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“喔喔，好。”男子干脆地点点头。
“我们一定会回来的。”红子微笑。
“是。”年轻男子愣住，一副“这么做会不会太任性了点啊！”的表情。
“对了，发生什么事了？”红子问。
“呃，有人坠海……”刚才应该有听到吧。年轻男子爱理不理地回答。
“S区发生什么事了吗？”红子歪了歪头。
“那区算是VIP区……”年轻男子答道。
“哦哦，原来。”
“一般人不会住S区。”
“哦……”红子点点头。“那是在几楼？”
“从甲板算起第三层吧。从中央大厅可以过去。”
“谢啦。”她举起一只手与脸齐高，做了个敬礼姿势。“小鸟游，好了。我们走吧。”
两人走出房间，穿过狭长走廊，上了一段螺旋梯，打开厚重铁门，来到明亮宽敞的走廊。那里站了几位乘客，一脸不可思议地看着练无他们从上头写着禁止非工作人员进出的牌子的门走出来。
两人朝能走到甲板的船尾方向走去。
“肚子好饿喔。”练无边走边说：“船上餐厅一定很贵吧。”
“应该是吧。”红子点点头。“我也没带什么钱耶。”
“咦？那怎么从宫崎回去啊？”
“只能想办法找到保吕草啰。”红子简单回答。“放心，一定有办法的。不是有句俗话‘人间处处有温情’吗？”
通往甲板的门是扇自动门。外头冷飕飕，寒风刺骨。可能是因为船在行进时，风都往船尾方向吹的缘故，感觉有股被人推着后背的压力，两人的裙子朝前方飘扬。甲板最后面站了一群人，越过栏杆望着后方。这里不算是船身最后面的地方，还得下了段阶梯，再走个几公尺来到一处突出的甲板，看到那里聚集着更多人。
“发生什么事了？”红子询问站在一旁的男子。
“有人坠海。”他回答。
“从哪里？”
“那边。”男子转身指了指。“从那一层楼的旁边，不是有个好像阳台的地方吗？就在餐馆上方。啊、你看，有人跑出来往这边看，就在那一头附近。”那里是船的左舷。“好像是个男的吧。”
“直接坠落海里吗？”练无问。
“是啊。希望能顺利获救。”男子说。
“这么大的船很难吧。”红子回应。“这种事应该跟海上保安厅联络请求救援。”
“也是啦。”男子点点头。
“红子姐，回去吧。你不冷吗？”练无双手抱胸这么说。他们的外套放在警卫室里，因为没想到会走到外头。
红子目不转睛凝视着船的前方，长发往后飘扬。她的视线投向方才那男子指的方向，练无也看向那里，望见设计成楼梯状的船身上半部构造，最高的地方耸立着一根烟囱。
“在看什么呀？”练无问。
“呃，没什么……我们走吧。”她微笑。“我们上去那儿看看吧。”
“咦？为什么？”练无边追着红子边问。“先去吃点东西嘛。”
6
这是还要早数分钟前发生的事。保吕草润平赶往S区，那是位于卑弥呼号中央部分挑高三层楼，称为中央大厅的地方，从那里搭电梯或楼梯可通往各楼层。出了餐馆，越过栏杆可以俯瞰中央大厅，有道弯曲楼梯可通往最上层，保吕草登上那道楼梯。
S区的光线明显比较昏黄，走廊两侧采用间接照明设计。要是不看标示，搞不好有人会以为里头是不是什么高级俱乐部还是料亭之类吧。保吕草直直地往前走去，走到尽头右边一处柜台，这里是S区的接待柜台。若是不经由这里是无法进入S区的，他很清楚。
“我要找村田先生……”保吕草说。他是帮各务亚树良开奔驰车的男人。“啊、是，请稍等一下。”坐在柜台的女服务员这么回答，略显慌张。
保吕草微笑，离开柜台。墙上高处挂着监视器，朝着这里，监控这一带人员的出入。
从这小小接待厅朝里面（面对柜台的左手边）望去，有两条呈直角往不同方向延伸的走廊。距离十公尺前端拐了个弯，再往前十公尺处才汇合。像这般设计成一边十公尺的正方形，走廊如回廊呈封闭状。位于顶点的就是保吕草现在所处的接待厅。除了右边最里面那一带，可以望见大部分的回廊。由走廊围成的正方形内侧，有一处地板比较低，摆置着沙发和立灯，应该是休憩区。因为那边比较低，才能看到另一头。
S区有三间高级套房，房门都开在回廊外侧墙壁。这些都是事前调查得知的情报。
有两位身穿黑西装的彪形大汉站在休憩区，一位是白人，另一位是黑人，两人都面向最里头的右边站着，没坐在沙发上。保吕草往左边移动数步，窥伺右边深处。走廊站了位穿制服的男服务员，背对这边站着，与站在走廊尽头门旁的女人面对面。站在休憩区的两个外国人也看向那里。
“怎么了？”保吕草向柜台女人询问。“发生什么事了？”
“不太清楚。”她摇头。
“可以进去吗？”保吕草问。
“啊、嗯……可以……”年轻女子神色慌张，明显不太寻常，似乎出了什么事。
“有没有听到什么爆炸声？”保吕草确认。
“嗯，是有听到。”坐在柜台内的她圆睁着眼，点点头。
从这里看不见外面，应该还不晓得下面餐馆和甲板已掀起一片骚动。看来负责这边柜台的人肯定是站在走廊右侧最里面的那个男人。
柜台内的电话响起，差不多该接到联络了吧。保吕草想。
他走进S区的走廊，来到休憩区，向站在那里的黑人点头示意。
“Could you tell me where Mr。 MURATA is？ （能告诉我村田在哪里吗？）”保吕草边看右方边问，站在门口的女性也看向这里，面露胆怯、讶异之色。
“你是谁？”黑人指着保吕草，用日语质问。
“My name is 保吕草。”
“OK。”他点点头，登上往左边里面的台阶，消失于转角那扇门内。
有个女人从右边最里面的那扇门走出来，蹲在地上啜泣。
“呃……总之请您稍待一会儿。”服务员也蹲在她身旁，悄声这么说。因为声音太小听不清“What's happen（发生什么事了？）”保吕草往右边走去，向站在休憩区一角的金发白人询问，是个高约两公尺的彪形大汉。
“你是……”白人发出低沉嗓音问着，也是一口流利日语。
“我叫保吕草，是村田的朋友。”
“村田？村田没朋友啊。”摇摇头这么说，有点似笑非笑，至少近似这般表情。
保吕草登上台阶，走向服务员。
“发生什么事了？”他轻声询问。
“呃，没……”服务员站了起来。“不晓得到底怎么回事……”他摇摇头。
白人彪形大汉也走过来。
“来不及了！”女人歇斯底里地哭喊。“已经太晚了！”并且哭叫得越来越大声。
“伤脑筋啊……”服务员搔搔头。
有位女服务员从柜台慌忙跑过来，是方才接电话的那位女子。
“主任，不好了。好像有人从S区坠海的样子……”
“啊！”被称为主任的服务员大叫。
“警卫人员马上就会上来。”
“不会吧……从哪边？”
“好像是左舷。”
“嗯，所以……”
“我不是说过了吗？”哭泣的女人这么说：“已经掉下去了！”
“等等，不好意思。”主任走近门边，打开房门走了进去。
保吕草与白人也跟着走了进去，很自然变成这样。一进去便是条通道，两边各有扇门，大概是浴室和洗手间吧。里头长方形房间是客厅，窗子敞开，还有扇玻璃门。此外，右边有扇门通往另一间房间，大概是卧房吧。
主任穿过客厅打开通往阳台的门，保吕草他们也一起走到外头。
“刚才才来过一次说……”主任喃喃自语。“她说这里好像有什么……”
他越过栏杆探身，窥看下方，保吕草也跟着探头。船身侧面看起来像片绝壁，正下方就是海。船尾方向只看得到一部分甲板，好像有很多人聚集在左侧的样子。外头刮着冷飕飕的强风，寒冷无比。
“真的掉下去了吗？”站在后面的白人问道。“是谁？”
“好像是她的男伴。”主任垮着一张脸，肯定想说大事不妙吧。
“到底是怎么回事啊？”保吕草问。“我算是个侦探吧。”
“侦探？”主任皱眉。一副“这世上有这种职业吗”的怀疑神情。
“总之听到一声怪声，正想说发生什么事时，便听到好几次开门、关门的声音，过了一会儿，传来她的呼叫声，便从柜台冲过来这里……”他目不转睛地看着白人。
“是啊。我也是听到枪声，赶紧冲出房间。”
“枪声？”保吕草问。
“应该是。”白人点点头。
“嗯，是的。那时有两个人在休憩区……”主任口气变得十分慎重，慎选每一字句似地。“她说阳台好像有什么东西的样子，我也搞不太清楚，总之先请她进卧房休息。她说听到阳台传来爆炸声，还有争吵声，接着是惨叫声，有人走出房间。”
“呃……等等。你是说站在阳台上的那个人穿过客厅往走廊那边逃去，是吗？”保吕草想确认一下。
“没错，她是这么说的。”主任点点头。“她说看没什么动静后，才战战兢兢地打开窗帘窥看阳台，没看到半个人，一回神才发现她的男伴也不见了。于是她开门呼救。我赶过来走到阳台察看，果然没看到半个人，于是又走回门口安慰她。”
“你们是听到枪声后，才从休憩室冲过来，是吧？”保吕草问。
“没错。”白人刻意挤出笑容。“我叫布朗克，他叫贝克。”
“在这之前曾听到两次开门、关门声。”主任说：“大概有人走出房间，又走进哪间房间吧。”
“不是我们的房间，应该是铃鹿先生的房间。”
“铃鹿先生？”保吕草重复一遍。当然对这名字早已熟悉。
“可是说坠海……”主任喃喃自语。
“可是在正下方的餐馆亲眼目睹呢。”保吕草说明。“不过看到的是我的朋友就是了。”
“看到有人坠海？”主任问。
“嗯，其他人也有看到。”保吕草点点头。
“呃，我……”主任突然露出微妙神情。“不好意思，那时我觉得那女人有点怪怪的。的确听到怪声没错，不过有可能是从别的地方发出来的，想说会不会是她做梦梦到……毕竟没有人来这里……也没发现有什么可疑痕迹啊……”
保吕草双手插进裤袋，蹲在阳台一角。那里非常暗，是处不走近根本不会注意到的地方。
“麻烦，”他回头唤主任。“过来这里一下。”
“什么事？”主任还在窥看栏杆外头。
布朗克先走过去，他看着落在阳台一角的东西。那里有道浅沟，东西就掉在里头，所以才没人注意到吧。布朗克想伸手拿起那东西。
“别碰比较好。”保吕草阻止他。
“咦？有发现什么东西吗？”主任也跑过来查看。
也许是眼睛终于习惯黑暗，黑色金属反射出一点点亮光，才看得出来那东西的轮廓，原来是把首~槍。
7
濑在丸红子与小鸟游练无登上通往中央大厅的楼梯，来到餐馆入口。练无往那儿走去，应该说是被食物给牵引过去。
瞥见站在收银台附近的香具山紫子的背影，练无悄悄地走到她身边，紫子正在打电话。因为没有开口说话，对方八成还没接电话吧。练无站在她身后，紫子一回头看到他。
“嗨！”练无摊着一只手。
“哇！”紫子身子往后仰。“不会吧！这不是小练吗？”
“就是啊。”他微笑。
“你、你怎么会在这里？”
“因为肚子饿。”
“怎么回事？呃、到、到底是怎么回事？”紫子将话筒放回。“啊啊、吓得我闪到腰！”
“才没呢。”练无头歪成四十五度，指指紫子的腰。“还好好的啊。”
“真是的，给我说清楚到底是怎么回事。”紫子双手插腰，直挺挺地站着。
“小紫，保吕草呢？”红子从入口走进来。
“不会吧！”这次紫子的身子往旁边仰。“红子姐也在。”
“小紫，你有带钱吧？”练无说：“我们还没吃饭呢……”
“红子姐，你们怎么没下船？”
“保吕草不在吗？”
“你吃了吗？”
“等、等一下……”紫子有点大声。“等一下啦！啊啊、真是的！”
“知道有人坠海吗？”红子依旧是那副冷漠表情。
“你们根本都不听人家说话嘛！”紫子说：“先过来再说吧。”紫子指了指，迅速地走回位子。“我们得好好谈谈才行。”