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众人惊愕相望，一小婢急人，说：“佟管事来了。”
佟明进得屋来，朝铁骑拱手：“马帮薄代帮主，来会铁公子，这会儿前厅相待。”
铁骑一愕，张淘淘似笑非笑，说：“我说你难以脱身，就是难以脱身？你认命吧！”
铁骑前脚刚走，鲁丽珠看一眼洪大强，扬声道：“鲁福，好好款待这位洪兄弟——”
随即，她笑盈盈看张淘淘，说：“张少爷年纪轻轻，令人刮目相看，请张少爷到我绣阁，有事讨教。”
张淘淘一愕，说：“男女授受不亲，方便吗？”
“没什么不方便。”
进得绣阁，锦儿沏好茶，将门一掩，出去了。
张淘淘有些无措，鲁丽珠笑吟吟道：“明人面前，不说假话，小诸葛张淘淘姑娘。”
张淘淘一怔，还以微笑：“鲁姑娘误会，在下，像个姑娘家么？”
鲁丽珠璨笑如花：“我虽是闺阁女子，却也阅人多矣，你眉心一点灵气未散，正是云英未嫁之身。”
张淘淘默不作声，嘴角已泛起笑意。
“另有一破绽，方才你说以气色论断令尊安危，我对面相虽不精通，却稍有涉猎，大凡看父母，无非以额上日月角为主，日角看父，月角看母，女子则反，你若非女儿身，何以用月角论父？”
张淘淘面色一讶，瞬即笑道：“不错，我是女儿之身。”
“倒是承认得爽快，张老爹有女，果然不错。”
张淘淘脸色一凝，突然噗哧一笑，说：“你方才捉到我的小辫子，这会儿，我也逮到你的小辫子了！”
鲁丽珠讶异说：“什么？”
“我不与你文谄谄说话，如今，我爹与玉儿姊何在？”
鲁丽珠更惊：“你爹与什么玉儿，与我何干？”
“明人面前，不说假话，我爹在方圆之内，囹圄之中，鲁姑娘何必瞒我？”
“我正想请教，何谓方圆之内，囹圄之中？”
“鲁姑娘冰雪聪明，需要我点破么？”
鲁丽珠沉吟一下，似笑非笑说：“你不愧小诸葛，只是，我不明白，你爹若在方圆之内，囹圄之中，又与我鲁家庄有何干系？”
张淘淘瞅她一眼！“我说过，已逮到鲁姑娘小辫子，鲁姑娘不想问为什么？”
“请说。”
“鲁小姐方才有没有说过：‘张老爹有女，果然不错’这句话？”
“这……”“鲁姑娘若未见过我爹，何以知道张老爹有女？”鲁丽珠眼眸一转，笑呵呵道：“你自以为捉到小辫子，其实不然，你已承认是女儿身，我说张老爹有女，有何不对？”
张淘淘稍一愕，突自袖中一抓，说：“你辩才无碍，我不与你逞口舌之快，这两样东西，一是我爹的玉扳指，一是玉儿姊的碧玉簪，据说是你交与铁大哥，是不是？”
鲁丽珠略一错愕，说：“这两样玩意儿，是我鲁家庄动员大批人马才找到的，怎地我不但无功，反而有过？”
张淘淘深深瞧她，突怪声一笑，说：“鲁姑娘不肯实话实说，不敢再打扰，我爹与玉儿姊虽在囹圄之中，幸亏鲁姑娘待之如上宾，他二人安全无虞，我可以放心，就此作别。”
她掉头即走，鲁丽珠本待拦阻，随即眉心一动，扬声道：“锦儿，送客。”
锦儿进得屋来，对张淘淘道：“请！”
张淘淘含笑瞥她一眼，突然扬声大笑，毫不迟疑，快步而去。
鲁丽珠主仆相对怔忡，蓦地，锦儿纵身一跃，拦在张淘淘眼前。
“张少爷去向何处？锦儿送张少爷一程。”
“多谢！不敢劳驾！”
“张少爷！”
“我叫张淘淘，女儿之身。”深深盯鲁丽珠，返身即走。
看她果决俐落，鲁丽珠暗暗吃惊，急喝道：“等等。”
张淘淘停步，鲁丽珠行前两步，柔声细声问：“淘淘，你不想见到方圆之内，囹圄之中的两个人么？”
张淘淘心中一震，问：“鲁姑娘肯见么？”
“你愿意见，自然让你见。”
鲁丽珠朝锦儿一使眼色。
锦儿掩上房门，疾行至墙角，往墙上一按，喀的轻响，一扇门开了。锦儿在前领路，张淘淘一瞄左右，跟进了。
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第九章 王府旗托镖
睽别数日，薄云天、铁骑乍一相见，相对腼腆，薄云天端详对方半晌，说：“铁兄还好？”
铁骑淡淡一笑，回望他道：“刚接代帮主之位，想必诸事繁琐，云天兄可习惯？”
“还好。”薄云天说：“左总管精明能干，凡事有他打点，一切还算习惯。”
“既如此，恭喜了。”
“多谢。”薄云天略一沉思，轻轻道：“左总管精明固是一喜，能不能忠诚相待，则是一忧。”铁骑错愕，好奇问道：“喜忧参半，云天兄如何应对？”“颇觉困扰，特来央请铁兄回马帮，助我一臂之力。”“马帮人才济济，要我做什么？”“人才济济，抵不过一个忠诚相待。”
想起马帮受辱，铁骑无名火起：“姓铁的在马帮当众受辱，云天兄要我回去丢人现眼么？”
薄云天深深瞧他，说：“铁兄难道不知江湖路险人心险么，铁兄厌恶马帮可以理解，铁兄若因此袖手不管，薄云天就孤立无援了。”
铁骑惊奇，问：“莫非眼前有麻烦？”
“不错，是椿大麻烦，西南王府前来托镖，这镖不能不接，接了又让人战兢不安，铁兄若肯鼎力相助，自然大为放心。”
铁骑微吃一惊，急问：“西南王府托镖？托的什么镖？运往何处？”
“托的是宝石顶，欲运往盛京。这宝石顶无价珍宝，它以白金铸成，上面镶数百颗宝石，黑夜之中，光芒四射，照得一室生辉。西南王得此珍宝，不敢私藏，拟送往盛京，献于皇上。”
铁骑沉默不语，心里却明白，这一趟镖果然非同小可。
薄云天续道：“马帮任务，自西南王府取镖，运抵盛京西王世子府交差。这一路平安无事便罢，若有闪失，别说马帮声名毁于一旦，连薄云天这条小命，只怕难以保全，铁兄若能助一臂之力……”
铁骑暗暗叫苦，张海容、玉儿尚我音讯，马帮竟添大事，看来自己难以两头兼顾，只是若不能助薄云天，于心有愧，于情难安，别说恩师江供奉要怪罪，他自己也饶不了自己。薄云天见铁骑迟疑，忽有所悟，说：“铁兄还未寻得玉儿父女，不迟疑不决么？”
铁骑道：“据说他父女在方圆之内，囹圄之中，云天兄信不信？”
薄云天听得一头雾水：“何谓方圆之内，囹圄之中？”
铁骑轻叹，突想起刚才小诸葛张淘淘说“方圆之内，囹圄之中”，脸色十分笃定，鲁丽珠却神色腼腆。两人对话气氛怪异。铁骑暗想，莫非鲁丽珠知道实情？
如此一想，再也按捺不住，说：“云天兄可要见你的红粉佳人？”
薄云天双颊倏地发红，说：“鲁姑娘若肯相见，自然求之不得。”
铁骑笑对佟明：“佟管事请上禀小姐，就说薄姑爷亟思一见。”
铁骑拉着薄云天迳往后厅，还未跨进，佟明已迎出：“小姐有请。”
薄云天与鲁丽珠从未谋面，此刻相见，彼此怔忡着，恍惚着，静静凝目相看……
一个身个修长，神态翩翩，相貌俊挺；一个身段窈窕，风姿绰约，面容清丽。二人先是失神片刻，旋即郝然低头，微微笑了起来。
毕竟见多识广，二人怔忡片刻，神态转为落落大方。薄云天微笑道：“问候鲁姑娘好。”
“不敢当，鲁丽珠问候代帮主好。”
铁骑见他二人眉来眼去，似有千言万语，遂悄悄走了出去，门口碰见锦儿，他忙问道：“小诸葛呢？”锦儿伸手一指，铁骑这才看到，张淘淘双手抱着膝盖，坐荷花池畔，铁骑行近前，说：“原来你在这里，教人好找！”
张淘淘闻声抬头，愕然反问：“找我做什么？”
“方圆之内，囹圄之中，你话中有话，特来请教。”
“铁大哥问什么？”
“方圆之内，指的何处？鲁家庄算不算方圆之内？”
张淘淘似笑非笑瞧他，缓缓摇头。铁骑惊奇：“不是鲁家庄？”“鲁家庄为何要囚禁我爹与玉儿姊？”“你莫非说马帮？”“马帮总寨在附近吗？”“虽不在附近，也不算太远，不过有段距离。”“有段距离，不算方圆之内。”
“既如此，要寻老爹与玉儿，从何着手？”
“马帮着手。”
“马帮？”铁骑错愕：“人并非囚于马帮，又为何从马帮着手？”
“马帮的人所为，不一定要在马帮之内。”
铁骑沉思一下，觉甚有道理。突然，他闪过讶色：“等等，你刚才说，囚禁你爹与玉儿的，把他二人当宝贝，奉如上宾，对他二人并无恶意，既无恶意，为何杀死玉儿亲爹？”
张淘淘一愣，随即理直气壮道：“你写字，我根据你写的字测，我又不是神仙，什么都知道！”
铁骑哭笑不得望住他。
“囚禁的人，与杀人的，你认为是同一人么？铁大哥头脑太单纯！”张淘淘利嘴利舌，铁骑听得脸上胀红，几要动气，张淘淘忽然瞥见池畔有一颗莲子，顺手拾起来，说：“同样一颗莲子，有的去心，有的没心，外观相观，实则不同。简单的莲子都中，人心不同，自然千变万化。”
随即，他将手上莲子一扔，铁骑听他说得有理，怒气渐去，忽然灵机一动，随手捡起莲子，说：“这莲子，也能测吗？”
“铁大哥何不剥开看看，里面有心？无心？”
铁骑剥开莲子一看，说：“有心。”
“莲子心，苦的，苦心。”铁骑听得莫名其妙，张淘淘话锋突然一转：“为查我爹与玉儿姊行踪，我早晚要混进马帮。”
铁骑惊奇道：“有人处心积虑要杀你，你竟要去马帮，不是羊人虎口么？”
“马帮名门正派，马帮里面有坏人，好人也不少，这算羊人虎口？”
铁骑稍一沉吟，问：“你知道不知道，你爹与玉儿，是否食人俸禄？食何人俸禄？”张淘淘摇头：“我爹从不肯谈外面的事，他食何人俸禄，不知道。”
铁骑狐疑道：“你聪明绝顶，你爹从不与你商量什么？”
“你们认为我聪明绝顶，我爹常担心我聪明反被聪明误，故而有事也不肯告诉我，只告诉我居家注意安全，谨防歹人。”
“有没有交代别的？”
“有。我爹说他的玉扳指或玉儿姊的碧玉簪若出现，要我带着玉儿的爹远走高飞，把一切都忘掉。”
“没要你报仇？”
“他疼我，知道我无缚鸡之力，为免惹祸，即使他不测，也不要我报仇。”
“你有何打算？”
“我爹与玉儿姊若被囚禁，我设法救出他们，他们若被杀害，我要揪出真凶报仇。”
铁骑突地诡异一笑：“你既不知你爹与玉儿，食何人俸禄，也不知对方是谁？为何咬定马帮？”
“我外号叫小诸葛。”张淘淘傲然笑道：“我这名字也不是容易得来的！”
铁骑深深看他，怜惜道：“细皮白肉，不要给误为女儿身才好！”顺手在他脸上掐了一把。
张淘淘又惊又疑，急道：“你做什么？君子动口不动手！”
铁骑似笑非笑道：“阳刚之地，这嫩脸只怕给吞掉，要去马帮，我去！”
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第十章 媚人的妖娆
酒菜丰盛极了，野味山珍，摆满一桌，再回马帮，铁骑受到前所未有的欢迎。
老帮主夫人柳槐素举盅向铁骑，说：“这第一盅酒，向铁公子赔罪，铁公子委曲了。”说完一饮而尽。
她说的“委曲”，大家明白，指的是与玉儿的男女之事。
铁骑心底暗恨，脸上却依旧如常。
旁边女侍忙再斟酒。
“这第二盅，向铁公子致谢，老帮主卧病，云天刚接代帮主，西南王府这趟镖太棘手，铁公子肯不计前嫌，柳槐素代老帮主谢铁公子。”
她一仰头，将酒饮尽，黑亮的眸子晶晶闪闪，这好看的女人带几分诱人野性，她风韵益形动人。
左佐君说：“第三盅酒，左某来敬。铁公子虽非马帮弟兄，少爷对铁公子信赖，比对马帮弟兄有过之无不及，日后要偏劳铁公子，左某先干为敬。”
旁边站了个容貌姣好的侍女，她频频斟酒，笑靥如花。
柳槐素朝她看了一眼说：“媚人，坐下来吧。”
媚人微微一笑：“少爷、铁公子在，媚人不敢。”
铁骑不解望媚人一眼，柳槐素笑道：“这媚人姑娘，是马帮有名的姑奶奶。只因她聪明灵巧，颇得老帮主喜欢，人人称她姑奶奶。来媚人，坐啊！”
媚人眼瞧薄云天，声如黄莺道：“少爷与铁公子在座，媚人不敢放肆。”
薄云天听她连说两次“不