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四阿哥立在桌子前，刚要坐下，被我问了个措手不及，手按在桌沿儿上，指节泛白。“不是我！”四阿哥冷冷的回道。
“你不用狡辩，我知道是你！我知道你恨我，你恨我便直接对我下手，为什么找上他？是不是他无官无职，死了也没人在意？是不是？”我恨声呵斥道。
“不是我！”四阿哥脸上扬起一抹轻蔑，眼里，是嘲笑，手狠狠的抓着桌沿，侧身坐在了椅子上。那样的眼神，让我第一次这么憎恨一个人，恨不得将他一刀一刀的刺死。
“对！不是你，是我，是我害了他，我早就该知道你是个什么样的人，还让他出现在你面前，我早就该离开这个是非之地，是我给了你机会害死他的，只是你凭什么？你凭什么？”我歇斯底里的喊叫着，不这样发泄，我真的怕自己会冲上去掐死他，我不怕死，但是我还要照顾郑燮。
“就凭我是四阿哥！我爱杀谁便杀谁，如何？”四阿哥脸色苍白，却笑得残忍无比。
“你……你这个魔鬼，你不是人！”心里堵得没有空隙，心脏已经开始缺血的痉挛了，上天，怎么教我爱上这样一个魔鬼呀。
“哈哈，没错，我就是魔鬼，不管你心里有谁，我都会把他们全部杀死！”四阿哥笑了起来，笑声凄厉，笑得眼泪都快流出来了。
我也笑了，比他笑得更疯狂，更歇斯底里。“是啊！我心里的人，你都要杀光，好啊，那么四爷，您要什么时候自尽呢？恩？不如你现在就自尽吧，你死了，我就会爱上胤祥了，我一定比爱你还爱他，你现在就去死吧。”
我咽下了忍回来的眼泪，选了个离我最近的架子，使劲一推，架子连着上面的花盆一起倒下了地，哐当一声，花盆四分五裂了，抬头恨着四阿哥，他却怔怔的坐在那里，桌子一角的地上，有一抹刺目的猩红，兴许是花盆的碎片砸到了他，为什么不再狠一点，让他去阴间向郑之平赎罪呢。
转身离去，这所房子，这个人，我都会，彻底的忘记。
追忆
郑之平的墓建在郊外，一处有许多桃树的地方。
他喜欢我园子里的桃花，常常念一些跟桃花有关的诗，闭着眼睛摇晃着头，一副很学究的样子，那种时候，我很喜欢躲着偷笑，觉得他是在模仿私塾里的夫子。
他喜欢桂花酒，去年桂花开时，他和小郑拆了一床被子，用被套在树下接着，我爬上桂花树，将碎米般的花朵摇落下来，泡了一大罐子的酒。多出来的桂花，我和了糯米，做了桂花糕，父子两个为争那桂花糕，后来的两三天里，一直都气鼓鼓的，互不理睬。
他喜欢临摹我的画，总爱说画如其人。每每临完之后，便又要摇头感叹：真乃神来之作也。其实，那不过是我克隆的他的儿子的作品而已。
他喜欢偷吃我腌的酸梅，我放在厨房的柜子里，腌的时候满满一罐，到吃的时候只剩一小半儿了，一直以来，我都以为是小郑一个人偷吃的，后来才被小郑爆出了内幕，原来院子里的人，都有偷吃过，其中自然包括他老爹。那时，我心里想到的，却是四阿哥啃青苹果时微皱的眉头和眯着的眼。
犹记得，康熙四十三年的时候，临近过年，十二月十三日，是他的寿辰，我那时不知道，他也没说，只是在吃饭的时候，他多喝了两杯酒，才说起寿辰这事儿来，我便笑问他，想要什么礼物，他当时的原话便是：替我也画一幅画像吧，只盼你能用上一半儿的心。
最终，我补上的礼物却是一幅西洋画，写实主义的作品，画的便是园子里桃花盛开的景儿。就时间上来说，比替四阿哥画像要长得多，但是，替四阿哥画像，我用的是心，画的是我心里的一个鲜活无比的四阿哥，而那幅桃花，却只是用手用眼而已。
待画好后送给他，他看了我题的补送生辰贺礼时，腼腆的笑了，似乎早就忘记了醉时的愿望。我那时是长长的松了口气，如今却懊悔，为什么没能认真的替他画张肖像。
有时，会有一些宴会，又或者，会去四阿哥府里吃饭，回来得晚的时候，画馆总是亮着灯，门虚掩着，我问他为什么不睡，他总是含糊其词的说睡不着，或者刚好起来喝水什么的。小郑却说，他是怕我回来时，天暗，看不清路，所以开着灯。
他不喜欢四阿哥，我能感觉得到，但是他却跟十三阿哥很合得来。四阿哥不在的时候，他经常会与十三阿哥说些有的没的，十三阿哥也是个喜欢书画的人，跟郑之平倒是挺谈得来的。但是，每次四阿哥来，他便会立刻回避，即使偶尔一起，也绝不和四阿哥说一句话，除非四阿哥有话问他。
我曾婉转的问过他为什么，他却只是红着脸，低着头，呐呐的，说不出个所以然来。
康熙四十四年，我生辰的时候，在园子里请客，其他人的饮料都是冰镇酸梅汤，因为四阿哥不喜欢酸的，所以特地给他准备了冰镇核桃露，晚餐是我做的小火锅，有些辣的，冬雪和夏雨去拿饮料，郑之平也要去帮忙，却独独将那核桃露拿失了手，稀数洒在了地上。结果那晚，被辣得汗水直流的四阿哥皱着眉头喝了一大碗的酸梅汤。
第二日拆礼物的时候，十三阿哥送的是一只金镶玉发钗，郑之平对十三阿哥的欣赏水平称赞有嘉。四阿哥送的是一套文房四宝，做工精良考究，深得我心，郑之平却对此却默不作声，问他看法时，他只说了两个字：小气。
过年时，冬雪、夏雨、小郑、我和他，围在一起吃热腾腾的涮火锅，秋天泡的桂花酒，这会儿已经十足的香了，大块的嫩羊肉就着桂花酒，醉倒了一大片的人，想来唯一清醒的，便是喝饮料的小郑了。守岁的时候，我们一人披了一床被子，跑到园子里放鞭炮，叫郑之平去点，他却不敢，于是叫他撑着竹竿，我去点。闪亮的火光里，他卷着被子，活像一只长了手的大花卷，我蹲在地上笑了老半天。初一，因为除夕夜疯得太晚，所有人都睡到快晌午才起床，他摇头大叹：一年之计在于春，一日之计在于晨。
因为从来没想过会失去他，所以平日里并没觉得他有多好，只觉得，我的生活里，原就该有这么一个他，他也原就该是这般模样。直到失去了，才知道他原来是生活的恩赐，才知道没了他，世界会黯然失色。
郑之平下葬后的数日里，画馆一直关门停业，我不敢去画馆，只把自己关在园子内的房间里。习惯了画馆里有他的日子，每个角落都有他的影子，他的味道，原来那样平平淡淡的他，已经深入到了我的心里。
画馆笼罩在一片愁云惨雾之中，除了宫里传信的太监之外，任何人登门，我都不见。
我这里出的事儿，皇帝那边已经知道了，派了太监来宣我入宫，我也想趁着这个机会请辞，离开这个伤心之地，远离那些伤心之人，于是换了一身素白的长裙，将头发简单的梳了个髻，髻上簪了朵白花。
“民女叩见皇上，恭请皇上圣安！”我跪下喏道。
皇帝坐在御花园的凉亭里，凉亭的桌上摆着茶水点心，茶杯有两只，看样子，这里适才还有人，是我来了才走开的。
“免礼，快过来坐，朕有些日子没见到你了，你怎么瘦成这样儿了？”皇帝仔细的端详着我，让我在他身边坐下。
这样的关心，让我不由得眼圈发热，连忙深吸了一口气，答道：“谢皇上关心，民女患病多日，是以……”
“心病，朕说得可对？”皇帝打断了我的话，问道。
没错，是心病。“皇上，民女……”民女想辞去官职俸禄，归隐山林。可惜后半段话还没说得出来，便被皇帝打断了。
“顺天府那几个滥用刑法的，朕已经下旨办了，这样儿，你的心病总该好些了罢？”皇帝的口气，竟然有些宠腻和讨好。这样的恩宠让我有些难以招架，请辞的话，怎么能讲得出口。
又复跪下，叩了个头谢恩。只是心里却忿忿难平，你办的，不过是跑腿的帮凶而已，元凶却依旧逍遥法外。
说了一会儿关于今年巡幸塞外的计划，皇帝突然话风一转，又说起了我的婚事。
“若颜，你的年纪也不小了，好多女子在你这般年纪也该是好几个孩子的额娘了，上次朕跟你说的事情，你考虑得怎么样了？”皇帝问。
我真的不明白，他为什么对我的婚事如此热中，而且固执的要把我许给四阿哥。以前没矛盾的时候，我尚且不能嫁给他，而今我与他中间，横着一条性命，又怎么可能再和他论及婚嫁呢。
“回皇上……”我刚想着如何开口拒绝，一低头却看见不远处假山的山脚下，一小截儿青蓝色的衣摆一闪而逝。再又看了看那一直摆在那里没撤走的半杯茶，心里凄然地有了领悟。
“请皇上治民女欺君之罪！”我喏道。
“起来说话，你怎么动不动就跪啊，快起来，说来朕听听。”皇帝嗔怪着。
“民女一直瞒着皇上，其实民女早已婚配，夫家姓郑，就是前日里枉去了的那人，求皇上开恩！”我编着弥天大谎，只盼皇帝他信。
“你说那管事的是你的夫君？那小孩莫非是你的儿子？”皇帝笑问，他似乎不相信我的话。
“回皇上，那小孩乃是我夫君前妻所生之子，我乃是填房的妾室。”反正这辈子我也不想嫁给京城里的人，迟早会走得远远儿的，有什么关系。
“你……”皇帝一时语塞，竟不知道该拿什么话来驳我，半晌之后才问道：“朕的媳妇，便这么的做不得吗？”言语之中，似乎颇为失落。我鼻子一酸，眼泪就漫了出来。
“回皇上，民女不过是长在野地里一株草，若硬要将它种到御花园里，只怕会折杀了它，反而失却了长在野地里的灵气。”我哽咽的回道。
“罢了，你们的事儿，朕不想管了，今天的话，我就当没听见，哪日你想嫁人了，我再替你做主就是了。”皇帝疲倦的挥了挥手，示意我退下。
跟在太监身后，转过假山，看见了僵立在路边的四阿哥。他的表情，可说得上是如丧考妣，眼珠里居然布满了血丝，手握成拳，卷着的箭袖微微的颤抖着。
太监跟他请了个安，他没有答话，定定的望着我，似乎欲把我望穿个窟窿。我侧开脸去，笑了。然后紧跟着那太监，与他擦身而过。
你很失望，对吧，你想让我嫁给胤祥，对吧，可我偏偏不如你意，我宁可终身不嫁，也不愿遂了你的意。很痛苦吗？这还只是开始而已，我会用我的方式告诉你，人的生命只有一次，亵渎生命的人，必将遭到生命的亵渎。
胤祥，你将来，也会像我恨四阿哥一般恨我吗？
较量（一）
回了画馆，冬雪说十三阿哥在亭子里等了我好一阵子了，我本想避开不见，但是想了想，又觉得他实在无辜，还是见见的好。
远远的便看见胤祥坐在亭子里。
这个时节里，桃花尚未凋零，偶有花瓣在空中飞舞，这一切，与那日到来之前并无什么不同，只是，短短数日，却已是物是人非了。
“胤祥！”我唤他的名字。他转过身来，憔悴的面容让我的心狠狠的被刺痛了。“你回来啦，我还以为你再不会见我了呢。”他站起身来，笑道。那笑容，让人心酸。
“怎么会呢，你始终是我最好的朋友，不是吗？”我靠在亭柱上，幽幽的说着。
“郑先生的事，我很难过，没帮上你的忙，但是我相信那绝对不是四哥做的。”胤祥望着我说道。他对四阿哥的信任，还真是不枉费那人费了那么多心思为他着想。可是，他信错了人。
“别提他好吗？别在我面前提起他，如果你还当我是你的朋友的话。”我的话近乎威胁。
“若颜，事情没弄清楚之前，你别这么急着下结论好吗？这样对四哥不公平啊。”十三有些着急了。
我心里有些不痛快，忿忿的道：“够了，我怎么没弄清楚？他自己都已经承认了，还要我怎么弄清楚？如果不是他，为什么他要承认，他为什么不解释？”
“四哥他其实……”胤祥还想解释什么，我却不悦的打断了他的话，“够了，别说了，我不想听，我不会因为他做的事而迁怒于你，我的园子，随时为你敞开。可你若是一心要替他说好话，那我今后便只能假装不认识你了。”
胤祥呐呐的张了张嘴，余下的话咽了回去，神色黯然的坐了一会儿，然后起身告辞了。
望着他离去的冷清背影，我心里说着：对不起，胤祥。
现在的当务之急，是请一个新的店掌柜，写了张告示贴到店门口，没一会儿，便有不少的落魄文人前来应征，但是许多人都是在京待考，临时找点事做而已，这样的人，我是不能要的，我可不想三天