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老夫的命。逃走又不甘，所以引他们来让你收拾。老夫当然没有你高明，不然你敢在我厉魄
面前卖狂？”
“你将人往自己的窝引，分明没安好心。”
“人不为己，天诛地灭。”厉魄振振有辞：“老夫当然被他们追惨了，天快亮啦！能逃
得掉？假使你公母俩也不是他们的敌手，我这间屋子丢定了，所以老夫要碰运气……”
“老鬼，你少给我胡说八道。”周凌云截断对方的话：“我和金牡丹只是患难与共的朋
友……”
“不是公母俩？”厉魄怪腔怪调地说：“好，算老夫信口开河好了，你们要走吗？”
“对，该走了。”
“不要往东走。”
“这……”
“三里外，山谷的右侧，仍有不少爪牙穷搜，我看到好些个死人，大概是被爪牙搜获格
斗而死的。”
“这里距黛园……”
“黛园在西北，远在三座小峰外，有二十里以上，知道身在何处了吧？”
“谢啦！也谢谢你的食物，后会有期。”
“不送。”
站在积雪的山坡上，向东望，山谷自西面向东北伸展，不太高的群山错落起伏，除了树
干色是灰黑之外，满山满野白茫茫，一片银色世界。
满天阴霾，下一次的大风雪正在酝酿中，艳阳高照的时光消逝了。
这次大风雪没有雾化期，短短的几天晴朗，寒气仍未飘散，另一次风雪匆匆光临，气候
显得反常，对在外混口食的人，是相当严酷的考验。
周凌云与金牡丹已恢复精力元气，酷寒已威胁不了他们，罡风扑面，两人毫不介意。
“老鬼说，谷中有爪牙穷搜。”金牡丹不安地说：“我们该辛苦些，攀越右面的山脊，
避开山谷，另找道路远走高飞。”
“我们已经摸清方向了。”他们信心十足地说：“你攀越山脊，从南面的纵谷走，约十
里左右，便可找到有人往来的道路，那是前往西洪庄的大道，西南便是永定河，你可以找到
至京城的官道。”
“那就走啊！”金牡丹兴奋地娇呼。
“你走，我不走。”她向山谷一指：“我要从山谷下去，而且我不到京城。”
“周兄，你……”金牡丹一怔。
“我要办事。”
“找他们？”
“不错。”他眼中出现兽性的光芒：“这次我冒充无常公子进入黛园，主要是寻找谋杀
鬼神愁的凶手，没想到没获得任何线索，几乎送掉老命。”
“可是，目下情势更为凶险……”
“离开黛园，猛虎出押，凶险已减至最少。”，
“宾客死的死逃的逃，你怎么找？周兄，请不要……”
“我昨晚想起了一件事。”他将佩刀改插在腰带上，表示随时皆有拔刀的可能：“我进
入黛园之前，曾经与另一批仇家遭遇，发现处距黛园不远，很可能是黛园派在外围的爪牙。
我愈想愈可疑，在黛园我就应该留意这条线索的，因此决定着手追查，也许能从黛园的爪牙
口中，查出我所要的线索。”
“一批仇家？怎么一回事？”
他不想多解释，他与虎形人的仇恨，不希望旁人卷入，个人的恩怨仇恨，自己担当，他
对金牡丹甚有好感，更不希望金牡丹卷入个人的恩怨中。
“这是我个人的私事，不希望牵扯到旁人。”他摆出拒人于千里外的神态：“你走吧！
咱们江湖上见，后会有期，路上小心了。”
“我不管，我要和你一起走。”金牡丹一把抓住他的手臂，吸起仍有干裂伤痕的嘴唇：
“我根本不知道方向，不知道该怎样找路，再说，半途不幸碰上阴阳双怪那些可怕的高手，
岂不是死路一条？你不管我的死活了？”
“咦！你知道凶险吗？”
“我不怕，我跟定你了。”金牡丹不着痕迹地挽住他的手膀，半俏皮半耍赖的白了他一
眼：“除非……除非你和我一起远走高飞，忘了黛园的事，闯关涉险，那一定有我一份。”
他转身伸手搭住了金牡丹的肩，将人拉近面面相对，开始正式用心地打量这位江湖知名
的女杀手，眼中有困惑的神情，但对金牡丹这种亲昵的神情并不感到惊讶。
根据江湖传闻，这位江湖名号响亮的女杀手，并不怎么检点，美丽、大方、阴险、狠
毒，外表与内心迥然不同，是双重性格的江湖豪放女之一，也就是说，对男女礼教不怎么在
意，是具有叛逆性格的女人。
曾经一度他认为眼前这位美丽的女人不是金牡丹，与他一样是冒充的冒牌货。
但今早，这女人的暗器在刹那间同时击毙了两个高手，他不得不承认自己估计错误，这
女人应该是真正的女杀手金牡丹。
这双不像经常练习使用暗器的纤手，竟然将暗器使用得出神入化，怎会有假？
昨晚这女人与他相拥而眠，的确与江湖传闻有点吻合，这才是女杀手金牡丹的豪放女作
风，绝不是因为害怕而与他同眠。
他对在江湖闯荡的男女，有相当的了解，不管这些人到底为了什么，持有何种理由，以
及有何目的，反正身入江湖，便很难对社会的道德规律有守有为。
凡是身怀刀剑闯荡的人，本身就是一个对道德规律不愿认同的人，是叛逆性的男女。
他也怀刀在天下各地浪迹，这是铁的事实。
行使侠义也好，为非作歹也罢，总之一句话：都是藐视社会道德规律的男女，一切掩
饰、藉口、巧辩，都是自欺欺人的漫天大谎。
“吴姑娘。”他郑重地说：“你明白吗？你我不是同道，道不同不相为谋。’”
“你是说，你是刀客，我是女杀手？”金牡丹脸色一变，怯怯地问：“又有什么不
同？”
“不同的是，我不主动用刀杀人。而你，却为名为利而杀人。”
“可是……”
“我不想在字面上争议是非，我也无权判决谁对推错。不过，你我也有相同的地方。”
他脸上郑重的神情消失了，嘴角出现嘲世的笑意。
“我在听。”金牡丹的嗓音柔柔地，一点也没有女杀手或豪放女的气质。
“我们都为了自以为是的目标而杀人。”他笑笑，笑得有点勉强，甚至近乎自责自怜：
“不管怎样，你我是硕果仅存能幸运厮守在一起的人，此中很可能有天机缘分，真该珍惜这
份劫后余生的感情。走，我先送你脱离验境，一切烦恼暂且抛开。”
两人相偎相倚，攀越山脊，向南面的纵谷下降。
厉魄高明发现东面山谷有人穷搜，那已是四更至五更初的事。
搜山的人不可能在某一处地方停滞逗留，搜，该是随地形与情势而移动的。周凌云没问
清楚，厉魄也说得含糊。
不走东走南，闯入另一处险境。
俗语说：是福不是祸，是祸躲不过。两人在不算峭陡的山腰积雪中跋涉，逐渐向下降，
不久便降至谷底。
由于积雪已经冻结，走动时不至于费劲，认准方向循谷向南又向南。
附近全是冰封的调林，里面不便行走，便沿一条冰冻了的溪流踏雪缓行，溪流已看不出
本来面目，倒像境蜒在山间的一条大路。
金牡丹不再跟在他后面，与他并肩相挽而行，倒像一双踏雪寻梅的伴侣。
罡风阵阵，彻骨奇寒。
调林传出一阵阵冰棱折断下坠的声浪，乱人听觉。
“京师我相当熟悉。”金牡丹向他笑吟吟地说，凤目中焕发出喜悦的光彩：“但大部分
时日，我都在南京附近逗留，我想在近期南下，你要不要到江南游玩？”
“我在京都的事还没着落呢！哪有闲工夫到南都游玩？”他等于直接拒绝对方的邀请，
虽然金牡丹并没直接邀请他结伴游江南：“何况南都近来风风雨雨，最好少往有风雨的地方
跑。”
在习惯上，人们把京师称为京都，把南京称为南都。
大明皇朝在应变上有相当周全的准备，坚壁清野，巩固边墙（长城），严防蒙人南侵卷
土重来。
万一京都危急，可以南迁退保江南。
政策是不错，但缺乏积极性，预留退步的皇朝必定没有多大作为。
两都的应变政策，最后仍然不能贯彻，而形同虚设。
大明末期，闯王李自成攻入京师，崇帧皇旁宁可吊死在煤山，他拒绝带领官民南迁，失
去了重整大明江山的机会，他忘了南都建立的目的。
周凌云对江湖上的风云人物行踪与作为，并不怎么留意，对一些有关的传闻也不重视，
也很少与他们打交道，所以并不知道金牡丹的底细，假使他对传闻肯留心，必定知道金牡丹
近来一段时日的活动踪迹。
金牡丹说大部分时日，都在南京附近逗留，显然并非事实。
黛园这次所请的贵宾，几乎全是在北地游荡的高手名宿，怎么可能把在南京逗留的人请
来。
“京都同样风雨满城呀！”金牡丹似乎不在乎他的好意，更不介意风风雨雨：“追逐名
利，在京都当然机会多些，但在实质上，南都就比较有利……”
“我不是为追逐名利而在京都亡命的。”他打断金牡丹的话：“我冒昧地问你一些问
题，问题可能犯忌，但答不答你有权决定。”
“这……我会尽可能给你满意的回答。”金牡丹略为迟疑：“你要问的事……”
“你是独来独往办事呢？还是隶属某一杀手集团的人？”
“这……当然是独来独往的人。”
金牡丹又显得迟疑，而且几乎不想回答。
“哦！你胜任吗？”他问得相当无礼：“以我来说，我想找某一个人，跑遍天下也找不
出线索，花钱买消息也是白费金钱，这可不是容易的事。”
“当然我有查线索的门路。”金牡丹这次答得爽快：“有一些能用的朋友，所以通常将
调查期订为一月，每日费用是十两银子。调查期可以由事主要求延长，不然买卖取消。调查
有了结果，再订花红价码。金牡丹这几年，买卖相当顺利，哦！你问这……”
“我想委托你调查一个人。”他提出爆炸性的要求。
“这……杀鬼神愁公羊前辈的凶手？”金牡丹果然吃了一惊：“可是，连你也在捕风捉
影，不知姓甚名谁，任何一个杀手集团，也不会接这种买卖，那不是杀手肯接受的事，必须
有名有姓有根底可查……”
“杀鬼神愁公羊前辈的凶手，我自己会查。”
“那……”
“算了。”他泄气地说；“如果你大部分时日在南都游荡，在京都你查不出什么来的，
快走吧！早些脱离险境是第一急务。”
他本想请金牡丹查翻云覆雨陈世杰，或者幻腿杨宏的下落，再一想似乎有挟恩要胁的嫌
疑，只好打消雇请杀手的念头。
其实他心中明白，杀手行业的人，绝不会接受调查的买卖，独来地往的杀手人手不足，
更不能在调查上浪费工夫。
不仅金牡丹无此能力，连有名的杀手集团，也不会接受他的委托。
他不希望任何人杀了翻云覆雨，而杀手只受雇杀人。
“我会帮你查。”金牡丹挽住他的手，放开脚程踏雪急走，“我会找人寻线索……”
“以后再说。”他一面飞赶，一面用锐利的目光，搜索前面冰冻河床两侧的凋林。
一阵悚然的感觉撼动他的躯体，平空生出毛发森立的反应。
金牡丹从他手上传来的反射性颤动，感觉出他情绪上的变化。
“你……你怎么啦？”金牡丹吃惊地问。
“有点不对。”他匆匆地说：“记住，不论发生任何变故，切记不可离开我左边。”
“你是说……”
“我们已落在强敌的监视下。”
“哎呀……”金牡丹惊叫出声。
“可是……”她突然脚上一慢，目光落在前面凋林前缘的三栋茅舍上：“人不可能躲在
屋子里开门迎宾呀！”
冰冻了的溪流弯弯曲曲，冰覆了的草木挡住了视线。
看到茅屋，相距已不足百步。
茅屋是正常完整的，应该有人居住。但不正常的是，门窗是敝开的，不，应该说：门窗
是被人毁坏的，天寒地冻，绝不可能不关闭门窗。
“雪地有足迹。”金牡丹说。
“凌乱的足迹，正确的说，是打斗的遗痕。”他开始绕走，“我们不上当，不过去让他
们堵在屋子里瓮中捉鳖，我们饱暖在身，不需前往寻找食物，对不对？”
他的嗓门大，是故意说给屋子里的人听的，饥寒交迫的人，才需要进屋寻找食物。
“是啊！我们不会上当的。”金牡丹能够领悟他的心意：“他们以为我们被追逐得饥寒
交迫，看到房屋必定迫不及待抢过去找食物，一头钻进他们的陷阱任由他们宰割，盘算得真
如意精细呢！”
“还不够如意精细，所以只能像呆樵夫一