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凌壮志对这个问题也极为注意，因而游目看了一眼小街上的情形，立即同意的点了点头。
两人来至寄放马匹的小店门口，只见数月前，受过凌壮志小惠的那个店伙，恰由帐房内走出来。
店伙一见凌壮志和宫紫云，宛如见到久别的亲人，立即惊喜欢呼：“啊，小爷您好，姑娘您好，两位将近三个月没来了。”
说话之间，眉飞色舞，满面堆着欢笑，兴奋的大步迎了过来。
凌壮志、宫紫云，见店伙如此热烈招呼，心里也极为高兴，于是，由凌壮志谦和的含笑说：“小二哥你也好！”
店伙连连躬身点头，忙不迭的笑着恭声说：“托爷您的福。”
这时，其余店伙和帐房掌柜的也闻风跑了出来，一齐欢笑，纷纷向凌壮志和宫紫云恭声问好。
冷清的小店，顿时热闹起来。
凌壮志礼貌的和掌柜的先生寒喧了几句，即和宫紫云随原先引导的店伙，向店内走去。
两人前进中，发现店内各房门窗大都紧闭，因而，不解的问：“近月来贵店生意如何？”
店伙依然愉快的说：“再过一个多月，小店的生意就热闹了，要等秋收以后，来自各地登山进香的香客就多了。”
说话之间，已到一座上房门前，店伙推手开门，急忙进去燃上一只油烛，接着恭声肃容说：“爷和姑娘请进！”
凌壮志和宫紫云，微一领首，举步进入，游目一看，房内一明两岸，器具洁净，布置的尚称不俗。
两人分别落坐，门外已走进另一个端茶的店伙，即将香茶奉上。
两个店伙平素阅人无数，对客人的身份关系，入目了然，这时见凌壮志年岁较小，却毫不谦让的坐在首席上，再加上宫紫云身畔相随，处处表现出无限情意，一望而知是恩爱小夫妻。
宫紫云一直关心着两匹马，因而茶尚未喝，便忍不住关切的问：“那两匹马。。”
店伙一听，未等宫紫云说完，立即含笑恭声说：“夫人请放心，包管您和小爷两人满意，少不得一高兴，还要大大的犒赏小的一锭银子，小的保证黑马像亮漆，青马似缎子，个个肥的像泥捏气吹的。。”
凌壮志见店伙说的认真有趣，因而未待店伙说完便忍不住娇面笑了。
宫紫云对那声“夫人”听来极为陌生，但却令她禁不住娇面绯红。
店伙见凌壮志笑了，宫紫云也没发恼，因而愈加愈得意的说：“小的对爷和夫人的马匹，真是奉之如至宝，一日三次不分早晚，总要亲自去察看草料和马厩的冷暖。。”
凌壮志深知这些店伙，说起奉承话来，无尽无休，滔滔不绝，竭力讨人喜欢，只是他这时无心去听。
因而，未待店伙说完，立即笑一挥手说：“小二哥的辛勤照料，我们已经知道了，稍时定会有赏，请你们即速送桌上好的酒菜来，我们吃了还要赶路！”
两个店伙听说有赏，俱都喜形于色，但听说两人饭后就走，又感到有些失望，继而看了凌壮志和宫紫云腰间的佩剑，似乎顿时大悟，知道这一对金雕玉琢般的璧人，俱都不是平凡人物，因而，连连领首应是，躬身退了出去。
宫紫云一俟两个伙计走后，立即不解的问：“你认为我们应该走哪条路线去金陵？”
凌壮志立即胸有成竹的说：“我们可走两位师太之间的路线，由此地过五台，经寿阳，奔武卿，在孟州过黄河。。”
宫紫云立即蹙眉说：“在孟州渡黄河不太好！”
凌壮志听得一愣，立即不解的问：“为什么？”
宫紫云解释说：“孟州是黄河帮的总坛所在地，现在已改组为大河教。。”
凌壮志一听，立即哈哈一笑，说：“那样再好也没有了，正可藉大河教徒之口，广加宣传，招引那些欲得秘芨的高手前来，而后再伺机暗察张师母和叶小娟的下落。”
宫紫云略感忧心的说：“可是过了孟津，即是少林派的发祥地嵩山了。”
凌壮志傲然一笑说：“少林多年来，一直领袖武林，倍受人敬，如果这次也居然参与搜掠秘芨的卑劣行径，小弟少不得要将这座徒具虚中的少林寺，闹它个天翻地覆。”
宫紫云立即正色说：“弟弟，你千万不能任性，我们看在晋德大师的份上，也不能与少林寺作对，而让他居中为难。”
凌壮志一听，俊面上立即现出为难之色，想起那位心地善良的慈祥老和尚，不知正在何处云游？
宫紫云见凌壮志沉思不语，知他正在怀念晋德大师，因而想要说的话，也停止不说了。
就在这时，店伙已将晚餐送来。
凌壮志一俟店伙摆好菜饭，立即吩咐说：“请转告帐房先生，即将帐目列好，在下饭毕即行动身。”
店伙恭声应是，转身径自走了。
凌壮志已有三月不知酒味，因而，一口气连进三大杯。
宫紫云见凌弟弟高兴，也陪着饮了几口。
两人饭罢，径自走出房来，这时，繁星万千，天色已完全暗下来，小镇上愈显得一片静寂。
来至外间，只见一群店伙，高举着灯笼，涌着帐房先生，早等在店门师房前了。
帐房先生，一见凌壮志和宫紫云，立即满面堆笑迎上来，双手捧上帐单，同时恭声说：“前后店资饭费，共二两六钱，三月马料总计一两二钱四分。”
凌壮志估计身上银量尚够，不需再去鞍囊内取，随取探手怀中，取出二两重的银锭四个，顺手交结帐房先生，同时含笑说：“余数赏给小二哥们买杯酒喝。”
话声甫落，所有瞪大眼睛期待的店伙，俱都惊喜欲狂，暴起一声谢谢。
来至店外，早有两名店伙拉着备好的鞍辔的青鬃、乌骓等在街上。
青鬃、乌骓一见他们的小主人凌壮志和宫紫云，立即昂首竖鬃两耳扇动，目光湛湛中同时发出震耳欲聋的欢声长嘶。
欢嘶声中，急甩长尾，马身摆动，铁蹄击在地上，发出清脆的响声。
马嘶甫落，小镇上立即响起一阵犬吠，恭送在凌壮志和宫紫云身后的店伙们，俱都笑了。
凌壮志和宫紫云定睛一看，也满意的笑了。
只见两匹宝马，在十数盏灯笼照耀下，果然黑马像亮漆，青马似丝缎，真如气吹泥捏的一般饱满可爱。
宫紫云看了特别高兴，即至青鬃鞍囊内，伸手取出一绽银子，转身交给拉马的店伙，愉快的笑着问：“马可是你两人喂的？”
说着，举起雪白的纤纤玉手，指了指拉着乌骓的另一个店伙。
拉着青鬃的店伙见问，立即满面堆笑，眼睛瞪宫紫云手中的银子，激动的连连哈腰，恭声说：“是的，是的，是小的两人喂的。”
宫紫云愉快的一笑，即将银锭交给店伙，同时笑着说：“这些赏给你两人喝茶。”
店伙伸手一接银子，顿时呆了，人手一衡至少四两。
凌壮志，宫紫云，分别由两个店伙手中接过乌骓、青鬃，含笑说声后会，认蹬翻上马鞍。
乌骓、青鬃，三月休息，精神焕发，体力充沛，凌壮志和宫紫云身形刚刚坐稳，两马已昂首一声雷鸣，放开四蹄，直向镇外奔去。
镇外愈形愈暗，仅宽大官道显出条条模糊暗淡的灰线，但，两匹宝马的速度，却有增无减，狂驰如飞。
凌壮志和宫紫云，近三个月没骑马了，这时骑来，心神畅快，无比舒坦。
来时单骑只身，如今成双并驰，两人坐在马鞍上，迎着清凉似水的夜风，听着急如骤雨的蹄声，不时相视一笑，心中的甜意，把所有的烦恼都冲淡了。
两匹宝马，狂驰如飞，穿林、过镇，铁蹄不停，每过一座村镇，必然掀起一阵惊急惶乱的犬吠。
三更时分，已到了繁河渡口。
渡口是座大镇，人口不下千户，街上停满了载满货物的车辆和就街喂草的驴骡，俱是准备天明渡河的。
夜半更深，船家早已入睡，凌壮志和宫紫云，只得在一家悬着纱灯的夜市客栈门前停下马来。
由于乌骓和青鬃体格高大，生像威猛，惊得街上驴螺，不断发出喂怯的低嘶，因而不少被惊醒的骡主，纷纷惶急的起身察看。
这时，店内的店伙，也闻声跑了出来，一见凌壮志和宫紫云，即知不是等闲人物，立即满面堆笑的迎上来，同时，哈腰恭声说：“爷，请进来，本店专为贵客留有高尚厢房，清静独院，保爷满意。”
说话之间，凌壮志和宫紫云已经跃下马来，由于小店规模不大，也许无处寄放马匹，因而不解的问：“贵店可有马厩？”
店伙抱歉的摇摇头，含笑说：“小店没有马厩，但有草料？”
凌壮志知道在此落脚的多是等候渡船的客商，无人久住，是以许多店都不设马厩，因而颔首说：“就请你取两个草料袋来吧，要上好的草料。”
店伙恭声应是，急忙转身奔进侧房内，匆匆提出两个草料袋来。
凌壮志首先将乌骓栓在桩上，接着又替宫紫云将青鬃系好，店伙立将草料袋送上。
就在这时，宫紫云玉肘突然碰了凌壮志一下。
凌壮志顿时惊觉，回头游目一看，发现两街货车骡马间，不少炯炯目光注意的望着这边。
打量间，蓦闻店伙恭声说：“爷，请随小的来。”
凌壮志、宫紫云，闻声转过身来，店伙已当先向店内走去。
两人随在店伙身后，越过两排店房，即是一座独院。
院内窄小，仅有两房，空着的一面，也特意的摆上一个花架，旋转着几盆时花，虽然俗陋，但却别有一番趣味。
上房两明一暗，布置的整洁简单，店伙进内首先燃上油灯，凌壮志随意要了一些夜宵茶点。
店伙走后，宫紫云机警的悄声说：“方才对面暗影中的几个大汉，似乎对我们特别注意。”
凌壮志淡淡一笑，毫不为意的说：“江湖宵小，到处皆是，何必将他放在心里。”
说罢，两人抖弹了一下风尘，先后净了手脸，店伙已将宵夜送来。
乘马飞驰半夜，两人也有些饿了，吃着果点，饮着香茶，谈些有趣的话。
蓦然，一声烈马怒嘶传来，接着是一声凄厉惊呼。
凌壮志双目一亮，倏然立起，脱口急声说：“是乌骓！”
说罢，即和宫紫云，飞身纵出院外，几个飘峰，已达店前。
只见乌骓、青鬃两马，昂首竖耳，目闪惊急，翘尾塌臀连声低嘶，作着前扑和踢人的姿势。
再看不远处的地方，痛苦的蜷卧着一个身材矮小的瘦汉，那瘦汉汗下如雨，异常痛苦的脸上，仍能看出他是一个精明能干的人。
这时，正有两个壮汉，飞身扑至卧在地上的瘦汉身前，一个抬头，一个抬腿，转身就待抬去。
凌壮志一见，顿时大怒，震耳一声大喝：“站住——”
这声大喝，不啻夜里暴起一个焦雷，两个壮汉惊得浑身一战，本能的将瘦汉丢在地上，惊惶的望着这边。
镇上大吠，骡马惊嘶，被震醒的人们纷纷吆喝喊叫，街上顿时乱成一片。
宫紫云不明白凌壮志的用意，心中却暗责爱夫大惊小怪吵扰别人。
凌壮志眉飞如剑，俊面带煞，微圈着右臂，缓步向两个壮汉走去。
两个壮汉惊恐欲绝，跑又不敢跑，因为地上还倒着一个被马踢伤的人，不跑又担心自己的命。
宫紫云怕凌壮志含忿出手，毙了两个壮汉，因而焦急的说：“弟弟，不要杀他两人。”
两个壮汉一听，惊得魂飞天外，一个嗥叫一声，转身狂奔逃去，一个神经错乱，猛向凌壮志扑来。
凌壮志有心广收宣传之效，兼而有震吓作用，于是剑眉一轩，大喝一声：
“鼠辈找死！”
死字方自出口，早已蓄满功力的右臂，籍着衫袍弹震之力，猛向扑来壮汉的前胸挥去——
暗影中，蓦然传来一声惶急惊呼：“阁下请住手。”
但是，已经迟了，只听蓬的一声大响，暴起一声凄厉惊叫，飞身扑来的壮汉，宛如断线的风筝，直向数丈以外飞去——
人影闪处，一个一身灰缎劲装，背插钢鞭的中年人，已将壮汉横飞的身形接住，背鞭中年人低头一看，面色大变，发现壮汉面色如纸，腕脉跳动，仅是晕厥，并未受伤。
背鞭中年人这一惊非同小可，断定他揣测的已经不错了，心中既惊且喜，想不到派出一百多组人，结果点子让他碰上了。
于是，放下手中壮汉，急忙向前数步，抱拳当胸，朗声问：“请问阁下，可是昔年侠名满天下的叶大侠的高足，凌壮志凌小侠吗？”
凌壮志