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徐二小姐是不该前来这种地方的，这里是安顿男客的居室。
“黄季豪。”徐二小姐坐在桌旁自己斟茶，从小就呼名道姓习惯难改：“我还没去
过府城，把府城的事告诉我好不好？有一天，我会去好好玩几天。”
“二小姐，你真该外出见见世面的。”他走近在对面落坐，脸上似笑非笑；“你们
家有钱，兄妹们都练了出色的武功，即使远到南京或京师游玩，也不会出意外，一旦有
了婆家，想出外游玩就难了。”
“你胡说些什么？”二小姐脸一红，俏巧地白了他一眼：“我还小呢！”
“小？你大姐十四岁就有婆家了，目下已有了一双儿女。如果我记性不差，你已经
芳龄二八了吧？”
“啐！你……”
“二八姑娘一朵花，干万要珍惜好年华。”他正经八百信口胡诌：“你是咱们邳州
第一小美人，这两年上门讨八字的人，恐怕门限为穿了吧？”
“不关你的事，油嘴。你这几年，到底在干些什么？每年返家三两次，来去匆匆，
把家乡的人全忘了吧？你们家虽然算不上大户．毕竞是小康之家，犯得着在外面辛苦地
工作？你到底为了什么？”
“男儿志在四方呀！这点道理你都不懂？笨哦！”他笑吟吟替二小姐添茶：“像你
二哥，除了带了一些人到处招摇，纵鹰放犬走马之外，他能做些什么？老实说，一旦家
乡发生什么大灾祸，比方说刀兵旱涝，田舍为墟，家破人亡，非流亡在外谋生不可，你
老哥的存活率是不大的，除非他能放下公子少爷的身段，替人……算了，这些事你们是
不懂的。你们眼中，只有家乡这一片天地，而这片天地是你们控制的，一旦失去控制……
不说我的事，二小姐，你们家今年收成好吧？”
他说的是由衷之言，小城乡的人，一辈于甚至十辈子，守住生于斯葬于斯的田地，
而生齿日繁，田地却又不可能增加，结果是闲人过多，愈吃愈穷。
有多数人一辈子没到本乡本土以外的地方，府城在何处只能靠估猜，根本不知道外
界的天地。
他除了和二小姐谈家乡的琐事，谈田地的收成以外，能有些什么话题好谈？二小组
是大户人家的小姐，足迹不出州城内外，普通人家的姑娘们所知道的琐事，也比她丰富
些。
“所以我要你说些外面的见闻呀：我真的希望到外地走走。听说淮安是大埠，那里
的情形怎样？是不是很好玩？”
小姐凝视着他，明亮的凤目流露出向往的热切神情：“那是韩信的故乡，对不对？’
“好玩，那是指男人说的。”他有感而发：“那是商贾往来的大埠．形形色色什么
都有，每个人都为生活而奔忙，为自己的野心与希望，将生命投入无怨无悔。不管你把
这些人的野心与希望，用好的或歪曲的态度看他们，他们同样活同样死，总比在穷乡僻
野．像草木或虫蚁般活得多彩多姿。”
“我知道，所以说男儿志在四方。”二小组喃喃地说。
“这是实情。”他淡淡一笑：“我觉得，与其在家乡，耕种三五十亩地．活上几十
年。图个温饱然后等着进坟墓，对我或者对这世间，都毫无好处，我实在不必生到这世
间来。世间少一个我这种人，世间不会变好也不会变坏，何必多此一举？所以，我想活
得有意义些，躲在家乡生老病死，毫无意义。”
“你会带我到外地见见世面吧？”二小姐突然伸手，握住他拈起茶杯的大手紧按在
桌上。
他吓了一跳，摇头苦笑。
“老天爷！你爹会把我黄家整得烟消火灭。”他轻抚这可爱的小手，心中涌起波澜：
“你知道你在提些什么儿戏的要求吗？我们都长大了。”
“我会先请爹答应……”
“你千万不要提，你一提，我的日子就难过了。你爹宠你，他不会对你怎样，他会
把气出在我头上，甚至防患于未然，先拔除惹起麻烦的根苗。”他离座：“你做做好事，
快打消了这有灾祸的念头。我只是一个干粗活的小伙计，身不由己的拿钱办事做跑腿的
人，自身难保，哪能带一位小姐逍遥自在？我到鹰房走走。你看，我连陪你聊天的时间
都不能自主呢！”
他出房走了，留下二小姐在房中发怔。
在家乡，他就是一个听天由命的弱者。
这位徐家的二小姐，对他还算不错。在本城的子弟中，他也的确人才出众，而且在
外地见过世面，二小姐对他另眼相看，是十分自然的事。
他不想在家乡沾惹任何麻烦，表现得愈平凡愈容易让人忽略他的存在，这表示他在
忍字上，下了很深的工夫。
兔子不吃窝边草，他避免发生任何纠纷。这位二小姐很可爱，显然对他甚有好感，
甚至对他有情，可惜与他的意念和打算有冲突，必须避免陷入太深。
他一点也不介意小黄毛丫头的倩，不论是内心的世界，或者现实人生，徐二小姐都
没有地位。
天底下，另有属于他的世界，他的世界不在邳州故乡。
猎鹰已开始训飞，用一根长长的绳索，捆住猎鹰的一条腿，训练它兜圈子飞，用各
种声音和手式，限制它飞的范围，与听从声音和手式指挥。如果训练出了差错，以后解
掉绳子，鹰一飞冲天不再回来了。
再就是限制它飞的范围，以免出猎时，看到远处范围外的猎物，一飞三二十里，猎
人岂不光瞪眼？猎鹰通常不负责将猎物抓回，猎人怎能找得到猎物捡拾？
好的猎鹰，必定知道以猎人为中心，知道狞猎的范围，延伸的极限。
他训练的期限也到了，是离开的时候啦！
这次回家歇息，完全没有自己的时间，等于是免费做了徐家八天鹰把式，憋了一肚
子怨火。
午后不久。把三只猎鹰安顿妥当，回到客院把客房稍加整理，准备向主人告辞返家，
明天动身前往府城，干他的话计。
徐元霸与徐二小姐，出现在他房内。
“徐二少爷，我正打算向你辞行。”池感到一身轻松，八天来的委屈一扫而空：
“三位鹰把式可以接手，我已经把应注意的事和技巧，全盘告诉他们了，你可以放心，
三只鹰都不会令你失望的。”
“黄季豪，你不能走。”徐元霸脸一沉．一字一吐：“你一定替我完成放飞阶段，
我不想功败垂成，把鹰训练好，你也感到光彩呀！”
“徐二少爷，那是不可能的。”他的脸色也变了：“我有我的工作活计，订了约有
如签了卖身契，迟回去三两天，我一年的工资泡汤了。”
“你给我听清了。”徐二少爷声色俱厉！“我不管，我的要求不容违抗，你……”
他实在受不了，一股怨气直冲天灵盖。
“不要为难我，徐二少爷。”他抢着说，尽量强抑心中的不满怒火：“在外面混口
食的人，讲的是诚信二字，一言九鼎，不轻于言诺，何况签约订契？你答应我八天，我
实践你承诺……”
“闭嘴！你……”徐二少爷暴跳如雷。
“我也没有什么好说的。”他忍下一口恶气：“我要回家。”
“我没允许走，我不相信有人敢走。”
“是吗？徐二少爷．我没欠你什么，你听说过富贵不出三代的俗谚吗？”
“什么意思？”
“你徐家大量买地，成为一州的富豪，那是你曾祖父初发的时期，已经传了你祖父
你父亲两代，算他自己，该是三代了。你这一代如果不能好好保持家业，后果……”
“该死的东西！你……”
怒骂声中，徐二少爷重施往昔的故技，一把揪住他的领口，右掌举起了。
他忍无可忍，右手一伸；扣住了徐二少爷的咽喉，像鹰爪般指尖扣入喉侧，左手也
扣住徐二少爷的右手脉门，牢牢地控制住了。
“呃……呃……”徐二少爷哪敢挣扎，动一动就无法呼吸，痛得冒冷汗。
徐二小姐大吃一惊，目定口呆怔住了。
“不要招惹我这种在外面闯荡混世的人，知道吗？”他放手、将小霸王推出丈外：
“你实在很蠢，应该聪明地得意浓时便好休。”
“你……你好大的胆子。”小霸王还没学乖，揉揉咽喉提起大拳头要撒野了：“我……
我要……”
‘你什么都别想要。”他冷冷一笑，一点也不怕对方撒野；“你应该放明白些，对
我这种人保持五七分戒意，最好保持恐想，避免招惹我这种人。我如果怀恨你，把你们
家搞个烟消火灭，鸡犬不留，正好应了富贵三代的俗谚。现在，你还要威吓我吗？”
小霸王打一冷颤，总算学聪明了。徐家养了一些打手恶仆，但摆摆威风，吓唬本乡
本土的人，的确有大用，对付外来的江洋大盗，哪派得上用场？
刚才被制痛苦难当，也让小霸王聪明了，如果黄自然的手下不留情，咽喉很可能成
了一个大血洞，手指扣住气喉猛然往外拉，结果将令人不寒而栗。
“黄……季豪，你……你不会做……做这种绝事吧？”徐二少爷心虚地说：“我们
小时候……小时候虽然打打闹闹……”
“我不会记恨，也不介意积怨。”他打断二少爷的话：“只希望你们不要做得太过
份，以免引起旧恨新仇。我走了，希望日后不要让我的朋友来找你们。”
拉开门他大踏步离去，留下小霸王兄妹俩发怔。
淮安府清江浦镇，地属清河县，是漕河的大埠头，距县城仅里余，距府城却有五十
里左右。
在这里，必须办渡河的验证手续，船在通济闸北关办理税务，驶出清口，便可放舟
渡过大河（黄河）北上，所以北上的船只客货，必须在这里停泊。
自镇西码头直至清口水驿这两三里码头区，栈埠林立，市肆繁荣，水陆交通十分繁
忙，一次停泊上百艘平底大型漕舟，司空见惯不足为奇。
茂源栈，位于北关大街的南端码头大街。
这是一家有如报关行的栈号，承揽清河县、桃源县、宿迁地区的客货报关，上下打
点，觅船承载等等业务，本身没有船只，主要业务是中介和客货报关，人脉足，信誉不
差，有五六十名伙计，属于中小型的栈号。
有必要时，派人随船护卫送过河，负责与大河北岸的关卡打点，甚至可以远送至出
东济宁州，保证客货不会沿途出纰漏。
黄自然就是茂源栈的十位主事之一，经常需往河北岸奔波。
在茂源栈，他不是出色的伙计，只能算是中等人才，工作也不怎么繁重。所有的伙
计包括东主在内，谁也不知道他是身怀绝技的神秘人物。
销假报到的第三天，便有一位青衣小帽的中年人，在他经常小饮的酒肆淮阴老店，
笑吟吟地邀他小饮。
来几味下酒莱，两壶高粱烧，双方既不通名，也不寒喧话家常．三杯酒下肚，尽说
些个旅途风花雪月闲话。
傍晚时分，正是进膳时光，食厅二十余副座头满座，人声嘈杂，粗豪的汉子们百无
禁忌。
一张叠成方胜的纸角，悄悄地塞入他手中。
“三更正，等你。”
中年人麓低声音：“我把消息详情奉告，是否肯帮忙，你可以完全作主．我只能说：
兄弟，我们全靠你了。”
“好，三更正。”他一口应允，接着提高嗓音：“老哥，谈谈你在沧州的艳遇好不
好？沧州狮子应州塔，一铁一木是天下奇观。你老哥当然没有兴趣去看铁狮子，该打发
旅途寂寞……”
“你算了吧！小兄弟。”中年人笑得邪邪地：“在沧州哪能有艳遇？沧州的乡亲们
不论男女，性格与他们的铁狮子一样又凶猛又狠，好像不论男女，都从小就练武功，腿
上功夫尤其了得，得罪了哪家的闺女，挨上一记窝心腿哪有命在？”
“也难怪辣！”他一口喝干了一碗酒，自行斟酒：“京都四大镖局名镖师，七八成
来自沧守，那是白道英雄的大本营。你不要不服气，老哥，像你我这种见了刀枪就害怕
的人，哪有胆子到沧州讨野火？”
两人谈谈说说，似乎没引起旁人的注意。
镇上没有夜禁，天一黑码头区灯火通明，市街上人群来来往往。旅客与水夫满街满
巷。
中年人离开淮阴老店，一摇三摆走向街中段的高升客栈。
这是稍像样的客店，有供携眷旅客投宿的上房，但仍以供应大统铺为主，旅客形形
色色，真正有身份地位的大爷们，不愿在这种旅舍投宿，好处是，不会引起歹徒恶棍的
觊觎。
中年人却不知道，有人注意到他，可知淮阴老店并不安全，同样会受人注意。
两名大汉突然拦住了他，前面淮阴老店在望。
“你想干什么？”那位粗眉大眼的大汉。劈面拦住去路，质问的