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便口中喃喃，说些“十八”、“六一”、“十三”等数字，并掐指细算，最后又取出她的“阴沉灵竹卦筒”加以摇动，神色虔诚的，接连三次倾出金钱，细看卦象，微合双目，似在悉心推参！
韦铜锤不敢打搅，直等孟七娘面带微笑，仿佛已有所得的，重行睁开双目后，方一面替师傅斟酒，一面陪笑问道：“师傅，你在算些什么？其中居然还有些‘十八’、‘六一’、‘十三’等奇怪数字？……”
孟七娘笑道：“一点都不奇怪啊，福临的顺治皇帝，作了一十八年，玄烨的康熙皇帝作了六十一年……”
韦铜锤“哦”了一声，失惊叫道：“那‘十三’又是什么？莫非胤祯的雍正皇帝，竟短促得只有一十三年么？这数字，与师傅在扬州推算甘凤池难逃劫数的‘一纪’之期，又复差不多呢！”
孟七娘饮了半杯酒儿，摇头叹道：“这些都是天机，我既无法参详得十分透澈，也不敢自诩聪明，完全泄漏，只好等待时间到后，看看是否完全应验再说！总而言之，由于你和弘历，交了朋友，又看出其人仁厚，若是登位，必为德薄四海的贤明君主！遂使我尽展所学，细心默参气运，终于决定在鹿鼎山之行的作法上，有了重大改变！”
韦铜锤道：“什么重大改变？”
孟七娘道：“从先天易数上反复推参，满清皇朝气运，确有二百余载！若硬欲逆天，既恐未必有效，又怕招致不详！我遂觉得不如倚仗所习‘与地阴阳’之术！索性帮助满清皇朝，在百年以内，也就是弘历这一代上，尽量兴旺，昌发光辉，然后便渐渐衰微，终遂‘还我河山’之愿！
这也是‘偃苗助长’之策，并可使明末以来，饱受战乱屠杀的四海生民，稍获补偿，可以再过上一段近百年的清平安乐岁月！”
韦铜锤忽然先向孟七娘倒身一拜，然后斟了一大杯酒，捧在手中，恭恭敬敬叫道：“师傅，你老人家的这种想法，太高妙，太精彩了！我要代表受此大益的 四海生民，敬你一大杯酒！”
孟七娘虽然举杯，却摇头笑道：“这种想法，虽还合理，但却因阴阳难测，结果难料，未必准能作到。只是尽尽人力，以听天命而已！你那‘四海生民，受此大益’之语，似乎说得太早！……”
话方至此，突然反手一掷，手中酒杯，带着大半杯酒儿，突向莫愁酒店的门口方位，飞射而出！
韦铜锤弄不懂帅傅好端端的突然飞掷酒杯之意，不禁愕然注目，方看出有条 长约二尺四五，全身血红，但尾部却有三圈金色细线，头平如铲的奇形蛇儿，正欲从门外进入莫愁酒店。
经孟七娘这飞杯一掷，蛇便掉头退去，但远处却起了一阵吹竹异声，“呜呜”若有音节！
孟七娘起初倾耳细听，然后离座起身，走到店门以外，向一片小林之中，朗声说道：“我师徒既然伸手管了闲事，便决不怕事，今夜三更，前途候教便是！不必再驱遣蛇虫，惊扰无辜百姓的了！”
小林之中，果然有个狞历语音，接口怪笑说道：“好，孟老婆子，我约有十四五年之久，没见你了！今夜三更，前途多保重吧，区区一粒‘天蜈蛛’，那里 看得在我‘五毒手’姬元眼内！”
语毕，林内寂然，似乎人已悄然走去，这时，韦铜锤已提了孟七娘的东西，和一大葫芦“莫愁春”美酒，也走出酒店，含笑问道：“师傅，‘五毒手’姬元其人的名宇，我在云南听过，他是不是练有邪功，并精于豢养各种毒物？”
孟七娘点头答道：“你说得不错，弘历和纪晓岚不知怎样得罪了他，适才竟是被此人驱蛇困住……”
韦铜锤有点不屑意味的，冷笑说道：“他那几条蛇儿，看去寻常得很，不见得有甚出奇……”
孟七娘道：“你不可小看了他！我知道你妈妈苏荃传了你一套‘神龙’功夫，不至于惧怕寻常毒蛇，但姬元还豢养了一些毒物，却是绝对不宜轻视的，相当厉害可怕！故而，今夜三更的这场约会，一定相当热闹，也具相当凶险！”
韦铜锤是天不怕地不怕的好事之徒，听得孟七娘这等说法，立刻难掩高兴的，为之眉飞色舞！
孟七娘看他一眼，含笑说道：“铜锤你不要傲！我今夜立意先让你碰碰钉子，在你没有受够教训，深悉人外有人，天外有天之前，全让你独当一面，先不出手相助好吗？”
韦铜锤大喜道：“那好极了！这样一来，师傅既可以看清楚你这开山门的大弟子‘小管辂’，究竟是块什么材料，也可让我多见识一些希奇古怪的江湖鬼蜮！”
孟七娘笑道：“前面最宜作为江湖人物约会之处，无过于五十里的黑松林，根据‘五毒手’姬元的爱好习惯，他一定是在黑松林口，设伏等待我们，酒已喝够，路还不近，我们就慢慢走吧！”
韦铜锤忽似想起甚事，双眉一轩，向孟七娘叫道：“师傅慢走半步，把你老人家的‘阴沉云竹排筒’和筒内金钱，先借我用上一用！”
孟七娘递过卦筒，含笑问道：“你要卜卦？……”
韦铜锤道：“师傅不是叫我莫要错过任何实际磨练的机会么？你说今夜三更的这场约会，既颇热闹，又有凶险，我为何不用我新学会的本领，预占祸福的，卜上一个卦呢？”
话完，先自通诚默祷，然后三摇卦筒，把筒中六枚金钱，向前倾出，并就业已被他读得烂熟的那本“管辂心传”中所载的诀窍精微，细参从金钱的先后阴阳上显示了什么卦象意义……
孟七娘见他似乎面有难色，不禁失笑说道：“替人算命容易，若替自己占卜，往往便灵机蔽塞，发生困难！你……”
韦铜锤不等孟七娘说完，便即接口道：“没有什么困难，这是‘先否后泰’的‘通达卦’，我们应该可以通过黑松林，出得山海关，到达鹿鼎山的！只不过六枚金钱中，五负一正，阴气太甚，显有‘阴人’相助！我正在想，所谓‘阴人’，是指师傅，抑或是指那位马二姑娘会凑巧赶来，出手帮帮我呢？……”
孟七娘失笑道：“你又在想马二姑娘了，她既会送你‘天蜈蛛’，身边可能还有其他类似异宝，对于克制‘五毒手’姬元那等凶邪，可能相当有效，倒是个极好帮手！”
韦铜锤大喜道：“师傅也认为她是个好帮手么？……”
孟七娘道：“我虽认为她是个好帮手，却没有认为她今夜会出现在黑松林！”
韦铜锤有点扫兴的，诧然问道：“师傅是从那里来的这种灵机？”
孟七娘道：“一来，我们以前所算的六日之期，今犹未到！二来，你刚才所倾出的六枚金钱中，有一枚负面金钱，恰好与正面金钱互相重叠，被正面金钱盖在其下，那里象是你与马二姑娘尚未定盟的彼此关系？”
韦铜锤道：“师傅认为是什么关系？”
孟七娘道：“双钱合叠，应是至亲……”
韦铜锤喜道：“我明白了，可能我妈妈会来？倘若她老人家一到，‘五毒手’姬元的那几条蛇儿，简直象蚯蚓了！”
孟七娘摇头道：“刚才的卦象是‘负钱’在‘正钱’之下，今夜纵有‘阴人’相助，也不会是你妈妈，若是你的妹妹，倒还比较合理！……”
韦铜锤皱眉叹道：“糟透，糟透！我最怕我的妹妹！她一出现，板凳配上铜锤，我就成瘪十了！”
孟七娘失笑道：“只要不去赌钱，瘪十又有何妨？我有两套绝妙招数，一套叫‘铜锤六合打’，一套叫‘板凳四方砸’，均具极强威力！韦双双若来，恰好传授你们，让你兄妹学一手名符其实的看家本领！”
韦铜锤听了“铜锤六合打”，和“板凳四方砸”之名，不禁苦笑道：“好，‘六合’配‘四方’，‘铜锤’加‘板凳’，这是‘双料瘪十’，看来我在这一行中，无法克绍箕裘，只好终身忌赌的了！”
这师徒二人，一面说笑，一面便不慌不忙的，离开这莫愁酒店，缓步飘然而去。
孟七娘老马识途，说得果然不错，他们走了约莫五十里左右，便看见前面有一片黑压压的松林。
韦铜锤止步，手指前方，扬眉说道：“师傅，照途程和时间计算，前面该是你所说过宜江湖人物约会的黑松林了！我们是穿林而进？还是在林外发话，对‘五毒手’姬元，招呼一声？……”
孟七娘笑道：“铜锤不必心急，最多再走上个七八丈路，自然会有些意想不到，稀奇古怪的东西，招呼你和我的！”
韦铜锤闻言，遂一面暗把耳目之力，聚到极致的，细心体察四外，一面仍旧陪同孟七娘，安然举步，倒看那“五毒手”姬元，能弄出些什么花样？
眼看又走了七丈左右，业已接近黑松林，却并未见着什么孟七娘所预料的稀奇古怪东西，只鼻中略略嗅得一些不应会在这松林内对外散发的淡淡“桂花香味”！
韦铜锤悚然止步，失声叫道：“师傅……”
孟七娘对他微一摆手，面向黑松林，朗声笑道：“姬元，慢说我老婆子足迹 几遍天下，就是我这新收的徒儿韦铜锤，也久居云南，他妈妈‘神龙夫人’苏荃，更练有足以解祛毒瘴的无数妙药！你这‘桂花化血瘴’虽是苗疆‘七大毒瘴’之一，又能对我师徒奈何？莫要胡乱施为，多伤无辜禽兽草木，以致获招天谴，就后悔来不及了！……”
她的语音才顿，黑松林中，一声冷笑，果然走出了一个形态既奇，服饰亦奇之人！
形态之奇是奇在此人身量既高，高度在六尺有余，但却奇瘦无比，双颧高耸，两腮少肉，看上去，就象是一根竹竿。
服饰之奇是奇在此人穿了一件质料极其特殊的银色宽大长衫，长衫上，不单绣满了蛇、蝎、虾蟆、蜈蚣、蜘蛛“五毒”图样，并还五彩斑斓，华丽诡异得太以触目！
孟七娘见冷笑出林之人，果是昔年旧识，惯在苗疆带，逞威作福的“五毒手”姬元，遂抢前两步，含笑说道：“姬元，十余年不见，我的头上白发，添色如霜，你这一身皮包骨头，也没有长出多少肉来？适才在莫愁酒店前，遣蛇送信，约我师徒，前来黑松林前一会则甚？是想……”
“五毒手”姬元，不等孟七娘再往下说，便笑嘻嘻的接口叫道：“孟老婆子，你知不知道‘三十六计之中’，有一计名叫‘围魏救赵’？”
孟七娘是江湖老到，七窍玲珑，能够触类旁通之人，闻言以下，登时吃了一惊，脸色微变问道：“你莫非破了往例，不是独闯江湖，竟另有手下，准备对‘宝亲王’弘历，和他那名叫纪晓岚的游伴，图谋下甚毒手？”
姬元摆手笑道：“不要把字眼用得那等难听好么？你收了徒弟，我也收了苗疆有名美女‘金花、银花’，作为门下弟子，她们因看中弘历气宇，他年或有人君之相，想嫁给他，弄个后妃身份，这是好事、美事，能称得上是下毒手么？”
孟七娘皱眉道：“苗女缠郎，无所不施其至！‘金花’、‘银花’，会对‘宝亲王’弘历，下施蛊、用‘降头’么？”
姬元笑道：“那说不定，要看‘宝亲王’弘历，识不识相？是吃敬酒？抑或要吃罚酒的了！总而言之，若有你们这好管闲事的师徒在侧，我两个女弟子的嫁人美事，必然难成！我才釜底抽薪，围魏救赵，把令师徒约来此处！如今，慢说 你们一时难以从我手下摆脱，即令本领通天，有术脱身，在时间上，也决来不及 再管那段风流闲事的了！”
韦铜锤此时才惊叹师傅的“金钱神卦”，委实灵验无比，“宝亲王”弘历果真遇上了甚于“蛇口蜂尾”的“阴人”之祸！
这时，孟七娘忽然和颜悦色的，向姬元笑道：“姬元，快设法制止你两名女弟子，叫她们不要用‘霸王硬上弓’的‘施蛊’、‘降头’等手段，兔得把印象弄坏，绝对难谐好事！不如让我老婆子来试试口舌，作个媒儿，看看能不能喝上一碗现成‘冬瓜汤’吧？”
姬元摇头叹道：“温和性的好话，我和金花、银花，均已当面说尽，‘宝亲王’弘历却偏偏不识抬举！如今，双方距离非迩，我纵制止，也来不及，且看这位雍正皇帝的四皇子，在毒蛊加身，降头入腹之下，还怎样能不听摆布……”
话方至此，远远夜空之中，突然传来一阵极为低微，非经细听，无法领会的悠扬乐韵！
孟七娘倾耳片刻，目注姬元，哂然一叹说道：“姬元，你那两名女弟子的幻想已告破灭，不单好事难成，恐怕连性命都保不住了！”
姬元诧道：“为什么呢？这种悠扬乐韵，是……是……是什么东西？不会是专门克制蛊毒、降头，并特别伤损养蛊者本命元神的‘寒山度厄萧’吧？”
孟七娘合十当胸，望空一拜笑道：“我方以为你是‘