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谢珩煦自然应诺，当先策马带着众人往‘食客欢’去。
方一下马，谢珩煦便觉不对劲，往日客源稠密的‘食客欢’，今日便连一楼堂庭都不见个人影。
身后众人面面相觑，来京城这数日他们也并非没有到过这第一楼，这样人可罗雀的‘食客欢’，还是头一次见到。
眉心紧蹙，谢珩煦一步踏入，视线一扫到正在下楼的文叔，扬声道，“文叔，今日这是。。。。”，一言未尽，便看到小厮进进出出忙碌的二楼上几间大门敞开破败狼狈的雅厢，不由凤眸一厉。
“煦爷。”，见是他回来，文叔匆匆下楼迎上前，看他神色不对，连忙道，“是西岳侯世子与华府菊三爷闹了不愉快，错手打坏了几间雅厢。。。。”
未等他说完，谢珩煦便声色严厉斥道，“错手？吃了豹子胆敢砸我的酒楼，人呢？！”
文叔微弓着身子，闻言咳了一声，“煦爷息怒，事情已经解决了，西岳侯世子与华府菊三爷已经签下欠据，三日内会偿还。。。。”
“偿还？”，谢珩煦怒极反笑，“耽误了我的生意，区区几个银子就想抹平？这就是你处理的结果？”
文叔神色惭愧垂着头欲言又止，便听楼上有一柔缓清和的女声传来，当即面色一松，舒了口气。
“遍寻不到你，刘先生便到左相府去通禀，这事是我处理的，三万六千两如果不足以弥补你的生意，你想怎么处治，说来听听。”
众人抬头，便见三楼的朱廊上凭栏而立一雪衣清绝身姿纤柔的小美人，此时她月眸低垂樱唇含笑，出尘灵秀清丽诱人。
谢珩煦一怔，随即失笑摇摇头，抬手示意她下来。
睨了他一眼，蒂莲踱步踏着朱木楼梯而下，她走的不疾不徐，坠地的裙摆铺就在台阶上犹如波澜涟漪，腰际侧银枝红瓣的血色并蒂莲妖娆盛放，轻动摇摆栩栩如生，发髻侧垂落的银丝明珠坠在白玉般的纤颈边摇曳生姿迷人魅惑。
众人惊艳痴迷，缙乡侯楚熙眸子微眯，这个女子通身气质明明仿若空谷幽兰清贵雅致，但一举一动间难掩的妖气又实在动人心魄，真是个妙人儿。
见她下来，谢珩煦迎上前去，沉黑的眸色柔和，“既然是你出面了，想必定然亏损不了，三万六千两，足够了。”
睨他一眼，蒂莲未语，而是月眸弯弯看向跟在他身后的众人，口中问道，“今日上林苑涉猎可还顺利？”
回头看了一眼，谢珩煦笑道，“收获颇丰。”，随即抬手为蒂莲引荐，“这是晋江缙乡侯，身后这几位皆是一同入京的楚家兄弟。”
见他要介绍蒂莲，楚熙朗笑打断，“谢将军无需介绍，让本侯来猜一猜。”，言罢视线与蒂莲对视，清笑道，“这样的风采与容貌，非左相千金蒂莲小姐莫属，这京城第一美人，果然归属不虚。”
听他如此风趣，蒂莲垂目矜持一笑，“侯爷谬赞，初次相见，今日蒂莲与子煦应当摆宴盛待侯爷与几位公子，方才不算失礼。”
楚熙大笑道，“那本侯便不客气了，‘食客欢’总楼平常的素斋本侯早已见识过，江小姐可不要随便糊弄我，楚熙平生最是平易，但这吃食上的讲究可是极高的。”
蒂莲失笑，清眸如弯月，“蒂莲早有耳闻，侯爷便尽请期待吧。”
吃货是吗？那可真是志同道合，蒂莲前生身为一个死宅又孤僻的人，最大的讲究也莫过于一个‘吃’字，绝对不会让你失望的。
吩咐文叔亲自领了一行人上二楼雅厢，谢珩煦才低声追问，“究竟出了什么事。”
侧目对视，蒂莲清细道，“我来时那二人已经将雅厢砸成这般，门外有京畿军守着，里三层外三人的人在围观，酒楼里的世家豪门亦都没有离去，说是西岳季与华少菊起了矛盾，但那二人瞧着皆不是胡作非为的纨绔子弟，我看怕是有内情。”
谢珩煦眉心微蹙，“一个是蜀地侯爵，一个远在湘南，这两府又会有什么牵扯，真是怎一个乱字了得。”
蒂莲眨眨眼，清声道，“如今此事已满城皆知，今晚我再探探爹的意思。等到厢房收拾干净，你亲自仔仔细细的查一查屋内任何可疑的地方。”
轻轻点头，看了眼外面的天色，谢珩煦道，“我先送你回府。”
蒂莲摇头，“你上去吧，楚家与谢家既是世交，你便不要怠慢了好，我自行回去便可。”，言罢也不等他说话，径自离去。
谢珩煦跟出门外亲自扶了她上车，看着马车驶远，方返回酒楼。
此时天色已暗下来，车厢内昏暗识不清，蒂莲斜靠着车壁单手支额细细思量，正在出神之际，却觉马车停了下来，神色略动缓缓坐正。
车厢外有一苍老沉厚的声音传入，“云侯恭请蒂莲小姐入府一见。”
云侯？月眸微眯，蒂莲一脸纳闷的歪了歪头。
翌日，还是应邀前往侯府。
时至春末，云侯府中花园子的百花还竞相盛放，蒂莲跟着领路的老伯踏过蜿蜒路径，越近花厅，才看到云侯的身影。
又过三年，六十又三的云侯更显苍老了些，原先斑白的发如今已经雪色满布，他看到蒂莲便面容浮现笑意，这份笑容里的精神才能让蒂莲感觉到这个老者还很康健。
缓缓落座，蒂莲垂目打量着石桌上摆布的茶具，空气中清雅的茶香令她浅浅一笑，端起手边的紫砂小盏道，“侯爷实在了解蒂莲，知道我独爱清茶。”
“清茶微苦含醇，流入肺腑回味甘香，深知茶道之人皆不爱品它，只因太过凡俗不值费力去烹煮，只有平常百姓家买不起好茶才会拿它来待客。”
闻他这样讲，蒂莲清笑一声，“人人皆有自己的喜爱与厌恶，蒂莲便是独爱它这份简单凡普，无论烹煮的经历如何变化，艰难也好，随意也罢，最终品出来的香醇，只此程度不会更变。”
云侯缄默，半晌笑叹，“蒂莲小姐这样睿智之人，今日听来竟然如此长情。”
轻轻放下紫砂小盏，蒂莲拢袖端坐，自笑浅薄道，“世人皆以茶道来论一个人的人生，侯爷这样讲也有道理，蒂莲毕竟，还是个女子，女子皆是重情的。”
老眸含笑，云侯摇了摇头，“蒂莲小姐，可并非一般女子，在我面前，可不必妄自菲薄。”
月眸一弯，蒂莲直言问道，“侯爷此番请我来，有话但可直言。蒂莲以为，这些年我与侯爷的默契，可引为忘年之交，商场之上侯爷曾多次不记回报相助与我，但凡侯爷开口，蒂莲当竭力而为。”
“本侯正是重看蒂莲小姐这份果敢韧直。”，云侯以茶代酒一口饮尽，眉眼间笑意微敛。
“不知小姐可记得，三年前本侯整寿大宴，曾特地递给小姐请柬。”
蒂莲颌首，纤眉微挑道，“当日便料到侯爷是有话要说，不过。。。，既然今日再次提起，侯爷便直言吧。”
“那日本侯本想宴后与小姐书房详谈，不曾想骁骑将军回京，会发生那样的变故。”，老眸凝视着蒂莲，云侯神色沉肃。
“变故？”，蒂莲不解。
“本想在询问过小姐的意见后，便到左相府提亲，没想到。。。本侯料错了一个谢珩煦。”
提亲？蒂莲面色难掩怔忪，若是她没理解错，难道云侯曾打算为云世礼求娶她？
见她神情间难掩错愕，云侯失笑，叹声道，“既然蒂莲小姐如今已许给谢家，此事本侯便不再提起，不过小姐一日不曾出阁，本侯便不会为世礼求娶别的女子。今日请蒂莲小姐来，是希望小姐能与我云侯府结盟，共理产业。”
共理产业？月眸大睁，这四个字可比前面那些话要吸引她的注意，云家的产业遍布大陆阔及各行，让她共理的意思是，不会是自己想多了吧？
蒂莲浅笑，疑问道，“侯爷，若是有蒂莲能相助之处，蒂莲自会尽力而为，但这共理一说。。。”
云侯舒眉一笑，长叹一声道，“云家大部分的产业已经交由世礼掌管，本侯如今年事已高，很多事已经心有余而力不足了，他不能言语，在生意上即便有臂膀相助，说到底还是处于劣势，几年以后本侯归土，既不希望云家多年基业在他手中举步维艰，也不希望他孤身一人面对这人情世故凉薄的人世，既然蒂莲小姐引我为忘年交，本侯便相信你，会助他一臂之力。”
这个话题就有点沉重了，蒂莲垂目浅叹，云世礼体弱多病又不能言语，云家的生意担子太大，骤然全部压到他身上，必然是难以承受的，可是。。。。。
“侯爷请恕我直言，蒂莲的确有些歪才，但论起做生意，在很多商贾的老前辈面前，蒂莲实是有些生嫩的，云家的产业这个担子太重，蒂莲没有自信可以与世孙分担。”
“世礼那孩子，因着自幼受尽冷眼与嘲弄，心智极坚，一般的状况本侯相信难不住他，蒂莲小姐只要答应与我云家结盟，你的生意日后我云家会不计后果鼎力相助，作为报酬，蒂莲小姐要在世礼难以抉择之际，助他度过难关，本侯相信，凭借你的谋略与睿智，只要你肯，只要世礼尽力，任何事情都可有惊无险。”
☆、第十五章 荣国公逝
上午还晴空如洗，午后便下起了绵雨。
蒂莲出神的望着摇曳的车帘，脑中斟酌着今日与云侯的谈话。
云侯这老爷子实在是活成了精，如今这个乱杂的时节，他偏要在此时提起这样让她不应允会觉得万分后悔的提议。
眼下最忌讳的便是找上门要结盟的，可比起忌讳，她更急迫于扩大手中的势力，借助云家的力量简直可以让她青云直上一路捷径，但若是安稳过了这阵风雨，想要再脱身，可就难了。
蒂莲只觉得额际生疼，不由伸手捏着眉心。
便听车外‘踢踢踏踏’的马蹄声并行不去，微微侧头，伸出素手掀起车窗，清凉的雨丝打在指尖，蒂莲不由打了个寒颤。
谢珩煦本是从京畿大营回来，见到她的马车自然是跟上来，四目相对，他清朗一笑在马上微微弯腰。
“又去了哪里。”
清沉的眸色微暖，蒂莲缓缓道，“来的正好，我有话跟你说。”
‘食客欢’三楼一字包厢内，谢珩煦端坐软榻一头，凝眉看着斜卧在另一头支着额际眼睑低垂的蒂莲。
“这事你该与我商议过再答复他。”
“与你商议了，我答复他的也是一样的。”
“莲儿，你不是这样为些利益冲昏头脑的人，我们应当以不动应万变，云侯在这样敏感的时候找上门来，实在让人心里不安。”
“多年心血，到了眼下紧张之际，我不会没有万全把握便去冒险，云家伸出了橄榄枝，是要将我们的协作明朗化，这能让我的准备丰厚飞驰的充盈，在可能波及的祸端还没有到来之前，我需要尽可能的减轻结局的损失。”
“这几年铺就的后路已经足以脱身而退，我们不必要冒这样的险去赌一局大的。这样的联盟有得有失，若是到时被云家连累，那备下的后路也白白费心了。”
“不对。”，蒂莲轻轻摇头，月眸清辉如镜，“我总觉得，云家的势力还不止世人知道的这些，那枚墨玉，应当还有别的意想不到的用途。”
“莲儿。”，谢珩煦神情严肃，“无论你预想的对与不对，未知的事情不能算在后路之内。”
侧目看他一眼，蒂莲沉静道，“你放心，能够脱身的我想尽了数种办法，一旦东风起，一条不行还可换另外一条路，与云家的联盟我计算到了最坏的结局，不会束住手脚的。”
缄默片刻，谢珩煦叹了口气，浅笑道，“既然你已决择，就按你的想法去做吧。”
蒂莲闻言眸色柔和，随即想到什么，犹豫道，“云世礼此人。。。，虽然被允许观阅云家所有的账簿，但是我们不能明世的那些，不必给他过目。”
谢珩煦失笑，笑意如若清阳，“云侯如此诚意，你还遮掩着，是不是不太厚道。”
下颚微抬，蒂莲不以为意道，“若是我预想的那枚墨玉却有蹊跷，那他对我也并非没有隐瞒。联盟是一回事，还没有能够信任到交出底牌的地步，万事皆留后路，向来是我们的处事之道。”
谢珩煦点头，随即眉峰一动换了话头，“祖父的身子，近日更见不好啦。”，言罢面色忧虑无力。
月眸一暗，蒂莲抿唇，外祖父如今也年事已高，年轻时出入沙场依仗着身体健朗没有在意小伤小痛，到了这个年龄过去累积的旧症一齐涌犯，病来如山倒，叱咤风云的荣国公却是卧榻数月了。
侧头看他，蒂莲低轻道，“太医令亦没有良方吗？”
谢珩煦摇头，“医术再了得，已不及人身体衰弱，眼见着是熬过一日多一日了，祖母忧思焦虑，像是老了数岁。”
坐起身子，蒂莲下榻，一边蹙眉急道，“前些天我到府上，外祖母还精神着。”
见她着急，谢珩煦也跟着起身，“你也不必太过担忧，祖母与祖父相知相伴数十年，风风雨雨都一起抗过了，她老人家心中是想的通透的，即便祖父。。。，祖母也不会撂下底下的子子孙孙。”