的心思我怎么可能不知道？想那沉烟姑娘虽然艳名远播，可是龙副将身在京城，消息怎会如此灵通？定然是你通知了他。他是京里来的官，有钱有势，沉烟若真的在明日选婿，他的胜算——的确比谁都大。可现下出了这等意外，我担心……请神容易送神难。”连日来，我对这个客人多有留意，他是个标准的武夫，难以用理说服。对沉烟，他有志在必得的野心，如今就差临门一脚了，我不认为他会轻易放弃。
沈擎风僵住了身子，嘴上却是不愿承认：“盈儿此言……未免多虑了。”
我起身幽幽回道：“我也希望是自己多虑了。其实……你为什么那么在意沉烟和钰明相恋？除却沉烟的出身，还有别的原因吗？”
沈擎风应对自如：“青楼女子不可能有真心。你还不知道吧，钰明回徐州拿了祝家家主的印鉴，从钱庄里取走了祝家大半的积蓄。这样……你叫我如何相信那个女人？”
我摇了摇头，突然上前，侧耳贴在他的心口。片刻之后，我抬头认真道：“相公，你心里住着一只魔鬼。”
沈擎风一怔，而后失笑：“看来你是想做巫师啊，就是不知阁下法力如何？”
真佩服他这种四两拨千斤的功力！且由着他继续装傻，我并未说出楚浩然的名字。因为他的恨意，温文儒雅的楚浩然成了他心里的魔！与他有关的一切，沈擎风会通通拒绝，通通毁灭。我不懂，一个已经死去十年的人为何还有那么大的影响力？如果说楚浩然是因为爱和愧疚，那他呢？究竟是什么让他时时记得这份仇恨……
初九，一切如常，沈擎风甚至还好心情地陪我练字。由于担心他和那位什么副将去醉霞楼，我使出浑身解数缠他。一下汉碑一下魏碑，一下楷书一下草书的，有一些他自己也没习过，只得临时找书来研究。两人摹摹画画，居然也过去了大半天。
日影渐渐西斜，快入夜了，正是秦楼楚馆开始客似潮来的好时候。沈擎风放下拓本，望着天边红艳的晚霞木然说道：“盈儿，我必须出去一趟。”
手中一颤，豆大的墨汁滴在洁白的宣纸上，迅速晕开，生生毁了一幅字，方才的努力尽数白费。
“还是非去不可吗？”我无法言喻心中那股失落。
沈擎风重新凑近我身旁，两道影子粘成了一道。我垂下眼帘，心想再也没有人比他更亲近我了，可有时竟又觉得其实他离我还是很遥远。耳畔传来幽幽的叹息：“我只是想把钰明带回来。姑妈病得厉害，她一直求我这件事。”
我僵住了身子，由他继续亲密地靠着。
“盈儿，我知道，在钰明的婚事上，你对我的作为颇有微辞。可是我又能怎样呢？其实我的心思也极为简单，就是希望沈家能从此安宁。也许，在你心里，一切的世俗、礼教、甚至亲人都比不上一份真情的分量。你一直都是如此，任性惯了……我爱这样的你，也尽力去包容，可那并不代表我会放纵别人。况且，沉烟的情况与你大不相同，她在这个家里……从来都是不被期待的。”
他说得太动听，说得太无奈，让我的思绪在这个短短的瞬间便百转千回。的确，我希望每个人的感情都能得到尊重，这样的想法在此时此地未免奢侈。沈擎风的心思与我不合，可他又有什么错？支持表弟与青楼女子相恋，然后把好好的家闹得天翻地覆？宋代的正常人应该都不会这样做吧……
“我说了这么多，你心底可明白？”
我望着他的眼睛，缓缓点了点头：“可是……我不喜欢那个龙副将，总觉得你不应该与那种人为伍。难道就没有别的办法了吗？”
他微笑着吻了吻我的额头：“放心，我不会跟他去醉霞楼的，钰明不在那儿。”
“那我可以一起去吗？”我突然提议，“我们一起替姑妈把钰明找回来。”如果他认为这是他对这个家的责任，那我似乎也没有理由置身事外。
他很意外，怔了半晌才哑声回道：“好，希望……你不会后悔。”
当我真正领会到那句话的深意时，已经太晚了。现在，我站在幽篁小筑的门口。那门楹……依旧是记忆中古拙的模样，黄昏的风慵懒地徐徐吹来，隐隐可听见院内的竹韵声声。
我怎么会忘了这里呢？
开门的人是千墨，一年未见，这孩子身量长了不少，脸上也少了许多稚气。他不欢迎我们：“二位到此有何贵干？”
沈擎风不以为意，扬眉回道：“你若通报屋内任何一个人，我猜……应该没有谁会将我们拒之门外吧。”
千墨动动唇，似是还想再说什么，里头忽然传来一道清雅的声音：“千墨，来者是客，千万别怠慢了。”
说话的人是楚浩然……依旧是记忆中的楚浩然。一袭简单的浅灰色儒衫浅，修长的身影悠然映在疏朗的竹枝后，风雅如昔。不知是否由于他长得与另一个世界的熟人过于相似，我每每见他，心中总有丝莫名的感动。我曾经以为这只是因为爱情，原来并非如此。
院子里多了一片花圃，显得明亮又绚烂，而楚浩然就立在旁边自在地替花草浇着水。他见我们进来，只是匆匆打量一眼，便又将视线移了回去。
“就算公子不来，过两日我也会到府上叨扰的。”
沈擎风神色平静：“我想……不可能是为了同一件事吧？”
木桶中的水干了，楚浩然终于放下手里的活，起身与沈擎风迎面相对：“公子心底恐怕早已有数，楚某是想买回浩然楼。”
我听得懂这种语气，那对楚浩然来说是坚持。低下头，我极不愿意看到他们的对峙。浩然楼……我已经�