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“这样吧！咱们做有过命交情的朋友，如何。”
“你又来了，存的什么鬼心眼？”
“什么？你……”
“你不但想拖我下水，还想带我去闯地狱呢！有过命交情的朋友，为非作歹狼狈为
奸，或许可以维持交情。毫无代价为义理而一起轻生赴死，免谈。而且……而且……”
“而且什么？”
“一个人活着，已经俗务羁身，麻烦水无穷尽，活得非常累了；再必须为有交情的
朋友，分担另一个人的麻烦，岂不更累？你的父母妻子儿女的麻烦更不少，怎能为别人
的事去上刀山蹈剑海玩命？少废话啦！主人终于清查过所有的损失，知道大事不妙，不
得不出来了。”
出来了不少人，男男女女一大群。
人虽多，但主人拔山举鼎却流露出恐惧的神情，掩盖住憎恨和愤怒的神色，大概知
道憎恨和愤怒，解决不了眼前的困境难题。
暴客已经占据了堂上，主人只好在堂下打交道了。
主人挟了霸王鞭，表示有用武力解决的准备。任何事件交涉，如无实力做后盾，只
能任人宰割。
“妙手灵官，我要和你讲理。”拔山举鼎咬牙切齿厉叫：“你无缘故夜间打上门来，
心狠手辣杀掉我二十余个人，这是强盗匪类行径，你得还我公道。”
“你要找妙手灵官讲道理？”黄自然冷冷一笑：“那你就去找他好了，我的事并不
急，我可以等，我是很有耐性的。”
“咦？那不是你吗？”
“不是。”
“那你……”
“妙手灵官成名之后，威震江湖十余年。那时，我还在念百家姓千字文呢！你少抬
举我好不好？你是有身份地位的高。手名宿，硬指我是妙手灵官，日后我哪有好日子过？
江湖朋友指着我的鼻子，骂我冒充风云人物；真的妙手灵官，不打破我的头才怪。”
妙手灵官掩口偷笑，这小子装疯扮傻有意嘲弄人。。
“那你到底是什么人？”
“向你讨公道的人？”
“你打上门来……”
“你掳走我的仇人，也掳走我的朋友。阁下，记住你的身份，你不是招摇撞骗的三
姑六婆，你做的事必须有担当。不像我，我是一个无名小卒，就算我在你老娘的床上，
被你捉奸捉双逮个正着，我也会脸不红理直气壮，否认我的犯行。江湖朋友不知道我是
老几，不会嘲笑我硬着头皮说谎推卸罪行。”
“贼王八！你不要激怒我……”
“我就是要激怒你这老猪狗，以便制造大开杀戒的藉口。”黄自然虎目怒睁，拍案
而起：“你派四队人马四处追按我，我就决定替你在江湖除名了。你如果不毛发无损地
把你诱擒的人平安释放，我一定把你东河村杀得血流成河，一把火烧成白地，甚至鸡犬
不留。铁笛玉郎是我让他尽量施展之后，给他一剑聊施惩戒，他仍然不知自爱继续行凶，
我才毙了他为世除害的。现在，你！”
黄自然所杀的人，都是一剑一个干净俐落，死的人几乎全是拔山举鼎的精锐，剩下
的这一群二流男女，还禁受得起三下两下切割？
鬼怕恶人蛇伯赶；拔山举鼎已经胆寒，这一来更是心中发虚直流冷汗。
“不要便宜了他。”妙手灵官落井下石，火上添油：“要他遣散打手爪牙，花重金
打发他巧取豪夺得来的美女，破了他的气门……”
“我宁可和你们硬挤个玉石俱焚。”拔山举鼎厉叫，双手开始握鞭。
“拼就拼，我就等你拼。”黄自然拔剑往堂下迈步。
“不要逼我挤个玉石俱焚，我释放所有的人。”拔山举鼎绝望地厉叫：“我还有和
你们决死的能力，你那些人也得陪死。”
“好吧！我等你放人。”黄自然及时放松压力：“你的命保住了，你的东河村也保
住了，快放人。”
他重新落坐收剑，像是本宅的大老爷。
拔山举鼎的确还有破釜沉舟一拼的能力，更可以处死所诱擒的人。
众多高手混战中，右腿有剑伤的妙手灵官，只能以六七成真力拼搏，腿一动便会牵
动伤口，疼痛可以消灭真力的涌发，很可能在混战中被杀。
二十四名男女在堂下排开，双手仍被牛筋索反捆。
飞天豹看清厅中的情势，大感惊讶。
黄自然与那位村夫，大马金刀高坐堂上，不但像主人，更像神气的大老爷。
主人拔山举鼎，与将近四十名男女；在堂下一个个气愤填膺，也惊慌惶恐。
这怎么可能？妙手灵官怎克制得了拔山举鼎一大群高手走狗？
迄今为止，这些人仍然以为黄自然是妙手灵官。
那位江四少爷，目定口呆像是中邪。
“阁下。”拔山举鼎仍然咬牙切齿：“你得保证他们，忘丁今天的仇恨，今后不许
前来寻仇报复。”
“去你娘的混蛋想法。”黄自然破口大骂：“我根本不认识他们，我凭什么替你们
挑冤担债？如果我有儿子，我也管不了儿子的事。我要你放人，条件是交换你的命，和
东河村不受毁灭，已经够优厚了，没有其他的条件。放不放那是你的事，我只坐等结果，
别来烦我，你还来得及反悔，我等你反悔。”
所有的人总算听出端倪，人人失惊。
“好，我认栽。”拔山举鼎不敢不屈服：“你如此咄咄逼人，我不会甘休。放人！”
“真可惜！”妙手灵官大声说：‘你小子嘴上无毛，做事不牢，我等你宰了这个老
山羊为世除害，让考山羊宰了飞天豹这群妖魔，你却轻易地放弃一举两得的大好机会，
留下他们继续为祸江湖，真是哀哉，孺子不可教也，不可教也。”
“再次谢谢你，小兄弟。”桃花三娘子向堂上的黄自然，挥手示意笑得媚极了：
“容图后报，请将大名见示好不好？”
“少废话，你们最好起快走，速离险境。”黄自然拒绝通名：“我救你们并非大发
慈悲，而是事故因我而起。拨山举鼎与铁笛玉郎也不是好东西，乘机惩罚他们而已，不
必谢我，日后可能被此仍是死对头。”
“交回马匹行囊，今天的事到此为止。”恢复自由的无情剑客，居然不再暴躁了：
“太爷这次上当，这是奇耻大辱。拔山举鼎姓卢的，日后别让我在江湖上碰上你，你给
我牢牢地记住了。
拔山举鼎扭头便走，带了几个亲信一走了之，以免不断受辱，快要气疯啦！
众人正在忙，抬头向堂上望，堂上空空，黄自然和妙手灵官已经不见了。
妙手灵官哪能算老？只是厚着脸皮，在黄自然这种后生小于面前称老而已，其实他
自己也不服老。
人生七十古来稀；这只是用平常人的尺度眼光，所作的感慨性比喻而已。
练内功服气的人，十年苦练任督通一半功。
五十岁正是花了半甲子以上苦练，功成基稳，正要迈入深造追求精纯甚至羽化的境
界。
也就是所谓超越巅蜂，出现高原现象，很难超越高原的盛年阶段；也就是人的一生
中，最成熟的岁月。
有些人劳碌终生，贫困艰辛，像牛马一样为苟延残喘而奔忙，三十岁外表便像一个
糟老头。这种人，想活到七十岁，真是稀而又稀。
两人沿途并辔小驰，谈些江湖见闻武林秘辛。妙手灵官左一声老夫，右一声老朽，
听得黄自然耳根发胀，又好气又好笑。
“这条路老夫不算陌生。”大太阳即将当顶，妙手灵官挪了挪头上用黄荆条所编的
遮阳圈：“这是到山东的大道，走京师应该经过徐州。小于，你到山东到底有何贵干？
不会是去登泰山观日出吧？我不信你是到曲阜朝孔庙的，你小子一点也不像个读书人，
没有一点文味，也许肚子里有几滴墨水而已。呵呵！至少你念过百家姓千字文。那是你
说的。”
“我没否认呀！”黄自然邪笑：“我念过百家姓千字文，伟大得很呢？尽管天下的
平民百姓，都知道读书考功名，是唯一的从十八层地狱升上三十三天，成为人上人的独
一无二途径，但真正有机会读书的人却少。据我所知，绝大多数地方，一百个孩童中，
能有一个孩童获得读书的机会，已经是很高的比例了。”
“该死的！虚夸了你两句，你就发起胖来了。”妙手灵官笑骂：“好，你念了百家
姓千字文，伟大，老夫要考考你。天地玄黄，宇宙洪荒，都是通常排列分类作次序的编
号用字序。字面上的普通解释，一看就懂。单字解释也不难，可以望文生义。我要考你
的是，天为何是玄，地为何是黄？宇除了代表上下四方，宙代表古往今来之外，内涵的
意义是什么？如果宇宙合而为一，又呈现什么现象？又……”
“哈哈哈哈！你不要又什么了。这些问题，你可以去问老于、庄子、元始天尊、如
来佛等等。宇宙一旦合而为一，那就是虚无，或者永恒；没有天地，没有你和我。”黄
自然狂笑：“咱们的字玄之又玄，任何一个字，假如用来做文字游戏，一定可以钻牛角
尖，写出一部洋洋洒洒的大书。”
“诡辩！”
“是吗？拔剑在手，面对强敌，够简单吧？但你可以从理论上探讨，从心理分析、
人道观念、道德范畴，上起天道风云，下迄虫蚁死生，写出一本万言巨著。从老祖宗遗
下的兽性血脉，归纳大圣大贤的哲理，加以搅论分析，才决定你该不该做或该怎么做。
而我这笨如猪脑袋的想法和行动里，唯一的念头是：必须在他死我活的电光石火俄顷问，
快速利落一剑杀死他，不会用脚底板思量该不该让他杀死我。不要考我，考我保证你会
得胃气痛。在我来说，宇就是我住的房子。我的天地，从不深究是玄是黄。总之，我不
会成为你这种人的继承者，不要枉费心机试探了，我不会被你诱惑去走你的道路。”
“孺子不可教也。老夫也要到山东，看有否需要我伸妙手的事物。你小子埋头赶路，
赶什么？透露一点嘛！”
“透露什么呀？”
“你此行的目的。”
“你又来啦！”黄自然怪腔怪调：“你是天下十大神秘客之一，出没如神龙不见首
尾。你十余年来能保持神秘面目，凭的是什么？你会把你的秘密，透露给别人？我敢打
赌，连你的老妻，也不知道你在何处鬼混。迄今为止，我还不知道你到底是不是妙手灵
官黄升平呢！”
“我也只知道你姓黄，很可能是我的宗孙辈或宗玄孙辈……”
“为何不说宗祖辈或宗曾祖辈？你一点也不肯吃亏叼？反正你我都是江夏堂，是错
不了的。好像我们黄家，只有江夏一堂，没有其他堂号。比方说天下大姓之一的张，有
百忍堂与清河堂，查起本家来就有点不便了，子孙太多啦！”
“不管你是哪一宗支的，说你的辈名，我会去查。”
“无可奉告。”
“那我就一直叫你小子，你本来就小。”
“你不过多吃了几年饭，神气什么？”黄自然的嘴硬不起来了，年龄上差了一倍：
“前面有村庄，该打尖了。”
一抖缰，健马四蹄加快。
后面两三里，旅客零零星星跟来了。
这里是老槐集。
逢三赶集，日中为市。今天是三六九的十三，正是集期。
市集规模小，但依然热闹，从四乡赶来贩卖或交换农产器物的乡民，以及从县城前
来交易的商贩，和一些串乡的小行贸，大车小车独轮车早就占了定位，贩卖酒食的店铺
门摊也早已就绪，纷纷攘攘热闹得很。
在集外的大树下拴妥坐骑，黄自然直往集内闯，人群拥挤，各种异味四溢。
妙手灵官盯牢了他，似乎早就料到，他不想结伴，要找机会溜之大吉。
他也真会作怪，不进店铺进食，逐一在卖食物的门摊走动，碰上喜欢的食物，不管
妙手灵官是否也喜欢，叫来两份据桌大快朵颐。
连吃五处门摊，猪牛羊肉填满一肚子，而且喝了几大碗高粱烧，啃一条杠子馍，这
才施施然到处逛逛看热闹，不时逗弄几位大嫂闺女，买一些针线烛巾等等旅行者的日常
需用物品。在这里，他是极为平凡的赶集小乡民。
一逛逛到牲口场，大场子里分为数区，牛、马、驴、羊、鸡、犬、猪各有交易处所。
羊与鸡在场子对面开，他到了鸡场。有些鸡笼特高特大。他在笼前站住了，仔细地
瞄了笼中的两只鸡一眼，眼中有热烈的表情。
“感觉真好。”他向妙手灵官说：“好像回到家乡一样。没错，是名气不小的纯种
咬鸡。奇怪，这里怎么也养这种玩鸡？也许附近有斗鸡场，去找找看。”
“我们这里有人养，偶或也斗一斗好玩。”那位卖鸡的乡民含笑解释：“城里有人
来搜购好品种，