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自从安平走后，尚陵似乎也受了安平的感染，渐渐感到六神无主，焦燥不安。
旭日初升，他走出祠外往复走动，不时向西北眺望，似乎希望奇迹出现，希望三位东主会突然平安地出现在眼底。
三十余名青衣人伏在十余丈外的树下草丛中，远远地监视着神祠附近的动静，不动声色，在他们的主事人员未赶到之前，谁也不敢暴露形迹贸然下手擒人。
昨晚二更左右，黄、你二人的船到了九江，落入天罗地网，未经激斗，两位东主与三位武师同时束手就缚，经过两个更次的讯问，三位武师与徐敬业被押在紫烟楼。
五更天，黄昌龄被一群高手押解着，直奔莲花峰。天色大明，已到了拨云峰的东北山麓附近。
古木阴森，怪石如林，羊肠小径在古林、怪石、荒草、巉岩中盘旋而上，如不接近至十丈内，不易发现对面有人，视界可及十文外的地方并不多。
凛凛秋风呼啸，落叶满天飞舞，荒草大部变成枯黄色，不仅是秋深矣！寒冬将接踵而来了。
黄昌龄比安平大十一岁，目下正是三十岁的壮年人，生得相貌堂堂，人才一表，身材雄壮结实。但目前他两眼无神，头青面肿，在两名青衣大汉的扶持下，步履蹒跚，双脚沉重。
熬了半夜刑，他一个字也没透露，恶贼们迫他交出二十万两金珠赎命，他也断然拒绝。
走上了至莲花峰的小径，他知道完了，显然对方已经知道他与安平约会的事，这次栽定了。
“难道说，尚师父将消息走露了？”他心中叫苦地想。
再就是他感到心中略宽，看光景，安平并未落在他们手中，不然就用不着将他押来莲花峰了。
押解他的人共有十八名之多，他一个也不认识。
十八个人中，有六名主脑人物，却没有一个认识安平的人，认识安平的人已到了董仙祠，另一些熟面孔，则留在紫烟楼看守俘虏。
六名首要人物中，有赛纯阳凌霄道人在内，他跟在一名青衣向导身后，袍袖飘飘身轻似燕。其他五人是从京师带来的内厂好手，紧随在他身后亦步亦趋。
黄昌龄被挟持着走在中间，到了峰腰的山崖附近，小径容不下三人并行，扶持他的两个人，改为前拉后推，一步步向上移动。
赛纯阳为人阴险，足智多谋，但今天却有点反常，在这种易受伏击的山径中，竟然毫无戒心。一群好汉鱼贯而行，既不分开行走，也不吩咐手下提高警觉，一面走，一面向向导问：“沈巡捕，躲在董仙祠的两个人，你们派了多少人监视。”
沈巡捕一面急走，一面答道：“回禀道爷。小的只知原先派有四个人，但惟恐那两个家伙四更以后出到外面练功，怕被发现，同时，奉命引领伏魔天王姜爷以及先行赶往包围监视的诸位爷，所以在四更撤离现场。预计天明之前，先赶到的诸位爷可以及时赶到合围，这时恐伯姜爷也该从峰北赶到了。”
“哦！这时该己动手擒人啦！咱们赶两步，还有多远？”
“两里地山势下降。三里左右可进人莲花峰下的杏林。”
“怎么还看不见呢？”
“到了小径最高处，方可看到莲花峰，前面的山腹挡住了视线，所以看不见，其实转过前面的山嘴，便可看到莲花峰左侧了。”
前面往下走的安平，听到后面有人声，心中一动，忙向路左的树后闪入，藏身在路旁的乱石堆中，利用野草掩身，从草缝中向外瞧。
看不见下面的人，但却可听清对方的对话。
黄昌龄越走越心焦，突然一脚踏在一块小石上，身躯向前栽。“哎”一声惊叫。
走在前面的人猛地回身，手急眼快，一把抓住了他的发给猛地向上提，喝道：“你小子没长眼睛，想死么？下面是十余丈的山沟，跌下去怕不变成烂泥？”
黄昌龄强忍痛楚，挣扎着站稳忿然道：“我黄昌龄如果想死，任何人也休想阻止。黄某要留下住命，看你们这些三厂走狗受报。”
大汉勃然变色，使待动手打人。前面的人已经闻声止步扭头回望，赛纯阳冷叱道：“住手，不必再为难他，如果他再被打伤，便很难利用他迫姓夏的小子就范了。”
“小的遵命。”大汉恭敬地答。
黄昌龄冷哼一声，大声道：“老杂毛，见了黄某的安平弟，黄某便会叫他永不要为恶贼所屈。”
老道阴阴一笑，睥睨着他说：“咱们走着瞧。看姓夏的是否屈服，贫道早已派人将他和姓尚的围住，他想逃生比登天还难。你以为你能指使他么？他能不管你的死活？再说，贫道下令杀他，你能为了保护身外之物的金银而不顾他的死活？哈哈！不久自可分晓，贫道不和你斗口。走！”
前面藏伏在草中的安平，只听得心惊肉跳，冷汗直流，暗叫糟了，大哥黄昌龄竟然落在他们的手中，听口气。还有大批走狗围住了杏林董仙祠，尚陵大事不妙。
已没有他多作思量的机会，他必须要以破釜沉舟的决心行雷霆一击，将黄昌龄救出，再设法去救尚陵。
他毫不迟疑地掩近路边，拔剑在手，左手挟了三把小飞剑，准备冒险救人。
这一带的地势极为险峻，一边是怪石如林的山壁，高低不平不易行走，另一边是下沉十余丈的山沟，坡度相当峻陡，失足掉下去，不堕至沟底决不会停止，在这种地方动手打斗，想依多为胜根本不可能，反而碍手碍脚。
他必须等到看清了对方的阵容之后，方能决定动手的办法。
第一个人影在下面山至出现，是带路的青衣向导，接着是赛纯阳，方脸大耳一表人才，三绺长髯略现斑色，除了一双眼睛冷电四射，泛现阴冷之色外，看去仙风道骨，极有风度，谁敢说他不是个有道全真？腰上悬着的剑宝光四射，定是价值连城的宝刃，袍袂塞在腰带上，毫无戒心的往上赶。
第七名是一位壮实如牛约莫四十岁上下的凶猛大汉，抓住黄昌龄的腰带向上拉。第八名好汉更是雄壮，抓住黄昌龄的腰带不住用劲推。
安平感到眼前发晕，脑中发沉，一股凶猛的火焰，从心底猛地升起，直透泥丸宫，黄昌龄虽被折磨得变了形，但一眼便可看出黄昌龄的本来面目。
他虽怒火中烧，但仍能冷静地下决心，神智不乱。
第六个人经过他潜伏的地方，最后一名亦转过山壁，后面没有人了。
他本想用小飞剑突击，但看了对方的阵式，他放弃用暗器进去的不光明举动，直待黄昌龄经过身旁，方突起发难，贴地扑出。
快！快得像是电光一闪，相距不足八尺，人影乍现，任何人也休想弄清是怎么一回事，晶芒一闪。后面推迟昌龄的大汉断了一条胳膊，接着挨了一掌，发出一声凄厉地叫号，堕落山沟下去了。
安平一手挽住黄昌龄的腰带向后带，晶芒倏吐，贯入在前面拉拖大汉命门穴。救人伤人，像是同一刹那发生的事，变化太快了。
他向崖下跃退，火速拉下头巾，将尚未清醒呆如木鸡的黄昌龄背上，低叫道：“大哥，我是安平，抱稳了。”
“我的天！你……你……果然是你？”黄昌龄语无伦次地叫。
没有机会再说了，走狗们已呐喊示警，各亮兵刃，一名年约半百的中年人大吼一声，刀影一闪，风声虎虎，凶猛地冲来，劈面就是一刀。
安平必须早早脱身去救尚陵，事态严重，慈悲不得，不由他不硬起心肠了。
“铮”一声暴响，他震开劈来的一刀，反手就是一剑拂出，晶虹一闪，血光出现。
“哎……啊……”扑上来的中年人失声狂叫，左颧经鼻梁至右颧下方，斜裂了一条血缝，肉裂骨伤，丢掉单刀在叫着向后急退，反而阻住了其他扑上的人。
赛纯阳到了，一把将受伤的大汉推向一恻，抢出拔剑大喝道：“小辈，你是……”
他说不下去了，蓦地收住话尾，因为他已看清了晶虹闪缩的寒影剑，猜出来人是谁了。
安平立下门户，对三面迫近的人视若未见，大眼睛神光似电，冷冷地盯视着眼前的老道，冷然一笑。
人的名，树的影，安平大闹九江，剑下无敌，三厂的走狗们闻名色变，望影心惊，连一向目中无人自命不凡的赛纯阳也不由悚然而惊，再看到安平沉着镇静冷然的脸色，更是心中发毛。
“你是谁？”他凛然地问，希望对方不是夏安平。
“夏安平。”安平一字一吐地答。
“你不是躲在董公祠么？”老道失常地问。
“在下出没有如神龙，你们枉费心机了。”
“四天前，是你救走了姓尚的小辈？”
“自然是夏某。何用多问？那晚失剑的老道，似乎不像是你。”
“如果那晚贫道在场，你插翅也难飞渡。今天在光天化日之下，山路险阻之中，即使你是神龙，也无所遁形。”
“老道，在下不想杀人，你最好乖乖地退走，给你三声送行，不然你将血溅荒山。”
老道怒火倏发，冲昏了灵智，这一生中，他从未被人如此轻视过，更未受过这种难以忍受的奇耻大辱。
“你该死！”他暴怒地叫，先前的怯念一扫而空。
“二！”安平阴森森地叫。
“呔！”老道狂吼，飞扑而上，身剑合一扑到，“飞星逐月”凶猛地递剑进击，剑上光华熠烁．发出动人心魄的震鸣，恍若风雷骤发。
安平决定行雷霆一击，对方人手太多，而且他必须赶至杏林，尚陵在那儿急待援手，希望能来得及赶上。
“飞星逐月”不易化解，洒来的银星不知那一颗是实是虚，即是说，老道出剑一振，剑尖幻化出无数银星，虚实难分，不知该如何封架，封错了生死交关。
他不用封架，以攻还攻，一声沉喝，拂剑错入，“铮”一声暴响，“唰”一声晶芒疾闪，走中宫切入。
老道侧闪八尺，脸色一变。
安平屹立原地，冷冷地说：“老道，你逃得倒快。”
赛纯阳的目光落在手中的宝剑上，剑锋出现了豆大的一处缺口。这一招他如果退得不够快，腹胁之间可能挨上一剑，似乎刚才对方的剑尖所指处，仍然有些冷飓飓地，不由他不惊。
“老道，再不走，在下只好打发你走了。”安平接着说。
赛纯阳深深吸了一口气，徐徐后撤，狞笑道：“姓夏的，别忘了，你还有人在贫道手中。明日午正，甘棠湖堤上见，施主如果不到，贫道便在堤上对四个人质慈悲。”
一语惊醒梦中人，显然，徐敬业与三位师父皆已落在他们手中了。对方扶人质要求与会，哪里还会有好结果？安平心中一动，蓦地一声沉叱，人化狂风刮到，剑出与老道先前所出的格式相同，“飞星逐月”狂野地进迫。
老道不能不接招，太名鼎鼎的赛纯阳，岂能不接招便遽然退走？一声沉喝，招出“云封雾锁”，出招封架。
“铍锵！”双剑接触了两次。
“嘎！”错剑的怪响刺耳，老道的剑向左荡，被安平压出偏门，脚下失闪。
“噗！”安平掌出如电，劈在老边的右胁下。接着伸脚一钩，老道向侧便倒。
安平手急眼快，手腕一振，击落老道的宝剑，左手抓住老道的曲池穴向上提，右膝急抬，“噗”一声顶中老道的下颚，顺手向下一撩，一脚踏住老道的背心，向众人大喝道：“你们快滚！这位老道夏某要留作人质，夏某的四个人如有三长两短，这位老道将是还债的人。”
一连串的急剧变化说来话长，其实却快得宛若在刹那间同时发生，赛纯阳攻了一招接了一招，便被人生擒活捉击昏倒地，其他的人惊得连血液都似乎不再流动了，脸色恐怖，像是吓傻了。
“还不快走。”安平发出震天大吼。
站在最下方的人打一冷战，扭头拔腿便跑。
安平身形一闪，截住了最后动身一名大汉，伸剑拦住叱道：“你给我站住！”
大汉惊得腿膝发软，几乎大小便不禁，浑身发抖脸色死灰，恐怖地张开双手叫：“小……小的遵……遵命，站……站住了。”
“被夏某打昏的老道是谁？”
“是赛纯……纯阳凌……凌霄道……道人。”
“是八道之一？”
“是……是的，在……在八道中排……排名第二。”
“京师来了些什么人，主事的是谁？”＿
他背上的黄昌龄接口道：“安平弟。我全知道，不必问他了，须争取时效。”
安平的剑尖升向大汉的喉部，厉声道：“刚才夏某的话，你听清了么？”
“小……小的字字入……入耳。”
“回去将话传到，日后夏某会告诉你们的生事人，商讨交换人质的事。”